The gap between you and me - 17

“عندما ترسمت، قضيت عامًا فقط في حضور المناسبات الاجتماعية كعضو مناسب في المجتمع. وبعد ذلك واصلت عنادك وبقيت في فيليوش فقط. إذا استمريت على هذا النحو، فلن يكون هناك خاطب واحد سيتزوجك أبدًا.”

“لا يهمني إذا لم أكن متزوجة. من الجميل أن نستمر في العيش مع الأم والأب في فيليوش بهذه الطريقة.”

تدخلت هيريتا بسرعة وشرحت وجهة نظرها. ومع ذلك، فقد أدى ذلك إلى إحباط روز أكثر لأنها ارتدت بهدوء تعبيرًا مريرًا.

“هيريتا، استمعي لي. نحن نحبك، لكن لا يمكنك العيش هنا لبقية حياتك. في يوم من الأيام، سيتعين عليك أيضًا مغادرة هذا المكان وتكوين عائلتك الخاصة. مهما قال أي شخص، فهذا هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به، وهذا ما عليك القيام به في المستقبل.”

“لكن أمي…”

“توقفي، لا تحاولي تعقيد هذا بعد الآن. بالنسبة لك، قد تبدو كلماتي فظيعة الآن، لكنني أقول كل هذا من أجلك. على العكس من ذلك، أنت تعلمين أننا سمحنا لك بالذهاب بعيدًا.”

قاطعتها روز. أجبر موقفها الحاسم هيريتا على إبقاء فمها مغلقًا لأنه كان من الصحيح أنهم تساهلوا معها بعد عودتها من لافانت بقلب مكسور.

في هذه الأثناء، وضع هوغو، الذي كان على وشك الانتهاء من تناول لحم الخنزير المقدد، سكينه وشوكته جانبًا حيث أصبح الجو على طاولة الطعام ثقيلًا في لحظة. ثم نظر إلى الأسفل كما لو كان يدس أنفه في طبقه. لم يستطع حتى أن ينظر في عيني أخته لأنه تسبب في الوضع الحالي بعد أن فتح فمه بلا مبالاة. ارتعش جانب وجهه عندما شعر بنظرة هيريتا الحارقة عليه.

“روز يا حبيبتي. هل لديك أي خطط في الاعتبار؟”

سأل بادور. أومأت روز برأسها كما لو كانت تنتظر منه أن يسأل.

“حسنًا، هناك ليليان. لقد علمت أن هيريتا كانت قادمة العام الماضي وكانت تتطلع إليها حقًا. لكن هيريتا لم تأت في النهاية، لذلك لا بد أنها أصيبت بخيبة أمل كبيرة.”

“لكن لافانت…”

تخلف بادور وهو ينظر في اتجاه هيريتا. ولا يزال يتذكر بوضوح كيف واجهت ابنته صعوبة في التعامل مع قلب مكسور بعد عودتها من لافانت في ذلك العام.

لم يكن الأمر كما لو أنه لم يحاول معرفة ما حدث لها. ولكن بغض النظر عن عدد المرات التي سأل فيها، لم يكن هناك أي فائدة لأن هيريتا أبقت فمها مغلقًا مثل البطلينوس كلما حاول إقناعها بالتحدث عن ذلك.

كما رفضت ليليان، التي يثق بها، تقديم معلومات، قائلة إنها لا تستطيع الكشف عن أي شيء إلا بموافقة هيريتا.

وهكذا، حتى يومنا هذا، ما زالوا لا يعرفون من الذي كسر قلب هيريتا.

“لا يهم إذا لم يكن لافانت. إذا كانت هيريتا لا تريد الذهاب إلى لافانت، فيمكنني محاولة الاتصال بصديقي في العاصمة. إذا قررت ذلك، فلا يزال بإمكاننا العثور على خاطب لك، أليس كذلك؟”

توتر تعبير هيريتا بسبب كلمات روز.

كانت عاصمة بريمديل بعيدة جدًا عن فيليوش. وبالمقارنة مع لافانت التي يمكن الوصول إليها في ثلاثة أيام بالسفر في عربة تجرها الخيول، فإن الوصول إلى العاصمة بنفس الوسيلة سيستغرق أسبوعًا على الأقل. معتقدة أنها قد تضطر إلى السفر إلى هذا الحد، شعرت هيريتا أن الطعام الذي تناولته سابقًا يرتفع مرة أخرى.

“إذن ماذا تريدين أن تفعلي يا هيريتا؟”

سألت روز. هذه المرة، كان هناك تصميم في عيون روز على أن ابنتها لن تكون قادرة على تغيير رأيها في جعلها تتواصل مع النبلاء الآخرين مهما حدث.

