The Goal Is Alimony - 17
توقفت إيفلين لفترة وجيزة عند غرفتها لوضع الكتب التي استعارتها بعيدًا. كان عليها إخفاء الكتب بعناية بين ذراعيها حتى لا يراها ديفرين.
لم تستطع إخباره بأنها استعارت كتبًا أساسية عن الرقص الاجتماعي.
كانت عناوين الكتب بديهية للغاية، مثل “الخطوات الأولى في الرقص الاجتماعي” و”فهم الفالس”. إذا رآها ديفرين، فسيعرف أنها لا تستطيع الرقص على الإطلاق.
‘…على الرغم من أنه من المؤكد أنه سيعرف ذلك أي حال.’
لم تستطع التراجع عن التدريب الآن.
نظرت إيفلين إلى الحائط، وتخيلت ديفرين ينتظرها.
لقد مر وقت طويل وهي غارقة في التفكير.
“حسنًا……. دعنا نحاول.”
ربما يتذكر هذا الجسد خطوات الرقص، وستتحرك كما لو كانت تحت تأثير السحر.
بفضل ثقتها، توجهت إلى غرفة ديفرين. كان جالسًا بجوار النافذة، يقرأ صحيفة.
اعتذرت إيفلين لديفرين، الذي ربما كان ينتظر لبعض الوقت.
“أنا آسفة، لقد استغرقت وقتًا أطول قليلاً لتغيير ملابسي إلى ملابس أكثر راحة.”
في الواقع، كانت مترددة لكن ديفرين لم يبدو أنه يمانع. اقترب بهدوء و وقف أمام إيفلين.
“إذا لم يكن لديك شيء آخر لتقوليه، فلنبدأ.”
مد ديفرين يده.
نظرت إيفلين بصمت إلى يده الممدودة. عندما رأى ترددها، تحدث ديفرين مرة أخرى.
“عليكِ أن تمسكِ بيدي لبدء التدريب.”
“آه، صحيح.”
أخيرًا وضعت إيفلين يدها في راحة يده. لف ديفرين ذراعه الأخرى حول خصرها.
عندما اقتربت أجسادهم، تنفست إيفلين المذهولة بشكل لا إرادي. جعل دفء صدره الصلب رقبتها محمرة.
من ناحية أخرى، وعلى الرغم من كراهيته العامة للاتصال الجسدي، لم يبدو أن ديفرين يمانع ذلك أثناء الرقص.
بينما كانت إيفلين لا تزال متوترة، بدأ ديفرين بتشغيل الموسيقى.
بدأت انغام رقص لطيفة في العزف.
تحرك ديفرين أولاً. حاولت إيفلين اتباع خطواته لكنها سرعان ما وصلت إلى حدها.
“آه…!”
في عجلة من أمرها لمضاهاة خطواته، أخطأت في الخطوات، مما تسبب في تأرجحها.
بينما تعثرت، دعم ديفرين خصرها بسرعة.
“ماذا تفعلين…!”
بدا ديفرين مصدومًا تمامًا. كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها إيفلين وجهه غير المبالي عادةً مشوهًا بمثل هذه المشاعر.
لكن إيفلين لم يكن لديها وقت للتعجب، حيث أصابها ألم حاد في كاحلها الملتوي.
“آه…”
خفق كاحلها المتورم.
“أعتقد أنني لويت كاحلي.”
حتى أنها وجدت الأمر سخيفًا – حتى قبل محاولة الرقص، حدث هذا. لا بد أن ديفرين كان منزعجًا بنفس القدر.
“إيفلين.”
لدهشتها، كان صوته يحمل نبرة قلق بينما تنهد.
“هل كاحلك ملتوي بشكل سيئ؟ سأتصل بالطبيب إذا كان الأمر خطيرًا.”
بعد سماع صوته اللطيف بشكل غير متوقع، نظرت إيفلين إلى الأعلى. كان ديفرين قد أرخى حاجبيه المقطبين و كان ينظر إليها.
