The gap between you and me - 111

“آه…… !”

خرجت صرخة صغيرة من شفتي هيريتا. كانت خنجرها ممسكة بيد الرجل. الخنجر الذي غرسته عميقًا في قفا الذئب لإنقاذه.

نظر الرجل بصمت إلى الخنجر. بدا الخنجر الصغير في الأصل أصغر حجمًا الآن بعد أن أمسكه الرجل بيده الكبيرة.

“…….”

كان موقف الرجل وهو ينظر إلى الخنجر حذرًا للغاية. فهو يثير فضول من ينظر إليه بطبيعة الحال.

كانت هدية من برنارد، أحد أفراد العائلة المالكة، لذا اعتقدت أنها ستكون ذات قيمة، لكن هذا كل شيء. كانت الشفرة حادة بشكل استثنائي، لكن من حيث المظهر، كانت أقرب إلى البساطة والخشونة وليس البهرجة.

‘هل يمكن أن يطلب مني تسليم هذا الخنجر مقابل إنقاذ حياتي؟’

ولكن إذا كان هذا هو السبب، بما أنها أنقذت حياته، ألا يكون الأمر على نفس القدر من المساواة؟ هزت هيريتا رأسها بقوة عندما أخذ الرجل قطعة قماش جافة من صدره ومسح بها نصل الخنجر. ثم أدار الخنجر بحيث كان المقبض يشير إليها وحركه نحوها.

“؟”

وبما أن هيريتا لم تأخذ الخنجر على الفور ونظرت إليه بلا تعبير، فقد هز الرجل الخنجر قليلاً. ربما كان ذلك ليخبرها بأن تأخذه بسرعة قبل أن يغير رأيه.

عند رؤية تلك الإشارة باليد، استيقظت هيريتا فجأة. خوفًا من إهانة الرجل بتحسسها، أخذت الخنجر من يده بسرعة.

“شكرًا لك.”

انحنت برأسها تلقائيًا تقريبًا، شاكرة إياه مرة أخرى. كانت هذه هي المرة الثانية بالفعل منذ أن واجهته.

لم يقل الرجل شيئًا. ظل ينظر إلى هيريتا، وظل صامتًا. كان هناك صمت محرج وغير مريح جعلها تفقد أنفاسها.

‘أعتقد أنني بحاجة إلى أن أقول شيئا أكثر.’

كانت هيريتا تفكر بجدية فيما إذا كان عليها أن تقول شيئًا، لكن الرجل وقف فجأة. وبينما كان الرجل الطويل يقف أمامها، سقط ظل بشكل طبيعي فوق رأسها.

ثم اختفى

خطوة، خطوة . ومع صوت الخطوات، اختفى حضور الرجل.

“……؟”

رفعت هيريتا رأسها بهدوء. ثم رأت ظهر الرجل وهو يدير ظهره لها يبتعد عنها. لم يكن هناك أي تردد في مشيته، كما لو لم يعد لديه ما يفعله هنا.

نظرت هيريتا إلى الرجل بوجه مشوش قليلاً. ماذا حدث للتو؟ قبل أن تتمكن من استيعاب الموقف، اختفى تمامًا بين الشجيرات. لم يقل لها كلمة واحدة.

بمجرد اختفاء الرجل، ساد الصمت الهادئ. ومع ذلك، لم تعرف كيف تنهض، وظلت جالسة هناك لفترة طويلة.

لقد كان الأمر مثل حلم ليلة منتصف الصيف.

* * *

بعد أن انفصلت عن الرجل الغامض، واصلت هيريتا السير في الاتجاه الذي أشار إليه القرويون من قبل. ومع ذلك، تساءلت لفترة عما إذا كانت تسير في الاتجاه الصحيح أم لا. لأنه بدا لها أنه كلما مشت، كان المشهد نفسه يتكشف.

لكنها لم تستسلم، وتذكرت أنه لكي تتمكن من الخروج من حدود القرية عبر الغابة، يتعين عليها أن تمشي بثبات لمدة نصف يوم على الأقل.

علاوة على ذلك، فقد قطعت شوطًا طويلاً للغاية بحيث لا يمكنها العودة الآن. حتى لو لم تكن متأكدة، فلم يكن أمامها خيار سوى المضي قدمًا أولاً.

‘الذي – التي…… ؟’

لاحظت هيريتا، التي كانت تمشي بجد لفترة طويلة دون توقف، شيئًا في المسافة فتوقفت. شجرة كبيرة مزروعة بجانب مجرى مائي متدفق. وصخرتان طويلتان تقفان خلفها.

بدت الصخرتان متشابهتين من حيث الحجم والشكل. وهما تقفان جنبًا إلى جنب، فذكّرتها بآذان أرنب واقفة منتصبة. ضيّقت هيريتا عينيها. وقبل أن تغادر الكهف، شرح لها القرويون.

_ “إذا ذهبت إلى ما هو أبعد قليلاً من تلك الصخرة، يمكنك الخروج مباشرة من الغابة دون المرور عبر القرية.”

خطت هيريتا خطوة أخرى، متذكرة ما سمعته من القرويين. قلبها الذي كان ثقيلاً للغاية، أصبح أخف قليلاً. وكأنها وجدت ضوءًا خافتًا وهي تسير عبر نفق مظلم.

_ “بعد مغادرة الغابة، اذهبي أولاً إلى مزرعة قريبة واحصلي على جبل.”

“أوه…….”

كانت خطواتها مسرعة، تخطط للمستقبل القريب، عندما جاء صوت غريب من مكان ما.

“هوو…….”

كان الصوت الغريب الذي حملته الرياح رقيقًا وخطيرًا، رقيقًا للغاية لدرجة أنه قد ينقطع في أي لحظة. وقد أصاب كاحلي هيريتا. انقطع تدفق أفكارها. توقفت في مكانها ونظرت حولها.

“هذا الصوت واضح….”

عبست هيريتا وهي تستمع.

كان الصوت خافتًا، لكنها تمكنت من تمييزه على الفور. كان أنينًا بشريًا. يبدو الأمر وكأنهم يصرون على أسنانهم ويحاولون تحمل الألم بطريقة ما.

من أصيب بجروح خطيرة؟ للوهلة الأولى، لم يكن الصوت غير عادي. ورغم أنه لم يكن هناك شيء مرئي، فلا بد أنه كان قادمًا من مكان قريب.

“أوه أوه….”

سرعان ما أدركت هيريتا أن الصوت كان قادمًا من الصخرة. ولسبب ما، شعرت بالبرد. وفجأة، رأت جدولًا يتدفق بجانبها. كان لون الماء، الذي كان من المفترض أن يكون صافيًا وشفافًا، أحمر وموحلًا.

هل تعرضوا لهجوم من قبل وحش بري؟

تذكرت مجموعة الذئاب الرمادية التي رأتها للتو.

‘ان لم…….’

تحركت هيريتا بخطوات حذرة. ببطء. ببطء شديد.

وبإبقاء مسافة معينة بينه وبين الصخرة، دارت في دائرة. كانت مستعدة للأمر غير المتوقع.

“!”

اتسعت عينا هيريتا عندما رأت شخصًا يجلس متكئًا على صخرة.

درع فضي وعباءة خضراء. نقش قديم مألوف مطرز بخيوط ذهبية وسيف طويل ملقى على الأرض.

كانت هيريتا خائفة للغاية، وكانت متأكدة في نفس الوقت.

أن هذا هو فارس كوستان.

حبست هيريتا أنفاسها واختبأت خلف شجرة.

الانستغرام: zh_hima14