The gap between you and me - 77
قال جوناثان الذي كان ينظر إلى سيده بهدوء:
“يا صاحب الجلالة، الجثة التي وجدناها في الغابة ذلك اليوم كان لها شعر بني أيضًا.”
“نعم، لكن الأميرة سابرييل كان شعرها بنيًا أيضًا.”
والشيء نفسه ينطبق على هيريتا ماكنزي، التي تم العثور عليها في ذلك المكان في ذلك اليوم.
غادرت امرأتان، وتم العثور على امرأتين أخريين. لكن إحداهما كانت شخصًا لم يكن من المفترض أن يكون هناك في المقام الأول. وهذا يعني أن المرأة التي كان من المفترض أن تكون هناك اختفت في منتصف الطريق.
ربما تغيروا في منتصف الطريق، أو ربما لم يكونوا موجودين على الإطلاق.
“السيد جوناثان.”
“نعم سموكم.”
“هل من الممكن أن يكون الوقت الذي عُرف فيه اختفاء هيريتا ماكنزي من فيليوش يتزامن مع الوقت الذي ظهرت فيه الأميرة سابرييل وتم التعرف عليها على أنها ابنة الملك؟”
مع سؤال برنارد الهادف، تصلب تعبير وجه جوناثان. لم يستطع الإجابة على الفور، ونظر فقط إلى وجه سيده. لم يكن يعرف ما الذي كان برنارد يشك فيه في تلك اللحظة. ولأن جوناثان كان يبحث في هذا الأمر أيضًا، فقد خطرت في ذهنه نفس السؤال.
لكن هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. لم يكن ينبغي أن يكون صحيحًا. بغض النظر عن مدى غباء ملك بريمديل، فلن يجرؤ على خداع العائلة المالكة في فيليسيا.
“سيد جوناثان، ما هو الجواب؟”
وبما أنه لم يكن هناك رد لفترة طويلة، فقد حث برنارد. لعق جوناثان شفتيه الجافتين وأجاب على مضض.
“……إنه يتزامن.”
“إنه يتزامن.”
حتى بعد سماع إجابة جوناثان، لم يُظهِر برنارد أدنى اندهاش. بل على العكس، كان يبدو هادئًا للغاية، كما لو كان قد توقع الإجابة بالفعل. أسند ظهره إلى كرسيه، وضم يديه.
“الأمور سوف تكون أكثر إثارة للاهتمام مما كنت أعتقد.”
تحدث بهدوء، لكن عينا برنارد كانتا متوهجتين. لم يكن جوناثان على دراية بالطاقة المنبعثة من برنارد. انحنى جوناثان برأسه تجاهه.
“إذا منحت سموكم الإذن، فسوف أقوم بالتحقيق في هذا الأمر بمزيد من التفصيل وأقدم تقريراً.”
“نعم، ركز بشكل خاص على ماضي الأميرة سابرييل.”
سأفعل كما أمرت.
بعد أن ألقى التحية على برنارد، غادر جوناثان الدراسة.
* * *
كانت هيريتا تقف بمفردها في الحقل الواسع. كان يومًا مشمسًا حيث كانت الشمس مشرقة بشكل ساطع. كانت الرياح التي تلامس بشرتها باردة وناعمة.
‘أين أنا؟’
عندما رأت هيريتا المشهد غير المألوف، أمالت رأسها. كان الأمر كما لو أنها فقدت طريقها، ولكنها لم تفقده أيضًا. كان شعورًا غريبًا لا يمكن وصفه بسهولة بالكلمات.
“هيريتا، هل عدت بعد الخروج مرة أخرى؟”
تحدث شخص ما من خلف هيريتا المذهولة. كان صوتًا مألوفًا جدًا بالنسبة لها. نظرت إلى الخلف. على بعد خطوات قليلة منها، وقف والدها، باودور، ويداه على ظهره.
“أنت غير معقول. إذا اكتشفت والدتك ذلك، فسوف توبخك، لذا اذهبي إلى غرفتك بسرعة. سأتظاهر بأنني لم أرك.”
تسك، تسك ، كان ينقر بلسانه على هيريتا لكن عينيه كانتا ناعمتين وحلوتين. تظاهر بتوبيخ هيريتا أمام زوجته عندما عادت هيريتا بعد حادث. ثم، خلف ظهر والدتها، كان يعتني بها ويساعدها سراً.
“هيريتا. ابنتي العزيزة.”
جاء صوت من اتجاه آخر، التفتت برأسها، هذه المرة كانت والدتها روز واقفة هناك.
“أحيانًا عندما أراك، أشعر وكأنني أنظر إلى طفولتي.”
على عكس مظهرها الصارم إلى حد ما، كانت ابتسامة لطيفة ترتسم على وجه روز وهي تنظر إلى هيريتا. كانت روز تنظر إلى ابنتها بعينين مليئتين بالعاطفة اللانهائية.
“متى أصبحت بهذا الحجم؟ يبدو الأمر كما لو كان بالأمس فقط عندما كنت أنت القصير جدًا، وكنت تتجولين كل يوم وتتعرضين لحوادث.”
“أختي.”
هذه المرة، جاء صوت شاب من جوارها مباشرة. كان هوغو، الذي بدا وجهه منزعجًا بعض الشيء، ينظر إليها وذراعاه متقاطعتان.
“ألم تعدني أن تأخذيني معك هذه المرة؟”
احتج بصوت عال.
