The gap between you and me - 13
سأل إدوين هيريتا، التي كانت مستلقية على الأرض وتلهث لالتقاط أنفاسها. كان لديه نبرة حادة تشبه الأعمال.
“آه، كيف عرفت أنني كنت هنا؟”
“أخبرني أخوك.”
“هوغو؟ هل هو بخير؟”
“بدا متفاجئًا للغاية، لكن لا يبدو أنه أصيب بأذى”.
يتذكر إدوين أن هوغو دخل إلى القصر بنظرة مشوشة في وجهه وطلب المساعدة. وبسبب مدى ذهوله ومدى إلحاح الأمر، يبدو أنه لم يلاحظ حتى أن الشخص الذي كان يطلب المساعدة هو إدوين، الذي كان يكرهه دائمًا.
‘الغابة…! الذئب…!’
كان هوغو يتحدث بطريقة مبهمة، غير قادر على شرح ما حدث بشكل صحيح. ونتيجة لذلك، أضاع إدوين وقتًا أطول بكثير مما توقع للعثور على هيريتا.
“لقد عاد بسلام! يا لها من راحة! كنت قلقة من أنه ربما ضل طريقه.”
على الرغم من أنها هي التي وقعت في الفخ في الغابة، إلا أن هيريتا تنفست الصعداء عندما علمت أن هوغو آمن. بدا أن وجهها يذيب المخاوف والقلق الذي تراكم لديها خلال العقد الماضي.
“بادئ ذي بدء، من الأفضل أن نعود في أقرب وقت ممكن. يبدو أنه سيكون من الصعب جدًا العثور على طريق العودة عندما يصبح الجو أكثر قتامة مما هو عليه الآن.”
بناءً على كلمات إدوين، أومأت هيريتا برأسها. لقد فات الأوان بالنسبة لها والقمر في السماء.
اقترب إدوين من حصان هيريتا الذي كان يرعى العشب خلفه. إذا حكمنا من خلال اللياقة البدنية وخط الساق، لم تكن سلالة جيدة جدًا. على الرغم من أنه ترك بمفرده لفترة طويلة، فلا بد أن تدريبه كان جيدًا، نظرًا لأنه بقي هناك.
تعرجت هيريتا والتقطت قوسها وسهامها التي سقطت على الأرض بينما كان يتفقد معدات حصانها.
بعد التحقق من العتاد، أمسك بزمام الحصان واقترب منها. ولكن سرعان ما رأى ساقها المشلولة.
“ساقك…”
نظر إدوين إلى ساق هيريتا اليمنى، وكان عقوبته غير مكتملة. في النهاية، بعد أن أدرك الموقف، عبس.
“هل تأذيتِ؟”
لقد نطق بسؤاله بنبرة حادة بعض الشيء، كما لو كان يجادل. وكان وجهه أيضا نظرة من الاستياء. ترددت هيريتا في رد الفعل غير المتوقع.
“ألم تقولي أنك لم تتأذي؟”
“أنا لم أقل شيئا ابدا كهذا. لقد أضاعت فرصة للإجابة عن طريق الخطأ …”
دافعت هيريتا عن نفسها بسرعة. سار إدوين نحوها.
واقفا أمامها، خفض وضعه بينما ركع على ركبة واحدة. ثم، دون توقف، مد يده وبدأ بفحص كاحلها الأيمن.
“إسمحي لي لحظة.”
“آه.”
احمر خجلا هيريتا عند لمسة يده المفاجئة. عندما رأت قلبها ينبض حتى في هذه الحالة، اعتقدت أنها مريضة بشدة.
ولكن بعد فترة من الوقت، أصبح الألم الناجم عن لمس يده لكاحلها دون تردد لا يمكن إيقافه. بدأ وجهها يلتوي شيئًا فشيئًا.
“آه! أوه!”
“…”
“أوه! بلطف! بلطف!”
“إنها منتفخة للغاية.”
لم يرف إدوين عينه حتى مع أنين هيريتا العنيف. وبعد فحص الإصابة بوجه حاد، أطلق كاحلها.
“كانت الأربطة مشدودة، لكنها لم تنكسر. إذا امتنعت عن الأنشطة المجهدة وحصلت على الراحة المناسبة، فمن المحتمل أن تتحسن في غضون أسبوع.”
“كيف تعرف ذلك، حتى لو لم تكن طبيبا؟”
سألت هيريتا، التي كتمت دموعها، بلهجة صفيقة. ثم رفع إدوين رأسه والتقى بعينيها. نظر إليها للحظة ثم تنهد.
“… حتى لو لم تكن طبيبًا، فلديك الكثير من الفرص للإصابة البسيطة مثل هذه.”
تمتم إدوين قليلاً ووقف. ثم ساند هيريتا التي لم تكن قادرة على الحركة حتى لا تسقط. وبعد أن ساعدها على ركوب حصانها، أمسك بزمام الحصان. عرضت عليه عدة مرات أن يركب معها الحصان، لكنه رفض.
باستثناء أصوات الطبيعة، كانت الغابة هادئة نسبيًا. كان هادئًا جدًا بحيث يمكن سماع صوت خطى شخص واحد، وصوت حافر الحصان، وصوت تنفس شخصين. لسبب ما، لم يفتح أي منهما أفواهه على عجل لبعض الوقت.
