The gap between you and me - 15
“ربما يكون الوقت قد فات، ولكنني مازلت أرغب في تقديم اعتذار رسمي.”
رفعت رأسها ورأته. استطاعت أن ترى عينيه العميقتين والجادتين من خلال شعره الناعم.
كان لديه عيون واضحة وجميلة مثل جليد البحيرة. كلما نظرت أكثر، بدت أكثر عجزًا. في وقت من الأوقات، كان شخصًا لم تستطع حتى الوقوف جنبًا إلى جنب معه، ناهيك عن تبادل كلمة واحدة معه. شعرت بالإثارة وحتى بالرعب عندما اعتقدت أن عينيه ستحتويان على صورتها فقط الآن.
داس إدوين بلا رحمة على محاولة هيريتا للقفز بتعبير خالٍ من التعبير. لم تكن تعرف ما إذا كانت تفضل رؤيته مبتسمًا. لقد كانت في حيرة من أمرها بسبب موقفه الشبيه بالحديد. لا، لقد كانت أكثر من محرجة، كانت محرجة بجنون.
في النهاية، أغلقت هيريتا الكتاب ووضعته على حجرها. لقد وضعت نظرتها إلى أسفل، وخلق جو قاتم. بعد أن ظلت صامتة لفترة طويلة، فتحت فمها بلا حول ولا قوة.
“أنت لا تحب وجودي في الجوار؟”
لقد كان صوتًا أكثر اكتئابًا.
“إذا كان الأمر كذلك، من فضلك قل لي. كما قلت من قبل، إذا كانت هذه إرادتك، فلن أزعجك بعد الآن.”
نظرت هيريتا بعيدًا بقلق. لأنها كانت تخشى أن يجيب إدوين بنعم حتى لو قالت ذلك بنفسها.
نظر إليها إدوين دون أن يقول كلمة واحدة. كان يعتقد أنه لو كان لديها آذان مثل الجراء، لكانت قد تدلت إلى أسفل بالفعل. وقف بزاوية وذراعيه متقاطعتين وظهره على جدار المستودع.
“هل هي تزعجك؟”
القول لا سيكون كذبة. كلما سنحت الفرصة، كان وجودها وتسللها والتشبث بها، يشعره بالثقل في بعض الأحيان. ومع ذلك، لسبب ما، لم يقل لها نعم عن طيب خاطر.
“ألا تخافين من نظرات الناس؟”
وبدلا من ذلك، نشأ سؤال غريب. ثم نظرت إليه هيريتا بعيون كبيرة.
“عيون الناس؟ من؟”
عائلتك، عمال هذا القصر، أو القرويين.
في كلمة واحدة، كان يعني الجميع. ولكن على الرغم من ذلك، استمرت هيريتا في الوميض. أدارت رأسها إلى الجانب.
“ماذا فعل هؤلاء الناس؟”
“سيعتقدون أن الأمر غريب.”
“ماذا؟”
“فتاة نبيلة قريبة من مجرد عبد. سوف تدمر سمعتك.”
لقد كان عالمًا حيث مجرد التحدث مع لقيط عائلة نبيلة معقولة من شأنه أن يجعل الكلمات تخرج. لم تكن من عامة الناس، ومع ذلك فإن هذه المرأة، التي كانت من عائلة نبيلة، تريد التسكع مع العبيد. نصف الأشخاص الذين يسمعون عنها لن يتمكنوا من تصديقها، والنصف الآخر سيحتقرها باعتبارها وضيعة وقذرة.
لو كنت قد قلت هذا كثيرًا، لكانت قد فهمت.
فكر إدوين بصمت. ولكن خلافا لأفكاره، انفجرت في الضحك، هاهاها .
“ماذا عن سمعتي؟ ليس في أي مكان آخر غير هذا فيليوش؟ بغض النظر عن مدى غرابة الأمر، سيكون والداي هما الوحيدان اللذان يزعجانني.”
هزت هيريتا كتفيها ولوحت بها على نحو غير مهم.
