The gap between you and me - 80
لم يكن هناك ما يخفيه. لم يكن يكذب حتى. لقد كان رجلاً عاش حياة متفوقة ونبيلة على الآخرين منذ ولادته. لم يكن من الصعب عليه التعبير عما يريده وتحقيقه.
نظرت هيريتا إلى برنارد بعينين مرتعشتين. شعرت وكأنها تعرضت لطعنة بكلماته. انتابها شعور بالحرج والغضب غير المبرر في نفس الوقت. قبضت على قبضتيها.
“هذا لأنك لا تعرف من هم. إنهم ليسوا من النوع الذي يمكنني الانتقام منه بسهولة لمجرد أنني أريد ذلك.”
“بالطبع، لم أقل أن الأمر سيكون سهلاً. فمهما حاولت جاهدة، فقد تفشلين.”
هز برنارد كتفيه وتمتم.
“ولكن في هذه المرحلة، هل الأمر مهم إلى هذه الدرجة؟”
“ماذا…… ؟”
“إذا كنت ستتخلصين من حياتك بهذه الطريقة على أي حال، حتى لو فشلت لاحقًا، فلن يكون لديك الكثير لتخسريه.”
عند سماع كلمات برنارد، صمتت هيريتا. فتحت فمها عدة مرات لتقول شيئًا، لكنها في النهاية أغلقته دون أن تقول شيئًا. شعرت وكأنها تواجه حقيقة لم تفكر فيها أبدًا.
بدأت أنفاسها تطول شيئا فشيئا، ثم رفعت رأسها ونظرت إليه وهي تدير عينيها ذهابا وإيابا بوجه مفكّر.
“ومع ذلك، قوتي وحدها ليست كافية.”
أعطته هيريتا وجهة نظرها.
“لن أكون قادرة على لمس شعرة واحدة منهم بنفسي.”
“من قال هذا؟ هل عليك أن تتعاملي مع الأمر بمفردك؟”
رفع برنارد حاجبيه وسألها. كان سؤالاً، لكنه يحمل معنى أكبر. تصلب تعبير وجه هيريتا.
“ماذا يعني ذالك؟”
“أنا أقول أنني سأساعدك.”
قال برنارد. ثم انحنت شفتاه إلى الأعلى وابتسم بابتسامة لطيفة للغاية.
“أنا، برنارد سينشيلا شين باسكورت ، الأمير الثاني لفيليسيا، سأساعدك، هيريتا ماكنزي من بريمديل.”
* * *
تعافت هيريتا ببطء. على عكس ما كانت عليه من قبل، عندما كانت متهورة في الأكل والشرب، كانت تأكل وجبتها في الوقت المحدد وهي ممتلئة. كانت تحاول الخروج والمشاركة في الأنشطة بدلاً من قضاء وقتها في غرفتها وإهدار وقتها. لقد فعلت ذلك بالفعل. بدأ جسدها النحيف، الذي لم يتبق منه سوى العظام، يكتسب وزناً شيئاً فشيئاً، وحتى بشرتها الشاحبة بدأت تتحول إلى مشرقة.
سقط نور الحياة على وجه هيريتا، الذي كان يحمل في طياته ظل موتها. رأى الأطباء الملكيون الذين كانوا يهزون رؤوسهم قائلين إنها ميؤوس منها، تغيرها وقالوا إنها تغلبت على عقبة كبيرة ووضعت تشخيصًا متفائلًا للغاية على أفواههم. أومأ الجميع برؤوسهم وتساءلوا عن تغيرها المفاجئ، لكن الشخص الذي كان يقف في مركز التغيير أبقاه صامتًا.
“إن جلالتك حقًا يجعلني أرفع العلم الأبيض.”
قال جوناثان وهو يهز رأسه بهدوء.
“لماذا تقدم مثل هذا الوعد السخيف دون خطة؟”
“لماذا تعتقد أن هذا سخيف؟”
سأل برنارد دون أن يحرك بصره.
“لم أقل أنني سألتقط النجوم في السماء، ولم أقل أنني سأقسم البحر إلى نصفين.”
كان برنارد يقف عند نافذة المكتب، ينظر إلى هيريتا وهي تتجول في الحديقة تحت أشعة الشمس. كانت هناك ابتسامة خفيفة على شفتيه. حتى من مسافة بعيدة، كانت بوضوح في حالة صحية أفضل بشكل لا يقارن من ذي قبل.
عندما سمع جوناثان كلمات برنارد، أصبح لونه أغمق.
“لا يمكن… أنت لا تحاول الوفاء بوعدك، أليس كذلك؟”
“كيف أقوم بذلك؟”
“أليس خصمك دوقية بريمديل؟ علاوة على ذلك، ربما تدخلت العائلة المالكة في بريمديل بشكل مباشر. هل تنوي تقويض العلاقات الودية بين البلدين؟”
سأل جوناثان بنظرة حيرة، ثم ضحك برنارد.
“حسنًا، لا يوجد شيء لا أستطيع فعله.”
“صاحب السمو!”
اندهش جوناثان من تعليقات برنارد الخطيرة، فلم يكن هذا السلوك من النوع الذي يمكن تقييمه على أنه هادئ وبارد. ابتسم برنارد وكأن رد فعل فارسه كان مثيرًا للاهتمام.
“اهدأ، هذا لا يعني أنني سأذهب إلى بريمديل وأعبث الآن.”
“ثم ألا تقول أن ذلك قد يحدث يومًا ما؟”
“حسنًا، لا أحد يعلم ماذا سيحدث في المستقبل.”
