The gap between you and me - 106

كان قلب برنارد ينبض بقوة من القلق. لم يكن الأمر على ما يرام.

“قرية؟”

سأل سيورن بنظرة محيرة، ثم ألقى نظرة على محتوى النص المكتوب على الرسالة مرة أخرى، ثم سلمها إلى برنارد.

“بصراحة، أشعر وكأنني في قرية لم أسمع عنها من قبل.”

“…….”

“يقولون إنها قرية قريبة جدًا من الحدود الغربية.”

“!”

بمجرد أن سمع كلمات سيورن، لفت انتباهه اسم قرية مألوفة مكتوبة أعلى الرسالة. حبس برنارد أنفاسه. كان الشعور يعادل انهيار الأرض التي كان يخطو عليها. على الرغم من أنه كان لا يزال من الواضح أن اليوم كان مشرقًا، إلا أن عينيه أظلمتا وكأن الليل قد حل في لحظة.

“برنارد، هل سمعت عنه من قبل؟”

سأل سيورن، لكن برنارد لم يعط أي إجابة.

باليسنورث.

كان هذا هو اسم القرية المكتوبة في الرسالة التي أرسلها جوناثان قبل بضعة أيام، حيث وصل بسلام مع هيريتا.

* * *

داخل كهف مظلم ورطب.

كان هناك نحو عشرين شخصًا متجمعين معًا بوجوه مذعورة. كان الكهف عميقًا للغاية لدرجة أن القليل من الضوء القادم من العالم الخارجي كان قادرًا على اختراقه. كانت هناك ثلاثة أو أربعة مشاعل مضاءة، لكنها لم تكن كافية لإضاءة الجزء الداخلي من الكهف. كان عليهم تضييق أعينهم والتركيز، لكنهم بالكاد تمكنوا من رؤية وجه الشخص الذي بجانبهم.

كان الموقف خطيرًا حيث كان من الممكن أن يدوسوا على الطحالب بين الصخور المبللة وينزلقوا. ومع ذلك، لم يقترح أحد إضافة المزيد من النار. اكتفوا بالنظر إلى بعضهم البعض، لكنهم اختاروا في النهاية الامتناع عن التحرك داخل الكهف قدر الإمكان.

كانت هيريتا جالسة في أحد أركان الكهف. كانت تتكئ برأسها على الحائط الرطب، ونظرت إلى بركة من الماء الأسود عند قدميها. تشكلت البركة على مدى فترة طويلة من الزمن من الماء المتساقط على السقف بسبب الرطوبة.

تنقيط-تنقيط-تنقيط.

سقطت قطرات الماء على الأرض قطرة قطرة على فترات منتظمة. وفي كل مرة، كانت سطح الماء الهادئ يتأرجح ويحدث موجة دائرية.

“كوستان يهاجم فيليسيا.”

أطلقت هيريتا تنهيدة طويلة وهي تحدق في الماء الذي أشرق باللون الأحمر من انعكاس ضوء الشعلة. ورغم أنها شهدت ذلك بأم عينيها، إلا أنها ما زالت غير قادرة على تصديقه.

كان يومًا كأي يوم آخر. كان ليلًا. وكان أيضًا الليلة التي قررت فيها هيريتا مغادرة بيلسنورث بمجرد شروق الشمس وعبور الحدود إلى بريمديل. كان يومًا عاديًا للغاية، ولم يكن به أي علامات خاصة أو غريبة، باستثناء ليلتها الرمزية الأخيرة في فيليسيا.

وفي تلك الليلة بالذات، بعد يوم طويل، هاجم جيش كبير من قبيلة كوستان فجأة قرية بيلسنورث، التي كانت تتمتع بليلة هادئة وسلمية. كانت القوات التي كانت بحوزة كوستان ضخمة بما يكفي لجعلها تتساءل عما إذا كانوا قد أحضروا كل هؤلاء الجنود.

