The gap between you and me - 73
جوه غير المعتاد جعل هيريتا تشعر بالغرابة.
“لماذا تنظر الي هكذا؟”
“كنتِ مثيرة للاهتمام.”
أجاب برنارد بهدوء على سؤال هيريتا، وقد انعكست صورتها في عينيه الرماديتين.
“هل جميع نساء بريمديل عدوانيات ونشيطات مثلك؟”
هل كانت أميرة بريمديل مثلك؟
في ذهنه، سأل برنارد هيريتا السؤال الذي أراد حقًا أن يسأله.
متواضع وغير محسوب، لذا إذا حدث خطأ، فقد يبدو الأمر غبيًا.
لكنها في نفس الوقت هي الأكثر نقاءً وعاطفة من أي شخص آخر، لذلك في بعض الأحيان، وفي كثير من الأحيان، تبدو جذابة.
“أشعر بالحزن قليلاً.”
وبعد فترة من الوقت، تمتم برنارد، الذي كان يفكر في هذا وذاك، لنفسه. اتسعت عينا هيريتا عند سماع ذلك.
“حزين؟”
“لو كانت أميرة بريمديل مثلك… لكانت ممتعة للغاية.”
وبما أن العلاقة كانت مبنية على أساس سياسي بحت بين البلدين، فقد جاء الرفض قبل الرغبة في التعرف على بعضهما البعض. وحتى لو عاشا بجوار بعضهما البعض، فلن يتقاسما حياتهما. ويبدو أن الأمر كان مقدرًا له أن يكون كذلك.
ولكن عندما رأى هيريتا تتحدث أمامه، خف قلبه المتصلب قليلاً. لو كانت مثل هيريتا. ولو كانت كذلك، ورغم أنه ربما لم يكن ليشاركها حبًا متقدًا، فربما كان ليتمتع بزواج ليس جافًا كما تصور في البداية.
لكن الآن أصبح الأمر مجرد لغز لن يتمكن برنارد من العثور على إجابة له أبدًا.
“سيدي الفارس مضحك، لماذا تسأل هذا السؤال؟ لابد أن يكون ذلك من أجل الأمير الذي رحب بالأميرة كزوجة له وسيعيش معها وجهًا لوجه.”
هيريتا، التي لم تكن تعرف هوية برنارد، دارت عينيها وسخرت منه.
“إذا فكرت في الأمر، لم أرَ الأمير بعد. كنت أعتقد أنه إذا عشت في القلعة، فسأرى أشخاصًا أعزاء كل يوم، لكن الآن عندما أنظر إليها، يبدو أن الأمر ليس كذلك.”
كما قالت هيريتا بأسف، رفع برنارد بلطف أطراف شفتيه.
هل كانت ساذجة أم غبية؟ لقد تحدثت بالفعل مع الأمير عدة مرات، وكان أمام أنفها مباشرة، لكنها في النهاية لم تلاحظ ذلك.
“هل أنت حزينة لأنك لم تقابلي الأمير؟”
سأل برنارد بحكمة. انتفخ قلبه قليلاً عند هذا التوقع المجهول. إذا قالت إنه أمر مؤسف، فلن يكون من السيء جدًا أن يخبرها بأنه الأمير ويفاجئها.
ولكن قبل أن يتمكن من التحدث مرة أخرى، هزت هيريتا رأسها أولاً.
“لا، على الإطلاق.”
لقد كان جوابا حازماً، بلا تردد.
نزلت أطراف شفتي برنارد من موضعها المرتفع. تساءل عما إذا كان سيكشف أخيرًا عن هويته، وقد أعد قلبه لذلك، لكن التوتر انهار عند سماع كلماتها.
“أنت لست حزينة على الإطلاق؟”
لم يكن الأمر أنه أراد سماعها تقول إنها تريد مقابلة الأمير. ربما كان الأمر ليشكل صداعًا أكبر لو أنها أحدثت ضجة حول رغبتها في مقابلة الأمير. لذا فقد كان الأمر جيدًا إلى حد ما.
قال برنارد لنفسه ذلك وحاول أن يهدئ نفسه.
لكن،
لماذا لا تحزن؟
ارتفعت عينا برنارد بحدة، وبدون أن يدرك ذلك، بدأ يسألها.
“إنه ليس أحدًا آخر، الأمير. ابن الملك. أحد أكثر الشخصيات نبلًا في البلاد بعد الملك. أليس من الطبيعي أن ترغبي في مقابلته مرة واحدة على الأقل بدافع الفضول؟”
عندما نطق بكلمة “أمير”، دخل الضغط إلى صوته. لم يكن فخوراً كثيراً بمكانته الطبيعية، ولكن في هذه اللحظة، أراد أن تعرف قيمته بشكل صحيح. كان يعلم أن الأمر مزدوج ومتناقض، لكنه لم يستطع منع نفسه.
بدت هيريتا منزعجة.
