The Empire’s Only Princess - 4
“إريت.”
نظر إردوس إليه بعيون واسعة حيث كان اسمه مصقولًا بصوت منخفض.
“أوه ، أنا آسف ، إنه رائع للغاية.”
إريت ، الذي اعتذر بسرعة ، رفع يده ونظر إلي بعيون فاتحة اللون. برزت ليڤ كما عينا إريت التي كان لديها إحساس بالمرح وذابت مطوية لفترة طويلة ، شعرت وكأنها ولد سيء.
“أخي لا يزال غير مثقف مهما كان مظهرك صعبًا.”
“حسنًا ، حتى بدون ذلك ، أنا رائع بما فيه الكفاية.”
رد إيريت على سخرية ليڤ بابتسامة.
“الصمت. إريت ، اجلس. الآن ، روزيان. هل نمت جيدا؟”
جلس إريت على مقعده بسرعة. نظر إردوس ، الذي لخص الموقف في بضع كلمات ، إلى إريت بنظرة مختلفة على وجهه عما كان عليه عندما سألني.
عندما نظرت حولي متظاهراً أنني لا أفهم الموقف ، قدمني إردوس ، الذي ضرب رأسي ، واحداً تلو الآخر.
“اسمك روزيان أستيريا. أنتِ الأميرة الوحيدة في الإمبراطورية وابنتي “.
والدي ، إردوس أستيريا. كانت عيناه اللتان كانتا مثل البحر الأزرق ، أو البنفسج الناعم ، أو الماس اللامع حسب الإضاءة ، يحدقان في وجهي. كان مشهدًا غامضًا للنظر إليه. وأشار الآن إلى نانوك.
“أول أمير ، نانوك دي أستيريا. أخوك الأكبر “.
وجه يبدو تمامًا مثل وجه إردوس ، الذي كان موجودًا تحت الشعر الذهبي الذي كان يتلألأ مثل غروب الشمس المبكر. تحولت نظراته الباردة إلي.
“الأمير الثاني ، إريت دي أستيريا. أنا أخوك الثاني! “
أثناء تبادل النظرات مع نانوك ، قدم إريت نفسه فجأة.
لقد خرجوا من نفس الرحم ، لكنهم يبدون مختلفين. بدا نانوك حادًا ، ربما بسبب هاذين العينين الطويلتين المرتفعتين ، والجو الحاد الذي يشبه النصل أضاف إلى انطباعه البارد. كانت عيون إيريت مرفوعة بشكل متساوٍ ، ولكن بسبب العيون المرحة أو الجو اللطيف ، بدا أنه يشبه الإمبراطورة. مبتسمًا ، مد إريت يده إلي.
عندما أمسكت بيدي ، صافحه بقوة. بالطبع ، أوقفه إردوس على الفور …
“إنها مصافحة!”
فتح فمه على مصراعيه وشرح له بنبرة بدت وكأنه يداعب طفل. لا أعرف كم من الوقت كانت هناك مصافحات تلوح بهذه الطريقة ، لكن هكذا بدا الأمر بالنسبة للرجل الصغير. تلاشت المحادثة لبعض الوقت حيث تم تقديم الوجبة المعدة. تم إحضار الطعام باستمرار طوال الوقت ، وتساءلت عن نوع العشاء الذي سيتم تقديمه.
“حسنًا ، أنا الأمير الثالث ، بيرنيك دي أستيريا. أنا الأخ التوأم لروزيان “.
وظهر تحت شعره نظرة رقيقة تشبه الجمر المشتعل. ابتسمت بهدوء لنظرته اللطيفة.
“ماذا؟ لماذا أنتما قريبان جدا؟ روزيان ، دعونا نتناول العشاء ونلعب مع هذا الأخ اللطيف! “
صرخ إريت فجأة.
“كن هادئا يا أخي. أختي ، أنا ليف ، الأمير الرابع. أنا أخوك “الوحيد”.
تحدث إلى إيريت ببرود ، لكن بحرارة معي. بدا أن مجرد كلمة “فقط” منحته شعبية ، وهكذا استمر العشاء. ربت على معدتي. لم أكن أعرف مقدار ما أكلته ، لكن الطعام كان لذيذًا للغاية وغير عادي لدرجة أنني لا بد أنني كنت أتناوله منذ فترة طويلة.
***
وكلما مر الوقت ، شعرت أن هذا المكان لم يكن حلماً. إحساس حيوي بشكل غريب ، نسيم دافئ يملأ خديّ ، طعم الطعام يملأ فمي ، حتى الألم الشديد الذي جعلني أعرف أن هذا حقيقي. كان من السخف للغاية فرزها. كان عقلي يشبه ساحة المعركة بينما كنت أسير في الحديقة مع إردوس ممسكًا بي بيد واحدة.
“الجو بارد جدا.”
“اعتقدت أنه سيكون أكثر برودة في الشمال. قال إيريت ، وهو يصحح كلماته بسرعة ، مدركًا بنظرة إردوس الباردة: كان الجو باردًا جدًا أثناء الصيد لدرجة أنني كدت أن أصاب بالضعف … لا ، كنت أحتضر.
جعلني مشهد الإخوة الأربعة الذين كانوا يتابعون إردوس وهو يسير أمامهم أبتسم قليلاً.
“شاهد كلماتك من الآن فصاعدًا ، إريت. أخشى أن تتعلم روزيان ذلك منك “، صدمه إردوس.
“روزيان ، سنتناول العشاء معًا كل ليلة من الآن فصاعدًا.”
“آه! هواء الليل بارد. ميليسا ، أحضر بطانية “.