بدا قلقًا إلى حد ما في الواقع.
“هاه…”
حدقت إيفلين في ديفرين بلا تعبير دون إجابة، عندها سألها مرة أخرى.
“هل يمكنكِ المشي؟”
وضعت إيفلين كاحلها الملتوي بعناية على الأرض. كان كاحلها لا يزال ينبض.
“هذا سيء…”
اعتقدت أنها يجب أن تطلب منه الاتصال بالطبيب لأنه كان من الصعب عليها التحرك الآن.
عندما كانت على وشك أن تطلب منه ذلك، وجدت إيفلين نفسها فجأة مرفوعة عن الأرض. كان وجه ديفرين الآن قريبًا بشكل غير مريح.
لقد حملها بين ذراعيه وعانقها مثل أميرة. تحول وجه إيفلين إلى اللون الأحمر في لحظة.
خرج منها صوت مرتبك.
“أستطيع المشي بمفردي…!”
“من الواضح أنك ستواجهين صعوبة في المشي. لا يمكنكِ الاستمرار في الوقوف هنا.”
تحدث ديفرين بهدوء وهو يحمل إيفلين. توجه نحو السرير.
“إذا كنت ستأخذني إلى مكان ما، على الأقل ضعني في سريري!”
“هذا أقرب، لذا ابقي هنا الآن.”
لكن إيفلين لم تستطع إلا أن تغمض عينيها من الدهشة، غير قادرة على قول أي شيء آخر لديفيرين.
وضع ديفرين إيفلين برفق على السرير. وعلى عكس توقعاتها بأن يرميها بعنف، كانت حركاته لطيفة بشكل مدهش.
“استلقي لبعض الوقت. سأخبرهم باستدعاء طبيب.”
لم تتمكن إيفلين إلا من الإيماء برأسها. ثم غادر ديفرين غرفة النوم.
بعد أن تُرِكَت وحدها، كان على إيفلين أن تهدئ الحرارة التي ارتفعت بداخلها بسببه.
لقد حدث الكثير من الأشياء غير المتوقعة اليوم.
‘حسنًا، هكذا يكون الرقص الاجتماعي…’
عندما تم ضغط جسد إيفلين بالقرب من جسد ديفرين، كان بإمكانها أن تشعر بوضوح بجسده القوي. كما تذكرت الإحساس عندما رفعها في وقت سابق.
حاولت إيفلين أن تنسى الجسد ذو الشكل الجيد الذي ظل يظهر في ذهنها من خلال النظر حول غرفة النوم.
كانت الغرفة مرتبة تمامًا، تمامًا مثل شخصية ديفرين. كان هناك ورق حائط حريري أبيض عادي وأثاث من خشب الماهوجني وقليل من الزخارف.
كانت الزخارف الوحيدة عبارة عن صورة معلقة بجوار النافذة.
كانت الصورة لامرأة جميلة. كانت إيفلين تعرف من هي.
” انها كلوي ليونوك، والدة ديفرين البيولوجية”
لقد توفيت عندما كان صغيرًا.
بعد وفاة كلوي، تزوج دوق دونسويل ليونوك من أميليا، الدوقة الحالية، التي كانت صارمة للغاية مع ديفرين.
ولهذا السبب، كان لدى ديفرين ذكريات مشوشة عن والدته البيولوجية، ومع ذلك كان يتوق غالبًا إلى الأم الطيبة التي يتذكرها.
لم يكن ديفرين يحب كلوي، التي كانت لطيفة وجميلة فحسب، بل كان الجميع يحبونها. كان زوجها دونسويل مدمرًا للغاية بسبب وفاتها لدرجة أنه لم يستطع جمع نفسه لفترة من الوقت.
لذا بطريقة ما، كان الأمر مؤسفًا بعض الشيء. إذا كانت كلوي قد ربت ديفرين، لكان قد كبر ليصبح شخصًا يمكنه الشعور بالحب والتعبير عن الحزن بشكل طبيعي مثل الآخرين.