طنين طنين. بكت خنفساء عشب مجهولة بحزن في كومة من الشجيرات.
“اعذرني-“
“بأي فرصة-“
كسرا الصمت المليء بالإحراج، فتح الاثنان أفواههما في نفس الوقت. ثم توقفوا. وحتى لو كان الأمر متعمدا، فسيكون من الصعب تحقيق مثل هذا التوقيت المثالي. نظروا في عيون بعضهم البعض.
“أنت تقول ذلك أولا.”
“لا. أنت تتحدثي أولاً.”
“لا، لا تفعل ذلك…”
واتفق الاثنان على إعطاء الفرصة للآخر أولا. لقد ناضلوا لفترة من الوقت، ولكن في النهاية كانت هيريتا هي التي خسرت. كان ذلك لأن إدوين أبقى فمه مغلقًا مثل البطلينوس. لقد جعلها تدرك أن عناده كان أكبر بكثير مما توقعت.
بللت هيريتا شفتيها الجافتين بلسانها وفتحت فمها.
“شكرًا لك على مساعدتك اليوم. تمامًا مثل المرة الأولى التي التقينا فيها، أنا مدينة لك دائمًا. لو لم تساعدني منذ فترة قصيرة، ربما كنت قد تعرضت لإصابات خطيرة. ربما سأكون طعامًا للحيوانات.”
“…”
“من المحرج أن أقول شكراً لك مراراً وتكراراً.”
خفضت هيريتا نظرتها. ثم أخذت شهيقاً وزفيراً قليلاً.
“أنت تعرف. إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به بالنسبة لك، اسمح لي أن أعرف. لا أستطيع أن أفعل الكثير، ولكن إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به، مهما كان، فقط قل ذلك.”
“هل تعرضين نفسك للخطر دائمًا بهذه الطريقة؟”
سأل إدوين، الذي كان يستمع بصمت إلى هيريتا، على الفور. رمشت. هل كان يحاول انتقادها لعدم حرصها؟
ومع ذلك، مع نظرة سريعة على وجهه، بدا هادئا. ابتسمت هيريتا، التي أمالت رأسها للحظة، بشكل غامض.
“كما ترى، أفضّل الأنشطة الخارجية على الأنشطة الداخلية. وبفضل ذلك، كان والداي منزعجين جدًا مني منذ صغري”.
[‘لو أنك ولدت رجلاً، لكنت قد أصبحت معلماً عظيماً.’]
بعد مغادرة المنزل للعثور على كنز أسطوري، وبخت روز المرأة الشابة التي عادت وكل الأوساخ على وجهها. منذ ذلك الحين لم تقل أي شيء، لكن هيريتا شعرت بالطريقة التي نظرت بها إليها في ذلك اليوم، بدت عيون روز حزينة للغاية.
في كل مرة تفكر فيها، كانت الذكرى تجعل زاوية من صدرها تشعر بالاختناق بطريقة ما. كافحت هيريتا لمحو ذلك من عقلها.
“لابد أن السير إدوين كان متفاجئًا. عندما كنت في العاصمة، بالكاد رأيت سيدة شابة مثلي.”
“بالتأكيد… يبدو الأمر غير شائع.”
ولم ينكر إدوين كلام هيريتا. في رد فعله الصريح، ابتسمت بضعف.
“سيكونون أنيقين ونبيلين. كل كلمة، كل فعل. سيكونون مختلفين تمامًا عني في كل شيء”.
كانت العديد من النساء النبيلات اللاتي رأتهن في لافانت جميلات كالزهور وتفيض بالأناقة. لذا، لم يكن من الضروري التساؤل عن المستوى الذي كانت ستكون عليه الفتيات إدوين، التي قضت معظم وقتها في العاصمة، قمة العالم الاجتماعي.
“صحيح. ماذا كنت تحاول أن تقول قبل قليل؟”
“…”
“السيد إدوين؟”
منذ بعض الوقت، كان من الواضح أن إدوين أراد أن يخبرها بشيء ما. لكنه تردد في الإجابة على السؤال. متردد. لم يكن هذا موقفه. لذلك كان في حيرة. كلما حاول أن يبصقها، بدا أن هناك شيئًا يزعجه.
“إذا كان من الصعب عليك أن تقول ذلك، فليس عليك حتى أن تقوله.”
“ماذا حدث في ذلك اليوم؟”
‘ذلك اليوم؟’
عند هذه الكلمات، اتسعت عيون هيريتا. تحولت نظرة إدوين إليها. كانت عيناه مليئة بالإصرار، كما لو أنه قرر شيئًا ما. كان هناك سؤال بعد أن أخذ استراحة.
“هل أنت غاضبة مني؟”
“نعم؟”
“أو هل تشعرين بعدم الارتياح لرؤيتي؟”
“ماذا…؟”
“… تعالي للتفكير في الأمر، هذا سؤال غبي للغاية. سأعوض ذلك.”
أطلق تنهيدة عميقة وهو في حيرة من أمرها لعدم فهم ما يقوله. أصبح تعبيره مظلمًا عندما كان يفكر في شيء ما.
توقف إدوين، الذي كان يقلب عينيه، عن المضي قدمًا. ثم توقف الحصان الذي تبعه في مكانه أيضًا. التفت لمواجهة هيريتا.
الانستغرام: zh_hima14