The gap between you and me - 14
لم يكن إدوين على علم بأن هيريتا كانت تفكر بهذه الطريقة، وقد ارتسمت على وجهه تعبيرات أكثر كآبة.
“بالطبع، لا بأس أن تقولي أنك لن تقبلي اعتذاري. حتى لو قلت أنك تكرهيني، فأنا أتفهم ذلك. لأنني لم أحترمك، يا سيدة، بأفعالي في ذلك اليوم. إذا قلت أنك لا تريدين مقابلتي في المستقبل، فسأبذل قصارى جهدي لتحقيق هذه الرغبة قدر الإمكان.”
“عن ماذا تتحدث؟ ماذا تقصد بأنني لا أريد مقابلتك؟”
هيريتا، التي كانت في حالة سكر تام بسبب هذا الوضع، عادت فجأة إلى رشدها.
“لماذا لا أريد مقابلتك؟”
“ألم تتجنبيني؟ ومن ذلك اليوم فصاعدا.”
“ماذا؟ هل تجنبتك؟”
ارتفع صوت هيريتا. أومأ إدوين.
“شعرت أنك مترددة حتى في التواجد حولي.”
“انتظر انتظر! هذا سوء فهم! لقد أبعدت نفسي عنك عمدًا لأنني اعتقدت أنك قد تكون مترددًا في التواجد حولي…”
قالت هيريتا بسخافة صادقة. ثم، هذه المرة، أدار إدوين عينيه وكان مذهولًا إلى حد ما من رد فعلها. انطلاقا من رد فعله، يبدو أن هذه كانت إجابة غير متوقعة. ثم عبس.
“لماذا فكرتِ بهذه الطريقة؟”
“ذلك بسبب…”
تلاشت كلمات هيريتا عندما أجابت. لقد اعتبرت الأمر أمرا مفروغا منه، ولكن عندما فكرت في الأمر، لم تتمكن من العثور على إجابة. تعال للتفكير في الأمر، لماذا فكرت حقًا بهذه الطريقة؟ لم يُظهر أبدًا أي علامة على التردد أو تجنب وجوده معها، بغض النظر عن مدى تفكيرها في ذلك.
‘بالمناسبة، لماذا يبدو هذا الرجل مستاءً للغاية؟’
لقد عرفت فقط أنه كان غير مبالٍ لدرجة أنه لم يلاحظ حتى جهودها. ولكن ماذا يعني هذا المظهر؟ لم تكن نظرته لطيفة، حتى أنه شعر وكأنه يلومها. سألت بينما تميل رأسها.
“هل فهمت الأمر بشكل خاطئ؟”
“بالطبع…!”
إدوين، الذي كان على وشك الرد على الفور، تأخر أيضًا. وكانت نظرة الحيرة واضحة على وجهه. لم تفوت هيريتا النظرة على وجهه.
“بالطبع؟ بالطبع ماذا؟ هل تقول أنك كنت مترددا في رؤيتي؟ أو انا مخطئة؟”
“…”
“مهلا، أي واحد هو؟”
“حسنا انا لا اعرف.”
متردداً، أعطاها إجابة لطيفة. نعم، بدا مرتبكًا. هيريتا، التي كانت ستستمر في التساؤل عما يعنيه ذلك، عضت على الفور الجزء الداخلي من فمها. كان مظهره الخارجي متفوقًا ومثاليًا على الدوام، لكنه من الداخل كان يبدو كطفل أخرق في فهم مشاعره والتعبير عنها.
– “هذا العبد. يبدو أنني أراه في كل مكان هذه الأيام.”
ذكّرها بما قاله هوغو وهو يميل رأسه وكأنه وجد الصدفة غريبة.
– “عندما أكون معك، أستمر في رؤيته عدة مرات في اليوم.”
‘مستحيل…’
اعتقدت أن الأمر سخيف، لكن السؤال الذي تبادر إلى ذهنها فجأة تزايد. ضاقت عيون هيريتا.
“مستحيل… هل كنت حزيناً؟ هل ظننت أنني أتجنبك؟”
“لا.”
“لهذا السبب كنت تحوم حولي مؤخرًا؟ هل تريد معرفة ما أفكر فيه والاعتذار مرة أخرى؟”
“أنا لا أعرف ما الذي تتحدثين عنه.”
كان إدوين صريحًا ونفى ذلك. ولم يتردد ولو للحظة في الإجابة. وجهه، الذي بدا بشريًا للحظة، أصبح متصلبًا مثل تمثال رخامي. للوهلة الأولى، كان هذا موقفًا يمكن أن يساء فهمه على أنه غير مبالٍ وبارد للغاية. لكن عندما رأته هكذا، ابتسمت هيريتا.
“حقًا؟”
قبلتها بلطف. في ضوء القمر، كان شعره يلمع كالذهب. وكانت شحمتا أذنيه التي تظهر من خلالها مصبوغة باللون الأحمر أكثر من المعتاد.
