The gap between you and me - 4
“أختي!”
دخل صبي من خلال شق الباب المفتوح قليلاً. كان لديه نفس شعر هيريتا، وكان طفلاً لم يبلغ بعد.
“هوغو! كم مرة طلبت منك أن تطرق الباب أولاً عند دخولك الغرفة؟”
“ما هو طرق بيني وبينك؟ هل كنت تفعلين شيئًا مثيرًا للاهتمام دون أن أعلم؟”
أضاء هوغو، الابن الأصغر لماكنزي والأخ الأصغر لهيريتا، عينيه المرحتين. تحدث بلهجة قديمة لا تتناسب مع عمره.
“إذا ما هو؟”
وجد هوغو الرسالة في يد هيريتا وسألها. هزت هيريتا كتفيها.
“رسالة من العمة ليليان. هل ترغب في قراءتها أيضًا؟”
“لا. إذا قرأتها، فلا بد أنها تشبه الرسائل الاثنتي عشرة التي أرسلتها إليك في ذلك اليوم.”
“حسنًا… أنت لست مخطئًا.”
اعترفت هيريتا بخنوع. طوت الرسالة ووضعتها في درج طاولتها.
“لكن ماذا حدث؟”
“أوه صحيح، أختي. ألم تقولي أنك ستعلميني كيفية ركوب الخيل بدون سرج؟”
هل فعلت؟
تتبعت هيريتا ذاكرتها.
“الطقس جميل اليوم، لذا فكرت إذا كان لدى أختي الوقت، أود أن أتعلم درسًا.”
“بالطبع لدي الوقت. لكنني لا أعتقد أنه سيكون كذلك الآن. منذ وقت ليس ببعيد، ألم يفرض عليك أبي حظر التجول لأنك تسببت في ضجة بسبب خطأ صغير؟”
“أوه، كنت سأجرب هذا القوس الجديد، ثم كسرت النافذة….”
تمتم هوغو كما لو كانت لديه وجهة نظر. ثم كان محبطًا حقًا. ربتت هيريتا على كتفه حيث بدا كئيبًا للغاية.
“لا بأس. الأمر فقط أننا لا نفعل ذلك اليوم. سأعلمك كل ما تريد بمجرد رفع الحظر. آه! إذا كان ذلك ممكنًا، سأعلمك كيفية اصطياد الأرنب بالقوس الذي كنت تجربه أولاً.”
“حقًا؟”
أشرق تعبير هوغو. ابتسم على نطاق واسع، كما لو كان تعبيره الكئيب من قبل مجرد كذبة.
“لقد وعدتني. يجب أن لا تنسي.”
“هوغو. طبعا سافعل. هل سبق لي أن خدعتك؟ لا تقلق.”
ابتسمت هيريتا وهي تشاهد هوغو يسألها عدة مرات. قفز وقفز كالمجنون.
عندما بدأ بمغادرة الغرفة بخطوة خفيفة، توقف عند الباب. ثم نظر إلى الوراء بتعبير بدا كما لو كان يفكر في شيء ما. نظر إلى هيريتا ونادى مرة أخرى،
“أختي.”
“نعم؟”
“إنه لأمر رائع أن أتمكن من قضاء الوقت معك مرة أخرى بهذه الطريقة.”
ضحك هوغو.
“الأمر أشبه بالعودة بالزمن إلى الوراء.”
بعد أن أضاف كلماته الأخيرة، ودع هيريتا وغادر الغرفة.
مقبض. مقبض. كانت تسمع خطواته وهي تبتعد. نظرت هيريتا إلى الباب الذي تركه للحظة، ثم أسندت ظهرها واستندت إلى ظهر الكرسي. ثم أمالت رأسها إلى الخلف ونظرت إلى السقف الأبيض.
[‘الوقت سوف يعتني بكل شيء. هيريتا. بغض النظر عن مدى حزن وصعوبة الأمر الآن، لا شيء يدوم إلى الأبد في هذا العالم.’]
كانت كلمات ليليان صحيحة أحيانًا وخاطئة أحيانًا أخرى.
وكما قالت، فإن الوقت ساعد بالتأكيد على شفاء جراح قلبها المكسور. لقد ظنت أنها لن تخرج أبدًا من هاوية اليأس، لكن مع مرور الوقت، وجدت طريقها شيئًا فشيئًا.
