The gap between you and me - 84
المكان الذي توقف فيه إدوين قبل مجيئه إلى هنا. السبب وراء عدم وجود الملك هنا، على عكس أفراد آخرين من العائلة المالكة. كانت تلك الأشياء أشبه بشيئين متباعدين. هل كان هناك خط يربط بينهما؟
دار دوون بعينيه ببطء ونظر إلى إدوين مرة أخرى. كانت بقع الدم على وجهه. كانت قطرات الدم تسيل على درعه وتتساقط على الأرض. وكانت رائحة الدماء الكثيفة تنبعث منه.
دوى قلبه بقوة. أدرك أنه لم يفكر حتى في شيء ما، وسقط عليه مثل موجة. افترض بشكل غامض أن هذا الدم هو دم أحد الجنود، لكنه ربما يكون دم أحد أقاربه. شعر بالغثيان في معدته.
“توقف من فضلك. لا تخبرني… جلالته…؟”
بدأ دوون يرتجف بشدة. هل كان يرتجف من الخوف؟ أم كان يرتجف من الغضب؟ لم يعد يعرف حتى.
نظر إدوين إلى دوون بهدوء. لقد فهم دوون ما كان يقوله إدوين. وقد لاحظ إدوين نفسه هذه الحقيقة. لقد كان شيئًا لم يكن عليه أن يقوله.
“لا داعي لأن تكون حزينًا، فلن تبتعد عن بعضكما لفترة طويلة.”
“هذا… ماذا تتحدث عنه؟”
أجبر دوون صوته وسأل. لا بد أنه شعر بحرارة الموت المتزايدة، لذا ضغط فيليب، الذي كان بجانبه، بجسده على دوون. كان مثل طائر صغير خائف يغوص في أحضان أمه.
وعندما أدرك إدوين ذلك، تحول نظره إلى ابن عم دوون الأصغر سنًا. هل كان في الثالثة عشرة أم الرابعة عشرة؟ طفا وجه صبي آخر فوق الصبي الذي كان ينظر إلى إدوين بوجه شاب. كانت لحظة عابرة، لكن قطعة من المشاعر الخافتة ظهرت في عيني إدوين. بدا الأمر وكأن الوجه، الذي كان يشبه تمثالًا منحوتًا من الجليد، قد طُبعت عليه طبقة رقيقة من اللون البشري.
ولكن هذا فقط للحظة واحدة.
عندما أعاد إدوين نظره إلى دوون، اختفت كل المشاعر منه. عندما نظر إلى دوون، كان تعبير وجهه باردًا وغير مبالٍ كما كان من قبل.
“ألم أخبرك؟ حالتي الثالثة.”
لن يكون من الممكن إعادة بناء هذه البلاد مرة أخرى، وسيتم تجفيف بريمدل من كل البذور الملكية.
وضع إدوين يده على السيف المعلق حول خصره.
“للأسف، صاحب السمو دوون.”
ثم، نادى ببطء باسم دوون، وسحب السيف من غمده. صرخ السيف الطويل الحاد بمرارة على يد سيده. انعكس ضوء الشعلة على النصل المصنوع جيدًا، فأصدر ضوءًا غريبًا.
“أنت جزء منه.”
أصبحت عيون إدوين مشتعلة ببرودة أكثر.
* * *
مثل كل شيء في العالم، فإن الضجيج الذي بدا وكأنه مستمر إلى ما لا نهاية قد انتهى قريبًا. توقف الصوت القوي الذي بدا وكأنه يدمر القلعة، وهدأت الصراخات المدمرة منذ فترة طويلة.
عندما انتهى الوقت الفوضوي، ساد صمت وسكون غير عاديين. ولم يبق في المكان الذي كان يعج بالدمار والفوضى سوى الدخان الأسود.
وقفت امرأة في غرفة واسعة مليئة بالزخارف الباهظة والأثاث الفاخر. كانت تغطي وجهها بغطاء رأس رمادي غامق، وكانت تتمتع بجسد صغير لدرجة أنها لا يمكن أن نطلق عليها امرأة بالغة.
وقفت عند النافذة ونظرت من خلالها. تحولت السماء الصافية إلى ضباب بسبب الدخان المتصاعد من رماد العاصمة.
“هل كان حسب رغبتك؟”
سألها أحدهم من خلف ظهرها، كان صوتًا باردًا كصوت عاصفة ثلجية في منتصف الشتاء.
رفعت سيروناك عينيها عن النافذة واستدارت ببطء لتنظر إلى الرجل الذي كان يتحدث معها. كان إدوين، الذي كان يرتدي درعًا أحمر داكنًا، يقف متكئًا على المدخل وينظر إليها.
منذ متى وهو واقف هناك؟ على الرغم من أنه كان يرتدي الكثير من المعدات التي بدت ثقيلة للوهلة الأولى، إلا أنها لم تشعر بأي وجود لإدوين. ومع ذلك، لم تتفاجأ سيروناك. كان إدوين رجلاً يمكنه إخفاء وجوده إذا أراد ذلك.
“واجهت مدينة بريميدل كارثة، واحترقت العاصمة بالكامل. كل شيء كما تنبأت.”
قال إدوين ببطء.
“أتساءل كيف يكون شعورك عندما ترين بلدًا كنت تريدين حمايته بشدة ينهار أمام عينيك.”
“……هل قتلت الملك؟”
على الرغم من استفزاز إدوين، لم تتراجع سيروناك بسهولة. حدق إدوين فيها بلا تعبير وهو يسأل دون أي تغيير في تعبيره، مثل دمية بلا مشاعر. كان الظل الذي ألقي تحت غطاء الرأس الملتصق بالعباءة أسودًا تمامًا.
