The gap between you and me - 10
‘سوف تكرهني، وتحتقرني.’
فكر إدوين.
‘سوف تأتي إلى والدها وتطلب منه أن يعطيني عقوبة شديدة.’
ولكن من يستطيع أن يلومها على ذلك؟ حتى عندما فكر في الأمر، كان يعلم أنه يستحق أن يعامل بهذه الطريقة، وكان لها الحق في القيام بذلك.
لكن الكلمات التي خرجت من فم هيريتا لم تكن كما توقعها على الإطلاق.
“أنا آسفة.”
قالت هيريتا بكآبة.
“لم أكن أعلم أبدًا أن حياتك ستتغير كثيرًا. لم أكن أعلم أبدًا أن حياتك ستكون صعبة جدًا. اعتقدت أنك تعيش بسعادة في مكان بعيد كما كان من قبل. لقد صدقت ذلك، وتمنيت ذلك. بالطبع، لو كنت أعرف، لم أكن لأقدم أي مساعدة أيضًا.”
“…”
“كنت متعجرفة، وتخيلت الأمر من جانب واحد. دون معرفة أفكارك الداخلية، من الذي عاش حياة صعبة، افترضت أنك ستعيش بسعادة في مكان ما… لذلك اعتقدت أنه أنا فقط، ها، هذا هو الشيء الوحيد الذي كان صعبًا بالنسبة لي. لا أعرف شيئًا، لقد كنت مرتاحة للغاية…”
“…”
“انا اعتذر بصدق.”
نظرت هيريتا إلى الأسفل. نظر إليها إدوين دون أن يقول أي شيء.
لم يستطع أن يفهم سبب اعتذارها بدلاً منه. المرأة التي لم ترتكب أي خطأ، المرأة التي تستحق الاعتذار، لكنها كانت أول من اعتذر له عن خطيئتها.
‘بحق الجحيم؟ ليس لديك أي سبب للاعتذار لي الآن. علاوة على ذلك، أنت في وضع لا يتوجب عليك فيه الاعتذار لي بعد الآن.’
شعرت وكأنها شخص يحمل مفتاحًا لا يتناسب مع ثقب المفتاح. كانت تتوق إلى إجابة، لكنها لم تستطع إخراجها من فمه.
وقفت هيريتا. رفع رأسه ونظر إلى وجهها. وجه يبدو وكأنه يحجم عن شيء ما. وفجأة سقطت الدموع من عينيها.
“أنا، أنا آسفة. لم أقصد أن أفعل هذا.”
شعرت هيريتا بالحرج، وسرعان ما مسحت دموعها بظهر يدها. في البداية حاولت أن تمسحه بكمها، لكنها سرعان ما غطت وجهها بيديها وانهمرت دموعها دون حسيب ولا رقيب.
“لكنها قاسية للغاية. كيف يمكن أن يكون هذا الهراء؟ لكي يحدث لك مثل هذا الشيء الفظيع …”
لم تعد قادرة على الكلام. كانت بشرتها ملطخة باللون الأحمر وهي تبكي وتبكي. لم يتمكن إدوين من رفع عينيه عنها.
‘الجميع يقول أنه خطأي. لست متأكدا حتى من أنه ليس كذلك. لماذا، لماذا أنتِ هكذا معي؟’
لا يتذكر البكاء منذ أن كبر. لأنه تعلم أن رب الأسرة المستقبلي لا ينبغي أن يذرف الدموع بسهولة أمام الآخرين. ومع ذلك، عندما نظر إليها وهي تبكي بحزن شديد أمامه، بدا أنه أيضًا يريد البكاء.
بعد أن أصبح عبدًا، انهار شيء كان قد بناه شيئًا فشيئًا في قلبه. ولم يلاحظ هيريتا ولا إدوين نفسه التغيير في ذلك الوقت.
* * *
‘غبية بلهاء!’
هيريتا، التي كانت مستلقية على السرير، تتقلب، مزقت شعرها وألقت باللوم على نفسها.
‘فجأة البكاء هناك! إلى أي مدى كان محرجًا؟’.
منذ أن تلقت الرسالة من ليليان، كانت هيريتا تشعر دائمًا بالأسف على موقف إدوين. ولكن في اللحظة التي رأته يتصرف مثل الوحش الجريح، أدركت أن حياته كانت أصعب مما تخيلت.
وجه متعب بلا رغبة في الحياة. عيون باهتة وبلا حياة مثل عيون الموتى. انفجرت المشاعر التي كانت تحتفظ بها في أعماق قلبها عند رؤيته، الذي تغير كثيرًا من ذكرياتها. لم تكن تعرف حتى كيف توقفه.