بينما كانت إيفلين تقضي وقتًا في التفكير في حياة ديفرين، جاء صوت طرق و انفتح الباب.
كان ديفرين والطبيب.
تنهدت إيفلين على مدى تكرار زيارتها للطبيب هذه الأيام و قامت بتحيته. أخذ الطبيب كاحلها بعناية وحركه.
بعد بضعة اختبارات وأسئلة بسيطة، أعطى الطبيب رأيه.
“كاحلك متورم قليلاً بسبب الالتواء، لكن لا داعي للقلق كثيرًا. يجب أن تجعلكِ بعض الكمادات الباردة تشعرين بالتحسن .”
كان ذلك بمثابة راحة. كان من غير المريح تمامًا ألا تتمكن من المشي.
بعد مغادرة الطبيب، قالت إيفلين لديفيرين،
“شكرًا لك على الاتصال بالطبيب ديفرين. لقد خف الألم، وأعتقد أنني أستطيع العودة إلى غرفتي بمفردي.”
بينما حاولت إيفلين النهوض من السرير، دفع ديفرين كتفها لأسفل.
“ابقي فقط. سأضع لكِ كمادات باردة.”
رمشت إيفلين بسرعة وكأنها سمعت شيئًا لا ينبغي لها سماعه.
“ماذا…؟”
عندما سألت بدهشة، أجابت ديفرين.
“قال الطبيب ان الكمادات الباردة ستساعد في الشعور بالتحسن، أليس كذلك؟”
“حسنًا، نعم… لكنك لست بحاجة إلى القيام بذلك بنفسك. يمكنني أن أطلب من ميرلين القيام بذلك.”
“بدا أن ميرلين مشغولة بكتابة دفاتر القصر.”
“إذن يمكن لإحدى الخادمات الأخريات…”
“يبدو أنهم جميعًا مشغولون.”
“لا يمكن أن يكون هذا…”
“إيفلين.”
اتجهت عينا ديفرين الزرقاوان نحوها.
“أعني، يمكنني القيام بهذا كثيرًا. لست قاسي القلب لدرجة تجاهل شخص مصاب.”
“……”
“لذا من فضلكِ، ابقي ساكنة.”
أومأت إيفلين برأسها على مضض، حيث شعرت بسلوكه المتعب قليلاً.
استدعى ديفرين خادمة لإحضار ثلج ومنشفة. لف الثلج بمهارة في المنشفة وضغطه على كاحل إيفلين. جعلها الإحساس بالبرودة ترتجف.
شعرت بالحرج قليلاً لإظهار قدمها العارية له.
تحدث ديفرين بنظرة منخفضة.
“حتى لو كان الجو باردًا، تحمليه قليلاً. ستعتادين عليه قريبًا.”
كما قال، تلاشى الإحساس بالبرودة تدريجيًا بمرور الوقت. وضع ديفرين الكمادة الباردة برقة أكثر من المتوقع.
ضغط على كاحل إيفلين بالقدر المناسب من القوة لتقليل التورم.
هدأ الشعور المحرج تدريجيًا عند تعبيره الجاد. ومن الغريب أن هذه اللحظة كانت مريحة.
أدركت إيفلين وهي مستلقية ساكنة أثناء تلقي الكمادة الباردة أن جفونها كانت تغلق ببطء.
‘…لا ينبغي لي أن أنام هنا.’
كانت هذه غرفة ديفرين. ولكن على عكس قرارها، كانت إيفلين عاجزة عن مقاومة النعاس الشديد.
تلاشت رؤيتها تدريجيًا إلى اللون الأسود.
* * *
راقب ديفرين إيفلين و هي تكافح النوم.
منذ فترة، كانت تغلق عينيها وتفتحهما مرارًا وتكرارًا، في محاولة على ما يبدو لمقاومة النعاس.
في النهاية، نامت حيث أصبح من الممكن سماع أنفاسها المنتظمة.