* * *

“يا الهي، الهي! أنظري إلى ذلك يا أختي! انظر إلى عضلات الذراع تلك! لقد أخبرتك أن العبد في حالة جيدة!”

“أنا أعرف! في آخر مرة تحدثت معه، وجدت أيضًا أن صوته جميل.”

وقفت خادمتان صغيرتان على بعد خطوات قليلة من الورشة، وتحدثتا مثل العصافير. كانوا يتجسسون على شخص ما وكانت وجوههم حمراء زاهية عندما نظروا إليها. ثواك . تردد صدى صوت تقطيع الخشب الحاد في جميع أنحاء الورشة. كانت الخادمات منشغلات للغاية في مشاهدة الرجل وهو يقوم بالأعمال المنزلية لدرجة أنهن لم يلاحظن حتى هيريتا تقترب من الخلف.

“قد يكون ذلك فقط لأن شعره أصبح أشعثًا، ولكن إذا نظرت عن كثب، فإن ملامحه شديدة …”

“من هي الميزات؟”

سألت هيريتا بهدوء. يا إلهي! أطلقت الخادمتان، المذهولتان، صرخة صغيرة. بعد التأكد من أن المتحدث هو هيريتا، هز كلاهما رؤوسهما بسرعة.

“أوه يا آنسة! منذ متى كنت هناك؟”

“حسنا، أردت فقط الحصول على بعض الهواء النقي…”

على الرغم من أنهم تظاهروا بالهدوء، إلا أن هناك نظرة من الإحراج على وجوههم. لاحظت هيريتا سلوكهم غير الطبيعي، ونظرت من فوق أكتافهم. عندما رأت من كانوا يتجسسون عليهم، نظرت إليهم كما لو أنها فهمت.

“هل تقصدين إدوين؟”

“ماذا؟ ماذا؟ لا! بالطبع لا!”

“أوه لا، بأي حال من الأحوال! لقد كنا نحصل على بعض الهواء النقي أيضًا!”

صرخوا وأنكروا ذلك بشدة. آنا، الأصغر بين الاثنين، تحولت إلى ظل مشرق من اللون الأحمر يصل إلى رقبتها. لم يعرفوا ماذا يفعلون أمام هيريتا، فتذكروا فجأة أعمالهم المنزلية وهربوا من المكان مسرعين كما لو أن مجرمًا يطاردهم.

‘أوه لا. ماذا فعلت…’

كانت هيريتا مرتبكة. لقد سألت للتو بدافع الفضول الخالص، لكنها لم تكن تعرف كيف ترد عليهم عندما كان رد فعلهم بهذه الطريقة. عندما رأت الخادمات يهربن في حالة من الذعر، شعرت وكأنها أصبحت شريرة فجأة.

هيريتا، التي وقفت ساكنة للحظة من الحرج، رفعت رأسها ونظرت إلى إدوين. كان العمل شاقًا جدًا، لذا كان تنفسه خشنًا بعض الشيء. وضع فأسه جانباً ومسح جبهته بظهر ذراعه. لم تكن مشكلة كبيرة، ولكن في نظرها، حتى هذا الرقم كان رائعًا.

‘نعم. إذا كان لديك عيون، فمن المستحيل ألا تنبهر بهذا المنظر.’

فهمت هيريتا ما شعرت به الخادمات مائة مرة وألف مرة عندما تحركت نحوه. خطوة. نظر إدوين إلى الأعلى عندما سمع خطواتها.

“الآنسة هيريتا.”

تعرف إدوين على هيريتا واستقبلها ورأسه منحنيًا. لقد كانت تحية بعيدة كل البعد عن الود. لذلك، يجب أن يكون مجرد وهمها أن عينيه، التي نظرت إليها بلا مبالاة، بدت وكأنها تغيرت قليلاً.

سارت هيريتا نحو إدوين وسقطت بجوار الجذع حيث كان يقطع الخشب. من المؤكد أنه لم يكن سلوكًا ينبغي أن تظهره فتاة نبيلة، لكنها لم تمانع. بالإضافة إلى ذلك، لم يقل إدوين أي شيء عما إذا كان قد اعتاد عليها بهذه الطريقة أيضًا.

رفعت هيريتا ركبتيها إلى صدرها ووضعت ذقنها وذراعيها فوقهما. ثم حدقت فيه كما لو كانت تقتل الهواء البعيد. كانت أفكارها متشابكة بشكل معقد مثل خيط متشابك.

وخرجت تنهيدة من قلبها المختنق.

“ماذا تفعلين؟”

سأل إدوين بمكر.

“أنت لا تبدين سعيدة.”

