The Empire’s Only Princess - 6
“لا بد لي من زلة لساني”
ضحك تيموفي بهدوء.
“اجلس ، إريت”
بصوت أردوس الصارم ، جلس إريت دون أدنى تردد.
قال أردوس الذي كان يراقبه بارتياح:
“من الآن فصاعدًا سيتم تدريبك على يده. أتمنى أن تعامله كمعلم “
“تيموفي درويت كان الشخص الوحيد في الإمبراطورية الذي أصبح ساحرًا كبيرًا”
همست بهدوء في أذني.
ومع ذلك ، كان بإمكان كل من في هذه الغرفة سماعه. كانت العائلة المالكة والمعالج الرئيسي من مقاطعة برج الشياطين فقط، الذين كانت حواسهم أكثر تطوراً من الشخص العادي.
“هاهاها ، لقد مرت بالفعل ثلاثين عامًا. يبدو أنك أصغر أمير ومشهور بذكائك “
نظر إلى ليف بابتسامة. نظر إليه كما لو كان يفتقد شيئًا من الماضي.
“ثم سأقدم لك تفاصيل حول كيفية استخدام القوة السحرية. يجب أن تكون مجتهدًا حتى لا تهتاج كثيرًا أو تخرج عن نطاق السيطرة. و….”
نظر إلي إردوس وهو يجبر نفسه على قلب الحبوب المرة. كان هناك شعور غريب في عينيه لم أستطع فهمه.
“احمِ روزيان بأي ثمن”
لقد كانت طريقة خفية للقول إنه يجب عليهم الاعتناء بأسرهم. كان من الصعب عليَّ فهم الكلمات ، لكن الجميع أومأ برأسه موافقًا.
“نانوك ليس بالضرورة أن يأخذ دروسًا. اتخذ قرارك الخاص “
“أنا سوف اتعلم. سيكون السحر الذي أتعلمه من المعلم مختلفًا “
بطريقة ما ، بدا أنه بين إردوس وتيموفي ، كانت هناك علاقة وثيقة بشكل غريب بين المعلم والطالب.
بعد تناول الدواء الذي تم وضعه بجانبي بسرعة ، شعرت بنظرة قوية من مكان ما بينما كنت أتناول الحلوى. نظرت إلى الأعلى ورأيت تيموفي يحدق بي بعيون متلألئة.
“بالمناسبة ، سحر سموك الإمبراطوري أوضح مما رأيته في حياتي. الأمر مختلف عما كنت عليه عندما كنتِ نائمة “
ثم شرب الشاي أمامه.
انطلاقا من ملاحظته ، يبدو أنه ألقى تعويذة الحماية على جسد روزيان عندما كانت نائمة.
توقفت عن أكل الحلوى ، وشعرت بالاختناق إلى حد ما. لابد أن السحر وكل شيء آخر قد تغير لأن روزيان الحقيقية لم تكن الموجودة في هذا الجسد. إذا أدرك أحد أنها ليست هي في هذا الجسد ، ماذا سيحدث؟
وضعت الملعقة على الأرض لأنني لم أعد أشعر بالرغبة في الأكل.
****
بينما كنت مستلقية على العشب ، أذهلت ميليسا ، التي انتظرت من بعيد ، وركضت.
“يا أميرة ، ليس من الآمن لك أن تكون مستلقيًا هنا! قد تلدغك الحشرات! “
سرعان ما وضعت بساطًا مُجهزًا ودعني أجلس عليها ، على الرغم من أنني لم أعتقد أنني سأكون في خطر كبير إذا تعرضت للعض من حشرة.
جعلت المرتبة السميكة من السهل علي الاستلقاء.
بعد ان تغطيني ببطانية وحتى وضع مظلة بجانب وسادتي لم أكن أعرف من أين أتت ، قالت ميليسا إنها مرتاحة وعادت إلى مكانها الأصلي.
كان بإمكاني سماع حفيف الأوراق في الريح. كنت غارقة في نوع من النوم الهادئ وكنت على وشك أخذ قيلولة.
“روزيان!”
سمعت صرخة مدوية. كان هناك شخص واحد فقط يمكنه الصراخ بصوت عالٍ بجنون في القصر الإمبراطوري.
إريت.
ولم يكن توقعي خاطئًا. وضع إيريت رأسه فجأة في المظلة. كانت عيناه مطويتين على شكل نصف قمر وتلمعتان بمشاعر عارمة.
تظاهرت بعدم رؤيته ، وتذكرت أنه دائمًا ما كان يمارس الحيل السخيفة عندما قال هذا التعبير.
