The extra decided to be fake - 30
داميان بورتييه
كانت يد الصبي الممدودة أطول بحوالي نصف خطوة من يد ليليان، ولم يكن هناك أي أثر للتردد.
لم تكن ليليان تعرف سوى القليل جدًا عن النبلاء، لذا لم تكن تعرف عائلة بورتييه.
لكن ذكر امتلاك ورشة عمل للدمى والثراء الناتج عن سلوكه الواثق جعلها تتخيل حياة أخرى.
لا بد أنه عاش حياة مختلفة تمامًا عن سوان، التي كانت تسمى بالأميرة فقط لأنه تم تقديم الخبز الأبيض لها.
“هذا الطفل ليس سوان.”
بدلًا من شيء يمكن أن يحل محل سوان، لا يمكنه حتى أن يكون مشابهًا لها.
على الرغم من معرفة ذلك، كان لدى داميان شيء أثار شوق ليليان.
وكان ضحكه دون أي تلميح للسخرية، وكانت كلماته اللطيفة من هذا القبيل.
كانت أشياء لا يمكن العثور عليها في الأطفال في دار الأيتام، بما في ذلك ثيو.
شعرت ليليان بقلبها يرفرف وأدارت رأسها.
“… لا شيء يجب معرفته.”
“ثم من هي سوان؟”
“لا أعرف.”
أعطت ليليان إجابة مقتضبة ونزلت من العربة.
عادة، عندما يعاملون بهذه الطريقة، فإن معظم الأطفال ينظرون بعيدًا ويغادرون، لكن داميان تبع ليليان بابتسامة مشرقة، كما لو أنه لا يهتم على الإطلاق.
“كما تعلمين، لقد ناديتني بذلك بينما كنت تنظرين إلي. بدا وكأنه اسم فتاة. هل أنا مثلها؟”
“لا، على الإطلاق. هي جميلة، لكنك قبيح. لا أريد أن أرى وجهك، لذا اذهب بعيدًا.”
“هاها! انت تكذبين.”
عبست ليليان في كلمات داميان وأدار رأسها.
فكرت في قول شيء قاسٍ، ولكن عندما التقت عينيها بعين داميان، لم تستطع قول أي شيء.
لأن داميان كان يبتسم.
“أنت دائمًا تجعلين وجهك وكأنك ستبكين عندما أبتسم. مثل الآن.”
ذلك لأنه يشبه سوان حقًا …
انهار تعبير ليليان. لم تستطع إخفاء تعبير الشوق.
عادة ما تكون المشاعر الخام وغير المكررة قاسية قدر الإمكان.
تدفق صوت مكبوت من وجه ليليان المتجعد.
“… توقف عن الابتسام بهذه الطريقة.”
“حسنًا. أتفهم الأمر”
“لا تقل ذلك بهذه الطريقة”
التحدث وكأنه يعرف كل شيء، هذه هي طريقة سوان في التحدث.
هذه الطفلة في نفس عمري. كانت تتحدث دائمًا كما لو كانت تعرف شيئًا أكثر.
يقولون أنك تموت مبكرا إذا كنت تعرف الكثير، هل هذا هو السبب؟
هل رحلتِ لأنك تحملين هَمًّا ثقيلًا؟
“لا تتصرف هكذا أمامي”
“… فهمت… إنه خطئي.”
بعد قول ذلك، مسح داميان الابتسامة تمامًا من وجهه.
وكأن تلك الابتسامة لم تكن موجودة في المقام الأول.
كان وجه الصبي بدون ابتسامة هادئًا ومهيبًا بشكل غريب. حتى أنه بدا وكأنه تعبير عن التعزية لرد فعل ليليان الواضح.
“لن أبتسم أو أقول أي شيء من هذا القبيل. أعدك.”
بدلاً من ذلك، مد داميان يده إلى ليليان مرة أخرى.
“إذا فعلت ذلك… هل ستحبينني؟”
عبست ليليان. عادة، عندما سمعت مثل هذه الكلمات، كان الناس ينظرون إليها بعيون غريبة ويتجنبونها. لكن هنا كان يطلب منها أن تحبه.
“أنت غريب بعض الشيء”
“لا أملك حلًا آخر. لقد قطعت كل هذه المسافة إلى هنا لأنني أردت أن أكون صديقًا لكِ. لن يعني ذلك أي شيء إذا كسبت كراهيتك. “
“هل تريد أن تكون صديقًا لي حتى بعد أن قلت لك هذه الأشياء؟”
“نعم.”
كان التعبير على وجه داميان جديًا أثناء حديثه.
لقد كان طفلاً غريبًا حقًا.
قامت ليليان بـحَكِّ رقبتها بغضب وحدَّقت باهتمام في الصبي.
“… سأفكر في الأمر”
بعد ذلك، عقدت ليليان وداميان اتفاقًا.
* * *
تمت استضافة الأشخاص الذين أتوا من ورشة الدمى لتناول العشاء في ماينارد.
لقد كانت لفتة بسيطة من الامتنان لمساعدتهم في جلب أمتعتهم إلى هنا. بالطبع، كان هناك أيضًا قلق من أن تشعر ليليان بغياب سيدريك بشكل أكثر حدة.
فقط بعد العشاء اكتشفت ليليان سبب عدم دخول داميان إلى القصر.
“كنت أبحث عن الزهور، ولكن عندما رأيت طفلاً بالقرب من العربة، اعتقدت أنه قد يكون أنت.”
“زهور؟”
“نعم. إنها زهرة مشهورة لا تنمو إلا في حديقة ماينارد. لقد أردت رؤيتها لفترة من الوقت. لكني لم أجدها بعد.”
