The Goal Is Alimony - 101
بينما كنت فاقدة للوعي، كانت الوعي لا يزال موجودًا جزئيًا. لم يكن هناك شيء أمامي، وكان التنفس صعبًا.
ومع اقتراب الموت الحقيقي، ما أذهلني بشدة هو الرغبة المستمرة في الحياة.
“لا يوجد شخص يبقى هادئا أمام الموت.”
حدقت إيفيلين في ديفرين
“أريد أن أعيش، ديفرين.”
فتح ديفرين عينيه على وسعهما.
“دعنا نذهب إلى الدوقية معًا.”
“هل أنت جادة…؟”
” هناك طريقة للعيش كما قلت، لذلك ليس هناك حاجة للرفض.”
لمست شفاه ديفرين جبين إيفلين التي كانت تبتسم بصوت خافت.
“شكرًا، إيفيلين.”
“هل هذا شيء يستحق الشكر؟”
“أنت من أنقذتني، لذا يجب أن أشكرك.”
ضحكت إيفيلين بابتسامة ضعيفة.
“لكن، عليك أن تعدني بشيء واحد.”
“ماذا؟”
“سأصعد إلى الجبل المقدس بنفسي.”
تصلب تعبير وجه ديفرين.
“الجبل مرتفع و وعر. من الصعب أن تصعدي عليه بحالتك الصحية الآن.”
“لا أعتقد أنه سيكون سهلًا. إذا كان علاجًا لجميع الأمراض، فلن يكون من المنطقي الحصول عليه بسهولة.”
“إيفلين.”
قالت إيفلين بصوت حازم.
“لا أستطيع التنازل عن هذا. لا أستطيع إرسال شخص آخر إلى مكان خطر كهذا.”
“أنا زوجك.”
“حتى لو كنت زوجي، فهذا غير ممكن.”
لم يتراجع ديفرين. كانت عيناه مظلمتين.
“إذا صعدت الجبل، قد تصابين بالجنون. إذا لم تكوني مالكة ليوونوك، فلن يسمح لك الجبل المقدس.”
“هل مالك ليوونوك قد تجنب اللعنة بشكل مؤكد؟”
كانت إيفلين تشك في أن ديفرين قد يكذب. لذلك كان عليها التحقق من صحة كلامه.
“قل لي الحقيقة.”
“هناك سجل يقول إن الدوق الثامن ليوونوك تناول العلاج.”
“الدوق الثامن…؟”
كان دنسويل هو الدوق الخامس عشر. إذا كان الأمر يتعلق بالثامن، فهذا كان بعيدًا جدًا.
“لقد مر وقت طويل، لكن القصة مسجلة بشكل مؤكد. لقد عاد بأمان دون أن يصاب بالجنون.”
“وماذا لو لم يكن هذا صحيحًا؟”
“لا داعي للقلق بشأن ذلك.”
“ديفرين… هذا أمر مهم جدًا بالنسبة لي.”
لم تكن إيفلين ترغب في أن يحدث شيء خطأ لديفرين.
كانت هي من أصيبت بالمرض، ولم يكن بإمكانها تجنبه، لكن هو لم يكن مريضًا. كان رجلًا شابًا مع مستقبل مشرق.
إذا جعلته مجنونًا، حتى بعد موتها، ستظل تعيش مع الذنب.
“والدك كان في موقف يائس أيضًا عندما كانت زوجته تحتضر، وأعتقد أنه فاتته هذه النقطة.”
من المحتمل أن دنسويل قد بحث عن العلاج بشكل دقيق لإنقاذ كلوي، لكنه في النهاية لم يتمكن من الصعود إلى الجبل.
“إذا لم تصدقيني، يمكننا الذهاب معًا إلى الدوقية وسماع المزيد من التفاصيل من والدي. ربما سيفتح لك قلبه ويحدثك عن ذلك اليوم.”
كان ديفرين حازمًا.
في هذه اللحظة، لم يكن أمام إيفيلين خيار سوى التراجع. كان عليها أن تعرف الحقائق الموضوعية أكثر.
“… حسنًا، إذاً، دعونا نفعل ذلك.”
* * *
في صباح اليوم التالي، بمجرد أن أشرقت الشمس، أخبرت ميرلين وألتورن بهذا القرار.
كانت المدة التي تمتلكها إيفلين محدودة جدًا، وإذا كانت حظها سيئًا، قد تظل طريحة الفراش لعدة أيام، لذلك كان عليها التحرك بسرعة بينما هي بصحة جيدة.
بالطبع، صدم ميرلين وألتورن من الأخبار المفاجئة عن الرحيل.