* * *
في تلك الليلة، تعرضت هيريتا، التي عادت إلى منزلها بأمان إلى قصرها، للتوبيخ من قبل الزوجين ماكنزي، اللذين كانا ينتظرانها في وقت متأخر من الليل أمام البوابة. عندما علمت أنها وقعت في فخ حفره أحد الصيادين، تذمرت روز لدرجة أن فمها زبد. وذلك لأنه في بعض الحالات تم تركيب أشياء مثل أعمدة حادة في الفخاخ لصيد الحيوانات الكبيرة أو الوحوش البرية. إذا لم تكن محظوظة ووقعت في نفس الفخ، فقد تصاب بجروح خطيرة وتفقد حياتها.
منعها بادور من الخروج من المنزل عقاباً لها، فقبلت ذلك بصمت. وكادت أن تعرض شقيقها الأصغر هوغو للخطر، لذا لم تستطع قول أي شيء حتى لو تلقت عقوبة أشد من ذلك.
لو كان الأمر كذلك من قبل، لكان قد اعترض. ومع ذلك، لم تكن هيريتا حزينة على الإطلاق إذا لم تخرج لمدة نصف عام، وليس شهرًا. لأنه كان هناك شخص ما داخل هذا القصر يسليها ويمس قلبها أكثر بكثير من الخروج.
ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى علم آل ماكنزي والأشخاص الموجودون في القصر بالأمر.
* * *
تنهد إدوين بعمق بينما كان ينقل عبوات المكونات الغذائية من المستودع إلى مكان واحد. كانت النظرة على مؤخرة رأسه لاذعة للغاية لدرجة أنه كان من الصعب التظاهر بأنه لا يعرف. لقد أنزل ما كان يمسك به على الأرض بحركة خشنة قليلاً.
يتحطم . وسقطت حبات البطاطس النيئة التي كانت بداخلها وأحدثت ضجيجًا عاليًا، لكنه لم يهتم ووقف.
“توقف عن ذلك.”
“ماذا؟”
وكأنها كانت تنتظر طوال الوقت لتتحدث معه، فجاءها الجواب على الفور. التفت إدوين ونظر خلفه. كانت هيريتا تجلس على صندوق خشبي مكدس في أحد أركان المستودع. كانت تحدق به دون أن تنظر إلى الكتاب الذي في يدها، ولكن عندما أدركت أن نظراته كانت عليها، وجهت نظرها بسرعة إلى الكتاب.
تم تقويم ظهرها المنحني، كما تم تقويم خطوط رقبتها وكتفها. لقد كانت بطيئة وخرقاء للغاية لدرجة أنه شكك فيما إذا كانت تفعل ذلك عن قصد.
‘أنا لا أعرف ماذا أقول.’
تنهد إدوين مرة أخرى.
“لماذا تحومين حولي هكذا؟”
“أنا لا أعرف ما الذي تتحدث عنه.”
تظاهرت هيريتا بأنها لم ترفع عينيها عن الكتاب. وقلبت الصفحات بيدها الأخرى التي لم تكن تحمل الكتاب.
“كنت أقرأ فقط.”
“هل تقصدين هنا؟”
سأل إدوين بوجه مندهش. كانت هناك رائحة عفنة من الأشجار المبللة، وكانت هناك شبكات عنكبوت في كل زاوية. لم يكن من المنطقي ترك مكان مشمس للقراءة هنا. ولكن، على الرغم من سؤاله، لم يكن لدى هيريتا سوى تعبير قاتم على وجهها.
“القارئ الحقيقي لا يسكن في الأماكن.”
“…هل هذا صحيح؟”
“بالطبع.”
أومأت هيريتا برأسها وأجابت. كانت عيناها لا تزالان على الكتاب، ولكن نظرة الحرج سادت على وجهها.
ضاقت عيون إدوين وهو يحدق بها.
“أنت تحملين الكتاب رأسًا على عقب.”
“!”
تفاجأت هيريتا، التي كانت تتظاهر بالنبل بكلماتها. قامت بفحص غلاف الكتاب على عجل. كما قال، كانت تحمل الكتاب رأسًا على عقب، وكان على وجهها نظرة حرج.
“أوه، كنت أعرف ذلك! فعلت ذلك عن قصد!”
تظاهرت هيريتا بأنها بخير ورفعت صوتها. لكنها فعلت ذلك بعد أن أصبح وجهها أحمر مثل الطماطم الناضجة.
“كم هو مثير وجديد أن تقرأ كتابًا بالمقلوب!”
“…”
“هناك الكثير من الأشخاص من حولي الذين يقرؤون كتبًا كهذه! ألم يعلم السير إدوين بالأمر؟”
“نعم. إنها المرة الأولى التي أسمع بها.”
الانستغرام: zh_hima14