The Goal Is Alimony - 24
عبس فينريس.
كانت هذه لفتة وقحة بشكل لا يمكن تصورها من ديفرين المعتاد. لم يدفع يد الأمير فحسب، بل استجوبه أيضًا كما لو كان مجرمًا.
لكن فينريس لم يشعر بالسوء حيال ذلك. كان رؤية ديفرين مضطربًا للغاية مشهدًا نادرًا.
“يبدو أن هناك سوء فهم. لقد أمسكتها فقط لأنها كانت على وشك السقوط.”
بالكاد تمكنت إيفلين من التدخل في المحادثة.
“… هذا صحيح، ديفرين. لقد ساعدني للتو لكي لا اقع.”
ومع ذلك، لم يبدو أن ديفرين سيبدد سوء الفهم بسهولة.
“لماذا كنتما معًا في مثل هذا المكان غير المعتاد؟”
“كنت أستريح هنا، والتقينا بالصدفة … بما أننا نعرف بعضنا البعض، فقد تحدثنا قليلاً.”
“معارف …؟”
“نعم، لقد ذكرت من قبل أنني ساعدت رجلاً مغطى بالدماء. كان ذلك الرجل صاحب السمو .”
ساعد فينريس في التوضيح.
“كما قالت السيدة، في ذلك الوقت لم أكن بصفتي أميرًا ولكن كشخص مصاب يتلقى المساعدة.”
بينما فهم ديفرين الموقف، كان مليئًا مرة أخرى بغضب لا يمكن تفسيره من حقيقة أن إيفلين و فينريس تورطا في موقف لم يكن على علم به.
بتعبيره اللطيف المميز، تحدث فينريس.
“لقد اقتربت من السيدة أولاً، لذا آمل ألا تغضب منها.”
‘من يظن نفسه ليطلب مني ألا أغضب من إيفلين؟’
كبت ديفرين مشاعره الغليان، بالكاد تمكن من التحدث.
“حتى لو كنت الأمير، فليس من المناسب أن تكون بمفردك مع امرأة متزوجة في مثل هذا المكان المظلم.”
“لأنني كنت ممتنًا للمساعدة التي تلقيتها، فشلت في ملاحظة محيطي. لذلك، أعتذر لك يا لورد ديفرين.”
حدق ديفرين ببرود في فينريس، الذي رد بهدوء. في المقابل، قال فينريس بوضوح،
“لكن كما تعلم، لدي شخصية حيث يجب أن أسدد ما أتلقاه. عندما تتاح الفرصة، سأسدد بالتأكيد المعروف الذي تلقيته من السيدة.”
عند سماع كلمة “معروف”، أشرقت عينا ديفرين بالغضب.
“سداد الديون دائمًا” كانت عقيدة فينريس.
هذه العقيدة تنطبق عادة على الأمور السلبية.
مثل كيف كان متأكدًا من تسوية الحسابات بهجوم نوسيلرتون.
لم يكن يحذر ديفرين سياسيًا فحسب، بل كان يستفزه أيضًا باستخدام إيفلين.
شعر ديفرين ببرودة عقله. وبفضل ذلك، هدأ انفعاله بشكل كبير.
“آمل أن المعروف الذي ذكرته ليس من النوع المعتاد. زوجتي ليست مرنة مثل اللورد نوسيلرتون.”
بعد أن فهم تلميح ديفرين، لم يستطع فينريس الحفاظ على تعبيره الهادئ. تحول صوته إلى قاتم.
“لقد كان نوسيلرتون هو من أمر بالعمل القذر هذه المرة. لولا ذلك، لما احتجت إلى مساعدة السيدة.”
“على الرغم من أن ما فعله صاحب السمو نوسيلرتون لم يكن صحيحًا، لكن بالنظر إلى ما فعلته سموك من قبل…”
“أه…ديفرين…”
مع تصاعد الجدال بين ديفرين وفينريس، سحبت إيفلين كم ديفرين.
حول ديفرين نظره بوجه متيبس. رأى بشرة إيفلين الشاحبة.
“…إيفلين؟”
أغمضت إيفلين عينيها وتأرجحت وكأنها على وشك الإغماء.
“أنا… ليس لدي قوة…”
قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، انحنى جسد إيفلين نحو الأرض.
“إيفلين!”
أمسك ديفرين بسرعة بجسد إيفلين الساقط.
أغمضت عينيها، وسمعت ديفرين ينادي باسمها كآخر شيء.
***
عندما أغمي على إيفلين، رأت حلما.
