The gap between you and me - 34
احمر وجه هيريتا وشعرت بالحرج. نظرت إليها فيفيان بسعادة. وبصرف النظر عن مظهرها الخارجي، كانت تبدو جميلة حقًا.
بعد فترة، رفعت فيفيان رأسها ورأت الرجل يقف خلف هيريتا. تمكنت من التعرف عليه من النظرة الأولى، على الرغم من أنه كان يرتدي قناعًا. انحنت نحوه لفترة وجيزة.
“السيد إدوين.”
“سيدة فيفيان.”
ورد إدوين أيضًا باحترام على فيفيان.
“شكرًا لك على مجيئك، يا سيدي إدوين. لا بد أنه لم يكن من السهل أبدًا اتخاذ قرار القدوم إلى هنا في هذا الموقف.”
“لقد اتبعت الآنسة هيريتا للتو.”
أجاب إدوين بنبرة تبدو صريحة بعض الشيء.
“ولم أعد دوقًا. لذا فلا داعي للسيدة فيفيان أن تخاطبني بلقب سيدي، ويمكنك أن تكوني أقل احترامًا.”
عند سماع كلمات إدوين، عضت فيفيان شفتيها. كانت كل هذه الأمور صحيحة وكان ينبغي لهما أن يتفقا عليها. ولكن لماذا يبدو الأمر باردًا جدًا بالنسبة لها؟ كان الأمر وكأنه يريد ضمان الشعور بالمسافة القائمة بينهما.
“بالطبع، في الأماكن المزدحمة، سأكون حذرة.”
قالت فيفيان بهدوء.
“لكن هذا لا يعني أنني أريد أن أعاملك بهذه الطريقة الآن. حتى للحظة، كنا مخطوبين ذات يوم، أليس كذلك؟”
“على الرغم من أنني لا أعرف ماذا يعني ذلك بالنسبة لك.”
فكرت فيفيان وهي تبتلع المرارة في قلبها.
“سيدة فيفيان، في رسالتك الأخيرة، كتبتِ أن لديك قصة تريدين أن تحكيها عن عائلة ريدفورد، هل يمكنك أن تخبريني ما هي؟”
لاحظت هيريتا أن الجو كان يتحرك بشكل غريب، فحاولت على عجل تغيير موضوع المحادثة. أومأت فيفيان برأسها.
“بالطبع، آنسة هيريتا.”
وجهت نظرها إلى إدوين ونظرت إلى هيريتا.
“أنا آسفة يا آنسة هيريتا، هل يمكنك الخروج للحظة؟”
“نعم؟ خارج…؟”
“أعتقد أنه يتعين علينا أنا والسير إدوين مشاركة هذه القصة بمفردنا.”
كانت هيريتا، التي اعتقدت أنها ستنضم إلى المحادثة معهم، في حيرة من أمرها. لكن موقف فيفيان كان حازمًا. وعندما سمع إدوين كلماتها، تقدم خطوة إلى الأمام ووقف بجانب هيريتا.
“لا يوجد شيء أريد سماعه من السيدة فيفيان ولا ينبغي للسيدة هيريتا سماعه. إذا لم يكن ذلك مسموحًا به، فلا أعتقد أنني بحاجة إلى إجراء هذه المحادثة أيضًا.”
“لا تفهمني خطأً. أنا لا أفعل هذا لعدم الثقة في الآنسة هيريتا أو رفضها.”
حافظت فيفيان على هدوئها وشرحت.
“هذا خاص بالسيدة هيريتا. السيدة هيريتا، لا أريد أن أعرضك للخطر. هذه ليست محادثة خاصة قصيرة. إنها ليست مجرد نظرية مؤامرة. إنها ليست قصة ممتعة عن أولئك الذين يجلسون على قمة السلطة. إذا تسربت هذه القصة وساءت الأمور، فإن الأشخاص الذين يعرفون عنها سيواجهون مشكلة كبيرة. لا أحد يعرف أبدًا ما هي المخاطر التي قد تأتي في المستقبل.”
“لا أمانع، ولكن إذا كان بإمكاني المساعدة بأي شكل من الأشكال، فأنا على استعداد لقبول أي شيء يحدث لاحقًا.”
كان تعبير وجهها مليئًا بالحماسة وهي تتحدث بعيون مليئة بالعزيمة والإخلاص. لكن فيفيان هزت رأسها بصمت.