بعد كلمات إدوين، رفعت هيريتا رأسها ونظرت إليه. كان شعره الذي طال، يغطي نصف وجهه الجميل. فكرت للحظة. كانت في الأصل شخصًا لا يحب إخفاء الأشياء عن أي شخص. والأكثر من ذلك، إذا كان هذا الشخص هو إدوين، الذي كانت تعتز به، فشعرت بالإحباط.

“والدتي تقول لي ألا أقضي وقتًا معك بعد الآن لأنك لست نبيلًا بل عبدًا تناديه بالرقم 11542.”

كانت تلك كلمات من شأنها أن تؤذي أي شخص يسمعها. لم تكن لتجرؤ على إخباره بذلك. علاوة على ذلك، ألم يحذرها منذ البداية من أن الأمر سيكون هكذا؟ كانت هي التي لم تستجب لتحذيره وأعمتها مشاعرها.

‘لا أعرف. قد يشعر بسعادة غامرة بدلاً من ذلك.’

لقد تشبثت بجانب إدوين إلى هذا الحد الأقصى. لم يقل صراحة أنه منزعج أو طلب منها التوقف، لكنها عرفت ما كان يفكر فيه.

تخيلت هيريتا دون وعي منه أنه يبدو سعيدًا للغاية لأنه أفلت أخيرًا من قبضتها بالأخبار. وفي الوقت نفسه الذي ازداد فيه انزعاجها بسبب هذه الفكرة، أصبحت أكثر اكتئابًا.

“الآنسة هيريتا؟”

عندما لم تجب، اقترب منها إدوين وانحنى ليتناسب مع مستوى عينها. أمال رأسه بزاوية. ويمكن رؤية عينيه الزرقاوين من خلال الشعر الذهبي الذي سقط بشكل عرضي على وجهه.

“أنت لن تجيبيني؟”

في العادة، لم يكن ليطلب ذلك بإصرار. ومع ذلك، نظرًا لأن هيريتا كانت تتصرف بشكل مختلف عن المعتاد، فقد بدا قلقًا للغاية.

مدت هيريتا، التي كانت تنظر إلى إدوين، يدها وعبثت بشعره الذي كان يتدفق أمامها. ثم انكشف أمامها وجهه الذي اعتقدت أنه أكمل من أي شخص آخر في العالم.

هل كان حقا إنسانا مثلها؟ أم أنه الشيطان الذي يرتدي قناعا جميلا ليغري البشر به؟ لقد كان جميلًا وساحرًا بدرجة كافية لإثارة مثل هذه الشكوك السخيفة.

لو لم يكن عبداً. أو لو أنه يستطيع الاعتناء بنفسه وتزيينه كما اعتاد أن يفعل.

تخيلت هيريتا مظهر إدوين عندما كان لا يزال يتمتع بمكانته النبيلة. كان من الطبيعي بالنسبة له أن يحكم الناس بدلاً من الوقوف عند أقدام الآخرين.

‘أنت لست من النوع الذي يستحق هذا النوع من المعاملة.’

ابتلعت هيريتا أفكارها المريرة عندما تذكرت تعبير روز عند ذكر إدوين كما لو كان مجرد كائن تافه.

‘في الأصل، لم أكن لأتجرأ حتى على التحدث معه إذا كان لا يزال نبيلاً.’ إنه حقًا ثمين حقًا.

وبينما واصلت النظر إليه، تذكرت ما شعرت به في ذلك الوقت وتساءلت عن سبب خوفها.

رأت هيريتا نجمًا سقط من السماء. لقد كان نجم الجميع، ولكن في مرحلة ما، أصبح نجمها. لقد كان على هذه الأرض، وليس في السماء التي ينبغي أن ينتمي إليها. السقوط في المياه الموحلة القذرة، وفقدان التألق الذي أبهر الجميع ذات يوم.

لم تكن تريد هذا. لقد أعجبت به واعتزت به، لكن هذا لا يعني أنها أرادت له أن يسقط بهذه الطريقة المروعة.

‘لكن…’

أظلم تعبير هيريتا.

‘لو كنت كما كنت من قبل. لو كنت لا تزال من آل ريدفورد، فلن تنظر إلي حتى’.

اهتزت بطنها بسبب الحقيقة التي لا يمكن إنكارها. لقد كرهت أن ترى نفسها تشعر بالارتياح لأن الأمور قد حدثت وأنه جاء إلى جانبها. كيف يمكن للإنسان أن يكون أنانيًا وبغيضًا إلى هذا الحد؟

“بالتفكير في الأمر، لقد نما شعرك لفترة طويلة جدًا.”

الانستغرام: zh_hima14