The Goal Is Alimony - 56
في المساء، عاد ديفرين إلى المنزل. وصل إلى القصر قبل المعتاد بقليل.
شعر إسحاق بالتوتر قليلاً، فذهب إلى الباب الأمامي لتحية ديفرين.
“… مرحبًا، أخي.”
كان حضور ديفرين المخيف هو نفسه دائمًا، بغض النظر عن الوقت الذي رآه فيه إسحاق. وجهه المثالي للغاية، وعيناه الحادتان، وعيناه الزرقاوان العميقتان اللتان بدت مثل المحيط جعلته يبدو غير إنساني تقريبًا.
“لقد مر وقت طويل، إسحاق.”
أومأ إسحاق برأسه قليلاً. حول ديفرين بصره بسرعة إلى إيفلين.
“هل هناك أي شيء غير عادي؟”
“لا، لا شيء غير عادي.”
شعر إسحاق بالارتياح من رد إيفلين.
كان قلقًا من أنها قد تخبر ديفرين بما حدث اليوم، لكن يبدو أنها ليست من النوع الذي يتحدث باستخفاف.
“أكثر من ذلك…”
لقد فوجئ إسحاق قليلاً بسلوك ديفرين غير المتوقع. لم يتخيل أبدًا أن ديفرين سيسأل زوجته عن يومها بشكل عادي.
لقد كان مشهدًا غريبًا لأنه كان ديفرين. لن يتصرف ديفرين الذي يعرفه إسحاق أبدًا كزوج طيب.
على الرغم من أنه قد يكون من المبالغة أن نطلق عليه لقب طيب بناءً على جملة واحدة فقط، إلا أنه بدا لإسحاق بهذه الطريقة.
“اذهب واغتسل. سنتناول العشاء مع إسحاق.”
“سأفعل.”
رمش إسحاق.
في الواقع، كان موقف أخيه تجاه زوجته أكثر ليونة إلى حد ما. لم ينخرطا في عاطفة جسدية أو يتبادلا محادثات مليئة بالحب مثل الزوجين المحبين، لكن كان ذلك محسوسًا بوضوح.
إسحاق، الذي استيقظ من قيلولة ممتعة، شعر فجأة بقشعريرة في قلبه وكأنه قد غُمر بالماء البارد. لم يستطع أن يفهم سبب تعكر مزاجه فجأة.
ربما كان ذلك لأن منظر الاثنين وهما يقفان معًا كان خلابًا، أو ربما كان ذلك لأنه شعر أنه من غير العدل أن يكون شقيقه، الذي بدا أنه يملك كل شيء، على وفاق أيضًا مع زوجته. لم يكن يشعر بالارتياح.
“سيدي الشاب، من فضلك اجلس أولاً. سأتحقق من الأطباق وسأعود في الحال.”
بينما اختفى ديفرين في الطابق العلوي، تحدثت إيفلين إلى إسحاق.
“لا تأمريني! سأذهب عندما أريد!”
استدار إسحاق منزعجا ومشى بسرعة إلى غرفة الطعام.
لم تشير إيفلين إلى حديث إسحاق غير الرسمي. تنهدت بهدوء من الخلف.
لكن إسحاق لم يهتم ودخل غرفة الطعام. جلس بتعبير صارم.
سرعان ما تم تقديم الطعام، ودخلت إيفلين وديفرين وجلسا.
تناول ديفرين رشفة من الماء وسأل إسحاق،
“إسحاق، كيف حال أبي وأمي؟”
أراد أن يجيب بفظاظة، لكن أخاه الصارم هو من سأل. لم يستطع أن يتصرف كطفل.
“لم أستطع رؤية أبي لأنه لم يكن في العقار، لكن أمي بخير.”
“أرى، لابد أن أبي مشغول.”
أجاب إسحاق، “نعم، يبدو الأمر كذلك”، ونظر إلى سلطة المقبلات.
كانت السلطة تحتوي على الجمبري وأوراق الشجر والخضروات، لكنها كانت مليئة بالفلفل، وهو ما لم يعجب إسحاق.
عبس إسحاق. وحدق في الخادمة التي كانت تقف في الجوار.
“أنتِ هناك.”
أجابت الخادمة بعصبية بعد أن فزعت من صوت السيد الشاب الغاضب.
