The gap between you and me - 72
“ولكن منصب سموكم ثقيل وصعب بما فيه الكفاية، أليس كذلك؟”
قال جوناثان وقد تصلب وجهه: لقد كان بجانب برنارد لفترة طويلة. إنه يعرف نوع الشائعات التي تنتشر. ومع ذلك، فإن هذه الشائعات لم تعبر بشكل صحيح عن هوية برنارد الحقيقية.
“لقد قلت ذلك مرات عديدة، ولكن إذا كان سموكم ينوي ذلك، فبالتأكيد.”
“آه، ها نحن ذا مرة أخرى، يا له من ألم.”
لوح برنارد بيده منزعجًا وقطع حديث جوناثان. ثم أظهر أنه لا يريد مناقشة الأمر أكثر من ذلك، فأرجع رأسه إلى الخلف وأغلق عينيه.
إنكار. التهرب. الانفصال. كان معنى تصرفات برنارد واضحًا.
كان جوناثان محبطًا. كان الأمر دائمًا على هذا النحو. حتى لو كان جيدًا في سرد القصص التي لا معنى لها، عندما يريد أن يصبح جو المحادثة أكثر جدية، يغلق برنارد فمه. بالطبع، لم يكن جاهلًا تمامًا.
“صاحب السمو، لماذا تريد أن تكسر أجنحتك؟”
سأل جوناثان.
“إذا كان ذلك بسبب ولي العهد سيورن.”
“لا، لقد أخطأت يا سيدي جوناثان.”
نفى برنارد ذلك.
“هذا فقط لأنني لا أستطيع أن أجد أي سبب يدفعني إلى القيام بذلك.”
لأنه ولد هكذا، ولأن هذا واجبه.
كانت هذه القصص التي سمعها برنارد مرات لا تحصى منذ أن كان طفلاً. وفي الوقت نفسه، كانت هذه هي كل الأشياء التي كان يكافح للتخلص منها.
“هل سيقول سيدي أن هذا ليس كافيا؟”
لم يكن هناك سبب قوي. كان الأمر بسيطًا للغاية وواضحًا. لكن كان من الصعب تصديقه أيضًا.
ابتسم برنارد بمرارة.
* * *
فات الوقت.
كانت هيريتا تتعافى ببطء ولكن بوضوح. كما تعافى الجرح الطويل في ظهرها بشكل كبير.
قالت الخادمة التي وضعت الدواء إنها ستترك ندبة كبيرة فيما بعد، وكانت حزينة للغاية، لكن هيريتا لم تهتم. من حسن الحظ أن رقبتها لم تُقطع، لذا فإن الندبة لا تعني شيئًا. علاوة على ذلك، كانت في مكان لن يكون مرئيًا إلا إذا خلعت ملابسها على أي حال.
ألقت هيريتا نظرة سريعة على ساقيها. كانت هناك ضمادة سميكة ملفوفة حول أحد كاحليها، والتي كانت مبطنة بجبيرة. عندما فتحت عينيها لأول مرة، اعتقدت أنها تعرضت للتو لالتواء في كاحلها. لكنها سرعان ما أدركت أن إصاباتها كانت أكثر خطورة من ذلك.
كانت الفترة التي استغرقتها عظامها المكسورة حتى تلتئم وتتعافى أطول بكثير مما كانت تعتقد. كانت سعيدة لأن الأجزاء المكسورة لم تتقاطع. لو كان عليها أن تصلح عظامها أو إذا كان هناك شق، فإن فترة التعافي كانت لتستغرق ضعف المدة التي تستغرقها الآن.
حركت هيريتا كاحلها برفق لأعلى ولأسفل. كان الألم المزعج يسري في ساقها، ولكن ليس بالقدر الذي كان عليه من قبل. كان الأمر أكثر مما تستطيع التحرك بحرية بمفردها، ولكن لم يمض وقت طويل قبل أن تتمكن من الوقوف على قدميها.
“هل أنت جالسة هناك وحدك وتتذمرين؟”
جاء صوت رجل من خلفها. كان هناك شخص واحد يزور غرفة هيريتا دائمًا في هذا الوقت. ولهذا السبب لم يكن عليها أن تنظر خلفها لترى من هو الضيف.
“أنت هنا؟”
“الطقس لا يزال باردًا، فلماذا النوافذ مفتوحة على مصراعيها؟”
سأل برنارد وهو يخطو بخطوات واسعة إلى الغرفة. يبدو أنه يدخل ويذهب إلى غرفتها بشكل غير رسمي الآن، لدرجة أنه لم يطلب حتى أن تدق الباب أو تطلب الإذن.
“هل يمكنني إغلاقه؟”
“لا، لا بأس. كنت أعاني من صداع خفيف، لذا تركته مفتوحًا عمدًا لأجمع شتات نفسي.”
“بدلاً من تجميع نفسك، ستصابين بنزلة برد.”
نقر برنارد بلسانه وألقى بسخرية على كلمات هيريتا. ومع ذلك، فقد احترم إرادتها ولم يغلق النافذة.
“ولكن ما هذه الخريطة؟”
جلس وعقد حاجبيه وهو ينظر إلى الخريطة الكبيرة الممتدة على الأرض. كانت بطول رجل بالغ، وكانت مسجلة بالتفصيل جغرافية القارة الغربية وتضاريسها. بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك عدة كتب سميكة ملقاة بجوارها. كانت جميعها كتبًا عن تاريخ وجغرافية القارة.
“هل تدرسين الجغرافيا فجأة؟”
“علي ان استعد.”