وبعد فترة وجيزة، ضحك إدوين.
“غريب. أليس أنتِ من يعرف كل شيء؟”
الرسول العظيم والحكيم من بريمدل، سيروناك. كائن قادر على تدمير أقوى عائلة في المملكة بكلمة واحدة فقط. كما أنه كائن سحري كان بجانب العائلة المالكة وحمى هذه البلاد لفترة طويلة. يعيش ضعف عمر الإنسان العادي.
أصبحت عينا إدوين مظلمة عندما نظر إلى سيروناك.
بعد أن ورث وصية عائلته وقضي حوالي عام في ضواحي مقفرة لحماية بلاده، وصلته الأخبار بأن جميع أفراد عائلته قد أعدموا. وذلك أيضًا بسبب التهمة السخيفة المتمثلة في محاولة التمرد على العائلة المالكة.
لم يفكر حتى في الاعتراض على أمر الملك. فمنذ ولادته وحتى الآن، كان كلبًا مخلصًا للعائلة المالكة. لذا، على الرغم من تعرضه للضرب بهراوة دون سبب، إلا أنه لم يفكر قط في عض سيده.
ولكن الشخص الذي وضع الهراوة في يد الملك كان الرسول الذي أمامه، سيروناك. لماذا؟ لم يكن لدى آل ريدفورد أي سبب للتشاجر مع الرسول العظيم في بريمديل، سيروناك. فقد ضحى كلا الجانبين بأنفسهما من أجل سلامة وازدهار العائلة المالكة.
تتالت الأسئلة واحدة تلو الأخرى، لكنه لم يتمكن من العثور على أي إجابة على الإطلاق.
“هل تعتقد أنك ستكون آمنًا حتى لو كانت دماء الملك على يديك؟”
سأل سيروناك.
“لقد كان ملكك، أنت وعائلتك دعمتموه وحميتموه لمدة نصف ألف عام.”
تصلب تعبير وجه إدوين عند سماع كلمات سيروناك. وتذكر صورة جيليون، ملك بريمديل، الذي كان بمفرده معه منذ فترة.
وبينما كان جنود كوستان الذين عبروا الجدران المنهارة يندفعون إلى القلعة مثل سرب من النمل، حاول جيليون الخروج من القلعة عبر الممر السري للعائلة المالكة. لكنه لم يستطع الذهاب بعيدًا. كان إدوين، الذي كان يعلم بوجود الممر السري، قد وضع جنوده هناك مسبقًا وسد الطريق.
“من فضلك أنقذ هذا الطفل، أنقذ دوون.”
ركع جيليون على الأرض الحجرية الباردة، وتوسل إلى إدوين. يبدو أنه لم يكن لديه الوقت لأخذ التاج لأنه ركض مسرعًا، لذا بدا رأسه الفارغ رثًا للغاية.
“لقد كان الطفل الذي توسل لإنقاذك. إنه المنقذ الذي أنقذ حياتك.”
لم يكن يطلب من الجنرال العدو الذي أسره أن يصبح ملكًا على بلد. بل كان طلبًا قدمه بقلب أب يتوسل من أجل حياة طفله، إلى شخص عرفه منذ زمن طويل.
“إنه أغلى من حياتي. إنه طفل سيحمل تاريخ هذا البلد. من فضلك. لا يهمني إذا قتلتني الآن، لذا من فضلك دعه يعيش.”
“فهل قام جلالته بحماية الأشياء الثمينة بالنسبة لي؟”
سأل إدوين، الذي كان يستمع إلى جيليون بهدوء.
“هل أعطاني جلالتك فرصة لحمايتها؟”
لقد صمد إدوين حتى عندما سُرِق. لم يكن جشعًا تمامًا، ولم يكن يريد الكثير من الأشياء أيضًا. ورغم أنه دُفِع إلى قفص ضيق بجناحيه المكسورين، فقد حاول أن يعيش بامتنان لشعاع الضوء الوحيد الذي أشرق عليه.
هيريتا ماكنزي. طالما كان معها. لو كان قادر على البقاء بجانبها. لو كان الأمر كذلك، لكان قد عاش راضيًا بما فيه الكفاية بحياته. بغض النظر عن مدى سوء حياته، لكان قد تحملها بطريقة أو بأخرى.
هل كان يطلب الكثير؟
“لا يمكنك قتلي.”
حدق جيليون في إدوين وأكد له.
“أنا ملك بريمديل. أليس أنا ملككم؟”
رفع جيليون ذقنه قليلاً وقال. كان ذلك شكلاً رثًا يجلس على الأرض دون أن يرتدي تاجه، لكن موقفه لا يمكن أن يكون أكثر غطرسة وثقة من ذلك. كان الأمر كما لو كان يذكّر الشخص الآخر بحقيقة واضحة.
نظر إدوين إلى جيليون بهذه الطريقة.
ملك بريمديل، سيد عائلة ريدفورد.
الذي كان يخنق ويقضم عائلته لمئات السنين.
“خطأ يا جلالتك.”
صحح إدوين كلمات جيليون. لقد بدأ الأمر كله باعتقاد خاطئ أجبر نفسه على فعله.
“أنت لم تعد سيدي”
لو أدرك هذه الحقيقة قبل فوات الأوان. لقد ندم إدوين بشدة على ذلك. ولو أدركها، لربما تغير شيء ما. وربما لم يكن ليخسرها.
هيريتا له.
الانستغرام: zh_hima14