“نعم، هل اتصلت بي؟”
“ألم تسمعي من الخادمة التي أحضرتها؟ أنا لا آكل الفلفل الحلو!”
“أوه… أنا آسفة، سأعده لك مرة أخرى.”
اقتربت الخادمة على عجل وأخذت طبق إسحاق. ومع ذلك، في هذه العملية، أسقطت عن طريق الخطأ كوب الماء الخاص بإسحاق، مما أدى إلى سكب الماء على سرواله.
لمعت عينا إسحاق بحدة.
“أنت…!”
تنهدت ديفرين، التي شهدت المشهد، بهدوء وتحدثت.
“إسحاق…”
“السيد الشاب إسحاق.”
لكن إيفلين تحدثت أولاً. أدار إسحاق رأسه بسرعة لينظر إلى إيفلين.
“ماذا…! هل تخططين لإصدار الأوامر لي مرة أخرى؟”
فقد إسحاق، الذي كان في مزاج سيئ حتى قبل الوجبة، أعصابه بسرعة وثار.
“نعم، هذا صحيح. لذا توقف. ستزيل الخادمة الفلفل الحلو وتعيده.”
“لقد سكبت الماء على سروالي!”
“يمكنك فقط تغيير ملابسك.”
“لقد تعلمت تأديب الخدم حتى لا يرتكبوا نفس الخطأ مرة أخرى! لأنك تتصرفين بهذه الطريقة، فإن جميع الأشخاص هنا سيئو الأخلاق!”
“….”
“حسنًا، بالنظر إلى أنكِ نشأتِ في عائلة بارونية متواضعة، فماذا تعرفين عن إدارة المرؤوسين بشكل صحيح؟ ربما نشأتِ بنفس الطريقة التي نشأ بها الخدم.”
لم يدرك إسحاق سبب غضبه الشديد.
لقد أزعجه كل شيء: حقيقة أن وجبة اليوم تضمنت سلطة بالفلفل الحلو، و شعوره بالاحراج من انسكاب الماء على سرواله، وتدخل إيفلين.
وبالتالي، استمر في بصق الكلمات الحادة الشائكة، غافلاً عن تعبير ديفرين البارد بشكل متزايد.
لم يهدأ انزعاج إسحاق إلا عندما سمع صوت ديفرين، الذي انخفض بشكل كبير.
“إسحاق.”
مجرد سماع اسمه جعل إسحاق يتقلص بشكل غريزي كما لو كان قد أصيب بعصا.
“هل تعرف من تهينه وتتحدث إليه بتعالٍ الآن؟”
كانت هذه هي المرة الأولى التي يتحدث فيها شقيقه بصرامة.
بلع إسحاق ريقه بجفاف و أدرك متأخرًا الكلمات التي وجّهها إلى إيفلين. لم يتحدث بشكل غير رسمي أمام أخيه فحسب، بل أهان زوجته أيضًا ونطق بكلمات قاسية.
في الحقيقة، لم يشعر بالندم بشكل خاص. ومع ذلك، فإن التصرف بهذه الطريقة أمام أخيه كان خطأ بلا شك.
لم يجرؤ إسحاق على مقابلة نظرة ديفرين الباردة.
“لقد سمعت أنك تفتقر إلى الأخلاق، لكنني لم أدرك أن الأمر كان إلى هذا الحد.”
“……”
“ميرلين، أعيدي إسحاق إلى غرفته.”
رفع إسحاق رأسه فجأة.
‘ارجع إلى غرفتي الآن؟ هذا يعني تخطي العشاء.’
لم يتلق مثل هذه العقوبة في حياته من قبل. جمع إسحاق الشجاعة من أعماقه، وتحدث.
“أعلم أنني ارتكبت خطأ، لكن هذا قاسٍ للغاية…!”
“هذا ليس أول شيء يجب أن تقوله.”
كان من الواضح أن ديفرين كان يقصد أن يعتذر لإيفلين. عض إسحاق شفتيه. كبرياؤه لم يسمح له بفعل ذلك.
وعندما رأى ديفرين ذلك، أشار بعينيه. ثم أحضرت ميرلين الخادمات ورفعت إسحاق على قدميه.
“مهلاً، دعيني أذهب! كيف تجرؤين على وضع يديك علي!”
ومع ذلك، لم يتأثر أحد بصراخ إسحاق. كان سيد ميرلين هو ديفرين، وكانت ببساطة تنفد أوامره بجد.
