The gap between you and me - 122
“لكنك تركتِ كل ذلك خلفكِ وذهبت إلى أروفيلد بمفردك.”
“…….”
“بصراحة، أنا مندهش ومذهول حقًا من اختيارك.”
انعكس وجه هيريتا في عيني جوناثان الرماديتين. كانت امرأة شابة، لم تتجاوز العشرين من عمرها بعد. لم يكن ليهتم بها كثيرًا لو مر بها في الشارع. كانت عادية إلى حد ما.
ومع ذلك، تغير شيء ما بداخله. حتى لو لم يكن محاطًا بضوء متلألئ، كان هناك شعور لا يمكن كبته بسهولة. الاحترام؟ الرهبة؟ لم يكن يعرف حتى ما هو. ومع ذلك، كان من الواضح أنه كان نوعًا من الإعجاب.
“آنسة هيريتا، سأساعدك.”
قال جوناثان بجدية.
“إذا كنت تريدين العبور إلى بريمديل، فسوف أساعدك في ذلك، وإذا كنت تريدين العثور على شيء ما، فسوف أساعدك في العثور عليه حتى لو اضطررت إلى إعطائك ألف قطعة ذهبية.”
“السيد جوناثان…….”
“أرجوك أخبرني كيف يمكنني مساعدتك؟”
في الماضي، كان يساعدها لأنه كان ينفذ أوامر سيده برنارد، لكن الأمر اختلف الآن. لقد أراد بصدق مساعدتها. ورغم أنه قد لا يكون معها حتى نهاية رحلتها، إلا أنه أراد أن يكون حجر الأساس حتى تتمكن من اتخاذ خطواتها الأولى بأمان.
“إذا كان الأمر يتعلق بالمساعدة، فقد تلقيت بالفعل أكثر مما أستحقه.”
هيريتا، التي كانت غارقة في تفكير عميق لبرهة من الزمن، فتحت فمها.
“بالإضافة إلى ذلك، الحقيقة هي.”
تنهدت هيريتا وحاولت التحدث، لكن جوناثان رفع إحدى يديه ليمنعها. أدار رأسه إلى الجانب ووضع أذنه باتجاه الخارج. عينان حذرتان وشفتان مفتوحتان قليلاً.
تساءلت هيريتا عما يحدث، وفي الوقت نفسه، كان تعبير وجهها، الذي كان يستمع إلى ذلك، مشوهًا. هوووم. صوت منخفض وثقيل مثل بوق القارب. كان الصوت قادمًا من النافذة المغلقة بإحكام.
“مستحيل.”
قفز جوناثان، ثم سار بلا تردد نحو النافذة وفتحها على مصراعيها، ثم سمع صوتًا هادرًا كأنه قادم من الهاوية، ثم ارتفع الصوت أكثر فأكثر.
“…….”
نظرت هيريتا، التي كانت تتبع جوناثان، من فوق كتفه ومن النافذة. انتشرت المفاجأة على وجهها وهي تتبع المكان الذي كان يحدق فيه.
كانت مجموعة من عشرات الفرسان يركضون نحو القلعة. وبينهم كان بإمكانها أن ترى علمًا ذهبيًا يرفرف في الريح. كان العلم يحمل شعار النبالة للعائلة المالكة في فيليسيا.
لقد جاء زائر خاص إلى قلعة أروفيلد.
* * *
سارع هيريتا وجوناثان إلى النزول إلى الطابق السفلي. وعندما خرجا من الباب المفتوح على مصراعيه، رأيا أن العديد من الناس كانوا ينتظرون بالفعل لاستقبال الضيف الذي وصل حديثًا. ومن بينهم، كان مالك القلعة، سيد أروفيلد، وعائلته أيضًا.
كان شكل السيد، الذي يقف في أسفل الدرجات ويمسك يديه معًا في إجلال، يتناقض تمامًا مع معطف الفرو الثمين الذي كان يرتديه. هل تم تحذيرهم مسبقًا من قدوم ضيف؟ كان من العجيب كيف يمكن السيد أن يتحرك بهذه السرعة في سن متقدمة تقترب من السبعين.