“تستعدي؟”
“لا أستطيع أن أعيش هنا لبقية حياتي. لذا يتعين علي أن أجد مكانًا للعيش فيه في المستقبل.”
أجابت هيريتا بلا مبالاة.
بغض النظر عن مدى رغبتها، لم يكن بوسعها العيش في موطنها الأصلي، بريمديل. كانت مستعدة للقيام بذلك منذ اللحظة التي نطقت فيها باسم جانيس دولموران بدلاً من هيريتا ماكنزي. بعد أن قضت معظم حياتها في فيليوش، كان الأمر يتطلب شجاعة لقبول هذه الحقيقة.
لكنها لم تكن خائفة. كل شيء سيكون على ما يرام. كانت لديها فكرة سهلة للغاية. لم يكن يهم أين تعيش. من تكون معه هو الشيء الأكثر أهمية.
رغم أن العديد من جوانب مستقبلها لا تزال غير مؤكدة، إلا أنها يجب أن تكون شجاعة. يجب أن ترفع رأسها وتتقدم للأمام.
مع ادوين.
* * *
“هل ستغادرين هذا المكان؟”
سأل برنارد في حيرة، فأومأت هيريتا برأسها.
“نعم، أعتقد ذلك. في الواقع، شعرت أنه من غير المريح بالنسبة لي البقاء هنا لفترة طويلة.”
“هل هذا منطقي؟ من قال لك ذلك؟”
عند الاستماع إلى كلمات هيريتا، عبس برنارد.
“أخبريني، سأتعامل مع الأمر على الفور.”
“لم يلمح لي أحد بذلك، بل شعرت به بنفسي. الحقيقة هي، سيدي الفارس، أنني لم أحيي مالك هذا القصر بشكل لائق بعد.”
لا بد أن مالك القلعة كان يشير إلى العائلة المالكة في فيليسيا. إنه برنارد.
خف تعبير وجه برنارد الخشن المتجعد. نظر إليها ببطء، ثم طوى ذراعيه. هل هي من النوع الذي يهتم بمثل هذه الأمور؟
“أنت تهتم بالأشياء غير المفيدة. لا داعي للقلق بشأن ذلك. يوجد الكثير من الناس هنا، وهناك العديد من الغرف الشاغرة، لذا حتى لو بقيت هنا، فلن يلاحظ الناس ذلك.”
“شكرًا لك على اهتمامك، ولكن رأيي لا يزال كما هو.”
قالت هيريتا.
“سأغادر هذا المكان بمجرد أن أتعافى بما يكفي لركوب الخيل.”
“حصان؟ هل تعرفين ركوبه؟”
اتسعت عينا برنارد قليلاً من المفاجأة.
كانت رياضة ركوب الخيل من الرياضات التي تتطلب السرعة والتوازن. ورغم أن النساء كان بإمكانهن الجلوس على جانب الخيل وركوبه، إلا أنهن ما زلن مضطرات إلى الجلوس مع فتح ساقيهن من أجل زيادة السرعة بشكل صحيح والسيطرة الكاملة على الخيل. لذلك، ما لم يكن هناك سبب خاص، فإن أغلب النساء لا يحصلن على فرصة تعلم ركوب الخيل.
أوه، بالطبع، كانت هيريتا غير عادية بعض الشيء في كثير من النواحي. فكر برنارد وهو يضيق عينيه.
شعرت هيريتا، التي لم تكن قد قرأت أفكار برنارد بعد، بالفخر. لقد فوجئ بطريقة أخرى، لكنها اعتقدت خطأً أنه معجب بموهبتها الخفية.
لقد ضحكت وكأنها طاووس يغازل.
“بالتأكيد، لقد كنت أفضل راكب في مدينتي منذ ذلك الحين.”
“حقًا؟”
“حسنًا، هذا ليس كل شيء. كنت أيضًا بارعة في رمي الأقواس واكتسبت شهرة كرامية عظيمة.”
“رامية عظيمة؟ هذا رائع.”
“مهما قلت، فأنا أتقن ذلك. لم أتعلمه رسميًا، لكن هذا كل شيء. إذا أخذتني وذهبت للصيد، فسوف نصطاد الكثير من الفرائس الثمينة مثل الأرانب والسمور ذات الفراء الناعم.”
وبينما كان برنارد يستجيب بشكل مناسب، بدأت هيريتا، دون علمها، في الدردشة بمزيد من الإثارة.
من الأشياء الصغيرة في الحياة اليومية إلى الملحمة الشجاعة التي فاجأت فيها الجميع في القرية. لقد مر وقت طويل منذ أن رأى وجهها ينبض بالحياة وهي تنشر حكايات مبالغ فيها من أجل المتعة.
انحنى برنارد بذقنه واستمع إلى قصة هيريتا. ثم ضحك على تعليقاتها السخيفة. من وقت لآخر، كان صوت ضحكه المبهج والهادئ يتردد في الغرفة. على الرغم من أنه كان منتصف الشتاء، إلا أن الجو في الغرفة كان وكأن الربيع قد وصل مبكرًا.
فجأة، شعرت هيريتا، التي كانت منغمسة في القصة لفترة طويلة، بشعور غريب. توقفت عما كانت تفعله ونظرت إلى برنارد الجالس أمامها.
لقد كان دائمًا من النوع الذي يتسم بالسخرية. ومع ذلك، في هذه اللحظة، كان ينظر إليها بهدوء وبابتسامة ناعمة للغاية على وجهه.
الانستغرام: zh_hima14