The gap between you and me - 20
حشرجة الموت، حشرجة الموت.
تمايلت العربة على طول المنحدر غير الممهد. بغض النظر عن مدى سوء تأرجحها، كان من الصعب حماية أردافها بوسادة رخيصة على المقعد.
ومع ذلك، تمكنت هيريتا من النوم في مثل هذه العربة. في الوقت الحالي، كان تحمل النوم الغزير أكثر صعوبة من تحمل الألم في الأرداف.
تونغ ! تمايلت العربة بصوت عالٍ أثناء مرورها فوق حجر بارز من جانب الطريق. طار جسد هيريتا، الذي كان نصف نائم، في الهواء ثم هبط. ضربت رأسها بقوة على النافذة في ارتداد الاهتزاز.
تفاجأت، استعادت رشدها ونظرت حولها لأنها كانت تخشى أن تكون هناك عيون أخرى تراها في حالة فوضوية.
بعد فترة، تذكرت هيريتا حقيقة أنها كانت وحيدة في العربة، فخففت من عقلها المتوتر. تنفست الصعداء ونظرت من النافذة.
‘كم الوقت الان؟’
لقد مر المساء، وكان الظلام بالفعل في كل مكان. فركت هيريتا عينيها بظهر يدها. عندما بدأ عقلها يصفو، بدأت تشعر بالألم في وركها الذي نسيته للحظة. لقد هزت أردافها في مكانها.
“هل لا يزال أمامنا طريق طويل لنقطعه؟”
لقد كانت مسافرة ليوم واحد فقط، وشعرت بالفعل بالإرهاق.
قبل مغادرة فيليوش، أخبرها باودور عن خطط مكان الراحة ومكان الإقامة.
لكن كان عقلها في مكان آخر، وللأسف لم تستطع الاستماع إليه. لذا، كل ما عرفته هو أن الأمر سيستغرق حوالي ثلاثة أيام للوصول إلى لافانت، وأنها لن يرافقها سوى سائق وحمالين في رحلتها هذه المرة.
“أليس من المفترض أن نخيم في الشارع بهذه الطريقة؟ إما ذلك أو الذهاب طوال الليل…”
دون أن تدرك ذلك، أصبح لون وجهها شاحبًا لأنها تذكرت الأسوأ. لم تستطع التحمل، فحاولت أن تطلب من سائق الحافلة أن يوقف العربة حتى تتمكن من الراحة لبعض الوقت.
‘هاه؟’
توقفت هيريتا، التي كانت على وشك النهوض من مقعدها. وذلك لأنه بعد أن غادرت فيليوش، بدأت سرعة العربة، التي كانت تسير بلا هوادة، في التباطؤ بشكل ملحوظ. إلى جانب ذلك، تم التقاط المناظر الطبيعية المحيطة التي كانت تمر بسرعة في عينيها بمزيد من التفاصيل.
كومة من الأشجار والشجيرات المتضخمة التي لم تتم صيانتها. الطريق الترابي لا يزال مليئا بالحجارة الصغيرة. بغض النظر عن مدى نظرتها إليه، لا يبدو أنه كان بالقرب من قرية يعيش فيها الناس.
“سوف نبقى هنا بين عشية وضحاها.”
فتح السائق نافذة صغيرة تؤدي إلى داخل العربة وقال.
“يوجد كوخ مبني للمسافرين في مكان قريب. بالطبع، لا يمكن مقارنته بنزل لائق، ولكنه يحتوي على كل ما تحتاجه، لذلك لن يكون الأمر مزعجًا للغاية بالنسبة للمبيت.”
“كوخ؟”
تدحرجت هيريتا عينيها. لقد كان الأمر أفضل بكثير من التخييم في الشارع، لكنها تفاجأت قليلاً لأنها تعتقد أنها ستظل تقيم في نزل القرية بالطبع.
ولكن مهما كانت فكرتها، فإن السائق لم يهتم. هذه هي الطريقة التي كان عليهم أن يسلكوها، وتمكن من الوصول إلى لافانت بشكل أسرع، وبما أنه حصل بالفعل على إذن باودور، فقد تقرر أنه لن تكون هناك مشكلة.