وكدليل على ذلك، يمكنها الآن أن تبتسم مرة أخرى وتجد الفرح في حياتها. حبيسة نفسها في الغرفة والعيش، معزولة عن العالم، كان ذلك الماضي وراءها منذ فترة طويلة.
ولكن إذا سُئلت عما إذا كان كل شيء كما كان من قبل، لم يكن الأمر كذلك.
من المؤكد أنها تحدثت كلمات أقل مما كانت عليه قبل الذهاب إلى لافانت، وانخفض مستوى نشاطها بشكل كبير. وتعلمت أيضًا الاستمتاع بالوقت الذي تقضيه في التحديق خارج النافذة، كما فعلت اليوم، وأنها تستمتع بالوقت الذي تقضيه بمفردها أثناء قراءة الكتب. لو رأت نفسها الماضية ذلك لذهلت من هذا الهراء.
هل أصبحت أكثر نضجاً بسبب ألم القلب المكسور؟ وكما قالوا: الفشل أم النجاح؛ لم تتوقع أنها سوف تنضج كشخص بالغ مثل هذا.
لكن الأمر المؤكد هو أن وجود إدوين ترك علامة صغيرة ولكن واضحة عليها. وربما لن يتم مسح الآثار لفترة طويلة جدًا.
أغلقت هيريتا عينيها. تركت تنهيدة صغيرة شفتيها.
* * *
لقد كان يومًا عاديًا، كأي يوم آخر. كانت عائلة ماكنزي تجتمع معًا لتناول وجبة غداء مبكرة.
ولأنهم عاشوا حياة بعيدة عن الثروة، كان الطعام على المائدة بسيطًا إلى حد ما. ومع ذلك، لم يشتكي أحد. قعقعة ، قعقعة. دارت محادثة صغيرة على الطاولة مع صوت تحريك أدوات المائدة.
“هيريتا، هل لديك أي خطط لهذا الصيف؟”
سألت روز وهي تستخدم سكين الزبدة لتزبد خبزها. ثم رفعت هيريتا، التي كانت تجلس مقابلها، رأسها ونظرت إلى روز.
“ليس لدي أي خطط حتى الآن. أعتقد أنني قد أبقى في فيليوش وأقضي الصيف.”
“يبدو أن خالتك وحيدة تمامًا. تبدو فضولية للغاية عندما تزور لافانت مرة أخرى.”
“لافانت؟”
“نعم. يبدو أن ليليان قد أعجبت بك كثيراً.”
روز ضمنا. ألقى هيوغو، الذي كان يجلس بجانبها، نظرة. وفي كل مرة، كتبت خالتها في رسالتها أنها ستذهب إلى فيليوش، لكن توقعها بأن ليليان لن يأتي أبدًا إلى قرية ريفية كهذه تحقق.
“كما تعلمين، اعتبارًا من نهاية هذا الشهر، ستكون الدائرة الاجتماعية في لافانت نشطة، أليس كذلك؟ لماذا لا تذهبي إلى لافانت لحضور مناسبة اجتماعية، لتكوني رفيقة خالتك الوحيدة؟”
“ولكن لقد مر عام واحد فقط منذ عودتي من لافانت.”
أجابت هيريتا على مضض.
“إذا كان ذلك ممكنا، أريد أن أقضي هذا الصيف في فيليوش”.
“أنا لا أقول أنه يجب عليك البقاء لفترة طويلة. إذا لم يعجبك، يمكنك البقاء هناك لفترة قصيرة، حتى لمدة شهر أو نحو ذلك. سيكون ذلك كافيا.”
لم تستسلم روز واستمرت في إقناعها. ثم وضعت هيريتا خبزها على طبقها. لافانت. على الرغم من أنها افتقدت ليليان، إلا أنه لا يزال مكانًا لا تريد الذهاب إليه إن أمكن. عندما لاحظت روز أنها كانت مترددة، فتحت فمها مرة أخرى.
“أليستِ في السابعة عشرة الآن؟ بالطبع، الأمر ليس عاجلاً، ولكن سيكون من الجيد أن نبدأ التخطيط للمستقبل عاجلاً أم آجلاً.”
“المستقبل؟”
“نعم. شريك زواجك.”