في رؤية ضبابية، رأت امرأة ضعيفة مستلقية على سرير المستشفى. فتاة صغيرة تجلس على كرسي بجوار السرير.
“أمي، قلتِ انها مجرد نزلة برد، فلماذا لا تتحسنين؟ الجار توم قد تحسن منذ زمن بعيد.”
نظرت المرأة إلى الفتاة وفتحت شفتيها الجافتين.
“إيفلين. ستتحسن والدتك قريبًا.”
“كاذبة. لقد قلتِ ذلك منذ شهر أيضًا.”
تمكنت المرأة من الابتسام بخفة، وشفتيها المرتعشتين بالكاد ترتفعان.
“والدتك لن تخسر بسبب المرض. لأن لدي ابنة جميلة مثلك، إيفلين…”
“إذن عديني! عديني بالاستيقاظ بحلول الأسبوع المقبل!”
رفعت إيفلين الصغيرة يدها، ومدت إصبعها الصغير. بالكاد مدّت المرأة يدها ولفّت إصبعها حول إصبع إيفلين.
“أعدك. ستتغلب والدتك على هذا و تظهر لكِ أنه يمكنك أن تكوني بصحة جيدة أيضًا، إيفلين.”
شعرت إيفلين الحالية، التي كانت تراقب هذا المشهد فقط، بعدم الارتياح لمعرفة النتيجة بالنسبة للمرأة.
“عاشت والدة إيفلين البيولوجية حياة قصيرة…”
بسبب مرض.
تساءلت إيفلين فجأة عن أعراضها الخاصة.
“هل يمكن أن يكون… مرتبطًا بالمرض الذي عانت منه والدتها البيولوجية؟”
لكن في العمل الأصلي، قيل إن إيفلين ماتت بسبب الاكتئاب.
على الرغم من أنه كان حلمًا، إلا أنها شعرت وكأن محيطها يدور.
ثم فتحت عينيها فجأة.
‘هاها.’
كان المشهد أمامها مألوفًا.
إذا فكرت في الأمر، فقد فقدت وعيها بينما كان ديفرين و فينريس يتحدثان.
حركت إيفلين أصابعها.
جسدها الذي كان ضعيفًا مثل فرخ مريض، شعرت بأنه كان طبيعيا مرة أخرى وكأن شيئًا لم يحدث.
في تلك اللحظة، سمعت حتى أنفاسًا بجانبها. كان على إيفلين أن تعض شفتها لقمع شهقة المفاجأة التي كانت على وشك الهروب من فمها.
كان ديفرين نائمًا على كرسي بجوار السرير، متكئًا على الحائط.
لقد فوجئت إيفلين للمرة الأولى بمظهره، حيث بدا وكأنه نام أثناء العناية بها، و للمرة التانية بحقيقة أنه بدا وسيمًا للغاية حتى في مثل هذه الحالة.
‘إنه حقًا شخص وسيم…’
لقد أدركت ذلك مرة أخرى في الحفلة. النظرات المعجبة الموجهة إليه، و نظرات الغيرة والحسد الموجهة إليها.
كان هناك أيضًا تأثير غريب جعل الرجال حول ديفرين يبدون ضبابيين. مثل تأثير الضوء، برز ديفرين حتى بين الرجال الذين يرتدون ملابس أنيقة.
عندما نظرت إيفلين إلى وجه ديفرين، عبس قليلاً.
“اه…”
عندما خرج منه أنين أخيرًا، هزت إيفلين كتفيه على عجل.
“ديفرين…! هل أنت بخير؟”
فتح ديفرين عينيه ببطء. ركزت حدقتاه الزرقاوان تدريجيًا.
“إيفلين…؟”
“نعم، أنا. كنت تأن أثناء نومك، لذلك أيقظتك. هل أصبت أيضًا بالصداع أثناء النوم؟”
عند سؤال إيفلين السريع، بدا أن ديفرين استعاد حواسه بسرعة، وأصبحت نظراته واضحة.
وبنبرة من عدم التصديق، قال،
“هل هذا حقًا هو الوقت المناسب للقلق علي؟”
عند نبرة اللوم التي خرجت من فمه، أغلقت إيفلين فمها.
“لماذا أصريتِ على الذهاب إلى الحفلة عندما كنت مريضة جدًا لدرجة أنك انهرتِ؟ هل تعرفين مدى قلقي؟”
كانت نبرته الانفعالية ملطخة بالقلق.
فوجئت إيفلين للحظات بكلمات ديفرين، لكنها تحدثت بعد ذلك بصوت هادئ.
“أنا آسفة على إزعاجك… لقد علمتني كيف أرقص بجد، لذلك أردت حقًا حضور الحفل.”
