The gap between you and me - 50

“بالطبع! ماذا، هل تعتقد أن ذاكرتي سيئة إلى هذه الدرجة؟ إذا كان الأمر يتعلق بفيليوكي، فسأتمكن من معرفة أين وكيف ينمو عشب واحد فقط!”

عند سؤال إدوين، شخرت هيريتا وقالت بثقة.

“تعال بسرعة!”

دون انتظار إجابته، قفزت هيريتا من مقعدها وركضت إلى الشجرة. نظر إليها إدوين بوجه محير وهز رأسه بخفة. لقد نسي للحظة مدى صعوبة تثبيط عزيمتها بمجرد أن تقرر القيام بشيء ما.

وقف إدوين ببطء وتبع هيريتا. وقفت هيريتا أمام الشجرة ونظرت إلى جذعها. كانت تحمل في يدها غصنًا حادًا التقطته من مكان ما. وبينما كانت تتحرك بحماس، ظن أنها كانت تنقش شيئًا بالفعل.

“ماذا تفعلين؟”

“كنت أفكر فيما سأنقشه. بمجرد كتابته، لن تتمكن من التراجع عنه.”

ردًا على سؤال إدوين، قالت هيريتا بنظرة صارمة على وجهها. كانت مزحة لا معنى لها، أشبه بالرسومات الجدارية، لكنها بدت وكأنها تأخذها على محمل الجد. كانت النظرة على وجهها وهي تنظر إلى الصندوق الخشبي أشبه بنظرة كاهن على وشك كتابة نسخة من الكتاب المقدس ليتم حفظها في المعبد.

“آه! شيء جيد جاء في ذهني!”

أطلقت هيريتا صرخة وحركت يدها. وباستخدام طرف الفرع الذي كانت تحمله، بدأت في نقش شيء ما على جذع الشجرة. كان الطرف الحاد حادًا لدرجة أن الكلمات المنقوشة على الأعمدة كانت باهتة للغاية على الرغم من الضغط عليها بقوة. كان عليها أن تكتب فوقها عدة مرات.

إدوين، الذي كان يقف بصمت خلف هيريتا ويراقب حركتها، قرأ الكلمات التي نقشتها على الشجرة وابتسم.

_سأكون أكثر حذرا في المستقبل._

_ربما._

– H –

“ما هذا؟”

“ما الأمر؟ هذا وعدي لك.”

قالت هيريتا بنبرة تبدو وكأنها تقول شيئًا واضحًا.

“الشيء نفسه ينطبق على ما حدث في وقت سابق. تقول إنني أتصرف بإهمال وإهمال لدرجة أن دمك يبدو وكأنه يجف. لذا، أعدك بأن أكون أكثر حذرًا في المستقبل.”

“أفهم ذلك، ولكن… لماذا كتبت كلمة “ربما” هنا؟”

سأل إدوين وهو يشير بذقنه إلى النقش الموجود على الخشب. ابتسمت هيريتا بمرح.

“في حالة وجود ظرف لا يمكن تجنبه حيث لا أستطيع أن أكون حذرة…”

“في حال لم يكن بوسعك أن تكون حذرة، ما هذا النوع من الحالات؟”

“لا أعرف بعد، لذا كتبتها. “ربما” ” .

هزت هيريتا كتفيها. كان من المنطق المتهور أن تقول إنه إذا وضعته على الأذن، فسوف يتحول إلى قرط، وإذا تم تعليقه على الأنف، فسوف يتحول إلى حلقة أنف.

“أرى.”

“هل ترغب في الكتابة أيضًا يا إدوين؟ هنا.”

عندما أبدى إدوين علامة الرفض، وضعت هيريتا الغصن في يده بسرعة. لا بد أنها حاولت إسكاته قبل أن تخرج الكلمات المزعجة.

“إنها مجرد متعة، لا تأخذها على محمل الجد.”

“من كانت جادة إلى هذه الدرجة وكأنها تقرر أهم شيء في الحياة؟”

نظر إدوين إلى هيريتا بنظرة مسلية. ثم تجنبت نظراته سراً لترى إن كان هناك مكان للنحت.

لن أنظر حتى تكتب كل شيء . تمتمت بصوت منتظر.

‘وعد.’

