The Goal Is Alimony - 119
“لن تخبرني أن هذا خطر أيضًا، أليس كذلك؟”
سألت إيفلين بمزاح.
“لا يمكنني القول إنه غير خطير تمامًا.”
“ديفرين.”
“كنت أمزح.”
قال ديفرين بلهجة جافة.
“مزاحك غير ممتع.”
“إذن لقد فشلت.”
لم تستطع إيفلين منع نفسها من الضحك، حيث بدا هذا الكلام غير متناسب مع شخصية ديفرين تمامًا.
“هل تريد أن تغمس قدميك معي؟”
“لا، لا أحب أن يلتصق الرمل بقدمي المبللتين.”
يا له من شخص خالٍ من الرومانسية!
لكن، في الواقع، هذا هو ديفرين الحقيقي. لقد بدأ يتصرف برومانسية في الآونة الأخيرة، مما جعلها تتوقع شيئًا ساذجًا.
قررت إيفلين التوقف عن التفكير في الأمر وأغرقت قدميها في ماء البحر. كانت الأمواج قوية بما يكفي لدرجة أنها اضطرت إلى رفع طرف تنورتها قليلًا.
على مقربة منهم، كان بعض شباب القرية يلعبون بالماء، وارتدت قطرات الماء إلى أعلى وسقطت على رأس إيفلين.
نظر الشباب نحوها وصاحوا
“آه، نحن آسفون!”
كانت على وشك الرد بأنها بخير، لكن ديفرين، الذي اقترب منها بوجه متجهم، أجاب بدلًا منها
“كونوا حذرين.”
حتى الشباب، رغم ضخامة أجسادهم، تقلصوا خوفًا.
“ن-نعم!”
تنهدت إيفلين.
“لم يكن هناك داعٍ للعبوس هكذا.”
“كانوا ينظرون إليك باستمرار.”
“ربما بدافع الفضول، لأن ملابسي مختلفة عن سكان الجزيرة.”
“لكن نظراتهم كانت مريبة.”
ضيّقت إيفلين عينيها قليلًا. بدا لها أن هؤلاء الشباب أبرياء تمامًا. لكن الدخول في جدال لا فائدة منه، لذا قررت تغيير الموضوع.
“على أي حال، لقد دخلتَ الماء في النهاية.”
نظر ديفرين إلى أسفل ببطء. كانت أطراف بنطاله غير المطوية مبللة وتتمايل مع الماء.
ابتسمت إيفلين بلطف وقالت
“ليس قدماك فقط، حتى بنطالك سيصبح مغطى بالرمل.”
“….”.
“بما أنك تبللت بالفعل، فلنبق قليلًا. ماء البحر منعش، أليس كذلك؟”
لم يرفض ديفرين، مما جعل إيفلين تتجول أسفل الجرف لمشاهدة نجم البحر الأحمر الملتصق بالصخور. كان شكله جميلًا مثل النجوم المعلقة في السماء.
“ديفرين، هل رأيت شيئًا كهذا من قبل؟”
“لا تلمسيه، إنه يحتوي على سم ضعيف.”
مرة أخرى، كان يحطم لحظاتها الحالمة.
“لم أكن أنوي لمسه. لكن كيف تعرف حتى عن نجم البحر؟”
“في أوائل الصيف، يتعرض الصيادون أحيانًا للإغماء بسبب هذا النوع من نجم البحر، لذا كنت على علم به.”
‘احتيال…’
إذن، أي شيء يبدو جميلًا بطريقة غير عادية يجب الحذر منه-سواء كان شخصًا أو نجم بحر.
هذه قاعدة ثابتة…
فجأة!
ضربت موجة ضخمة الجرف وسقط ماء البحر فوقهما.
تحولت إيفلين على الفور إلى فأر مبلل. لو كان مطرًا، لكان أفضل، لكن كونه ماءً مالحًا جعله أكثر لزوجة.