واصل ديفرين بهدوء وضع الكمادات الباردة، واعتقد أن الأمر كان كافياً الآن، لذا وضع المنشفة على المنضدة.
عاد نظره إلى إيفلين النائمة.
“…….”
في الآونة الأخيرة، أثناء مشاهدته لإيفلين، كان غارقًا في مشاعر مختلفة لم يختبرها من قبل.
احيانا ، كان يشعر بالغضب الشديد لدرجة أن فمه كان يرتعش، و قلبه ينبض بسرعة وكأنه يرى شيئًا خطيراً
وفي بعض الأحيان كان يشعر بإحساس دافئ مثل نسيم الربيع، مما يجعل قلبه ينبض بقوة أكبر من المعتاد.
كانت هذه المشاعر غير مألوفة حقًا بالنسبة له.
لقد شعر دائمًا وكأن هناك حاجزًا حوله. لذلك لم يستطع الشعور بالتغيرات في محيطه أو بعواطفه مثل الآخرين.
لقد وجد أنه من الغريب أنه، على عكس الآخرين، كان يتفاعل بشكل باهت مع أي عاطفة، ولكن في مرحلة ما، أصبح الأمر مريحًا بالنسبة له.
بعد كل شيء، كان بإمكانه دائمًا التركيز فقط على عمله.
كان هو المسؤول عن مصدر رزق عشرات الآلاف من ملاك الأراضي الذين يقعون على عاتقه، وكان شرف عائلة ليونوك النبيلة على المحك.
لم يكن ليتحمل أبدًا ارتكاب الأخطاء أو السقوط.
لقد سمع هذه الكلمات كثيرًا منذ أن كان صغيرًا حتى أنها ترسخت في ذهنه.
لقد صدقها بنفسه وحاول أن يتوافق مع تلك الحياة.
من خلال النظر دائمًا إلى الأمام، في مرحلة ما، توقف عن ملاحظة تغير الفصول ولم يشعر بأي إثارة حتى مع ازدهار الزهور.
ربما لهذا السبب كان لوجود إيفلين تأثير قوي على حياته الضبابية. جعله رؤية وجهها المشرق يدرك الزهور المتفتحة من حوله، وأن اليوم كان أكثر دفئًا من الأمس.
كلما حدث ذلك، كان يتسلل إليه شعور غريزي بعدم الارتياح. كان يشعر وكأن حفرة كبيرة قد انفتحت في المسار الثابت الذي اتبعه، وكان يسقط في عالم غير معروف تمامًا. لم يكن هذا جزءًا من خطته.
لكن المشكلة كانت أنه لم يكره هذا التهديد تمامًا. بدلاً من ذلك، أصبح فضوليًا بشكل متزايد.
غالبًا ما يتساءل عما سيحدث له، إذا انهارت الحياة التي حافظ عليها بثبات.
عندما يرى وجه إيفلين النابض بالحياة ويسمع صوتها المبتهج، كان يفكر في أنه ربما أن المستقبل لن يكون سيئًا للغاية.
لكن في الوقت نفسه، جعلته رؤيتها يشعر بضيق في صدره.
جعلها مظهرها النابض بالحياة تبدو وكأنها طائر كناري في قفص سيطير بعيدًا قريبًا، على عكس ما كانت عليه من قبل.
لم يكن يعرف السبب. ربما كان ذلك لأن عينيها، اللتين كانتا تتبعانه دائمًا، كانتا الآن غالبًا ما تنظران إلى مكان آخر.
في الواقع، كان الانفصال عنها بشكل نظيف هو ما كان يأمله منذ أن تقرر الزواج المرتب. ومع ذلك، شعر بثقل في قلبه…….
غير قادر على التغلب على تهيج هذه المشاعر المتمردة التي لا يمكن تفسيرها، أدار ديفرين بصره بعيدًا.
كان الثلج على المنضدة الليلية يذوب ويقطر.
تنهد ديفرين.
‘…. أعتقد أنه يجب أن أنزل و أشرب كوبًا من الماء البارد.’