“أعرف مشاعرك جيدًا، لكن أفكاري تظل كما هي. هناك مقولة قديمة تقول إن عدم المعرفة أحيانًا يكون بمثابة الدواء. لو كنت عزيزًا عليّ إلى هذا الحد، لما تمنيت أبدًا أن تعرف ذلك.”
“حتى لو كان…”
توقفت هيريتا عن الكلام وضغطت على قبضتيها.
“سيدي إدوين، سأترك لك القرار. سأتبع إرادتك.”
كانت فيفيان تشعر بأن الفارق بينها وبين هيريتا لن يكون كافياً لتضييق الفجوة، لذا سلمت القرار إلى إدوين. كان هناك ثلاثة أشخاص حاضرين في الغرفة. وإذا لم يكن من الممكن توحيد الوصية، فلابد أن يتحمل شخص ما المسؤولية ويضع حداً للخلاف.
كان إدوين قلقًا. لم يكن هذا شيئًا يمكن الإجابة عليه بسهولة دون تفكير.
“أنا…”
بطبيعة الحال، أراد أن يقول إنه سيستمع إلى هيريتا. لكنه كان يعرف فيفيان جيدًا. كانت حذرة للغاية ومنطقية في كل ما تفعله.
اعتقد أن هيريتا قد تكون في خطر كبير بسبب ردها المتسرع، لذلك لم يستطع أن يقول أي شيء.
نظر إدوين إلى هيريتا. كانت هيريتا تنظر إليه أيضًا. كانت عيناها مضطربتين للغاية. كان لديها الكثير لتقوله، لكن كان من الواضح أنها كانت تحجم عن ذلك لأنها لا تريد التسبب في مشاكل.
“ربما يكون من الأفضل اختيار عدم الاستماع إلى كليهما.”
بعد كل شيء، كانت مترددة في المجيء إلى هنا منذ البداية. سيكون كاذبًا إذا قال إنه لم يكن فضوليًا بشأن ما كانت فيفيان تحاول قوله عن عائلته، لكنه لم يكن متأكدًا حتى من رغبته في معرفة الحقيقة حول هذا الأمر.
إدوين، الذي قرر في ذهنه، كان على وشك أن يقول ما يدور في ذهنه عندما…
“لا بأس، سأرحل فحسب.”
تحدثت هيريتا أمامه،
“السيدة هيريتا؟”
هل ترغب في الذهاب؟ كان إدوين في حيرة من التغيير المفاجئ في موقف هيريتا. لكنها كانت شخصًا سريع التصرف. بمجرد أن أظهرت نواياها، انحنت بسرعة لفيفيان وتوجهت نحو الباب.
إدوين، الذي كان ينظر إليها بنظرة فارغة، تبعها بسرعة.
“سوف اذهب معك.”
“لا يا إدوين، يجب أن تبقى هنا وتستمع إلى السيدة فيفيان.”
“كل ما علي فعله هو البقاء بجانب الآنسة هيريتا.”
أصر إدوين. استدارت هيريتا، التي كانت تقف أمام الباب، لتواجهه. رفعت رأسها والتقت عيناه بعينيه. كانت عيناه تبدوان قلقتين بعض الشيء. تحركت عيناه ذهابًا وإيابًا وكأنه يفحص نواياها.
إنه رجل يبدو جريئًا لأي شخص، لكن لماذا يبدو مثيرًا للشفقة في عيني؟ هزت هيريتا رأسها.
“إدوين، أنا أعرف ما يدور في قلبك. وأشكرك. لكن هذا لن يجدي نفعًا. ما عليك فعله الآن، أنت تعرفه أفضل مني.”
“لأنني لا أستطيع اتخاذ القرارات بسرعة…”
هل هذا هو السبب الذي يجعلك تفعل هذا؟ هل تفعل هذا بدافع الندم؟ كانت الأسئلة تتدلى على طرف لسانه.
“أنت تعرف أن الأمر ليس كذلك.”
أخذت هيريتا نفسًا عميقًا، ثم أمسكت بيد إدوين.
“سأنتظر. لذا خذ وقتك وتحدث.”
نظرت هيريتا مباشرة إلى عيني إدوين وقالت. وعندما قالت إنها ستنتظر، أعطته القوة عمدًا.