فكر إدوين للحظة ثم نظر إلى هيريتا التي كانت تتظاهر بعدم النظر ولكنها كانت تتساءل في داخلها عما سينقشه.

أدار بصره إلى الأمام مرة أخرى وقرأ نقوش هيريتا على الشجرة. ثم ابتسم بصمت وبدأ يحرك يده. خدش، خدش. في المكان الهادئ، لم يكن من الممكن سماع سوى صوت الكشط.

“لقد كتبتها.”

“هل كتبت بالفعل؟ ماذا كتبت؟”

فزعت هيريتا من كلمات إدوين واستدارت. وفحصت الكلمات التي نقشها بعينين مليئتين بالترقب.

لقد تم نقشها أسفل الكلمات التي نقشتها مباشرة. وعلى عكس نقشها، الذي كان يحتوي على حروف وخطوط ملتوية، فقد تم كتابتها بشكل صحيح في خط واحد مع بعضها البعض.

_سوف أكون دائما بجانبك._

_ربما._

– A –

بدا وجه هيريتا، الذي كان يبتسم منذ قليل، مضطربًا. غرقت عيناها المتلألئتان، وفمها المفتوح مغلق أيضًا. نظرت إلى الكلمات بهدوء.

شعرت وكأنها ابتلعت حفنة من البيض المسلوق. كان إدوين لينقشها على سبيل المزاح، كما فعلت. لم تكن حتى عبارة حزينة. كانت عبارة لطيفة مصحوبة بنكتة. ومع ذلك، لسبب ما، عندما قرأت الكلمات التي نقشها على الشجرة، غرق قلبها.

“أنت لا تحبيت ذلك؟”

سألها إدوين بهدوء، بعد أن أساء فهم صمت هيريتا، وضيق حاجبيه بتوتر قليل.

” “ربما” هي مجرد مزحة.”

خوفًا من أن يكون ذلك قد أزعجها، أضاف تفسيرًا صارمًا.

تحركت رقبة هيريتا، وهزت رأسها من جانب إلى آخر.

“إنه مثالي جدا.”

همست هيريتا وكأنها تتحدث إلى نفسها، ثم التفتت لتجد إدوين واقفًا بجانبها. وأدركت ذلك بشكل طبيعي. الآن، لم تعد قادرة على التعبير عن مشاعرها تجاهه بكلمة واحدة فقط.

“عليك أن تفي بوعدك، إدوين.”

ابتسمت هيريتا مثل زهرة متفتحة بالكامل.

* * *

مر الوقت وجاء موعد تجنيد هوغو. انفجر آل ماكنزي وهوغو، اللذان لا يعرفان تفاصيل القصة، في البكاء عندما افترقا دون وعد. كان ذلك لأنهما لم يكونا متأكدين مما إذا كانا سيتمكنان من العيش والالتقاء مرة أخرى إذا افترقا بهذه الطريقة. ومع ذلك، كانت هيريتا وحدها التي كانت تتمتع بوجه هادئ.

“لا تقلق يا هوغو، سوف تعود قريبًا.”

أخبرت هيريتا هوغو. لم تكن هناك أي أخبار من العاصمة، لكنها كانت تعتقد اعتقادًا راسخًا أن الأمر مجرد مسألة وقت قبل وصول الوثائق التي تحمل شعار النبالة الملكي.

“لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً. لذا، انتظر قليلاً.”

أعطت هيريتا هوغو قبلة خفيفة على جبهته المستديرة وقالت له وداعا.

بعد أيام قليلة من مغادرة هوغو إلى بانغولا، جاء رسول إلى قصر ماكنزي. كانت هيريتا مسرورة ورحبت به، لكنها سرعان ما تصلب تعبير وجهها عندما قرأت الرسالة التي أعطاها لها. ومن قبيل المصادفة، لم يكن مرسل الرسالة هو العائلة المالكة في بريمديل التي كانت تنتظرها.

* * *

“مرحباً.”

عندما دخلت هيريتا الغرفة، استقبلها الرجل الواقف بجوار النافذة. كانت تحية ودية للغاية لدرجة أن أي شخص لا يعرف شيئًا كان ليظن خطأً أنهما على وفاق. عبست هيريتا عند هذا الحد. طوال بقية حياتها، لم ترغب أبدًا في رؤية هذا الرجل مرة أخرى.

