The gap between you and me - 37
إما أن سرعة مشيته كانت سريعة جدًا، أو أنها ربما كانت نصف تركض.
نظر إدوين إلى الأمام وسار بسرعة بساقيه الطويلتين، وحاولت هيريتا، التي كانت تمسك بيده، بكل قوتها مواكبته. نادته عدة مرات وطلبت منه أن يبطئ، لكنه لم يستمع حتى.
عندما خرجت من قاعة الرقص والقصر، كان أنفاسها يصل إلى طرف ذقنها. كانت هيريتا الآن على وشك أن تجرها يد إدوين.
ماذا حدث الآن؟ سال الدم من وجهها وهي تفكر في ما حدث في قاعة الرقص.
سحبت هيريتا يدها بالقوة من يده.
“توقف… توقف، إدوين!”
صرخت هيريتا بحدة.
“هل أنت مجنون؟ هل أصبحت مجنونًا لأنك أردت الموت؟”
كان العبيد يضطهدون النبلاء جسديًا ويهددونهم. حتى في مكان عام يسمى قاعة الرقص.
“كنت أرتدي قناعًا، لذا كان الأمر جيدًا! لو عرف الناس من أنت!”
“لو علم الناس؟”
سأل إدوين. كانت الطاقة المحيطة به تحترق بشدة. مزق القناع الذي كان يغطي وجهه بعنف. ثم، تحت ضوء القمر الساطع، انكشف وجهه الجميل على نطاق واسع.
“إذا علموا ماذا ستفعلين؟”
كانت عيناه الزرقاوان المبهرتان باردتين. كان من الممكن معرفة حقيقة غضبه دون الحاجة إلى التعبير عن ذلك. شحب لون بشرة هيريتا. وبينما كانت تنظر حولها، للتأكد من عدم وجود أعين متطفلة، حاولت تغطية وجهه بكلتا يديها.
“ماذا تفعل الآن؟ ماذا ستفعل عندما يراك الناس؟”
“أخبريهم أن ينظروا، لا يهم.”
أمسك إدوين يدها وقال ببرود.
هل تأذيت منه؟
لقد زأر مثل الوحش وسأل بصوت منخفض.
“لم يلمس الآنسة هيريتا قبل مجيئي، أليس كذلك؟”
كان يخشى أن تتعرض للضرب، فأمسك بذقنها وأدار وجهها نحوه. كانت عيناه تفحص وجهها وكل أنحاء جسدها.
“اترك الأمر! هذه ليست المشكلة الآن!”
تخلصت هيريتا من يد إدوين، التي كانت تمسك ذقنها.
“إدوين! لماذا تدخلت؟ ما الذي كنت تفكر فيه؟ كان من الأفضل لو لم تتدخل! لا! حتى لو لم يكن هناك أي شخص آخر، وخاصة إذا كنت أنت، فلا ينبغي لك أن تتدخل!”
“لماذا تدخلت؟ هل تسألين لأنك لا تعرفين ذلك حقًا؟”
كان هناك تعبير صدمة على وجه إدوين.
“لقد كاد أن يضربك. ومع ذلك، هل تقولين إنني يجب أن أبقى ساكنًا وأشاهد ما يحدث؟”
“ما الخطأ في تلقي الضربات؟ إن مجرد ضربة واحدة أو اثنتين لن تقتلك! ولكن في حالتك، إدوين!”
“ماذا تقولين الآن!”
رفع إدوين صوته، فانفجر الغضب الذي كان يكبح جماحه بقوة. وسحق غضبه الشديد زخم هيريتا، وأغلق فمها من تلقاء نفسه.
“التعرض للضرب مرة أو مرتين لن يقتلك، لا أصدق أنك قلت ذلك! هل جسدك مصنوع من الحديد الزهر؟ حتى لو كان هذا صحيحًا، هل من المقبول أن تكون من هذا النوع من الأشخاص الذين لا يعرفون أن التعرض للضرب مؤلم؟!”
كان تنفس إدوين صعبًا بينما كان يسكب غضبه.
“لماذا! لماذا بحق الجحيم أنت…!”