هذه المرة اختلس النظر من الجانب الآخر. ثم رفع رقبته من المظلة مرة أخرى ، ونظر حوله ، وقال لي بصوت هادئ كما لو كان يحاول إخباري بسر.
“دعينا نتخفى!”
في الرواية ، يتنكر ويخرج كل يوم ، وتزوج في النهاية من امرأة قابلها عندما كان متخفيًا.
يبدو أنه كان يفعل ذلك دائمًا منذ أن كان طفلاً. عندما أغمضت عيني وتظاهرت بالنوم ، بدأ إيريت في التحدث إلى نفسه.
“يا إلهي! انتِ فظة جدا! هيي ، هذا كل شيء! “
نفخ إريت.
فتحت عيني عندما شعرت أن إريت قد اختفى ، وكادت أن تمد قبضتي دون وعي. ومع ذلك ، فقد عاد وكان أمامي مباشرة.
“تعالي يا روزي! أريد فقط أن أريك العاصمة. إذا ذهبت معي هذه المرة ، فستريدين بالتأكيد أن تذهبي أكثر في المستقبل. همم؟ همم؟ كل ما أريده هو الخروج واللعب مع أختي! “
ألم يسمع إيريت من الطبيب أنني لن أفهم ما يقوله الناس لأنه كان من المفترض أن أكون طفلاً؟ كان هذا نداء لم يكن لدي خيار سوى الاستماع إليه بعد كل شيء.
“همم؟ روزي! “
أخذ كلتا يدي في يده وتوسل.
لا عجب أنه كان كلبًا مجنونًا من أستيريا والذي لن يتركه بمجرد أن يعض.
ولم أتمكن حتى من التعبير عن رفضي بالكلمات. إذا فتحت فمي ورفضت ، فلن ينقلب هذا البلد رأسًا على عقب لأنني أستطيع التحدث والفهم فحسب ، بل سيعود إريت المرفوض عشرات أو مئات المرات لتعذيبي.
لم يكن لدي اي خيار.
نهضت ونظرت إليه. اختلطت عيناه بالترقب. أمسك إريت بيدي وأنا أرفعه وأهتف.
“أريد أن أتحدث مع روزي ، الجميع في الخارج!”
أخذ يدي وأخذني إلى غرفتي ، حيث تم إرسال جميع الحاضرين بعيدًا ، وبدأنا نستعد للذهاب متخفيين.
كنت أعلم أنه كان فتى ماهرًا ، وشرع في الحال. ارتدى ملابس الشارع التي كانت مخبأة في زاوية خزانة ملابسه ، كما ارتدى عدسات لإخفاء عينيه حتى لا يلاحظها أحد.
ما رأيته أمام المرآة لم يكن ملكًا لأستيريا، بل صبي أشقر وعينان زرقاوان وفتاة ذات شعر فضي وعيون زرقاء.
ومع ذلك ، فإن الشيء الوحيد الذي كنت محرجًا قليلاً لقوله عن نفسي هو أنه على الرغم من ملابس الشارع التي كنت أرتديها ، إلا أن جمالي لم يختبئ.
ربما لا يزال الناس يعتقدون أننا أطفال نبيل جئنا للعب.
سحب إريت الشمعدان من المدفأة ، وظهر ممر ضيق بصمت. عندما رأىته اتسعت عيني ، ابتسم.
“أليس هذا رائعًا؟ إنه ممر سري موجود فقط في القصر ، حيث أقضي معظم وقتي “.
قبل أن أشعر بالدهشة ، أخذ إريت يدي في يده وقادني. عندما دخلنا ، أغلق الباب بهدوء. في الوقت نفسه ، أضاء ضوء أو ضوءان على الحائط الممر المظلم.
تساءلت متى تم صنعه ، ربما قبل مائتين أو ثلاثمائة عام.
على أي حال ، كان أسلافي الذين عاشوا هنا لديهم هذه الهواية. إذا كان قد ولد بعد ذلك ، فسيكونان على ما يرام.
إذا كان هناك طفلان مثل إريت ، فسيصاب الجميع بضغط مزمن. لقد اتبعت خطى إيريت ، معتقدة أنه من حسن الحظ أن الأجداد ولدوا في الماضي.
كان الممر طويلًا جدًا ومعقدًا.
لم أكن أعرف كيف يتذكر إريت ذلك ، لكنه قادني كما لو كان يعرفها عن ظهر قلب.
لم أكن أعرف كم من الوقت مشيت ، لكن إيريت توقف فجأة واستدار إلى اليمين ، ثم أشعل الضوء على الحائط.