كان إدوين عاجزًا عن الكلام. وكأنه ما زال في صراع، ارتجف الجزء الداخلي من الجدار الأزرق الذي يظهر من خلال العينين في القناع. لكنه سرعان ما قبل إرادتها وأومأ برأسه عاجزًا.
“هل يمكنك أن تزيل القناع يا سيدي إدوين؟”
كانت هذه هي الكلمات الأولى التي قالتها فيفيان لإدوين بعد أن بقيا معًا فقط. لكن إدوين لم يستجب لطلبها. لم يستجب بأي شكل من الأشكال. كان واقفًا بلا حراك، مثل تمثال حجري منحوت من صخرة عمرها ألف عام.
ضيقت فيفيان حواجبها التي كانت بيضاء مثل اليشم الأبيض.
“أعلم أنك لا تحب الوضع الحالي. لكن صدقني رغم ذلك. في رأيي، هذا هو الخيار الأفضل للجميع.”
“…”
“سيدي إدوين، لا تجعلني أقولها ثلاث مرات. من فضلك اخلع قناعك. يمكنك أن تتحلى بهذا القدر من المجاملة.”
عبرت فيفيان عن أفكارها لإدوين مرارًا وتكرارًا. حتى في مواجهة طاقته التي انخفضت إلى مستوى ضباب الفجر، لم ترتجف على الإطلاق. كانت نظرتها إليه مباشرة.
بعد التفكير للحظة، وضع إدوين يده ببطء خلف رأسه. ثم فك الخيط الذي كان يربط قناعه. تم إزالة القناع، ليكشف عن وجهه الوسيم المختبئ خلفه. كان شعره الناعم ينسدل على جبهته.
“الآن… أشعر حقًا وكأنني أراك مرة أخرى.”
رفع إدوين رأسه ليواجهها، وتمتمت فيفيان بابتسامة خفيفة على وجهها.
“لم أكن أتصور أن يأتي اليوم الذي أستطيع فيه الوقوف هنا مرة أخرى، سيدي. لا، كنت أعتقد أننا قد لا نرى بعضنا البعض مرة أخرى.”
اعتقدت أن الكثير قد تغير، ولكن عندما نظرت إلى إدوين واقفًا في غرفتها، بدا تمامًا كما تذكرت. مر الوقت، ولكن بدا الأمر وكأن المساحة في الغرفة قد انزلقت بعيدًا. كان هادئًا كما كان دائمًا، وكان لديه جو غير عادي. كان لديه ذلك النوع من القوة التي يصعب العثور عليها في الرجال في سنه.
على عكس أغلب الأشخاص الذين يغازلون ويمزحون ويمرحون، بدا إدوين هادئًا وغير مبالٍ دائمًا. كان هناك شعور بالبعد وكأنه عزل نفسه والأشخاص من حوله وكل شيء.
في يوم من الأيام، ومع مرور الوقت، عندما تقضي الوقت معه، ربما تتمكن من تضييق نطاق الشعور بالمسافة شيئًا فشيئًا.
يبدو أنها كانت لديها أمنية كهذه ذات يوم.
“أعلم أن هذا سيبدو وقحًا.”
فتح إدوين فمه. كان صوته باردًا كما لو كان الماء المثلج يتساقط منه. كان مختلفًا تمامًا عن المظهر الذي أظهرته أمام هيريتا.
“أخبريني ببساطة يا سيدة فيفيان، ليس لدي وقت.”
“ليس لديك وقت… هل أنت في عجلة من أمرك للذهاب إلى الآنسة هيريتا؟”
عندما رأت فيفيان إلحاح إدوين، سألته بابتسامة. وعندما رأت أنه لم يستجب، أدركت أنها على حق.
‘لقد تغير يا فيفيان. أنت مخطئة. حتى لو كنت مخطئة، فهذا خطأ كبير جدًا.’
اختفت الابتسامة من وجه فيفيان.
‘لا أعرف رجلاً غير معقول وعاطفي إلى هذا الحد. أقسم أنني لم أر قط رجلاً يحترق بمثل هذه الرغبة في شخص آخر.’
“إنها امرأة جميلة جدًا، آنسة هيريتا.”
دارت فيفيان عينيها وقالت.
الانستغرام: zh_hima14