The gap between you and me - 87

مثل القمر الذي لم يكتمل قط لفترة طويلة، عانى إدوين من انتقام لا يمكن إشباعه أبدًا. إنه يقتل ويقتل ويقتل، لكن هذا لا يكفي. لقد شعر بالوحدة بدلاً من السعادة عندما تم تنفيذ الخطة دون أخطاء. شعر وكأنه يسير ببطء في مستنقع لا قاع له.

ومع ذلك، لم يستطع إدوين أن يوقف نفسه. فقد فَقد هويته منذ زمن بعيد. لقد أعمى الغضب والكراهية النابعان من شعور الخسارة الذي كان أعمق من الهاوية وأوسع من البحر عينيه وغيَّم عقله. لم يعد يعرف حتى من أجل من كان كل هذا. آلة معطلة وجهاز تحكم معطل. هذا هو بالضبط ما يبدو عليه الآن.

– “إدوين، أريدك أن تكون سعيدًا.”

تحت آلاف الأوراق التي تهب في الريح، همست هيريتا في أذن من كان عليه أن يذهب في رحلة طويلة.

– “أينما كنت، مهما فعلت، فقط كن سعيدًا.”

ألقى إدوين رأسه للخلف واتكأ على الباب. في الظلام، في الفراغ، تومض وجه الشخص الذي افتقده أكثر من غيره. هيريتا، التي كانت تتسع عينيها وتنظر حولها. ثم عندما رأته ينظر إليها، ابتسمت وكأنها تتفتح كزهرة.

رغم أنه كان يعلم أنها مجرد وهم، إلا أنه لم يستطع أن يرفع عينيه عنها. فإذا مد يده إليها، فلن يصل إليها. وإذا حاول التحدث إليها، فلن تجيبه، لكن هذا أمر جيد. ففي ذاكرته، ستبتسم له دائمًا. دون أن تعلم أنه أصبح وحشًا مرعبًا ورهيبًا.

لقد كانت هناك فجوة بينها وبينه.

فجوة مدى الحياة لا يمكن تضييقها مهما حاول وكافح.

أصبح القلب الذي لم يستطع أن يسلمه لها يتأرجح ويتوق إليه، انقبضت أنفاسه، جاءه الشوق مسرعًا، التفت وجهه في ألم، وأغلق عينيه بصعوبة.

* * *

كانت عائلة باهات من فرسان الفرسان المشهورين ولها تاريخ طويل في كوستان. وتحت التوجيه الصارم من والديها، اللذين أرادا لها أن تستمر في الحفاظ على سمعة العائلة، كان على ليونيلي باهات أن تحضر تدريبًا صارمًا في الصباح الباكر كل يوم.

على عكس بنات العائلات الأخرى، اللاتي حصلن على فساتين أو دمى، فقد حصلن على سيف حاد ودرع ثقيل. حدث هذا عندما كانت في السابعة من عمرها فقط.

سواء أكان الطقس ممطرًا أم مشمسًا، استمر التدريب. حتى عندما أصيب ليونيلي بالأنفلونزا وارتفعت درجة حرارته، أخرج الباهاتس ابنتهما إلى الخارج. في هذا العالم، لا يستطيع البقاء على قيد الحياة في النهاية إلا الأقوياء . اعتادوا أن يقولوا ذلك كثيرًا.

عندما كانت صغيرة، كانت تشعر بالاستياء من والديها. ومع ذلك، عندما كبرت، كانت ممتنة لاختياراتهما وتعليماتهما. أياً كانت العملية، فقد تمكنت من دخول فرسان كوستان الملكيين الصعبين في سن صغيرة إلى حد ما. وتمكنت من النمو لتصبح فارسة عظيمة.

كان مظهر ليونيلي مختلفًا تمامًا عن مظهر الفتيات من العائلات الأخرى. كان شعرها قصيرًا مثل شعر الرجال. عيناها تعطيان انطباعًا حادًا. ذقن قوي. وكتفان عريضان.

للوهلة الأولى، كان من الصعب معرفة ما إذا كانت امرأة أم رجلاً. ربما لأنها عاشت حياة صعبة إلى حد ما مع المحاربين الذين يحملون السيوف، فهي تنضح بهالة غير عادية تخيف خصومها بمجرد وقوفها ساكنة.

لكن ليونيلي لم تهتم بهذا الأمر على الإطلاق، لأن أهم شيء في حياتها هو أن تكون فارسة جيدة، وليس شابة جميلة.

“ليونيلي، أنت امرأة.”

“مهما كان الأمر، فأنت لست رجلاً.”

كانت ليونيلي تكره هذه الكلمات بشدة. ومع ذلك، لم يكن هناك زميل أو اثنان فقط لم يستطيعا التغلب عليها، ومع ذلك تحدثا عن الأمر.

لقد قالوا ذلك وكأنهم يقولون ذلك من أجلها، ولكنها كانت تعلم جيدًا أن ذلك لم يكن ما يقصدونه على الإطلاق. لقد كانوا ليكرهون ذلك بشدة لأنهم اعترفوا بخسارتهم أمامها. لقد سئمت من ازدواجية موقفهم.

ورغم أن كوستان أكثر تسامحاً مع دخول النساء إلى الجيش مقارنة ببلدان أخرى، فإن التمييز ضد المرأة كان موجوداً بوضوح. وحتى عند النظر إلى المناصب العليا في الجيش، نجد أن نسبة الرجال كانت أعلى كثيراً من نسبة النساء. كما كانت الترقية أسرع كثيراً بالنسبة للرجال مقارنة بالنساء.