انفتح الجدار ، الذي لم يكن له مكان ، تدريجيا وبدأ الضوء في التسرب. ثم تلاشت الأضواء بشكل طبيعي وعاد الممر مظلمًا مرة أخرى.
“هيا بنا نذهب!”
مد يده إلي. أمسكت بيده ودخلت.
نظرت إلى الوراء ورأيت أن الممر قد اختفى كما لو أنه قادنا إلى هنا في مرحلة ما. كنا الآن تحت جسر قديم حيث لم تعد المياه تتدفق.
فكرت لبعض الوقت في كيفية استخدام الممرات المائية في الأيام الخوالي للسماح للناس بالحضور والذهاب في جميع أنحاء المدينة.
“تبقت مسافة قصيرة من هنا ، وسنصل إلى السوق! ستحبيها! “
لم يستطع السيطرة على حماسته وبدأ في الهمهمة. شعرت ببعض الحرج وسرعان ما ابتعدت.
“يجب أن أحذرك ، السوق مزدحم للغاية. إذا فقدت يدي ، فستواجهين مشكلة كبيرة ، لذا تأكدِ من متابعتي! “
قال إيريت بصوت عالٍ.
لقد كان من المدهش حقًا أنه كان على دراية بالمخاطر ولكنه يريد أن يحضرني إلى هنا على أي حال.
إذا كانت هناك روزيان حقيقية بدلاً مني ، فستكون هناك مشكلة كبيرة في الضياع.
مع تنهد قصير ، كنت آمل أن ينتهي خط سير الرحلة اليوم قريبًا ولن يزعجني بعد الآن.
“مرحبًا ، روزي. إنها حلوى القطن! “
“….”
“أوه! روزي ، انظري إلى هذا! سحلية!!!”
“….”
“يا إلهي! روزي. أليس هذا رائعًا؟ بالطبع ، أنا أكثر برودة! “
لقد رسم الكثير من التحديق طوال الوقت الذي كان يسير فيه في السوق. كان مظهره هو المشكلة الثانية ، وكان سلوكه هو السبب الرئيسي.
“أعطني بعض حلوى القطن”
“تفضل سيدي”
“نعم شكرا لك”
قال: “هذا أفضل متجر حلوى غزل البنات في العاصمة ، لكن هل سمعت الخبر؟”
تنهدت بينما كنت أشاهد إريت يسحبني بعيدًا ويدفع القطعة الثالثة من حلوى القطن في فمه ، لكن المالك ، الذي بدا أنه يعرف إريت ، تحدث فجأة.
“ما الجديد؟”
“الأميرة النائمة استيقظت أخيرًا! إنها معجزة لأستيريا! “
جعلني أشعر بالغثيان في معدتي.
“آوه هذا جيد!؟ أليس كذلك روزي؟ “
كان هذا الأبله متخفيا لكنه يناديني باسمي الحقيقي.
“روزي. دعينا نذهب بهذا الطريق! “
شد يدي. بعد أن مشينا في شوارع السوق المزدحمة لبعض الوقت ، وصلنا إلى ساحة كبيرة.
في الوسط كانت هناك نافورة ضخمة مصنوعة من الرخام الأبيض ، وفي الوسط كانت تماثيل منحوتة لكائنات مقدسة ، يُفترض أنها ملوك هذا العالم ، تقف بثبات في أوضاعها الخاصة.
“إنه ينبوع يجسد آرك ، إله البداية ، وأطفاله السبعة!”
يبدو أن الآلهه لها معنى كبير في هذا العالم.
لم أكن أؤمن بالآلهة ، لكن هذا كان مكاني المفضل من بين جميع الأماكن التي رأيتها عندما كنت متخفية.
كان هناك عدد كبير من الأشخاص الذين يزورون المكان ، لكنها كانت فسيحة للغاية لدرجة أنني لم أشعر بالاكتئاب ، وكان حامل النافورة المنحوت بدقة ملفت للنظر إلى حد ما.
اقتربت منه. بدا الشلال مثل الموسيقى المبهجة.
“أليس هذا رائعًا؟”
كان من المؤكد. جلست على كرسي بالقرب من النافورة ، واندفع إيريت ليحضر لي شيئًا لأشربه.
اعتقدت أننا لو كنا أطفالًا عاديين ، لكنا ضاعنا.
لم تكن لدي رغبة في أن أكبر وأتوه ، لذلك جلست بهدوء ولامس شيء قدمي.
“آه!”
“قطة؟
كانت القطة السوداء ، بفراءها الأملس وجسمها النحيف ، تحك نفسها بقدمي لبعض الوقت.