استدارت لترى أن ديفرين كان في نفس الموقف، وهو يعصر الماء من قميصه المبلل بينما يتمتم
“كان يجب ألا أدخل الماء.”
لم يكن لديها ما تقوله. قامت إيفلين بعصر الماء من شعرها، فتساقطت القطرات على الأرض.
في تلك اللحظة، التقت عيناها مع الشباب الذين كانوا يلعبون بالماء في وقت سابق. كانوا يحدقون بها مباشرة.
أدركت متأخرة أن ملابسها أصبحت مبللة وملتصقة بجسدها، مما أبرز ملامحها بوضوح.
لكن ديفرين كان أسرع مرة أخرى. اتسعت عيناه بغضب كما لو كان على وشك الزئير.
“ابتعدوا.”
قالها بصوت حاد موجهًا كلامه للشباب. هربوا على الفور، مرعوبين من الجو المظلم الذي أحاط به.
في النهاية، خلع ديفرين قميصه ووضعه فوق جسد إيفلين. جسده العلوي العاري الآن كان مكشوفًا تمامًا.
“ديفرين، ماذا عنك؟!”
“لا تقلقي عليّ.”
“لكن…”
“على أي حال، هنا الجميع معتادون على المشي بلا قميص، لذا لن يكون الأمر غريبًا.”
“لكنّك لست من أهل هذه الجزيرة…”
ديفرين كان نبيلًا. والنبلاء لا يخلعون ملابسهم في الأماكن العامة أبدًا. كان هذا الفعل بمثابة خرق للأدب وتجاوز لحدود اللياقة.
شعرت إيفلين بالقلق، فركضت نحو الرمال حيث كانت قطعة القماش التي استخدموها للنزهة، ولفّتها حولها بدلًا من قميصه.
ثم أعادت إليه القميص.
“هاك، ارتدِ هذا.”
أخذ ديفرين القميص وارتداه أخيرًا. رغم أنه كان لا يزال مبللًا، مما جعله يلتصق بجسده، إلا أنه كان أفضل من عدم ارتداء أي شيء.
عندما نظرت حولها، لاحظت أن النساء في المنطقة كنّ يحدقن بديفرين. يبدو أنهن كن يستمتعن بمشاهدة جسده الرائع.
شعرت إيفلين بالضيق و قالت
“أعتقد أن وقت النزهة انتهى. لنعد الآن.”
****
بعد العودة إلى الفيلا، خلعت إيفلين قطعة القماش التي كانت تغطيها. كان شعرها قد جف قليلًا، لكن ملابسها لا تزال مبللة.
“يجب أن أستحم سريعًا…”
لكن عندما رفعت نظرها، التقت عيناها بعيني ديفرين، الذي كان يحدق بها بصمت.
مرة أخرى، تلك النظرة.
كانت عيناه الزرقاوان تتلاعبان كالمد والجزر.
“… يمكنك الاستحمام أولًا.”
قال ذلك وهو يدير ظهره. بدا سلوكه غريبًا، مما جعل إيفلين تميل رأسها بفضول.
لقد شعرت مرة أخرى بذلك الدفء الخفي في نظرته قبل لحظات.
لكن لم يكن من الممكن أن تسأله مباشرةً عن تلك النظرة، لذا دخلت الحمام بصمت. وأثناء غسل الملح العالق بجسدها، بدأت تفكر بجدية.
لماذا يتصرف ديفرين بهذا التحفظ الغريب تجاهها؟ وماذا كانت تعني تلك النظرة منذ قليل؟
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا لتصل إلى استنتاج.
على الأرجح، منذ أن تعرضت لارتجاج خفيف، كان ديفرين قلقا عليها.
لم تكن متأكدة تمامًا، لكنها شعرت براحة أكبر مع هذا التفسير.
إنه لا يتجنبها، بل فقط يتوخى الحذر. لكن المشكلة أنهما في شهر العسل، و هذه فرصة تأتي مرة واحدة في العمر.