وقيل إن هذه كانت معالجة معقولة تتم عن طريق حساب المهارات والإنجازات الفردية، لكن لم يصدقها أحد على الفور.

لذلك، بذلت ليونيلي قصارى جهدها. حتى لا يقبض عليها أحد. حتى تصبح متفوقة على أي شخص آخر. كانت واحدة من القلائل الذين شهدوا بأنفسهم أهمية الجهد المبذول حقًا.

تحسنت مهارات ليونيلي يومًا بعد يوم. وعلى وجه الخصوص، فيما يتعلق بالرشاقة والمهارة، قيل إنه لا أحد في فرسان النظام يمكنه معادلتها. كان هناك أشخاص يحسدونها ويغارون منها، لكنهم لم يجادلوها علنًا. كان ذلك لأنهم كانوا يعرفون أنه حتى لو ألقوا عليها تحديًا، فلن يتمكنوا من هزيمتها بسهولة.

ومع ذلك، كانت ليونيلي تشعر بالاستياء دائمًا. كان الجميع يعترف بمهاراتها، لكن المهام الخطيرة أو المهمة كانت تُسند دائمًا إلى زملائها الآخرين. وحتى عندما احتجت على أن هذا القرار غير عادل، لم يستمع إليها أحد.

“لا تكن متسرعًا، ألن يأتي دورك يومًا ما؟”

عندما احتج ليونيلي بصوت عالٍ بعد التأكد من أن اسمها لم يكن ضمن قائمة الفرسان الذين سيذهبون إلى الحرب ضد بريمديل، رد قائد الفرسان بوجه متجهم.

“لقد تم استبعادك من هذه القائمة، ولكنك بالتأكيد ستكونين في القائمة التالية. لذا انتظري قليلاً.”

لم يكن وعدًا بموعد حدوث ذلك. كانت مجرد كلمة بلا وعد. لكن كلمات قائد الفرسان بترتيب رتب واضح كانت مطلقة. بغض النظر عن مدى ظلم ذلك، لم تجرؤ ليونيلي، مجرد فارسة، على التمرد. لم يكن لديها خيار سوى التخلي عن غضبها والتراجع.

مر الوقت هكذا. لقد مر أكثر من نصف عام منذ بدء الحرب ولكن ليونيلي لم تتمكن من الظهور. وبصرف النظر عن مدى صقل مهاراتها، لم تأت الفرصة لها أبدًا.

في مرحلة ما، توقفت عن الاستماع بترقب لمعرفة ما إذا كان اسمها سيُدرج في قائمة الإرسال العسكرية التي ترسلها الإدارة العليا كل شهر. وبشعور قريب من اليأس، شاهدت رفاقها وهم يستعدون بحماس للإرسال.

ثم في يوم من الأيام، جاءت الأخبار بأن قائد الفارس قد تغير الليلة الماضية.

“الجميع يتجمعون في مكان التدريب الآن.”

بدلاً من التحية الودية الأولى، أصدر الشاب الذي تم تعيينه حديثًا كقائد للفرسان أمرًا قسريًا. تأوه الفرسان.

أولاً، فوجئوا بأنه شخص غير مألوف تمامًا، وليس من رتبة الفرسان. وثانيًا، فوجئوا بأن مظهره كان جذابًا للغاية. وثالثًا، فوجئوا بأنه تحدى القائد السابق في قتال واحد ضد واحد وفاز.

من أجل الوصول إلى منصب قائد الفرسان، كان المبدأ هو الانضمام إلى فرسان الأمر، وتجميع سنوات من الخبرة، وتسلق التسلسل الهرمي خطوة بخطوة. بالطبع كانت هناك استثناءات. إما أنهم كانوا أشخاصًا موهوبًا بما يكفي لتجاهل المبدأ، أو، كما فعل الرجل الواقف أمامهم: مواجهة قائد الفرسان الحالي، والمخاطرة بمنصب قائد الفرسان والفوز.

إذا تم استيفاء هذين الشرطين، فيمكن ترقيتهم إلى منصب قائد فارس على الفور دون المرور بالإجراءات المعقدة المذكورة أعلاه بإذن من رؤسائهم.

على الرغم من أن قائد الفرسان السابق كان قد بلغ الأربعين من عمره، إلا أنه كان لا يزال يُعتبر الأقوى في فرسان الأمر. أولئك الذين أعمتهم القوة وتقدموا بطلب المواجهة من أجل منصبه تم قطع رؤوسهم في النهاية. كانت حقيقة يعرفها كل فارس في هذا المكان.

هل كانت حالة قائد الفرسان السابق سيئة؟

هل من الممكن أن تكون خدعة قذرة؟

عند رؤية مظهره الوسيم، همس الفرسان فيما بينهم. كانت أعينهم مليئة بالشك العميق. كان طويل القامة وقوي البنية، لكنه كان نحيفًا بعض الشيء ولم يكن يبدو قويًا جدًا. وكان الأمر أكثر من ذلك، عندما تمت مقارنته بالقائد السابق الذي كان يتمتع ببنية جسدية جيدة جدًا.

بغض النظر عن مقدار ما فركوا أعينهم، بدا وكأنه فنان جميل أكثر من كونه قائدًا عسكريًا عاش حياة صعبة. سيكون الجلوس بجوار نافذة مشمسة والعزف على القيثارة أكثر ملاءمة لهذا النوع من الصورة.

لماذا سمح الرؤساء بهذا؟

هل من الممكن أنه سحر شخصًا مهمًا من الإدارة العليا بهذا الوجه؟

هل يمكن أن يكون الرؤساء قد أصيبوا بالجنون أخيرًا؟ بدأت تشعر بالقلق.

الانستغرام: zh_hima14