“لا داعي للقلق. سمعتي في العالم الاجتماعي ليست جيدة جدًا. لذلك لا داعي للذعر والقلق بشأن مثل هذه الأشياء عديمة الفائدة.”
في المقام الأول، لم تكن سمعتها جيدة بما يكفي لتخسرها، لذلك لم يكن عليها أن تقلق بشأن تدهور سمعتها. لقد كانت طريقة تفكير مبسطة. ابنة الكونت بوليرو، التي كانت معروفة بكونها مسترجلة عظيمة وعديمة الرحمة في الأوساط الاجتماعية، لم تكن حتى بهذا القدر.
لاحظ إدوين المرأة التي تجلس أمامه ببطء. قالت إنها كانت في السابعة عشرة من عمرها بالفعل. لقد كانت صغيرة جدًا بحيث لا يمكن وصفها بأنها ناضجة، لكنها كانت أيضًا أنثوية جدًا بحيث لا يمكن وصفها بالفتاة.
كانت هيريتا، بشعرها البني الداكن وعينيها البنيتين الشاحبتين، أطول بالنسبة للمرأة. كانت بشرتها نظيفة، ولكنها ليست بيضاء مثل اليشم الأبيض، وكانت ملامحها، التي كانت متناغمة تمامًا معها، تفتخر بجمال أنيق، لكنها لم تكن براقة بحيث تبرز في عينيه.
بمعنى آخر، لم تكن هناك زوايا قبيحة بشكل خاص، لكن هذا لا يعني أنها كانت رائعة الجمال أيضًا.
كان إدوين دائمًا محاطًا بجمال رائع. بما في ذلك عائلته، التي قيل إنها ولدت بمظهر رائع، والنساء اللاتي اقتربن منه بناءً على خلفيته ومظهره، وحتى خطيبته السابقة، التي تعتبر أجمل امرأة في بريمديل. لا بد أن عينيه لم تكونا عاليتين، ولكن لم يكن من المفيد أن تكون توقعاته على هذا المستوى.
بالنسبة له، من المؤكد أن مظهر هيريتا لم يثير إعجابه بشدة سواء للوهلة الأولى أو الآن. لو كانت قد اختلطت بين العديد من العذارى النبيلات، فمن المرجح أنه لم يجدها من النظرة الأولى.
ولإثبات ذلك، قالت إنها التقت به من قبل، لكنه لا يتذكرها.
“أُووبس!”
هيريتا، التي كانت تحاول النزول من الصندوق الخشبي والاقتراب من إدوين، تعثرت بقدميها، ولم تتمكن من العثور على أي شيء تحت قدميها وسقطت. كان شعرها مشدودًا إلى الأمام ومتناثرًا، وسقطت بصوت عالٍ لدرجة أن تنورتها انقلبت.
«وبهذا المعنى، فهي تسقط كثيرًا».
نقر إدوين على نفسه ونهض من اتكائه على الحائط. لقد كان من المدهش كيف تمكنت من إطلاق سهم على حصان بمثل هذا الشعور بالتوازن.
اقترب إدوين من هيريتا بمشية بطيئة. وعندما وضعت يديها على الأرض وحاولت رفع جسدها، رفعت رأسها.
ذهب أمامها مباشرة وانحنى بشكل طبيعي ومد يده نحوها.
“هل أنت بخير؟”
لقد كان مجرد سؤال مجاملة. ومع ذلك، ظهرت المفاجأة على وجه هيريتا عندما سمعت سؤاله. نظرت إليه بوجه مذهول، وكأنه أحرقها بالنار، أو غطاها بالماء البارد. كان جسدها متصلبًا مثل الجص.
ولأنه سؤال طرحه دون معنى كبير، فإن رد فعلها مثل هذا جعله في حيرة.
“هل هناك خطأ؟”
سأل إدوين. لكن هيريتا استمرت في التحديق به بصراحة. في عينيها، كانت هناك صورة له وهو في حيرة قليلا.