وبعد سماع صوت جرس الطوارئ من بعيد، اندفع الجنود الفيليسيون خارج القلعة، لكن الأوان كان قد فات بالفعل. ولم يُمنحوا حتى الوقت الكافي لتسليح أنفسهم بالشكل المناسب، ناهيك عن الاستعداد لمواجهة العدو. فضلاً عن ذلك، كان عدد القوات يختلف بعشرات المرات.

ألا يكون من الصعب كسر يد طفل؟ سقط جنود فيليسيا مثل الدمى الورقية أمام جنود كوستان الذين كانوا يركضون مع جنود سلاح الفرسان في المقدمة. تحولت قرية بيلسنورث، التي كانت تقضي ليلة هادئة، إلى فوضى في لحظة.

لقد حدث ذلك حرفيا في غمضة عين.

أصبح لون هيريتا داكنًا عندما تذكرت الماضي.

هدير يصم الآذان وصراخ مدوٍ. صوت حوافر آلاف الخيول، كان عالياً لدرجة أن الأرض اهتزت. وألسنة اللهب الشرسة التي ارتفعت عالياً في السماء وابتلعت كل شيء حولها. مرت أمام عينيها مشاهد بدت وكأنها كابوس مروع.

ووووووووممم.

بدا الأمر وكأن صوت الأبواق البعيد لا يزال يتردد في أذنيها. بوق سميك ومشؤوم يبدو وكأنه ينادي من أعماق الهاوية.

لقد كان الوقت متأخرًا بالفعل عندما خرجت من السرير ونظرت من النافذة، متسائلة عما يحدث.

لو أنها غادرت بيلسنورث كما كان مخططا لها في الأصل.

لو أنها غادرت بيلسنورث قبل يوم واحد.

بعد أن حوصرت في هذا الكهف بالقوة، ندمت هيريتا على ذلك مرات لا تحصى. يقولون إن لكل شيء في العالم ترتيبًا وتوقيتًا مناسبين، لكن لسوء الحظ، فاتتها كل منهما.

“لا، لو كان الأمر كذلك، لربما كنت واجهت موقفًا أسوأ.”

عملت هيريتا جاهدة لتحويل أفكارها السلبية إلى أفكار إيجابية.

“بغض النظر عن المكان، من المهم أولاً وقبل كل شيء أن تكون على قيد الحياة وبصحة جيدة. لا بد أن هناك العديد من الأشخاص الذين ماتوا دون أن يتمكنوا من مغادرة القرية. أنا محظوظة للغاية.”

رأت هيريتا لوكاس، الذي كان يجلس على مسافة ليست بعيدة عنها.

لقد كانت محض مصادفة أن التقت به في وسط القرية، حيث حول الهجوم المفاجئ المكان إلى بحر من النيران. تمكن من التعرف عليها وسط الفوضى، وبفضل ذلك تمكنت من اللجوء إلى هنا، متبعة والده وبعض الأشخاص الذين علموا بوجود الكهف.

لقد كان ذلك محظوظًا حقًا. وإلا لكان من المستحيل تقريبًا الخروج من هذا المشهد الجهنمي دون أن يصاب بأذى، بغض النظر عن مدى رشاقة جوناثان وشجاعته.

“على أية حال، أين السير جوناثان الآن؟”

تذكرت هيريتا فجأة الفارس الذي تركها هنا منذ يومين، فرفض بأدب طلبها بالدخول معها.

“ليس بعيدًا عن هنا يوجد أروفيلد. إذا واصلت السير، فربما أتمكن من الوصول إلى هناك في نصف يوم.”

ثم أضاف:

“سأبلغ سيد آروفيلد بهذا الأمر وأطلب منه إرسال قوات. وإذا ذهبت إلى هناك، فسوف أتمكن أيضًا من العثور على رسول للتواصل مع العاصمة.”

ورغم أنه تلقى أوامر من برنارد بمرافقة هيريتا بأمان إلى الحدود، إلا أنه كان فارسًا فيليسيًا قبل كل شيء. ولم يكن بوسعه أن يقف ساكنًا ويشاهد بلاده تُداس بلا رحمة تحت أقدام العدو.

الانستغرام: zh_hima14