لم يعد إدوين قادرًا على تحمل موجة المشاعر، فتوقف عن الحديث على الفور.
وبينما كان ينظر إلى هيريتا بعينين مليئتين بالعواطف، رفع إحدى يديه وغطى كلتا عينيه. وبدأ يتنفس ببطء وعمق. ومع كل نفس، كانت كتفاه وصدره يتحركان بشكل ملحوظ لأعلى ولأسفل.
لا يُظهِر إدوين عادةً مشاعره بشكل جيد. كان ذلك استثناءً أمامها، لكن حتى هي لم تره قط يفقد رباطة جأشه ويصبح غاضبًا إلى هذا الحد.
لقد كان عاطفيًا وعاطفيًا للغاية لدرجة أنها تساءلت عما إذا كان هذا الرجل الواقف أمامها هو حقًا إدوين الذي تعرفه.
لم تعرف هيريتا ماذا تقول له.
“لا، لم أقصد أنه من المقبول أن أتعرض للضرب.”
تلعثمت هيريتا وقالت.
“لكن هويتك ربما كانت لتنكشف. لو حدث ذلك، لكان حدث أمر كبير حقًا. هل تعتقد أنهم سيتجاهلون الأمر حتى لو علموا به؟ لا على الإطلاق! ربما حتى يتم معاقبتك بشدة. ربما تم جلدك، أو ربما تم بتر أطرافك. ربما حتى تموت.”
“لا يهم ما يفعلونه.”
أجاب إدوين وخفض يديه التي كانت تغطي عينيه.
“يجب أن يكون ممتنًا لأنه لم يلمسكِ. لو فعل ذلك، لكنت قد لويت رقبته.”
“إدوين!”
قفزت هيريتا عندما رأت إدوين وهو يثرثر بكلمات غريبة بنظرة غريبة في عينيه. كم كان فخوراً بإعلانه عن مقتل أحد النبلاء. وخوفاً من أن تخرج كلمات أكثر رعباً، غطت فمه بيدها.
“أعلم ذلك! لقد فهمت! سأكون أكثر حذرًا في المستقبل، لذا توقف! أخشى أن يسمعك أحد.”
قالت هيريتا و همست بإلحاح. ما زال إدوين يبدو وكأنه لا يحب الموقف. لكن لحسن الحظ، شعر بجديتها ولم يصافحها.
فجأة ساد الصمت بين الاثنين اللذين بدا أنهما في خضم عاصفة هائجة. كانت ليلة هادئة بلا رياح تهب. لم يكن هناك سوى همس أنفاس الآخر الذي كان يسمع في أذنيه.
“…”
“…”
ظل الاثنان صامتين، لم يفتح أي منهما فمه، كانت نظراتهما متشابكة وهما يواجهان بعضهما البعض من مسافة بعيدة.
لم يرفع إدوين عينيه عن هيريتا. بدأت عيناه، المتجمدتان في الغضب والطاقة المهددة، في الذوبان شيئًا فشيئًا وهو يظل أمامها. كما استرخى جسده، الذي كان متيبسًا كما لو كان سيقفز إلى القصر في أي لحظة، بلطف. هيريتا، التي شعرت بتغيره، أطلقت أيضًا التوتر في جسدها ببطء.
كان إدوين، الذي كان أطول من هيريتا، يخفض نظره إليها بشكل طبيعي، وينظر إليها بعينيه. كانت رموشه الطويلة تلمع بشكل غريب، وكان أنفه الناعم يمتد بين عينيه.
رغم أن فمه كان مغطى، إلا أن شكل إدوين كان لا يزال جذابًا. في كل مرة كان يزفر فيها، كانت تشعر بأنفاس دافئة على راحة يدها.
ليس الأمر شيئًا خاصًا، ولكن لماذا وجهها يحترق بهذه الدرجة من الحرارة؟ ابتلعت هيريتا ريقها بعصبية دون أن تدرك ذلك.
عندما فكرت في الأمر، شعرت بالدهشة. عندما رأته لأول مرة، بدا باردًا جدًا لدرجة أنه حتى لو وخزته إبرة فلن ينزف. ثم احترق مثل النار.