“تقام الحفلات عدة مرات في السنة. لا تفعلي شيئًا متهورًا مرة أخرى.”
أومأت إيفلين برأسها، بدت حزينة مثل طفل يتعرض للتوبيخ.
مرر ديفرين يده في شعره بتهيج وخلع ربطة العنق التي كانت تخنق رقبته.
“تم طرد الطبيب الذي شخصك بنزلة برد على الفور. إنه غير كفء.”
على الرغم من أنه لم يكن من الضروري طرده، إلا أن إيفلين وافقت إلى حد ما على مشاعر ديفرين.
كما قال، لم تكن هذه أعراضًا لنزلة برد.
“قال الطبيب الذي زارك بعد انهيارك إنه من المحتمل أن يكون إرهاقًا عصبيًا بسبب الإجهاد.”
‘إرهاق مرتبط بالتوتر…؟’
كان التشخيص غير ملائم تمامًا لإيفلين. على الرغم من أنها كانت متوترة، إلا أنها لم تكن متوترة إلى هذا الحد.
“مع ذلك، للاحتياط، اذهبي للفحص عند طبيب في أكبر مركز طبي في العاصمة. اطلبي من الخادمة تحديد موعد.”
“…حسنًا.”
“و أيضا…”
بصوت ديفرين الحازم، توترت إيفلين دون سبب.
‘…هل سيتحدث عن الحادث مع فينريس في وقت سابق؟’
لكنه طرح شيئًا مختلفًا تمامًا.
“حتى تتعافي، لا تهتمي بصداعي. أنا لست في حالة خطيرة لدرجة أنني أحتاج إلى مساعدة من شخص يغمى عليه بسهولة.”
على الرغم من أن الأمر لم يكن يتعلق بفينريس، إلا أن إنذاره كان مزعجًا بنفس القدر.
لقد ابتكرت عذرًا آخر للمطالبة بنفقة الزوجة، لكنها لم تستطع التخلي عن صداع ديفرين أيضًا.
لكن عند رؤية نظراته الشرسة، بدا من الأفضل قبولها الآن.
“أفهم….”
أجابت إيفلين بصوت ضعيف. سمع ديفرين الإجابة التي أرادها، فنهض من الكرسي.
“يبدو أنكِ بخير الآن، لذا سأعود إلى غرفتي. إذا شعرت بتوعك مرة أخرى…”
لم يستطع ديفرين إكمال جملته. بدا أنه منزعج من فكرة شعورها بالتوعك مرة أخرى.
‘إذا كنت قلقًا جدًا بشأني، فلماذا لا تنام في غرفتي؟’
اقترحت إيفلين مازحة، فعبس ديفرين وكأنه سمع شيئًا لا ينبغي له أن يسمعه.
“كانت مزحة. لقد تأخر الوقت، لذا عد واحصل على بعض النوم.”
“…لا تقولي مثل هذه النكات.”
رد ديفرين ببرود وغادر الغرفة.
ابتسمت إيفلين بمفردها، متذكرة تعبير ديفرين المثير للاشمئزاز.
‘حسنًا… فكرة نومنا معًا مستحيلة بالفعل.’
على الرغم من أنه أصبح أكثر عاطفية من ذي قبل، إلا أن النوم معًا في السرير كان أمرًا مختلفًا تمامًا.
لقد نشأ دون أن يعرف كيف يكون الشعور بالتدليل، وبطبيعة الحال، لم يختبر أبدًا النوم مع شخص آخر. لذلك، فإن مشاركة السرير مع شخص ما سيكون أمرًا غير سار مثل مشاركة فرشاة الأسنان.
ينطبق نفس الشيء على علاقتهما الزوجية. لقد نظر إلى فعل الرجل والمرأة اللذين ينامان معًا فقط كوسيلة لإنجاب وريث.
‘إذا كان لدينا علاقة زوجية، فإن صداعه سيختفي تمامًا.’
كان هذا الفعل أعلى أشكال الحميمية الجسدية. وبالتالي، فإن الصداع لن يخفف فحسب بل سيختفي تمامًا.
ومع ذلك، في القصة الأصلية، لم يتشارك ديفرين وإيفلين السرير أبدًا، وهذه التفاصيل المخفية لا يتم الكشف عنها إلا في النهاية.
بالطبع، في هذه الحياة أيضًا لن يختفي صداع ديفرين أبدًا.
لن يكون هناك وقت حيث ستستلقي في نفس السرير مع ديفرين.
وبهذه الأفكار، اختتمت إيفلين يومها المليء بالأحداث.