سرعان ما اختفى إسحاق من غرفة الطعام وكأنه يُسحب للخارج.
وعندما هدأت الغرفة، تنهدت إيفلين وتحدثت.
“هل كان عليك حقًا أن تبالغ إلى هذا الحد؟”
“أنت زوجتي. إهانتكِ هي نفس إهانتي. يحتاج إسحاق إلى فهم خطورة خطئه.”
“كان ليفهم حتى مع التوبيخ.”
“تفويت وجبة واحدة لن يقتله.”
لم يكن ديفرين راغبًا في الاعتراف لإيفلين بأنه لم يكن يريد فقط توبيخ إسحاق.
لو كان إسحاق بالغًا بدلًا من طفل، لما كان ليسمح له بالإفلات بمجرد تخطي العشاء.
فكرة أن يتحدث الناس بالسوء عن إيفلين أزعجت ديفرين. ولم يكن قادرًا على تهدئة غضبه، فاضطر إلى بذل جهد حتى لا يعلق على الأمر.
“أنتِ لست مربية إسحاق. لا داعي لأن تكون متساهلة معه بشكل مفرط.”
“نعم، أخطط لتعليمه ما يحتاج إلى تعلمه أثناء وجوده هنا. يبدو أنه يفتقر إلى الأخلاق الأساسية. ولكن ليس بقسوة كما تفعل أنتَ بالطبع.”
لم يكن لدى إيفلين شهية، لذا تجنبت الطعام الساخن وفضلت تناول الخضروات النيئة.
“أخبريني إذا تصرف مثل المهر المشاغب مرة أخرى. سأعيده إلى الدوقية في أي وقت.”
تجاهلت إيفلين كلمات ديفرين بضحكة خفيفة. بعد كل شيء، كان الجاني مجرد طفل، وكانت تتوقع هذا، لذلك لم تكن منزعجة بشكل خاص.
“شكرًا لك. لكن هذا لن يكون ضروريًا. سأحاول التعايش معه. إنه فرد من عائلتك، بعد كل شيء.”
بابتسامة خافتة، أخذت إيفلين قضمة من الطعام.
“…”
غير مدركة للتعبير الذي كان ديفرين يعطيها إياه.
* * *
بعد الوجبة، وضعت إيفلين بعض الخبز الدافى و مربى الفراولة والحليب على صينية وذهبت إلى غرفة إسحاق.
رفع إسحاق، الذي كان متكورًا على السرير، رأسه عند سماع صوت شخص يقترب.
“……من قال أنه يمكنكِ الدخول بدون إذن……؟”
“اعتقدت أنك قد تكون جائعًا.”
قالت إيفلين وهي تجلس بجانب إسحاق. تسببت رائحة الخبز اللذيذة في قرقرة معدة إسحاق. لابد أنه كان جائعًا لأنه لم يتناول عشاءً مناسبًا.
“ما زلت تنمو. إن تفويت وجبة واحدة يمكن أن يجعلك تشعر بالضعف.”
حدق إسحاق في الكعكة لبرهة قبل أن يمد يده أخيرًا. كان جائعًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع الرفض.
“… لم أعتذر حتى، فلماذا تعطيني هذا…؟”
“لجعلك تشعر بالأسف. ألا تشعر بالذنب لقول مثل هذه الكلمات القاسية لشخص أحضر لك الخبز سراً؟”
لم يستطع إسحاق أن يقول أي شيء ردًا على ذلك. إذا كانت هذه هي استراتيجيتها، فقد نجحت.
في الحقيقة، ندم إسحاق على الكلمات التي قالها لإيفلين. إن تناول الخبز زاد من ندمه.
لكنه لم يعتذر. كان هذا شيئًا ما زال لا يستطيع إجبار نفسه على فعله.
نظر إلى إيفلين.
تساءل عما إذا كانت تنتظر اعتذاره. لكنها ابتسمت بهدوء.
مدت إيفلين يدها و ربتت برفق على رأس إسحاق.
“سأسامحك على هذه الحادثة حتى لو لم تعتذر. بدلاً من ذلك، دعنا نحاول أن نتفق ولا ترفع صوتك ابتداءا من الغد.”
“.…”
لم يرد إسحاق، لكن إيفلين ابتسمت بحرارة وكأنها تلقت إجابة ثم غادرت الغرفة.