“سيدتي؟”
ومهما انتظر، لم يأتي رد، لذلك اتصل إدوين بهيريتا. وعندما عادت إلى رشدها، بدت نظرتها وكأنها تضيع في حلم اليقظة. كما لين جسدها الذي كان متصلبًا مثل الجص.
انتشرت ابتسامة مشرقة على عينيها وشفتيها وكأن الصقيع الذي سقط على أوراق الشجر في أوائل أيام الربيع ذاب في نسيم الربيع الدافئ. تم الكشف بلطف عن الأسنان البيضاء المجهزة جيدًا والمخبأة تحت شفتيها الحمراء.
رأى إدوين ذلك وحبس أنفاسه دون أن يدرك ذلك. لقد صنف وجهها على أنه طبيعي منذ فترة قصيرة.
ومع ذلك، في اللحظة التي ابتسمت فيها بشكل مشرق وواضح، أزهرت زهرة ربيع ناعمة ودافئة للغاية على وجهها العادي. الغبار الأسود على طرف أنفها لم يلفت انتباهه حتى.
في تلك اللحظة، كانت لحظة عابرة، ولكن يبدو كما لو أن الزمن قد توقف. شعر كما لو أنه قد جرفته موجة قوية من مكان ما بلا حول ولا قوة.
جلجل. طرقت عاطفة مجهولة باب قلبه الباهت. ومع ذلك، كان مفتونًا ونظر إلى وجه هيريتا المبتسم.
“أتذكر المرة الأولى التي التقيت بك فيها. وحتى ذلك الحين، قمت برفعي من على الأرض. “هل أنتِ بخير؟” أنت سألت.”
قالت هيريتا وهي تمسك بيد إدوين التي امتدت إليها. ارتجف جسده المتصلب بصوت ضعيف للغاية عندما لمسته. وهذا ما أعاده إلى رشده.
‘ماذا كان ذلك من قبل؟’
لقد كان شعورًا بالذهول. كان الأمر كما لو أنه استعاد حواسه فجأة من السكر في مزاج جيد. لم يكن مثله، لدرجة أنه تساءل عما إذا كانت قد استخدمت عقارًا غريبًا سرًا. كان متفائلا، وتفحص وجهها مرة أخرى، لكنها كانت طبيعية كما كانت من قبل.
‘ربما كان ذلك لأنني كنت متعبا.’
كافح إدوين لإقناع نفسه، وسرعان ما سيطر على تعبيره. ثم، متظاهرًا بأن شيئًا لم يحدث، دعمها ورفعها.
وقفت هيريتا من مكانها ونظرت إلى إدوين.
“أنت تعرف. ما زلت أتذكر بوضوح اللحظة التي دخلت فيها قاعة الرقص في ذلك اليوم.”
لمعت عيون هيريتا وهي تنظر إلى إدوين مثل النجوم في سماء الليل.
“كانت عيون الجميع عليك، وكذلك عيوني. ماذا يجب أن أقول؟ كان الأمر أشبه برؤية أمير من كتاب القصص الخيالية”.
“… لكنني لست أميرًا.”
كان يُعرف بأنه وريث دوقية ريدفورد، عندما تولى قيادة فرسان ديمنر لحماية الحدود من قبل، وأصبح معروفًا الآن برقم عندما تم تحويله إلى العبودية دون أن يتمكن من الاحتفاظ بقلعته الأصلية. لكن لم يُطلق عليه لقب أمير منذ ولادته. على الرغم من أنه ربما كان يعتبر في يوم من الأيام أقرب شخص إليه، إلا أنه الآن لا يمكن أن يكون بعيدًا عنه.
نظرت هيريتا إلى إدوين بصمت. أخبرت بصراحة عبدًا ليس أنبل منها أنها تظن أنه أمير أنبل منها، ورمش بعينيه عدة مرات كما لو كان يحاول فهم ما تقوله المرأة.
وسرعان ما ابتسمت له بخجل.
“أنا أعرف. أنت أكثر برودة بكثير من ذلك.”
الانستغرام: zh_hima14