“ماذا تعنيين بالذهاب إلى الدوقية؟”
“حالتك الصحية ليست جيدة الآن للسفر لمسافات طويلة.”
أخبرت إيفيلين أولًا ألتورن بما قررت فعله.
“ألتورن، سأحاول تناول تلك الثمرة.”
أبدى ألتورن دهشته لكنه سرعان ما فهم الموقف وبدأ في تحضير الأمتعة. كان يعرف أنه لا يوجد خيار آخر حاليًا سوى تلك الثمرة.
وكان الأمر نفسه مع ميرلين. على الرغم من أنها لم تتحدث معها مطولاً، يبدو انه قرأت الوضع تقريبًا.
نظرًا لضيق الوقت، لم تتمكن من إبلاغ غونتر وماري شخصيًا. إذا كانت قد أخبرتهما بذلك، لكانا سيمنعانها.
كان من المؤسف أنها كانت ستغادر دون رؤيتهما، لكنها كانت في طريقها للعيش.
لذلك، كانت تأمل في أن تجد يومًا ما فرصة للعودة إلى هذه الجزيرة العزيزة.
كتبت رسالة إلى صاحب المنزل، فينريس.
إذا جاء فجأة إلى هنا و وجد المنزل فارغًا، فربما كان سيشعر بالدهشة. ربما كان سيعتقد أنها ماتت.
[ إلى صاحب السمو فينريس. سأغادر هذا المكان في سعيي للعيش. من المحزن جدًا أن أقول وداعًا للمنزل الذي أصبحت مولعة به، ولكن كما قلت، لا أعتقد أن هناك أي حاجة للتخلي عنه. عندما آتي إليك بأخبار جيدة، آمل أن تبيع لي هذا المنزل الرائع. من إيفلين.]
سلمت إيفلين الرسالة المطوية بعناية إلى عامل توصيل الصحف وصعدت على متن السفينة.
كانت الرحلة من جزيرة مالويد إلى الدوقية ستستغرق حوالي شهر.
إذا سارت الأمور بسرعة، كان يمكن أن تستغرق من أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع، لكن بسبب حالتها الصحية، كان عليها التوقف في بعض القرى للراحة.
لحسن الحظ، لم تواجه أي مشاكل أثناء الرحلة ولم تسقط أرضًا.
عندما وصلوا إلى القلعة، رحب دنسويل بإيفلين ومجموعتها.
“آه، ابنتي.”
“لقد مر وقت طويل، والدي.”
عندما نطقت بكلمة “والدي”، كادت عيون دنسويل أن تدمع.
“بشرتك لا تبدو جيدة .”
“كما سمعت، صحتي ليست على ما يرام.”
لم تحاول إيفلين إخفاء حالتها. لم يكن الأمر في مرحلة يمكن إخفاؤه بعد الآن.
“أنا أعلم ذلك أيضًا. أن تكون فتاة طيبة مثلك مصابة بمرض كهذا… إنه لأمر مؤسف حقًا.”
ظهر الحزن على وجه دنسويل بصدق.
كان شخصًا دافئ القلب. رغم أن الوقت الذي قضياه معًا كان قصيرًا، إلا أنه كان دائمًا صادقًا معها.
عندها تحدث ديفرين.
“أبي، هل تم اتخاذ قرار بشأن عقوبة والدتي؟”
عند سماع ذلك، تذكرت إيفيلين الأمر الذي نسيته للحظة.
كانت أيضًا تتساءل عن مصير أميليا.
“لقد حُكم على أميليا بالإعدام، وأُمرتُ بالتنحي عن منصبي كرئيس العائلة. بالإضافة إلى ذلك، سيتم نقل اللقب إليك العام المقبل. بهذه الطريقة، انتهى الأمر بهدوء. كنت سأمنحك اللقب في ذلك الوقت على أي حال.”
“فهمت.”
“لقد سمعت أن صاحب السمو فينريس أقنع جلالة الإمبراطور بتخفيف العقوبة.”
اتسعت عينا إيفلين مندهشة مما سمعته.
هل قام فينريس بمساعدة دوقية ليوونوك؟
نظر دونسويل إلى ديفرين بعيون حادة.
“هل كنت أنت من تسبب في عزل الأمير نوسيلرتون؟”
“لا أعرف شيئًا عن ذلك.”
“كيف لا تعرف؟ لولا ذلك، لما قدم صاحب السمو فينريس بينليس لنا أي مساعدة.”
لم يرد ديفرين على ذلك.
بدا أن دنسويل يعرف الإجابة بالفعل، فحوّل نظره إلى إيفلين.
“لنذهب إلى الداخل أولًا. لا بد أنكِ متعبة من السفر لمسافات طويلة، عليكِ أن تأكلي جيدًا. اسحاق ينتظركِ في الداخل.”