قالت روز ذلك كما لو كان الأمر واضحًا.
“باعتباري شخصًا كان في نفس موقفك سابقًا، إذا كان بإمكاني تقديم بعض النصائح لك، كلما زاد عدد الأشخاص الذين تتفاعلين معهم، زادت استفادتك. وبهذه الطريقة، سيكون لديك فكرة أفضل عمن هو المناسب لك ومن الذي لا يناسبك.”
ضاعت هيريتا بسبب الكلمات. شعرت وكأن حلقها كان مسدودًا. وجهت نظرها إلى الخبز الموجود على الطبق.
“لكن ليس لدي أي نية للزواج بعد.”
“لم أقصد أنه عليك الزواج على الفور. ولكن ألا ينبغي عليك على الأقل أن تحاولي العثور على شركاء محتملين؟”
قالت روز بشكل مقنع لهيريتا.
“من المؤكد أن فيليوش مكان جميل، لكنه ليس مكانًا مناسبًا لامرأة في مثل عمرك الآن. لأننا، آل ماكنزي، العائلات النبيلة الوحيدة هنا. إذا واصلت إضاعة وقتك هنا، فمن المؤكد أنك ستصبحين عذراء عجوز في غمضة عين. “
“إنها ليست فكرة سيئة.”
تمتمت هيريتا وهي تقطع الخبز إلى قطع صغيرة بسكين الزبدة.
“لا يوجد رجل مجنون بما فيه الكفاية ليريدني أن أكون زوجته على أي حال.”
“أوه، هيريتا. ما مشكلتك؟ هذا لأنك لا تحبين ارتداء الملابس كثيرًا، لكنك في الحقيقة تشبهني، فلا بأس. وقالت الأخت ليليان ذلك أيضا.”
قالت روز بوجه واثق. ابتسم هوغو وضحك، لكنه سرعان ما لفت نظر روز الحادة وتوقفت ضحكه. هممممم . مسح المنطقة المحيطة بفمه بمنديل ومسح حلقه.
“على أية حال، دعونا نتحدث عن هذا لاحقا. حتى لو كنت تريدين الذهاب على أي حال، لا يمكنك الذهاب الآن. يجب أن يعود والدك قريبًا حتى نتمكن من استخدام العربة في أسرع وقت ممكن…”
نظرت روز عبر النافذة وتحولت كلماتها إلى همس.
لقد مر عشرون يومًا بالفعل منذ أن كان الفيكونت بادور ماكنزي بعيدًا عن المنزل. ولم يكن من غير المألوف أن يبقى بعيدًا عن المنزل لفترة طويلة من الزمن.
منذ زمن طويل، بناءً على نداء عاجل من الماركيز الذي أصبح صديقًا مقربًا له، اضطر إلى المغادرة دون أن يعرف أي شيء. طمأن زوجته بألا تقلق لأن الأمر لن يكون مشكلة كبيرة، ولكن مع مرور الوقت دون أي اتصال، ظلت روز تشعر بالقلق.
“لا تقلقي. هناك مقولة مفادها أن الجهل هو الخبر السار.”
لاحظت هيريتا مشاعر روز وعزتها بهدوء.
“ما رأيك في العزف على البيانو بعد العشاء؟ لقد مر وقت طويل منذ أن فعلنا ذلك آخر مرة. وكما هو الحال دائمًا، سيعزف هوغو على الكمان، وسأغني بجانبه”.
أحب آل ماكنزي الموسيقى. قد تبدو هذه مهارة مضحكة للخبراء لأنها لم يتم تعلمها رسميًا، لكنهم لم يهتموا. استمتعت آذانهم بآلاتهم وأغانيهم المفضلة، وكانوا يحبون بشكل خاص تأليف أغنية واحدة أثناء العزف معًا.
“نعم. إنها فكرة جيدة.”
أومأت روز برأسها بالموافقة. في تلك اللحظة، اتسعت عيون هوغو وظهر على وجهه نظرة تبدو وكأنه يخمن شيئًا ما. يومض، أدار رأسه نحو النافذة.
“أعتقد أن أبي هنا!”
قفز من مقعده وصرخ.
