The gap between you and me - 57
كم مضى من الوقت؟ هدأت الرياح التي كانت تهب بقوة هنا وهناك بهدوء وكأنها لم تكن هناك قط. أنزل إدوين ذراعه ببطء وراح يعبث بشعره الذي كان ينسدل على جبهته.
وبدون تفكير ثانٍ، التفت لينظر إلى هيريتا بجانبه وتفاجأ بما رأى.
“السيدة هيريتا؟”
كان إدوين في حالة من الارتباك واتصل بهيريتا.
“آنسة هيريتا؟ لماذا تبكين؟”
كانت هيريتا تبكي، ولسبب ما، سقطت الدموع من عينيها وانزلقت على خديها.
كيف لها أن تبكي بحزن شديد دون أن تسمع صوتاً؟ كانت خديها، اللتان احمرتا، مبللتين من الدموع التي ذرفتها. وكأنها تختنق، كانت كتفيها تهتزان بعنف بينما كانت تتنفس بسرعة من وقت لآخر.
هل هي حزينة فقط لأننا سننفصل؟ أم أنها تفعل هذا بسبب شعورها بالذنب لإرسالي إلى بنغلادش؟
“لا تبكي، المسافة إلى بانغولا ليست بعيدة جدًا.”
همس إدوين في أذن هيريتا وكأنه يحاول مواساتها، ثم مسح دموعها بعناية وأعاد شعرها المبعثر خلف أذنها.
“سأعود قريبًا. سأعود قريبًا جدًا لدرجة أنك لن تلاحظ حتى أنني غادرت.”
“…”
“ألست سعيدة لأنه إذا لم أكن بالقرب منكِ، فلن يكون هناك من يزعجك وستكونين حرة لفترة من الوقت؟”
“…”
“آنسة هيريتا، من فضلك… إذا استمر هذا الأمر، فسيكون من الصعب علي المغادرة.”
في النهاية، سأل إدوين وكأنه متوسل. ولكن بغض النظر عما قاله، بدا أن دموع هيريتا تحطم قلبه.
رغم أنه كان يعلم أنه يجب عليه الرحيل، إلا أن خطواته لم تتعثر. ومهما كانت عزمه، بمجرد أن رآها واقفة أمامه، اهتز كل شيء وانهار.
فكر إدوين، ‘إذا طلبت مني ألا أذهب أو إذا طلبت مني ألا أتركها، فما عليها إلا أن تقول تلك الكلمة الواحدة’.
أمام عينيها، لا بد أن يكون شخصًا ضعيفًا إلى ما لا نهاية.
“إدوين، أتمنى أن تكون سعيدًا.”
هيريتا، التي لم تزرف سوى الدموع دون أن تقول أي كلمات، همست.
“أينما كنت، مهما فعلت، كن دائمًا سعيدًا.”
قالت بصوت أجش بينما استمرت الدموع في السقوط على خديها.
لفَّت هيريتا ذراعيها حول خصر إدوين وعانقته بقوة. وبطبيعة الحال، أدارت رأسها إلى الجانب بين ذراعيها وأسندت وجهها إلى صدره. الدفء المنبعث من ذراعيه الواسعتين. والآن رائحة الجسد المألوفة.
على الرغم من أنهم كانوا قريبين جدًا لدرجة أنهم لم يتمكنوا من الاقتراب أكثر، إلا أنهم شعروا وكأن المسافة بعيدة للغاية. إنه جدار غير مرئي. وأيضًا، شيء لن يتم عبوره أبدًا في المستقبل.
“تذكرني يا إدوين.”
صوت دقات قلب إدوين كان مسموعًا من خلال ملابسه، دقات خفيفة ولكنها منتظمة. استمعت هيريتا بهدوء إلى الصوت وأغلقت عينيها عاجزة.
“بغض النظر عما يقوله أي شخص، فأنت الشخص الأكثر قيمة بالنسبة لي.”
***
بلدة صغيرة على مشارف مدينة بريمديل. كانت عربة تسير بسرعة عالية إلى حد ما على الطريق الترابي الأملس. كانت عربة فخمة المظهر للغاية، لكن كان هناك العديد من الحراس المسلحين في الأمام والخلف وكأن شخصًا رفيع المستوى يركب بداخلها.
كان هناك علم يرفرف في يد رجل يمتطي حصانًا من جانب العربة. وكان هناك تاج وسيف وأسد مهيب يزأر. كان هذا شعارًا فريدًا يرمز إلى العائلة المالكة لمملكة بريمديل.
لقد لاحظ معظم الناس ذلك على الفور.
حقيقة أن العائلة المالكة في هذا البلد كانت تركب تلك العربة.
أفراد العائلة المالكة. كائنات نبيلة بلا حدود، تقف في مكانة عالية للغاية لدرجة لا يمكن تخيلها. ولكن في الوقت نفسه، فهي أيضًا كائنات ستتورط في أشياء مزعجة إذا تورطت فيها بلا سبب. ولهذا السبب، كان كل من رأى العربة مشغولاً بتطهير الطريق بسرعة، ورؤوسهم منحنية.
بوم بوم . بدت الأرض تهتز عند سماع خطوات الجنود المسلحين الثقيلة. لذا ساروا إلى الأمام في صمت. كان الجو مهيبًا. على أي حال، بدا مظهرهم بائسًا لدرجة أنهم تساءلوا عما إذا كانوا متجهين إلى ساحة المعركة.