“هذا… لا أعرف ماذا أقول للسيد الفارس، ولكن هناك بعض الشائعات حول هذا الأمير على وجه الخصوص…”
“ما هي الشائعات؟”
“آه، لا شيء. لا بأس بذلك.”
لقد تأخرت هيريتا في قول كلماتها، وذلك لأنها تذكرت من هو الرجل الذي كان أمامها، حتى ولو كان ذلك متأخرًا.
ضيق برنارد عينيه.
‘لهذا السبب كانت تدور حول الموضوع.’
لقد كان الأمر أخرقًا، بل أكثر من ذلك.
“ماذا تقصدين بعدم وجود شيء؟ أخبرني. لا بأس. لقد سمعت الكثير عن هذا الأمير بالفعل.”
قال برنارد ببراءة وأقنع هيريتا.
“لن أخبر أحدا.”
أصر لفترة طويلة، ولم يتحرك خطوة واحدة من هنا حتى فتحت فمها.
“هذا.”
أطلقت هيريتا نظرة عدم موافقة، وتحدثت بعناية.
“من ما سمعته، هذه ليست المرة الوحيدة التي يتعرض فيها للإذلال في الأماكن العامة لأنه دائمًا في حالة سُكر وتحت تأثير المخدرات.”
“أه. هذا!”
أبدى برنارد موقفًا عابسًا. كانت هذه شائعة سمعها بالفعل مرات عديدة. شائعة قديمة كانت تطفو على السطح منذ زمن سحيق. باختصار، لا شيء جديدًا.
“لا يهم العمر أو الجنس، فهو يستمتع بحياة نوم غير نقية وغير شرعية، حيث يسحب الناس إلى غرفة نومه إذا كان يحبهم، لذلك هناك مقولة في فيليسيا مفادها أن العثور على شخص لم ير جسده العاري يشبه التقاط النجوم في السماء.”
لقد سئم وتعب من نفس الذخيرة…؟
بدأ تعبير وجه برنارد المريح يتصلب.
“على أية حال، هذا هو السبب في وجود أكثر من العشرات من العلاقات خارج نطاق الزواج التي أقامها في فيليسيا والتي كان ينام منها على مدى السنوات القليلة الماضية.”
“من يقول مثل هذا الهراء!”
قفز برنارد من مقعده وصرخ.
“لا يهمه العمر والجنس؟ الجسد العاري؟ العلاقات خارج إطار الزواج؟ من يصدق مثل هذه الهراء؟!”
كان صوته مليئا بالغضب، وكان غاضبا للغاية لدرجة أن الأوردة كانت تنتصب على رقبته المحمرة.
نظرت هيريتا إلى برنارد بوجه مذهول يشبه وجه الأرنب. ماذا حدث للتو؟ اعتقدت أن أذنيها ستسقطان عندما صاح فجأة دون سابق إنذار.
‘انتظر. ولكن لماذا يصرخ هذا الرجل في وجهي؟’
فكرت هيريتا للحظة، فلم تخبره إلا بما تعرفه لأنه كان مصرا على السؤال.
“لا، لماذا السيد الفارس غاضب جدًا؟”
دارت هيريتا بعينيها نحو برنارد.
“لهذا السبب قلت أنني لن أخبرك!”
“هذا لأن الأمر مبالغ فيه! هل تعتقدين أن هناك ما يمكن تصديقه في مثل هذه الشائعات السخيفة؟”
“متى قلت إنني أصدق مثل هذه الشائعات؟ كانت مجرد شائعة!”
“بالنظر إلى تعبيراتك ونبرة صوتك، فأنت تؤمنين بذلك بالفعل! كيف ستعيشين في المستقبل لأنك تتأثرين بسهولة؟”
“ماذا! سواء كنت أتأثر بسهولة أم لا، فلا داعي لقلق سيدي الفارس، أليس كذلك؟”
“أنا محبط، محبط ! أكثر من أن أتعرض للطعن بفأس موثوق به، لقد تم قطعي!”
لم تكن مجرد طعنة. لم يكن هذا المكان، حيث دارت مشاجرة متوترة، مختلفًا عن ساحة المعركة. بدت الحرارة التي أشعتها وكأنها تسخن الغرفة.
في الغرفة، انطلقت صرخات مثل الرعد والبرق بلا توقف. وكأنها تريد أن تحكم على من منهما صاحب الصوت الأعلى.
“…….”
بينما كانا ينتظران برنارد ليخرج من الباب، سمع فارس فيليسيا المخلص جوناثان محادثتهما بالصدفة. وتغير وجهه الهادئ تدريجيًا بشكل ملحوظ.
‘صاحب السمو. ما هذا على الأرض؟’
كان مستوى المحادثة طفوليًا للغاية. وتساءل جزء منه حقًا عما إذا كان برنارد هو الذي يعرفه. لم يعد جوناثان، الذي كان يستمع إلى الجدال بين الاثنين كطفل، قادرًا على تحمل الإحراج ودفن وجهه بين يديه الكبيرتين.
تنهد خرج من فمه.
الانستغرام: zh_hima14