أبي؟ عندها فقط استمعت روز وهيريتا. جنبا إلى جنب مع صوت حدوات الحصان، كان هناك صوت عجلة عربة تتدحرج على طول الطريق الوعر. توقف . كان بإمكانهم سماع صوت السائق وهو يهدئ الحصان بينما كان يوقف العربة.
أشرقت وجوه الأشخاص الثلاثة الجالسين على الطاولة. ركضوا من القصر.
“أبي!”
“عزيزي!”
نظر باودور، الذي نزل من العربة، إلى أعلى ونظر إليهم بينما انتشرت ابتسامة دافئة على عينيه.
“أوه لا، لا تركضي. سوف تسقطين!”
عندما توقف الحصان، استقبلهم باودور بذراعيه مفتوحتين على مصراعيهما. الأربعة منهم متشابكون معًا. كما هو الحال دائما، كانت ذراعيه واسعة ودافئة.
“روز ماذا سيقول الأطفال إذا كنتِ هكذا أيضًا؟ يجب أن نكون قدوة حسنة لهم.”
“كيف لم تتصل بي من قبل؟ لقد كنت قلقة بشأن ما قد يحدث لك!”
عبست روز واشتكت. ضحك بادور.
“حتى لو أرسلت خطابًا، لم أشعر بالحاجة إلى ذلك، لأنني سأعود قبل وصول الرسالة إلى هنا. لكنني آسف لجعلك تقلق.”
“لا بأس. لأنك عدت بالسلامة.”
وتبادل الاثنان النظرات الودية. قبل باودور زوجته بخفة على رأسها. وعلى الرغم من مرور عشرين عامًا على زواجهما، إلا أن الحب الذي نما بينهما لم يتوقف أبدًا.
“تعال. هل أنت متعب من رحلتك؟”
“آه. قبل ذلك، هناك شخص أحتاج إلى تقديمك إليه.”
“ما أنت ذاهب لتقديمه؟”
تحولت عيون الأشخاص الثلاثة الفضولية نحو العربة. لكنها كانت فارغة من الداخل. أطلق باودور يده ممسكًا بهم وذهب إلى الجزء الخلفي من العربة. رطم. رطم. سمع صوت مكتوم من الجزء الخلفي من العربة.
ماذا بحق الجحيم هو هذا ؟ لقد أصيبوا بالحيرة عندما أحضر باودور رجلاً أمامهم.
“إنه أمر مفاجئ بعض الشيء، لكنني سأقدمه. هذا …… اه…… 11542.”
قال باودور الرقم مع تعبير محرج قليلاً على وجهه. وقف رجل بهدوء خلفه.
كان الرجل يرتدي ملابس رثة وحذاء بالي، وكان طويل القامة وقوي البنية. وكانت سلاسل سميكة ملفوفة حول يديه وكاحليه.
“تذكروا هذا الوجه. إنه العبد الذي سيعيش هنا معنا من الآن فصاعدا.”
رأت هيريتا وجه رجل وصفه والدها بالعبد. كما لو كان إثبات طريق رحلة طويلة، كان هناك غبار يغطي وجه الرجل ذو الشعر الأشقر الأصفر. لكن هذا لا يعني أنها لم تتمكن من التعرف على الوجه.
الرجل الذي كان ينظر إلى الأرض ينظر إلى الأمام مباشرة. وفي الوقت نفسه، التقت عيناه وعينا هيريتا. كانت عيناه أعمق من البحر وأكثر زرقة مثل السماء.
‘أوه. يا إلهي.’
كانت هيريتا مندهشة للغاية لدرجة أنها فقدت القدرة على الكلمات. شعرت كما لو أن الدم كان يجف في جميع أنحاء جسدها من الرأس إلى أخمص القدمين. أنكرت المنظر الذي لا يصدق أمامها، وتحققت وت
حققت مرة أخرى، ولكن كان الأمر واضحًا. إنه نفس الوجه الذي كانت تراه في أحلامها كل ليلة، مما جعل شوقها يفيض إلى أقصى الحدود.
‘…سيد إدوين؟’
وبينما كانت تنادي اسمه في ذهنها، تردد صوت طنين في أذنيها. كانت أصابعها مخدرة وشعرت بالغثيان. كان العالم الذي يتكشف أمامها يدور ويتشوش.
أغمي على هيريتا على الفور.
الانستغرام: zh_hima14