ابتسم دنسويل بلطف، لكن نظراته كانت تبدو مرهقة. لا بد أنه كان يشعر بالأسى بسبب ما حدث مع أميليا أيضًا.
أخفت إيفلين مشاعرها المعقدة وتبعت دونسويل إلى الداخل. مجرد دخولهم القلعة، اندفع اسحاق نحوهما بسرعة.
“زوجة أخي ، زوجة أخي!”
عانقت إيفلين إسحاق الذي ركض نحوها.
“أصبحت أطول قليلاً.”
“لقد اشتقت لك يا زوجة أخي.”
عانق اسحاق خصر إيفلين بإحكام.
كان عناقه قويًا لدرجة جعلها تشعر بقليل من الضيق، لكنها حاولت ألا تُظهر ذلك.
لأن رؤية اسحاق يتصرف معها بهذه البراءة جعلها تشعر بثقل في قلبها.
رغم كل ما فعلته أميليا، إلا أنها كانت أم اسحاي الوحيدة، وكانت أكثر شخص في العالم يحبه ويعتني به.
والآن، في لحظة واحدة، تم نبذها من العائلة وأصبحت مجرمة. لابد أن هذا الطفل الصغير يشعر وكأن عالمه ينهار.
بينما كانت تحدق في رأسه الصغير بنظرة مشفقة، بدأ اسحاق يبتعد عنها ببطء.
“أنا آسف. أنا من أخبر أخي عن يدكِ.”
“لقد جئت إلى هنا خصيصًا لمعاقبة الخائن.”
عندما تحدثت إيفلين بشكل هزلي، استجاب إسحاق بأخذ نفس عميق.
“إيفلين أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن تذهبي إلى غرفتك و ترتاحي لهذا اليوم. لابد أن تكوني قد فقدتِ الكثير من طاقتك.”
تدخل ديفرين
“ميرلين، هل يمكنكِ مساعدتي؟”
“بالطبع.”
أمسكت ميرلين بيد إيفلين وسارت معها إلى الغرفة التي ستقيم فيها، بمساعدة إحدى الخادمات الأخريات. وكذلك فعل ألتورن.
ادارت إيفلين رأسها للخلف و همست إلى اسحاق،
“أراك لاحقًا.”
كانت الغرفة التي وصلوا إليها أوسع وأكثر فخامة مما توقعت.
“هل هذه غرفة الضيوف…؟”
“إنها الغرفة التي كانت تستخدمها السيدة كلوي.”
أوضحت ميرلين وهي تفك الأمتعة.
“هذه الغرفة؟”
“نعم. لقد كنت أعمل في الدوقية في ذلك الوقت، وكنت مسؤولة عن ترتيب غرفة السيدة كلوي.”
بينما كانت تختار بعناية ملابس لإيفلين، واصلت حديثها.
“لم يتم ترتيب الغرفة منذ وفاة السيدة كلوي، لكن يبدو أنهم قاموا بإخلائها لكِ عندما قررتِ البقاء هنا. يبدو أن الدوق يهتم بالسيدة إيفلين”
كان هذا الاهتمام عبئًا على إيفلين.
كيف يمكن أن يحب دوق ليوونوك زوجة ابنه التي هربت؟
بينما كانت تفكر في ذلك، استلقت على السرير.
“عليكِ تغيير ملابسكِ والاستلقاء براحة.”
قالت ميرلين بتذمر لطيف.
لكن بمجرد دخولها إلى القصر، شعرت وكأنها في منزلها، مما جعلها ترغب في الاستلقاء على السرير فورًا.
كان الأمر غريبًا.
لم تأتِ إلى هنا من قبل، ولكن لماذا تشعر براحة كبيرة؟
ربما كان ذلك بسبب دونسويل وإسحاق. من المؤسف أنها انفصلت عن السيد والسيدة غونتر، لكنها التقت بأشخاص ثمينين آخرين.
رفعت إيفلين، التي كانت تدفن وجهها في بطانية دافئة، رأسها ونظرت من النافذة.
ويمكن رؤية جبل شامخ
كان ذلك الجبل المقدس، رمز وفخر دوقية ليوونوك.
بمجرد أن رأته،عادت إلى الواقع القاسي.
كان الجبل شديد الانحدار ويبدو صعب التسلق.
‘هل سأتمكن من تسلق هذا الجبل؟’
لم يتم تحديد من سيصعد الجبل بعد، لكن مجرد التفكير في الأمر كان مربكًا.
لذلك، كما قال ديفرين، كان عليها أولًا الاستماع إلى قصة دنسويل.
وكانت تلك هي الأولوية.