لم يكن هناك أي شيء آخر يزعجه، لا شيء إلا عندما يتعلق الأمر بهيريتا.
عندما أدركت ذلك، فكرت هيريتا فجأة أنها وقعت في حب إدوين بجنون. من أعماق قلبها، أرادت أن تكون أقرب إليه مما كانت عليه.
لماذا؟ ظل إدوين واقفًا في مكانه. ومع ذلك، شعرت أنه يغويها. تمامًا كما تزور النحلة الزهرة، انجذبت إليه أيضًا بقوة لا يمكن تفسيرها.
‘مرة واحدة فقط. لأنه لا بأس إذا كانت مرة واحدة فقط.’
أنزلت هيريتا يدها التي كانت تغطي فم إدوين وكأنها مسكونة. ثم رأت شفتيه الناعمتين. سيكون من الرائع جدًا أن تضع شفتيها عليهما.
‘إدوين.’
تقدمت هيريتا بخطوات متثاقلة دون وعي للوصول إلى إدوين. اتسعت عينا إدوين قليلاً وهو ينظر إليها وكأنه يعرف ما تحاول فعله. لكن على الرغم من ذلك، لم يدفعها بعيدًا أو يتراجع عنها.
وضعت هيريتا يدها حول عنق إدوين. لم يخبرها أحد، لكنها بدت غريزيًا وكأنها تعرف ما يجب أن تفعله. انفتحت شفتاها قليلاً. وفي نفس الوقت تقريبًا انفتحت شفتاه اللتان كانتا مشدودتين قليلاً.
كسروا الصمت الذي بدا وكأنه سيستمر إلى الأبد، وسمعوا صوت العشب يتحرك خلفهم. كان صوتًا صغيرًا جدًا، لكنه كان كافيًا لجذب انتباههم. تراجعت هيريتا مذعورة على عجل وسحبت نفسها بعيدًا عن إدوين.
وبعد فترة من الوقت، طار طائر مجهول من بين الشجيرات المستديرة.
‘ماذا كنت على وشك أن أفعل في وقت سابق؟’
دارت هيريتا بعينيها وهي تحدق في الطائر الطائر في المسافة بوجه مذهول.
‘قبل قليل كنت سأقبل إدوين؟’
كان الأمر وكأن الماء البارد قد رُش على وجهها عندما أدركت الأمر وأفاقت من غفلتها. تحول وجه هيريتا إلى اللون الأحمر الساطع في لحظة. كان الجو حارًا لدرجة أن خديها كانا مؤلمين.
كيف لها أن تكون جريئة إلى هذا الحد؟ لا، لم تقم بتقبيل أحد من قبل، ولا تعرف كيف تفعل ذلك!
“السيدة هيريتا.”
نظر إدوين إلى هيريتا التي كانت محرجة للغاية وفتحت فمها. وكأن رقبتها كانت مشدودة قليلاً، وكان صوتها أجشًا.
“السيدة هيريتا. قبل قليل…”
“ها أنت ذا!”
فجأة دخل رجل إلى المساحة الخاصة لكليهما. كانا منغمسين في بعضهما البعض لدرجة أنهما لم يدركا حتى أن شخصًا ما يقترب، لذا نظروا إلى الضيف الجديد غير المدعو بدهشة. كان نفس الرجل الذي جاء ليجدهما في مهام فيفيان عندما وصلا لأول مرة إلى القصر.
“ماذا، ماذا يحدث؟”
حاولت هيريتا أن تقاوم وسألت الرجل وهي تتظاهر بالهدوء، فأطرق الرجل برأسه بأدب تجاههما.
“أمرتني السيدة فيفيان بالعثور عليكما على عجل وتسليمكما رسالة.”
“رسالة؟”
“قالت إن نصيحتها لكليكما هي العودة إلى المنزل في أقرب وقت ممكن. وأضافت على وجه الخصوص أنه كان هناك ضجة صغيرة في قاعة الرقص، لذا لا يجب أن تتدخلا هناك أبدًا.”
الانستغرام: zh_hima14