“لم أعد طفلاً لا يعرف شيئًا. لا أستطيع أن أجزم بأن الصيد سيكون ناجحًا، لكنني واثق من أنه سيساعد أختي.”
وكأنه يريد أن يدعم حجته، مدد هوغو جسده وحاول أن يجبر نفسه على أن يبدو أطول. وعلى عكس نبرة صوته التقليدية، كانت أفعاله لا تزال شابة إلى حد ما. الشعور الدافئ المريح الذي يدغدغ قلبها. نظرت إليه هيريتا وابتسمت.
“نعم، دعنا نذهب معًا هذه المرة.”
كانت هيريتا، التي قطعت هذا الوعد، على وشك مد يدها إلى هوغو. ثم خرجت سحابة من الدخان من مكان ما مثل الضباب. ثم أصبحت أكثر قتامة ثم حجبت رؤيتها تمامًا.
ماذا حدث؟ بينما كانت هيريتا في حيرة من أمرها بسبب التغيير المفاجئ، بدأ الضباب يتلاشى ببطء. وبحلول الوقت الذي اختفى فيه الضباب تمامًا وعادت رؤيتها واضحة مرة أخرى، أدركت هيريتا أن المشهد من حولها قد تغير تمامًا.
لم تعد واقفة في الملعب. كانت واقفة في غرفة محاطة بالجدران من جميع الجهات. بدا الأمر كما لو كان النهار لا يزال في الخارج، لكن الظلام كان ينير المكان من النافذة والستائر مسدلة.
أدارت هيريتا عينيها ونظرت حولها. كان هناك مكتب صغير وكرسي متصلان بالحائط. ورف كتب مليء بالكتب الملونة. وسرير بسيط موضوع أمامه. وحتى السجادة الزرقاء على الأرض.
لقد كان مكانًا مألوفًا جدًا بالنسبة لهيرييتا.
‘هذا المكان……؟’
كانت في حيرة من أمرها بشأن كيفية وصولها إلى هنا، ولكن كان هناك حفيف في مكان ما وعلامة على وجود شيء ما. التفتت عن غير قصد إلى جانب الصوت ورأت صبيًا يقف هناك. كان لا يزال صبيًا صغيرًا، أطول منها بحوالي بوصة. لسبب ما، كان منحنيًا وأمسك ببطنه بكلتا يديه.
رفع الصبي رأسه وهو يرتجف من الخوف ونظر إلى هيريتا، ورفرفت عيناه الممتلئتان بالدموع دون سيطرة.
“أختي، أريد أن أعيش.”
توسل الصبي هوغو.
“لا أريد أن أموت.”
وبينما كان ينطق بكلماته الأخيرة، أنزل يده ببطء، التي كانت تمسك بطنه. كانت قطعة معدنية حادة تبرز من البطن، التي كان من المفترض أن تكون مسطحة. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أدركت أنها كانت شفرة اخترقت جسده. بدأت الملابس البيضاء التي كان يرتديها تصبح أكثر احمرارًا، ثم بدأت بركة سميكة من الدم تتشكل على الأرض.
“هوغو!”
صرخت هيريتا وتحول وجهها إلى اللون الأزرق. مدت يدها بسرعة نحو هوغو. ولكن مهما حاولت الوصول إليه، لم تستطع الوصول إليه.
“هوغو! هوغو! لا! هوغو!”
صرخت هيريتا بجنون. نظر هوغو إلى بطنه ورفع رأسه لينظر إلى هيريتا. كان وجهه مشوهًا إلى حد الفوضى.
“أختي.”
عينيه وأنفه، وتدفق الدم الأحمر من بين شفتيه. عند هذا المنظر المروع، غطت هيريتا وجهها بيديها واستمرت في الصراخ.
ارتفع الدم الذي سال من جسد هوغو وتحول إلى لهب ساخن. ووش، ووش . ومع صوت الاحتراق، خرجت النيران عن السيطرة. وتحول محيط هوغو إلى بحر من النار في لحظة. ولم يكن هوغو موجودًا في أي مكان.
رفرفت النار بلسانها وابتلعت كل شيء حولها، وبدأت ألسنة اللهب المشتعلة تقترب من هيريتا. ومضت ألسنة اللهب الساطعة فوق وجهها المرعوب. كان تنفسها خانقًا وبشرتها تحترق.
إنها بحاجة للخروج من هنا بسرعة، لكن جسدها لا يتحرك كما تريد. لا، شعرت وكأن أحدهم أمسك بساقها ولم يتركها تذهب.
[هيريتا، كل هذا خطؤك.]
في النيران المشتعلة، سمعت أصوات باودور وروز المريرة.
[لقد كان بسببك أننا جميعًا التقينا بمثل هذه الوفيات المأساوية.]
بمجرد أن سقطت تلك الكلمات عليها، اشتعلت النيران حتى السقف في غضب. وتدفقت الدموع الساخنة بلا توقف من عيني هيريتا وهي تشاهد المشهد.
كانت مشاعر الذنب والخوف والحزن والأسف ومشاعر أخرى لا حصر لها تتشابك مع تنفسها. لم تكن قادرة على الحركة. وكما قالوا، كان كل هذا خطأها. لم يكن عليهم أن يحترقوا، بل كانت هي.
وبعد فترة وجيزة، وصلت إليها النيران المستعرة.
الانستغرام: zh_hima14