“أرى ذلك…”
لذلك لم يدخل القصر لأنه كان في الحديقة.
أومأت ليليان برأسها، كما لو أنها فهمت أخيرًا.
كان الاثنان يسيران في الحديقة ويتحدثان. كان الوقت متأخرًا في الليل لأنه كان بعد العشاء، لكن الخادمات سمحن لليليان بالبقاء بالخارج بسهولة، ربما بفضل حُجة سالي الحماسية.
بالطبع، لم تكن ليليان تخطط لتكون بمفردها مع داميان، ولكن عندما رأت داميان يبتسم طوال الوقت ردًا على ما قالته، لم تستطع منع نفسها من الشعور بالأسف تجاهه.
“لا يبدو وكأنه طفل سيء.”
من وجهة نظر داميان، لا بد أنه كان من الغريب مقابلة طفل بدأ على الفور بمضايقته دون سبب، لكن داميان لم يشتكي واستمع إليها. وعلاوة على ذلك، مد يده إلى ليليان مرة أخرى.
“لكن هذا لا يعني أنني أريد أن أصبح صديقة له.”
إنه مجرد امتنان لطفه. فتحت ليليان فمها بحذر.
“كيف تبدو الزهرة؟ سأجدها لك.”
اتسعت عيون داميان على كلمات ليليان.
“هل ستجدينها لي؟ حقًا؟”
“نعم، أعرف هذه الحديقة جيدًا. كيف تبدو الزهرة؟”
“حسنًا، في الواقع… لا أعرف كيف يبدو الأمر. لقد سمعت عنها فقط.”
“ماذا؟ إذن كيف سنجدها؟”
“لقد كنت أبحث عنها من خلال عطرها. لها رائحة قوية جدًا، فإذا اقتربنا منها فسنشمها بالتأكيد.
عندما قال ذلك، أخرج داميان شيئًا من جيبه يشبه ساعة جيب صغيرة.
لكنها لم تكن ساعة جيب؛ لقد كانت قلادة يمكن فتحها وإغلاقها، تمامًا مثل تلك التي أحضرتها ليليان معها عندما جاءت إلى هنا.
عندما فتح داميان القلادة، تفوح رائحة عطرة.
“هذه هي الرائحة. كيف هذا؟ هل تتعرف عليه؟”
“همم…”
“هل هناك حقا زهرة تنبعث منها مثل هذه الرائحة النفاذة؟”
بدت ليليان في حيرة، وضحك داميان بهدوء، كما لو كان يتوقع رد فعلها.
“هل ترى؟ لا يمكنك العثور عليها أيضًا باالعطر”
“… لا، أستطيع العثور عليها”
أصبحت نظرة ليليان حادة. كان ذلك بسبب سوء فهم غير ضروري بسبب كلمات داميان.
سرعان ما حولت ليليان جسدها بعيدًا عن داميان.
“كيف لا تجد رائحة بهذه القوة؟ فقط انتظر هنا. سأذهب للعثور عليها. “
“ليليان، انتظري-“
نادى داميان من الخلف، لكن ليليان لم تستدير وهربت.
كان هناك مكان يبدو من المرجح أن يكون به الزهرة.
* * *
على الرغم من أن الناس في دوقية ماينارد مانور كانوا قلقين من أن ليليان قد تضيع دائمًا، إلا أنها حفظت مسارات القصر في أقل من يوم من وصولها. وبطبيعة الحال، يشمل ذلك الحديقة.
ومع ذلك، إذا كان هناك مكان واحد لا تعرفه ليليان، فهو الملحق.
“إنه الملحق فقط.”
بعد الذهاب سرًا إلى الملحق والتنصت على محادثة سيدريك، حاولت ليليان دخول الملحق عدة مرات. ومع ذلك، إن لم يدخل سيدريك على وجه التحديد، ستظل بوابة الملحق مغلقة، وكان على ليليان الابتعاد عن سياج الملحق المغلق بإحكام بدلاً من الاقتراب منه.
ولكن من خلال تسلق الأشجار والتجول بجدية، اكتشفت ليليان طريقًا من المحتمل أن يؤدي إلى الملحق.
كان هناك ثقب صغير مغطى باللبلاب في زاوية بالكاد يمكن رؤيتها.
“لم أجربه بعد لأنني كنت مشغولة بالتنصت على محادثات الخادمات هذه الأيام.”
الآن، في ظلام الليل، بدا الأمر ممكنًا.
أرادت في قلبها الدخول من خلال الحفرة ومفاجأة داميان بمعلومات جديدة. ومع ذلك، لم تتمكن من الكشف عن المدخل السري لداميان.
“حسنا، لا أحد يتبعني.”
وبعد التأكد مرة أخرى من عدم وجود أحد في الجوار، اقتربت ليليان من السياج.
والمثير للدهشة أن رائحة نفاذة دغدغت أنفها.
لقد كانت بالتأكيد الرائحة التي كان داميان يبحث عنها.
“يجب أن يكون هذا هو المكان!”
في المرة الأخيرة التي جاءت فيها، لم تشم هذه الرائحة. ربما لم تتفتح الزهور في ذلك الوقت؟
ركضت ليليان على عجل نحو الجانب الذي توجد فيه الحفرة.
أصبحت الرائحة أقوى وأقوى. أصبح من الصعب التنفس.
بعد نوبة من السعال، أصبح رأس ليليان بالدوار.
“هاه، لماذا أشعر فجأة بالنعاس…؟”
كما كانت لديها لحظة أدركت أن هناك شيئًا غريبًا.
“…!”
لاح ظل مظلم فوق ليليان وابتلعها.
ترجمة: ماري
انستا: marythepretty