ولكن هذا هو الحال. لم تخطر ببالها في تلك اللحظة أن الكثير من الدموع ستنهمر من عينيها. وسرعان ما سقطت الدموع المتدفقة مثل الشلال، وفي النهاية بكت وانتحبت حرفيًا.
وبينما كانت تبكي بجنون، كان إدوين يراقبها في صمت دون أن ينبس ببنت شفة. كان وجهه محجوبًا بسبب رؤيتها التي طمستها دموعها، لكن لا بد أنه كان يحمل نظرة حيرة على وجهه.
لنفكر في الأمر، كل ما فعلته به هو الغضب وإلقاء المحاضرات ثم البكاء الأعمى. بالتفكير في الأمر بنفسها، كان الأمر سخيفًا.
‘إذا رآني في المستقبل، فقد يتجنبني’.
قامت هيريتا بقضم أظافرها بعصبية.
‘هل أنت بخير؟ أتمنى لو أنني سألت بهدوء وبشكل عرضي. لو كان الأمر كذلك، لربما بدوت أكثر نضجًا. لا، على الأقل لن يترك انطباعا سيئا.’
كانت لديها ذات مرة رغبة جشعة في إثارة إعجاب إدوين لأنها تتصرف كسيدة نبيلة ناضجة ومهذبة. ولكن الآن يبدو أن هذا الجشع هو الماء تحت الجسر. لأكون صادقًا، فإن حقيقة أنه لم يعاملها كشخص مجنون كان أمرًا يجب أن تفخر به.
ركلت هيريتا، التي كانت مستلقية على السرير، في المساحة الفارغة.
لقد غرقت في الحرج طوال الليل.
* * *
“أختي، هل أنا فقط؟”
أمال هوغو رأسه ودخل الإسطبل. هيريتا، التي كانت تمشط شعر الحصان بفرشاة، رفعت رأسها والتقت بعينيه.
“ماذا؟”
“هذا العبد. بطريقة ما، هذه الأيام، أشعر وكأنني أراه في كل مكان.”
نظرت هيريتا إلى حيث كان هوغو يشير. كان إدوين على بعد عشر خطوات منهم، وليس بعيدًا جدًا. منذ متى كان هناك؟ لم يكن هناك عندما وصلت إلى الإسطبل منذ فترة قصيرة. لقد تفاجأت قليلاً لأنها لم تشعر بوجود أي شخص بالقرب منها، لكن هيريتا لاحظت ملامحه على الفور.
“يجب أن يكون هذا هو شعورك فقط. القصر صغير جدًا لدرجة أنه إذا كنت لا ترى بعضكما البعض كثيرًا، فسيكون ذلك غريبًا.”
“اعتقدت أيضًا أنها مجرد صدفة، لكن مع استمراري في الملاحظة، لا يبدو أن الأمر كذلك.”
قال هوغو بنظرة جادة على وجهه.
“الأمر الغريب حقًا هو أنني عندما أكون وحدي، لا أستطيع حتى رؤية خصلة واحدة من شعر ذلك العبد، لكن عندما أكون معك كما أنا الآن، أراه عدة مرات في اليوم.”
“يجب أن تكون صدفة.”
“إنها ليست صدفة. أنظري إلى ذلك. إنه يكنس الأرضية هناك الآن. ولكن هذا هو المكان الذي نظفته آنا بالفعل في وقت سابق. اترين؟ الأرضية نظيفة.”
قال هوغو مع عبوس على وجهه. مع ذلك، نظرت هيريتا حولها حيث كان إدوين يقف. كما قال هوغو، تم تنظيف الأرضية بالفعل. بالنظر هنا وهناك، لا يبدو أنه بحاجة إلى التنظيف هنا الآن.
لو كان الأمر كذلك من قبل، لكانت قد بدأت تطلق العنان لخيالها. ربما هو مهتم بها. لذلك ربما هو يدور حولها فقط. لم تكن تتوقع مثل هذا الشيء أبدًا.
لكن،
“لا بد أن أحداً قال له أن يفعل ذلك؟”
أدارت هيريتا رأسها بعيدًا ومررته بلا مبالاة. ثم حركت يديها مرة أخرى وبدأت بتمشيط شعر الحصان.
بعد ذلك، تعمدت الحفاظ على مسافة بينها وبين إدوين. لم يكن ذلك لأنها كرهته. بل كان العكس. اعتقدت أنه قد يكون مترددًا في أن يكون معها.
لم يعد إدوين في السلطة. لقد سقط تحت أقدام الجميع، وحتى أصغر شيء يمكن أن يشعر بالعنف تجاهه. لقد أُجبر بالفعل على القيام بأشياء كثيرة قبل مجيئه إلى هنا، ولهذا السبب عانى وعانى. لذا تعهدت هيريتا، على الأقل لنفسها، بأنها لن ترتكب مثل هذا الخطأ.