كانت أغلب المجموعة تتألف من فرسان مسلحين بالكامل. وكانوا يرتدون عباءة حمراء تغطي أكتافهم العريضة، مما يشير إلى أنهم فرسان فيليسيا.
كان هناك رجل يقف في مقدمة المجموعة، كان يرتدي ثوبًا أنيقًا على عكس الآخرين، وكان بارزًا بسبب مظهره المختلف.
أعطى الرجل زمام الحصان الذي كان يمتطيه إلى أحد الخدم وتحدث مع السيد الذي جاء للترحيب به. ثم، ربما شعر بحضور ما، أدار رأسه ونظر إلى أعلى الدرج. فجأة أشرقت ملامحه الهادئة واللامبالية.
“هيريتا!”
صرخ ثم صعد السلم بسرعة وهو يركض على ساقيه الطويلتين.
“هيريتا!”
“صاحب السمو؟”
لقد تفاجأت هيريتا عندما أدركت أن الرجل لم يكن سوى برنارد.
“صاحب السمو؟ لماذا سموك هنا…؟”
يجب أن تكوني في العاصمة الآن. لكن هيريتا لم تستطع أن تنطق بهذه الكلمات. جاء برنارد وعانقها أولاً.
“هيريتا.”
لقد نادى بإسمها مرة أخرى.
“أفتقدك.”
“…….”
“اشتقت اليكِ حقا.”
همس برنارد وكأنه يدلي باعتراف أمام كاهن مقدس. دغدغ صوته الناعم أذني هيريتا. انتشرت رائحة منثول منعشة من ذراعيه الواسعتين. كانت رائحة جسد اعتادت عليها تمامًا.
كانت هيريتا عاجزة عن الكلام عندما رأت برنارد يغطي جسدها بالكامل دون أن يخفيه حتى. نظر إليها بتعبير حنون وعاطفي. كان القلب الصادق، غير المختلط بكذبة واحدة، يتدفق مثل شلال.
ولكن هذا لم يدم طويلاً. فقد أفاقت هيريتا، التي كانت قد أغمضت عينيها وهي محاصرة بين ذراعي برنارد القويتين، فجأة. كانت العشرات من العيون تتجه نحوهما. كانت تعبيرات هؤلاء الأشخاص تشير إلى عدم فهمهم للموقف الذي كان يتكشف أمامهم. شعرت بالحرج ودفعت برنارد بعيدًا عنها على عجل.
“صاحب السمو! الناس ينظرون إلينا!”
وجهت له هيريتا توبيخًا صغيرًا.
“قد يظن البعض أننا انفصلنا ثم اجتمعنا مرة أخرى بعد 10 سنوات.”
“عشر سنوات؟ من وجهة نظري، بدا الأمر أطول من ذلك بكثير.”
لم يتردد برنارد في الرد عليها بثقة، ووضع كلتا يديه على كتفيها وبدأ ينظر حوله بنظرة جادة.
“هل تأذيتِ؟”
“كما ترى، أنا بخير.”
هزت هارييتا كتفيها وقالت بلا مبالاة. بدا برنارد مرتاحًا بعض الشيء لسماع إجابتها.
“ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
سألت هيريتا.
“ماذا عن العاصمة؟”
“لقد جئت لمقابلتك.”
أجاب برنارد بنظرة واثقة، دون أي تردد.
“أنا؟”
بدت هيريتا في حيرة وأشارت بإصبعها إلى نفسها.
“هذا السبب فقط؟”
“أخبرتك.”
ضغط برنارد على يد هيريتا بلطف.
“أفتقدك.”
كان وجه هيريتا مغلفًا بعينيه العميقتين. شعرت أن يده في يدها كانت لطيفة وقوية في نفس الوقت.
الانستغرام: zh_hima14