The gap between you and me - 147
وقف برنارد أمام المدفأة الموضوعة في غرفة الدراسة. شعلة، شعلة. أحرقت شعلة النار الساخنة الحطب الجاف. كان التعبير على وجهه وهو ينظر إليه جادًا للغاية.
دق دق.
سمعنا طرقًا خفيفًا على الباب. التفت برنارد برأسه ونظر نحو الباب. كان يعلم بالفعل أن شخصًا ما سيزوره، لذا سمح له بالدخول. سرعان ما انفتح الباب ودخل ضيفه المتوقع الغرفة.
“هل اتصلت بي يا صاحب السمو؟”
سألت هيريتا وهي تميل رأسها قليلًا إلى الجانب. نظرت إليه متسائلة لماذا لم يظهر طوال اليوم واتصلت به فجأة في مثل هذا الوقت المتأخر.
“ماذا جرى؟”
“هيريتا.”
التفت برنارد لتحيةها.
“لا تقفي هناك هكذا، تعالي واجلسي هنا. لقد أعددت لك الشاي والوجبات الخفيفة المفضلة لديك.”
قال برنارد وهو يشير إلى الأريكة الجلدية. وبينما كان يقول، كانت هناك مشروبات خفيفة يتم إعدادها على الطاولة.
اتبعت هيريتا كلماته بطاعة. وعندما رآها تجلس على الأريكة، تقدم برنارد وجلس أمامها.
“ما هذا النوع من حفل الشاي في منتصف الليل؟”
“أردت فقط أن أتحدث معك من حين لآخر.”
أجاب برنارد وهو يسكب الشاي مباشرة في الكوب.
“ها أنت ذا.”
“شكرًا لك.”
قبلت هيريتا فنجان الشاي الذي ناولها إياه. لم يمض وقت طويل منذ أن تم تحضيره، وكان البخار الساخن لا يزال يتصاعد من ماء الشاي الصافي.
كانت هيريتا تشرب الشاي وهي حريصة على عدم حرق فمها، وألقت نظرة على برنارد أمامها. كان يرتدي زيًا رسميًا جامدًا. ربما لأنها لم تره يرتدي درعًا إلا منذ أيام قليلة، لذا فقد شعرت بغرابة مظهره الآن.
“كيف تشعر؟”
سألت هيريتا. ثم رفع برنارد، الذي كان يلتقط فنجان الشاي الخاص به، بصره ونظر إليها.
“أفضل بكثير. وأنت؟”
“حسنًا، أنا… لم أتعرض لأذى منذ البداية.”
هزت هيريتا كتفيها وأجابت، معتبرة الأمر تافهًا. ثم عبس برنارد.
“لقد كان ذلك محظوظًا. فقد تتعرضين لإصابة خطيرة إذا فعلت شيئًا خاطئًا. وربما كان ذلك ليكلفك حياتك.”
“……هل اتصلت بي لتوبيخني مرة أخرى؟”
أطلقت هيريتا تنهيدة عميقة.
“لقد قلت لك عدة مرات، حتى لو عدت إلى ذلك الوقت، سأختار نفس الخيار.”
لو لم تركض هيريتا إلى ساحة المعركة في ذلك اليوم. لو لم تهاجم الفارس الأسود، لو لم تقتحم المبارزة بين الفارسين. لما كان برنارد، ابن ملك فيليسيا، قادرًا على الجلوس هنا الآن. كان ليتحول إلى جثة باردة ويدفن في مكان ما في الأرض الباردة.
وهذه حقيقة لم تعترف بها هيريتا فقط، بل اعترف بها برنارد أيضًا.
“هيريتا.”
برنارد، الذي كان غارقًا في أفكاره، نادى عليها.
“ما نوع الوجود الذي أنا عليه بالنسبة لك؟”
“…….”
اعتقدت أنه سوف يزعجها، لكن برنارد طرح مثل هذا السؤال بشكل مفاجئ.
ضيّقت هيريتا عينيها. ما هذا النوع من الخدعة مرة أخرى؟ قالت وهي تضيق عينيها.