لقد سمعت أن القطط تفعل هذا لأنها أرادت أن تشم رائحة خاصة بها ، وكان ذلك لطيفًا.
بصفتي محبًا للقطط ومسؤولة عن رعاية القطط المهجورة في بعض الأحيان ، كنت سعيدة بالزائر.
نزلت من على كرسي وربت على القطة. تحركت القطة بشكل خشن استجابةً للمساتي.
استقبلتني القطة الصفراء الزاهية بطرفة عين.
“ما اسمك؟”
لقد تأكدت من أن إيريت لم يصل بعد قبل أن أتحدث.
كان الصوت واللغة غير مألوفين لدرجة أنني لم أصدق أنهما كانا يخرجان من فمي.
عندما حملت القطة بالقرب من صدري وقربت وجهي منها ، شممت رائحة غريبة.
ماذا يمكنني أن أقول ، كان مثل رائحة الفجر؟
“مياو!”
في تلك اللحظة ، ابتعدت القطة عني وذهبت إلى زقاق قريب.
بينما كنت أنظر إلى الزقاق بحزن ، أظهر وجهه لي مرة أخرى.
شعرت أنه كان يتحدث معي ، لكنني كنت حزينًا لأنني لم أكن أعرف لغة القطط. بينما كنت أشعر بخيبة أمل وأتساءل عما إذا كان يجب أن أتبع القطة ، شعرت بشيء بارد على خدي.
قلبت وجهي ورأيت إريت مع مشروبين باردين في يديه.
“إشربِ!”
عندما نظرت إلى الزقاق بعد أن تلقيت الشراب ، اختفت القطة منذ ذلك الحين.
بعد ذلك ، اصطحبني إريت إلى الجوار لفترة من الوقت ، ناظرًا هنا وهناك.
في النهاية ، كنت منهكة في طريق عودتي إلى القصر الإمبراطوري لتناول العشاء. ومع ذلك ، كان إيريت لا يزال يركض بقوة كما كان دائمًا، ويظهر مدى جودة قوته البدنية.
علاوة على ذلك ، منذ لحظة معينة ، ترك يدي ، وهرع للنظر حولي ، ثم عاد.
عندما لم أتمكن من المشي أكثر من ذلك وجلست على كرسي قريب لأرتاح لبعض الوقت ، تململ إيريت ونظر إلي وهو يرى مهرجًا يلعب مع بعض الأطفال هناك.
عندما استندت للخلف على المقعد وأغمضت عيني ،
قال إريت:
“هذا الأخ لديه شيء مهم ليفعله ، لذا سأضطر للذهاب لبعض الوقت. سأراك قريبًا ، لذا خذِ قسطًا من الراحة! “
يبدو أن العمل المهم هو استعادة البالونات التي كان المهرج يحملها ، لكنه ، الذي قال لأول مرة أنه سيكون من الخطر ترك يده ، ذهب الآن إلى مكان ما بمفرده وسعيدًا.
اعتقدت أنه كان جيدًا حيث أردت الراحة على أي حال.
لقد أحببت حقًا الهدوء عندما رحل. للحظة ، فتحت عينيّ عندما شعرت ببعض الوزن على ساقي.
القطة التي كانت تحوم حولي في وقت سابق كانت الآن جالسة في حضني.
“انه انت مرة اخرى؟”
دغدغت ذقنه وأطلق نخرًا مكتومًا.
بدا لي أن لمستي كانت مرضية للغاية. بكل صدق ، أردت أن آخذ القطة إلى القصر.
لكنني لم أكن متأكدةً من المدة التي سأبقى فيها في هذه الحالة ، لذلك لم أتمكن من اتخاذ قرار.
بعد كل شيء ، كانت لعنة أستيريا تقترب مني أيضًا.
قد أستيقظ ذات يوم وأعود إلى ذاتي الأصلية ، أو قد أموت قبل أن أبلغ الثانية عشرة من عمري. في مكان ما ، كان الموت يمسك كاحلي.
“آه…!”
في تلك اللحظة ، قفز القط واختفى في زقاق قريب. لسبب ما ، شعرت بالحاجة إلى اتباعها ، فذهبت إلى الزقاق. في الزقاق المظلمة ، كانت عيون القط الصفراء فقط واضحة.
“روزيان!”
ومع ذلك ، لم يكن لدي وقت للحاق بالقط واضطررت للمغادرة بسبب إيريت ، الذي صرخ باسمي ، متسائلاً أين كنت.
فقط بعد ذهاب القطة ، كما فعلت سابقًا ، نظرت إلى الزقاق بمشاعر باقية.