وبعد أن ابتعدت العربة قليلاً بدأ الناس في الوقوف واحداً تلو الآخر، وعادت أصوات الطنين إلى الشارع الهادئ، وعادت الحيوية إلى المكان.
أمال الناس رؤوسهم.
من كان في تلك العربة؟
كان هذا الشخص محميًا بحوالي عشرين حارسًا. عشرون حارسًا. من وجهة نظر موضوعية، لم يكن هذا عددًا صغيرًا بالتأكيد. ومع ذلك، كان من الصحيح أيضًا أنه في حالة مرافقة الملك أو الملكة أو العائلة المالكة المباشرة لبلد ما، كان الجيش غير كافٍ بشكل سخيف.
هل كان هناك ضيف مهم من العائلة المالكة على متن العربة؟
أو ربما كانوا في مهمة إلى دولة مجاورة؟
لقد ظهرت العديد من التكهنات وذهبت، ولكن كان من الصعب معرفة أي منها كان.
ولكن فضولهم لم يدم طويلاً. فقد كانت حياتهم مزدحمة حتى بالتفكير في ما سيأكلونه اليوم وغداً. وحيثما كان كبار المسؤولين في البلاد يفعلون ما يفعلونه، لم يكن الأمر له علاقة بهم.
وفي النهاية، عندما أصبحت العربة التي كانت تخلف الغبار خلفها مجرد نقطة صغيرة واختفت عن الأنظار، بدأ الناس أيضًا ينسون تدريجيًا وجود العربة التي مرت بقريتهم.
وبعد قليل، وكأن شيئا لم يحدث، عادت القرية إلى مظهرها الطبيعي.
* * *
كانت العربة تتأرجح ذهابًا وإيابًا وكأنها لا تزال تسير على طريق حجري غير مكتمل. كانت الحركة قوية لدرجة أنه كان من الصعب الجلوس مع وضع الأرداف في المقعد. إذا استمروا في السير على هذا النحو، فمن المقلق أن تنكسر عجلة العربة عاجلاً أم آجلاً.
ولكن رغم ذلك، لم تنخفض سرعة العربة كثيراً. فما زال الطريق طويلاً، وكان الوقت المخصص لهم صغيراً للغاية حتى أنهم شعروا وكأنهم كانوا ضيقين.
على أية حال، كان عليهم الوصول إلى وجهتهم في الوقت المحدد لإنجاز المهمة الموكلة إليهم.
وكان سائق العربة، والحراس الذين يرافقون العربة، وحتى الراكبان في العربة، جميعهم على علم بهذه الحقيقة.
لكن لم يشتكي أحد، كل ما أرادوه هو الوصول إلى وجهتهم في أقرب وقت ممكن.
“الطريق وعر جدًا.”
قالت سيدة جالسة في العربة. كانت شابة في منتصف العشرينيات من عمرها. كانت ترتدي ملابس أنيقة للغاية، ولم تشتت انتباهها حتى داخل العربة التي كانت تتأرجح بعنف.
“لكن هذا يعني أننا نقترب من الحدود. ستتحسن الأمور كثيرًا بمجرد وصولنا إلى الحدود. لا بد أن فيليسيا أرسلت شخصًا لمقابلة الأميرة، ولا بد أنهم أعدوا مكانًا للراحة.”
كانت هيريتا تنظر إلى النافذة بلا تعبير، ثم التفتت لترى المرأة الجالسة أمامها. كانت هذه المرأة تدعى جانيس، وكانت خادمة في القصر الملكي في بريمديل. وقالت إنها الابنة الثانية للبارون دالموران. وقالت إنها ولدت ونشأت في العاصمة.
‘بدلاً مني، جانيس أمامي هي الأكثر ملاءمة لدور الأميرة مني.’
تنهدت هيريتا، التي كانت تنظر إلى جانيس بعناية، بعمق. كانت تعاني من صداع شديد.
‘الأميرة! ماذا تقصدين بالأميرة !’
قبضت هيريتا على قبضتيها النارية.
‘أنا من بريماديل… ما هذا الهراء!’
كلما فكرت في الأمر، كلما ازدادت سخافتها وغضبها. كما كانت خائفة من المستقبل غير المستقر الذي ينتظرها.
بغض النظر عن كيفية تصنيفها على أنها ابنة الملك غير الشرعية المخفية، فإن الأميرة كانت أميرة. وبما أنها كانت معترف بها رسميًا باعتبارها من سلالة الملك، فقد كان عليها أن تُظهر مستوى من الكلام والسلوك يتناسب مع ذلك.
ولكن كيف؟ لم تكن هيريتا، التي عاشت طوال حياتها كابنة لأحد أفراد العائلة المالكة، تعرف كيف تتصرف مثل أفراد العائلة المالكة.
تذكرت هيريتا قصة ولادتها التي أعدها لها شون. لقد ولدت من الملك الحالي وخادمة كانت تخدمه في الماضي، وكانت قصة ولادتها مبتذلة.
بدا الأمر وكأن شون قد عمل بجد لاختلاقه، ولكن بالنسبة لهيريتا، كانت مجرد قصة مملة للغاية، بها ثغرات وغير متسقة تمامًا.
‘من فضلك، أتمنى أن يكون الفيليسيون حمقى عظماء.’
الانستغرام: zh_hima14