لم تكن تريد أن تقضي هذه الأيام الثمينة وهي تعامل زوجها هكذا.
وبعد لحظة من التفكير، خطرت لها فكرة.
طريقة جريئة… بل وخطرة قليلًا.
****
خرجت إيفلين من الحمام وهي لا ترتدي سوى منشفة.
لحسن الحظ، كان ديفرين لا يزال في الغرفة، ولم يذهب إلى أي مكان.
وكما توقعت، عندما رآها متلفّعة فقط بالمنشفة، تجمّد في مكانه مثل تمثال حجري.
“حان دورك للاستحمام.”
قالت ذلك بينما أمسكت بيده برفق، تسحبه قليلًا. كان جسدها لا يزال دافئًا وتفوح منه رائحة منعشة.
“قلت لك ألا تتجولي هكذا. ارتدي شيئًا قبل أن تصابي بالبرد.”
كان صوته متيبسًا، متوترًا بشكل واضح.
“لا أريد.”
قطّب ديفرين حاجبيه. حتى وهو عابس، كان وسيمًا بشكل لا يُصدق.
“إلى متى كنت تنوي تجنبي؟”
زفر ديفرين بصوت منخفض.
“حتى يمر بعض الوقت، كما قال الطبيب.”
“حتى نهاية شهر العسل، إذن.”
ضحكت إيفلين بخفة.
“لماذا لم تصرّح بمشاعرك من البداية؟ لقد كنت على وشك أن أسيء الفهم.”
“ألن يجعلني ذلك زوجًا فظيعًا؟”
“الزوج الجيد هو من يكون صريحًا مع زوجته ويأخذ مشاعرها في الاعتبار، وليس من يخفي الأمور ويقرر بمفرده.”*
“ها قد بدأنا مجددًا.”
أشاح ديفرين بنظره بعيدًا، لكن إيفلين لم تهتم. مرت أناملها برفق على عنقه.
“توقفي عن ذلك.”
دفعته برفق ليستلقي على السرير. كان بإمكانه بسهولة قلب الوضع والسيطرة عليها، لكنه لم يفعل.
“كنت تقول انك تريد وريثًا، أليس كذلك؟”
أمسك ديفرين بمعصمها فجأة، و قال بصوت منخفض
“كان ذلك مجرد عذر… حتى أُبقيك بجانبي.”
“حقًا؟”
“ما زلتِ لا تفهمينني تمامًا.”
اعترفت إيفلين لنفسها بأنه ربما كان محقًا. لقد كانت معاركهما حول موضوع الوريث مستمرة منذ فترة طويلة.
“متى بدأت تحبني، يا ترى؟”
تساؤلها جعله يبتسم ابتسامة خفيفة، لكنها سرعان ما استعادت رباطة جأشها.
“إيفلين.”
كان تحذيره واضحًا، لكنها تجاهلته.
“حسنًا، سأعطيك مهلة ثلاث ثوانٍ. إذا لم تغيّر رأيك خلالها، فسأتوقف.”
“واحد.”
مرّت أصابعها على عضده، ثم انزلقت إلى عظمة عنقه.
“اثنان.”
كانت عيناها تتشابك مع عينَيه.
“ثلاثة.”
انحنت لتقبّله بخفة. كانت شفتاه مالحتين قليلًا بسبب ماء البحر، مما جعل حلقها يجف.
لكنها وعدت، لذا بدأت بالابتعاد.
لم يكن الأمر محرجًا لها، بل كانت تشعر بالإعجاب بمدى قوة إرادته. بدأت بالانسحاب وهي تقول
“حسنًا، الآن فهمت مشاعرك، وسأت-”
“لا.”
“هاه…؟”
“لقد جلبتِ هذا على نفسك.”
قبّلها ديفرين بشغف مفاجئ، كما لو كان ينوي التهامها بالكامل.
في اللحظة التي بدأ فيها الأمر، شعرت بقلق خفيف، لكنها سرعان ما استسلمت وانجرفت مع مشاعره المتأججة.