“ومع ذلك، هناك شيء غريب…”
نظر هوغو إليه، وهو لا يزال غير راضٍ. لكن هيريتا لم ترد عليه. وعندما انتهت من تمشيط الحصان، قامت بتركيب اللجام والسروج بلمسة ماهرة.
“إذا واصلت قول أشياء عديمة الفائدة، فسوف أتركك خلفي.”
“آه! من فضلك انتظري يا أختي!”
تهديدات هيريتا، التي لم تكن تهديدًا حقيقيًا، أعادت هوغو إلى رشده وبدأ في تسلق الحصان على عجل. في هذه الأثناء، صعدت هيريتا، التي كانت قد أنزلت الركائب على السرج، على حصانها على عجل. وبدلاً من الجلوس بزاوية إلى جانبها وساقيها معًا مثل معظم السيدات، اختارت الجلوس مع فرد ساقيها مثل الرجل.
“اختي، هنا خذي.”
اقترب هوغو، الذي لم يكن قد امتطى حصانه بعد، من هيريتا وأعطاها قوسًا وسهمًا.
“كيف ستصطادين الأرانب بدون أدوات؟”
قال هوغو بابتسامة. نعم . ابتسمت هيريتا وأخذتهم.
ركلة خفيفة على الجانب دفعت الحصان إلى السير للأمام. ركب هوغو الحصان وتبعها. وتردد صدى صوت حوافر الحصان المرصعة باحتكاك حدوة الحصان بالطريق الترابي الصعب.
خرجت هيريتا من الفناء الأمامي وأمالت رأسها ونظرت إلى المسافة لتقرر الاتجاه الذي يجب أن تسلكه.
“الطريق في الغابات الشرقية والشمالية وعر إلى حد ما، وفي الجنوب، سقطت شجرة كبيرة وتم إغلاق الطريق.”
مع تدفق أفكارها، نظرت بشكل طبيعي إلى الغرب.
“سيكون من الأفضل أن نذهب إلى الغرب.”
لقد مر بعض الوقت منذ آخر زيارة لها إلى ويست وودز. وتساءلت كيف تبدو جغرافية الغابة. ولكن لا يبدو أن الأمر مهم. إنها لا تعرف إذا كان هناك حيوان مثل الغزال أو الثعلب. غالبًا ما يتم اصطياد الأرانب الصغيرة بالقرب من القرى، لذلك ليست هناك حاجة للتعمق في الغابة.
“لا تنظر بعيدًا واتبعني. استمع إلى كل ما أقول. وإلا فلن آخذك معي أبدًا في المرة القادمة.”
“أختي. هل أنا طفل؟”
“سواء كان ذلك قبل عشر سنوات، أو بعد عشر سنوات، ستظل دائمًا طفلاً في عيني.”
ابتسمت هيريتا ونظرت إلى الأمام. معتقدة أن جميع الاستعدادات قد تم إجراؤها، حاولت الركض إلى الأمام.
ولكن فجأة شعرت بنظرة جدية تلتصق بها. أدارت رأسها للتحقق من مصدر النظرة، وبشكل غير متوقع، كان إدوين يقف هناك. توقف عن تنظيف أسنانه وكان يحدق بهم.
في البداية، تساءلت عما إذا كانت أعينهما قد التقت بالصدفة، لكنه لم ينظر بعيدًا. ابتسم بشكل محرج، متسائلاً عما إذا كان يريد أن يقول مرحبًا، لكنه احتفظ بتعبيره الخالي من التعبير.
‘ماذا حل به؟ هل هذه هي المرة الأولى التي يراني فيها أرتدي بدلة ركوب الخيل؟’
لم تستطع أن تفهم لماذا كان إدوين يحدق بها بشكل صارخ. لقد وقف بلا حراك لدرجة أنه قد يخطئ للوهلة الأولى في أنه تمثال.
وبعد لحظة من التردد، نظرت نحوه وأحنت رأسها. ثم ركلت جانب الحصان بقوة أكبر من ذي قبل. نيهيه . لقد فهم الحصان الذي كان معها لسنوات عديدة ما تريد وركض بسرعة إلى الأمام.
ركض راكبان شابان بسرعة على الطريق الترابي. وارتفعت سحابة من الدخان خلفهم. تبعتهم نظرة إدوين لفترة طويلة حتى أصبحت نقاطًا صغيرة واختفت تمامًا عن الأنظار.
‘سوف تكرهني، وتحتقرني.’
الانستغرام: zh_hima14