بغض النظر عن مدى معرفته، فإن تشغيل الحصان طوال اليوم كان مرهقًا جسديًا. لقد أراد بشدة الوصول إلى وجهته في أسرع وقت ممكن وشرب بيرة باردة.
“قف!”
أشار الحوذي إلى الحصانين وسحب الزمام الذي كان يمسك به تجاه نفسه. توقفت العربة، التي كانت تسير ببطء، تمامًا عند نقطة معينة.
فتحت هيريتا النافذة ونظرت إلى الخارج، وأخرجت رأسها. مباشرة أمام العربة، كما قال السائق، تم بناء كوخ صغير. لم يكن هناك أحد بالداخل، ولم يتسرب ضوء واحد للخارج، مما أعطى جوًا غريبًا بعض الشيء.
‘هل سنبقى هنا؟ من هذا المكان حيث من المحتمل أن يخرج شبح من مكان ما الآن؟’
كان لدى هيريتا تعبير مهتز على وجهها. في هذه الحالة، أليس من الأفضل التخييم في الخارج مع ضوء القمر كصديق؟ علاوة على ذلك، كانت المرأة الوحيدة في المجموعة.
في الأصل، كان من الشائع اصطحاب خادمة واحدة على الأقل في مثل هذه الرحلة، لكن هيريتا خرجت بمفردها. قالوا إنهم سيدفعون لهم مقابل كل العمل الشاق، لكن لم يتقدم أحد بطلب للحصول على رحلة طويلة الأمد.
ولكن مع ذلك كانت الرحلة قصيرة لمدة ثلاثة أيام تقريبًا. لذلك كان لديها فكرة واحدة لتلك الفترة الوجيزة: إنها لا تريد أن يحدث شيء كبير.
لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر، ندمت قليلاً على سبب قيامها بذلك. إذا كان لديها خادمة واحدة على الأقل بجانبها، فإنها ستكون أقل خوفا.
فجأة اقترب السائق الذي نزل من مقعد السائق وفتح باب العربة.
“نحن هنا يا آنسة. انزلي.”
قال ذلك بأدب شديد. لكن بالنسبة إلى هيريتا، التي كانت متوترة للغاية، بدا الأمر قاسيًا وفظًا. أمسكت بحاشية تنورتها وابتلعتها. عندما رأته في الصباح، لا بد أنها تركت انطباعًا جيدًا، لكن كان من الصعب رؤيتها لأنها كانت في الظلام.
“ألن تنزلي؟”
حتى أنه فتح الباب، لكن السائق سأل، في حيرة من غمغمة هيريتا. يبدو أنها تعتقد أنه سيعتقد حقًا أنها غريبة حقًا إذا تمتمت أكثر.
حصلت هيريتا على الإمدادات بسرعة وخرجت من العربة. كانت مرتبكة للغاية لدرجة أنها كادت أن تسقط دون أن تلاحظ مسند القدمين الذي أعده لها الحوذي.
“انتظري دقيقة. سأدخل أولاً وألقي نظرة بالداخل.”
أومأت هيريتا برأسها عندما فهمت كلمات السائق. نظرًا لأنه كان كوخًا للمسافرين، فقد أدار المقبض على الفور وفتح الباب، وتأكد من عدم قفل الباب. فذهب إلى الكوخ، وكانت هيريتا واقفة بمفردها أمام العربة.
ووو. هبت نسيم بارد من خلال شعرها.
صرير. صرير.
كان هناك صوت عجلات صدئة تدور من مكان ما. نظرت هيريتا إلى الاتجاه الذي سمعت فيه الصوت. جسم كبير كان يتحرك في الظلام.
ضاقت هيريتا عينيها لترى ما كان عليه. وبعد فترة أدركت أنها عربة تتبع العربة.
توقفت على مسافة من العربة. عندما توقفت العربة تماما، قفز الرجلان الجالسان عليها. لا بد أنه كان الحمال الذي استأجره باودور لهذه الرحلة.
وقد حجب ضوء القمر بالغيوم، ولم يظهر إلا أشكالهم، أما وجوههم فلم تكن مرئية.