مع إجابة برنارد الطبيعية، تحول لون جوناثان إلى الأزرق. كان سيده شخصًا مرحًا يمزح بشأن أشياء خطيرة للغاية. كان لا يزال يبدو مسترخيًا، وكأنه يستمتع بنسيم المساء البارد، لكن جوناثان لم يكن يعرف ما كان يفكر فيه في داخله.
“……أشعر وكأن حياتي قد انقسمت إلى نصفين بسبب نكاتك.”
“أوه لا، لم أكن أمزح.”
تمتم برنارد لنفسه.
“سيدي، ما الذي تعتقد أنه أكثر سيطرة، فيليسيا أم بريمديل؟”
“أليس هذا، بالطبع، فيليسيا؟”
أجاب جوناثان بوجه مستقيم.
لم يكن ذلك من باب الوطنية. لم يكن شيئًا قاله برنارد، لذا سيكون من الرائع سماعه. فيليسيا، التي ارتقت إلى مرتبة الإمبراطورية، وبريمديل، مملكة صغيرة على مشارف القارة. لم يكن الأمر شيئًا يمكن مقارنته منذ البداية.
ابتسم برنارد بمرارة.
“أعني. أعتقد أن فيليسيا قد يتم أكلها بواسطة بريمديل عاجلاً أم آجلاً.”
“هل أكل بريمديل فيليسيا؟”
“نعم. ورغم أن فيليسيا تُعَد الآن دولة أقوى من بريمديل، إلا أن مواقف الدولتين قد تتغير قريبًا. ورغم صغر حجم الدولة، فإن بريمديل محاطة بالبحر من جانبين وهي غنية بالموارد المعدنية. ومن ناحية أخرى، فإن فيليسيا أرض مفتوحة، ونصفها عبارة عن أرض قاحلة غير مأهولة بالسكان.”
إلى جوناثان، الذي نظر إليه بوجه محتار، شرح برنارد خطوة بخطوة.
“من حيث الموارد وحدها، لن نتمكن أبدًا من مواكبة بريمديل. لا يمكن أن تضاهي بريمديل وطرقها البحرية التبادلات والأنشطة التجارية مع البلدان الأخرى. السير جوناثان. في المستقبل، ستطور بريمديل المزيد والمزيد من القوة الوطنية. من ناحية أخرى، لن تتطور فيليسيا وستتلاشى بمعزل عن الأيام القديمة.”
“ثم… في المستقبل، سوف تنخفض القوة الوطنية لفيليسيا حتمًا، هل تقول هذا؟”
“مستحيل.”
ضحك برنارد.
“إذا كان هناك شيء مفقود، فاملأه. إذا كنت بحاجة إلى شيء، يمكنك الحصول عليه.”
“ولكن بالموارد والسنوات التي ذكرتها، للحصول على ما تريد الحصول عليه….”
جوناثان، الذي كان يتحدث وكأنه يشكو بوجه متجهم، كان كلامه غامضًا. إذا كنت بحاجة إلى شيء، يمكنك الحصول عليه؟ أدرك جوناثان شيئًا ما، فتغير تعبير وجهه فجأة.
عضلات وجه جوناثان صلبة ومتصلبة، وكان رقبة جوناثان تتحرك ببطء.
“لا تخبرني… أنك ستنتهك معاهدة السلام مع بريمديل وتغزوهم؟”
سأل جوناثان.
“لقد مر أكثر من مائة عام منذ أن وقعت الدولتان معاهدة سلام وظلت علاقتهما ودية. إن عواقب انتهاك معاهدة قائمة منذ فترة طويلة لا يمكن التنبؤ بها بالنسبة لفيليسيا. ألا تعلم؟”
“سيدي جوناثان، لا شيء يدوم إلى الأبد. معاهدة السلام والصداقة لا تدوم إلا إلى أن يخرقها أحد البلدين أولاً.”
قال برنارد بحزم. ثم نظر إلى الأمام فرأى عاصمة فيليسيا ممتدة خارج الأسوار. انعكست صورة البلد الذي يعيش فيه في عينيه الرماديتين. كانت الشمس تغرب. كان مظهر العاصمة عند الغسق جميلاً ووحيدًا، كما هو الحال دائمًا.
“سوف يتم انتهاك المعاهدة يومًا ما على أية حال. وإذا كان الأمر كذلك، ألا يكون من السيئ أن نبادر بالخطوة الأولى من جانبنا أولاً؟”
“…….”
نظر جوناثان إلى برنارد دون أن ينبس ببنت شفة. لم يكن تعبيره سعيدًا ولا حزينًا، بل كان تعبيرًا غامضًا. وعندما أحس برنارد بنظراته، أدار رأسه لينظر إلى فارسه.
“لماذا تنظر الي هكذا؟”
“سموكم يبدو مختلفًا تمامًا مرة أخرى.”
أجاب يونثان.
“بالرغم من أنني كنت بجانبك لأكثر من عشر سنوات، إلا أنني لم أكن أعلم أن لديك طموحات كبيرة كهذه.”
كان كأنه ينظر إلى شخص غير سيده، كان مليئاً بالدهشة والقلق، لكن إعجابه برجل يتمتع بطموحات كبيرة وعزيمة لا يمكن إيقافها ليس بالأمر الهين، فجأة شعر جوناثان أنه يريد أن يشاهد البلاد التي يحكمها ويحكمها كملك إلى جانبه.
ضحك برنارد بخفة.
“لا أعرف ما الذي تتحدث عنه. كنت فقط أجري محادثة قصيرة.”
سقط الشفق الذهبي على رأسه.
الانستغرام: zh_hima14