“متعجرف، مسرف، حقود، عنيد…….”
“لا تمزحي.”
أوقف برنارد كلمات هيريتا بوجه شقي.
“أريد أن أسمع صدقك.”
قال برنارد بتعبير جاد إلى حد ما، دون ابتسامة واحدة. اختفت السخرية من وجه هيريتا عندما أدركت أنه كان يعني ذلك حقًا.
وبعد أن فكرت في سؤاله قليلا، أجابت.
“أنت شخص جيد.”
“جيد؟”
ربما تفاجأ برنارد بإجابة هيريتا، فرفع حاجبيه. أومأت برأسها
“لا أعرف ماذا عن الأشخاص الآخرين.”
“…….”
“أنت أيضًا شخص ثمين جدًا بالنسبة لي.”
قالت هيريتا بابتسامة ناعمة. لم تستطع أن تطلق اسمًا محددًا على العلاقة بينهما. ومع ذلك، تساءلت عما إذا كانت كلمة “شخص ثمين” كافية للتعبير عن مشاعرها.
“شخص ثمين…….”
كرر برنارد كلماتها بهدوء، وتسللت حرارة غريبة إلى عينيه.
“أكثر من الشخص الذي قلت أنك يجب أن تجديه؟”
سأل برنارد ضمناً، بلهجة أرادت أن تكشف أفكارها الداخلية.
لم يذكر الاسم، لكن هيريتا عرفت على الفور من كان برنارد يتحدث عنه. لقد فاجأها السؤال غير المتوقع تمامًا.
“الذي – التي…….”
ترددت هيريتا دون أن تجيب. ثم خفض برنارد، الذي كان ينظر إليها، بصره إلى أسفل وأطلق تنهيدة صغيرة.
“لا، لا بأس بذلك. ليس عليك الإجابة.”
صوت مليء بالمرارة، بدا وكأنه استسلم وبدأ يندب حظه.
أصبح الهواء في غرفة الدراسة ثقيلاً. وشعرت هيريتا بالذنب لسبب ما، فبدأت تعبث بفنجان الشاي.
لقد مر المزيد من الوقت على هذا النحو.
“لا بد أنك سمعت أن جيش كوستان تراجع، أليس كذلك؟”
تحدث برنارد، الذي كان صامتًا، مرة أخرى. أومأت هيريتا برأسها بصمت. كيف لها ألا تعرف؟ ولهذا السبب، يتمتع المكان بأكمله بأجواء احتفالية.
“بمجرد أن ينتهي الأمر هنا، سأصعد إلى العاصمة مرة أخرى.”
قال برنارد.
“سيحدث الكثير في هذا البلد في المستقبل. من العائلة المالكة إلى الحكومة المركزية والعلاقات الدبلوماسية مع الدول المجاورة. ستهب رياح التغيير العظيم. إن مدى قدرتنا على التغلب على ذلك سيحدد مستقبل فيليسيا”.
ورغم أنهم لم يهلكوا مثل بريمديل، إلا أنهم كانوا غير مستقرين في كثير من النواحي. وعلاوة على ذلك، مع مقتل ولي العهد سيورن في المعركة، نشأ نزاع حول خلافة العرش مرة أخرى.
إذا نظروا إلى الأمر كفرصة، فقد يكون فرصة، وإذا نظروا إليه كأزمة، فقد يتحول إلى أزمة. واعتمادًا على مدى نجاحهم في استغلال هذا الوضع في المستقبل، فقد تزدهر فيليسيا كقوة عظمى داخل القارة، أو قد تتراجع كدولة صغيرة وتختفي في التاريخ.
ضم برنارد يديه معًا ووضعهما فوق ساقيه، ثم استنشق وزفر ببطء.
“حتى الآن، كنت أحاول فقط الهروب من الواجبات والحقوق الممنوحة لي. إذا بقيت ساكنًا، فسيتمكن الجميع من العيش في سلام. يمكنني تجنب النزاعات غير الضرورية. هذا ما اعتقدته. حاولت أن أفكر فيه.”
الانستغرام: zh_hima14