‘إنه طويل جدًا. يبدو أنه يتمتع بلياقة بدنية جيدة.’
فكرت هيريتا، التي كانت تراقبهم بهدوء. هاها ، لديه لياقة بدنية جيدة وقوة جيدة، لذلك يجب أن يقوم بعمل يدوي لحمل الأحمال.
أحنى أحد الحمالين رأسه نحوها، ربما شعر بنظرة هيريتا التي تنظر إليهما. هيريتا أيضًا رفعت يدها إليهم فجأة.
‘أنا لا أعرف من هم، لكنهم أناس محترمون جدًا… هاه؟’
أوقفت هيريتا أفكارها. لأنه لم يكن هو من سلم عليها، بل بدأ حمال آخر يسير نحوها.
‘لماذا، لماذا أنت قادم بهذه الطريقة؟’
اعتقدت أنه كان مجرد وهم في البداية، ولكن يبدو أنه كان يتجه نحوها مباشرة. ولأنه كان طويل القامة، فإن الفجوة بين الاثنين ضاقت بسرعة مع كل خطوة يخطوها. تصلب جسد هيريتا. ومن غير المرجح أن يكون بادور قد قام بتعيين شخص لم يتم التحقق منه، لكنها اضطرت إلى رفع مستوى يقظتها في المقام الأول.
لم يكن لدى مشية الرجل أي تردد. ماذا تريد؟ كلما اقترب منها، أدركت أنه أكبر بكثير مما اعتقدت في البداية. إن التخويف المجهول المنبثق منه جعلها تتراجع عن غير قصد.
صرير.
كسر السائق الصمت الخانق، وفتح باب الكوخ وخرج. أدارت هيريتا رأسها دون وعي لتنظر إليه.
“تعالي يا آنسة. لدي مصباح مضاء بالداخل.”
قال السائق. كما قال، تسرب ضوء خافت من خلال صدع الباب المفتوح. نظرت هيريتا إلى السائق والكوخ، وأدارت رأسها مرة أخرى ورأت الحمال يقترب منها. هل كان متفاجئًا حتى بمظهر السائق؟ ولم يقترب منها أكثر وظل ساكنا. مظهره، ولا حتى يتحرك، يشبه قطعة من الحجر.
“سيدتي؟”
“هل تعرف من هم؟”
سألت هيريتا على الفور. هم؟ نظر السائق إلى المكان الذي كانت تتجه إليه نظراتها. اه. تمتم الحمالون.
“لا أعرف. لأنه تم تعيينهم بشكل منفصل بواسطة الفيكونت ماكنزي. لقد سمعت فقط أنهم ذاهبون معنا إلى لافانت”.
رفع المدرب الذي كان يتحدث معها حاجبه. أمال رأسه.
“بالمناسبة، اعتقدت أنه كان هناك حمال واحد فقط، ولكن الآن أرى أنه قام بتعيين اثنين. لا بد أنني أسأت الفهم.”
حتى عندما تحدث، كانت لهجته متفاجئة. استطاعت هيريتا فهم رد فعله. كانت هيريتا تسافر بمفردها، ولم يكن معها الكثير من الأمتعة. ومع ذلك، قامت عائلة ماكنزي، التي لم تكن مواردها المالية جيدة جدًا، بتعيين حمالين. شيء ما لم يكن صحيحا تماما.
“على أية حال، تفضلي بالدخول. هواء الليل بارد.”
فتح السائق الباب على نطاق أوسع قليلاً واقترح. طريق طويل آخر لنقطعه غدا. لذلك، شعر أيضًا برغبة في أخذ قسط من الراحة في أقرب وقت ممكن.
كانت هيريتا، التي كانت تحدق في الرجل الذي يقف في الظلام لبعض الوقت، تكافح من أجل الالتفاف. كل هذا مجرد وهم. دعونا لا نفكر في أي شيء عديم الفائدة. قالت لنفسها.
لكن الرجل وقف هناك وراقبها حتى دخلت الكوخ واختفت تماما خلف الباب المغلق.
الانستغرام: zh_hima14