“لن يحدث شيء مع العلقة.”

تمتمت هيريتا في داخلها. عندما غادرت لافانت، اعتقدت أن علاقتها السيئة مع شون قد انتهت. لكنها لم تستطع فهم سبب وجوده في فيليوش من بين جميع الأماكن.

“أنت لا تبدين سعيدة معي.”

“متى بدأنا بالترحيب ببعضنا البعض؟”

ردت هيريتا ببرود على ابتسامة شون الساخرة. لم يكن الأمر خاطئًا، لذا ضحك.

“هل ترغبين بالجلوس؟”

“لا أريد إجراء محادثات طويلة مع السير شون تتطلب مني الجلوس. ستتحدث فقط عن الأشياء، أليس كذلك؟”

“سواء أعجبك ذلك أم لا، فإن المحادثة ستستغرق وقتًا طويلاً، ولهذا السبب أخبرتك بالجلوس.”

أشار شون بذقنه إلى الكرسي الموضوع في الغرفة واقترح ذلك مرة أخرى. كانت عيناه مليئة باليقين. نظرت إليه هيريتا باستياء، لكنها سرعان ما قبلت دعوته. لقد أتى طوال الطريق إلى هنا لذا كان عليها على الأقل أن تسمع ما كان يحاول قوله لها.

وبينما جلست هيريتا، مشى شون ببطء نحوها وجلس أمامها.

“مدينتك صغيرة جدًا. ليس لديك أي شيء. حتى النزل الموجودة رخيصة جدًا لدرجة أنه من غير المجدي أن نعطيها المال.”

“بالطبع، إنها ليست مدينة يزورها أشخاص مثلك في كثير من الأحيان.”

أطلقت هيريتا نفسًا قصيرًا. أرادت مغادرة هذا المكان في أقرب وقت ممكن.

“فما الأمر يا سيدي شون؟”

“ألست في عجلة من أمرك؟ لقد قطعت مسافة طويلة لمقابلتك.”

“لذا، لقد أجبت على ندائك. لا توجد طريقة تجعلك تركض كل هذه المسافة دون جدوى.”

لقد أوضحت هيريتا بوضوح ما تعنيه دون الانخراط في كلمات شون.

“فقط أخبرني وإلا سأعود.”

على الرغم من تهديدات هيريتا غير المهددة، لم يفقد شون رباطة جأشه. والأمر المثير للاهتمام هو أنه كانت هناك ابتسامة ساخرة على شفتيه وهو يميل إلى الخلف ويجلس بشكل مريح. ثم رفع الجزء العلوي من جسده وانحنى إلى الأمام.

“كما أخبرتك، لم تخبري ذلك الوغد ريدفورد عن هذا الاجتماع؟”

“… ليس بعد. لا أعرف ماذا سيحدث لاحقًا اعتمادًا على الموقف.”

“أحسنت، لا يهم إن كان هذا الوغد يعرف، لكن سيكون من الأسهل عليه أن يظل جاهلاً بهذا الأمر.”

“الأمر؟”

ضيقت هيريتا حواجبها عند سماع هذه الكلمات غير القابلة للتفسير.

“منذ متى تم تجنيد شقيقك واقتياده إلى بانغولا، حيث تدور المناوشات؟”

لم تشعر هيريتا بالارتياح عند سماع نبرة شون، كما لو كان يفكر في شيء ما. لا. والأهم من ذلك كله، أنها كرهت حقيقة أنه يعرف عن أخيها، الذي لم يقابله من قبل.

“كيف يعرف السير شون ذلك؟”

“ألم تسمع المثل القائل بأن الطيور تسمع كلمات النهار والفئران تسمع كلمات الليل؟ لحسن الحظ، لدي الكثير من الطيور والفئران.”

“إنك تهتم كثيرًا بأسرة ماكنزي لدرجة أنني لا أعرف أين أضع نفسي.”

سخرت هيريتا من شون بشكل واضح. لا شك أنه لم يكن على علم بذلك، لكن شون لم يبدو مستاءً على الإطلاق وضحك بصوت عالٍ.

“هناك الكثير من الرجال في منطقة بانغولا الذين يعتبرون بمثابة أذني. فالمعلومات هي القوة.”

“…”

الانستغرام: zh_hima14