كانت ميليسا مربيتي ، وهي امرأة في أوائل الثلاثينيات من عمرها. ذكرتني ببيبي ، بذيولها التوأم البرتقالية والنمش. كانت تلاحقني من بعيد ، ولكن عند سماع صوت إردوس ، أسرعت إلى قدميها. قبل وصول البطانية ، عانقني إردوس بشدة ، وتجمع الأطفال حولنا ، الذين كانوا يتبعونني فقط.
“أخت ، هل أنت بخير؟”
“هل أنت بخير ، روزيان؟”
“أنت ضعيف جدًا ، ماذا ستفعل؟” سخر إيريت من أحد الإخوة.
“إريت ، اخرس.”
لم يكن لدي أي فكرة أنهم سيحدثون الكثير من الضوضاء لمجرد أنني عطست مرة واحدة. نظرت إليهم في حيرة عندما بدأوا يتجولون.
آه ، الزكام. اشتعلت النار في أردوس عندما شممت واتصلت بالطبيب. ما الذي سيجعلهم يتصرفون بهذه الطريقة مع روزيان؟ كانت مستلقية على سريرها مثل دمية منذ أن كانت في الخامسة من عمرها ، وبالتأكيد لا يجب أن تكون قادرة على تكوين المرفقات بشكل صحيح ، ومع ذلك كانوا قريبين جدًا منها وعاملوها كأغلى شيء في العالم ، وهم ينادونها قليلاً الأخت والأخوة الكبار. كنت في حيرة من أمري. لو لم أكن طفلاً وحيدًا ، تساءلت إذا كنت سأفهم. كان شيئًا لم أفهمه.
بالطبع ، كان الأمر نفسه في الرواية. حزن الجميع على موتها وكانوا يفتقدونها دائمًا. تبنوا طفلاً يشبه روزيان. وقع التوأم ، بيرنيك ، في حب من النظرة الأولى لامرأة ذات شعر فضي تشبه أخته تمامًا ، وكاد شقيقه ، ليف ، أن يتعرضا لحادث عندما وقع في حب مخططات قديس ذي شعر فضي ذكره. أخته.
صفق إريت ، الذي كان يتحدث مع نانوك لفترة ، على يديه كما لو كان قد تذكر شيئًا ما ، ونظر إردوس إليه.
“أوه ، نعم ، أبي! أريد أن أعطي الثعلب الفضي الذي أمسكته لروسيان! أعتقد أنها ستبدو رائعة مع وشاح فضي! “
“هذه فكرة عظيمة.”
كما لو كان معجبًا ، قام إردوس بربت إريت على رأسه. تثاءبت من النعاس الذي اجتاحني. شعرت بالخمول والاسترخاء لأن جسدي كنت قد أكلت جيدًا وكنت محاطًا ببطانيات دافئة ورقيقة.
“هل أنت متعبة ، روزي؟”
تثاءبت مرات عديدة لدرجة أنه نقل قدميه إلى غرفتي ، على أمل أن أنام بعض الشيء قريبًا.
كانت الحديقة التي مررنا بها بين قصر آرتشي حيث عاش الإمبراطور ، وقصر هرتون ، حيث مكثت ، لذلك لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للوصول.
“تصبح على خير ، روزي.”
“هل ستغادر بالفعل؟”
بدا إيريت متفاجئًا وفتح عينيه على اتساعهما كما لو كان يريد البقاء في غرفتي لفترة أطول قليلاً. فكر ليف وبيرنيك بشكل مختلف ، لم يفكروا في أي شيء آخر ، ولكن فقط في التعبير على وجه إردوس.
“حان وقت النوم يا إريت.” كان أردوس مصرا.
“لكن…”
“إريت!”
توقف إيريت ، وعند سماع صوت إردوس الصارم ، توقف عن الكلام.
“أحلام سعيدة ، أخت صغيرة” ، قال بيرنيك ، وقبلني على وجنتي.
“أراك غدا يا أختي.”
القبلات الخد الأخرى. ارتعش خدي حيث لمست شفتيه. شعرت بدغدغة في زاوية صدري. ضرب نانوك رأسي دون أن ينبس ببنت شفة. لكن تحت تعابير وجهه الباردة ، فقط عيناه كانتا محملة بالحنان.
“تطلع إلى وشاح الثعلب!”
تنهيدة تنفد من فم نانوك بينما يصرخ إيريت ويخرج من الغرفة. بعد أن غادر إردوس وأبناؤه واحدًا تلو الآخر ، خلعت ميليسا البطانية الملفوفة حول جسدي وساعدتني في ارتداء ملابسي.
لقد قضيت يومًا آخر غير منتج حقًا في الأكل والنوم واللعب ، لكنني شعرت أنني كنت أستمتع أكثر من أي وقت مضى. لكن ماذا علي أن أفعل الآن؟ ماذا سيحدث لي غدا؟
كانت ليلة بلا نوم.
****
مات والداي عندما كنت في الرابعة من عمري. لقد كان حادث سيارة. نام سائق الشاحنة على المقود واصطدم بسيارتنا. كان عمري أربع سنوات فقط ، وكنت الوحيد الذي نجا من الحادث حيث دمرت سيارتنا نصفها. منذ ذلك الوقت فصاعدا ، لطالما وبّختني جدتي ، التي ربتني ، لقتل والديّ.
على الرغم من أنني لم أفعل شيئًا خاطئًا ، فقد فعلت ذلك على أي حال. أدت نوباتها المفاجئة إلى اعتداءات ، وكان جسدي يعاني من الندوب باستمرار. ربما بسبب مزاجي المظلم والندوب ، أبعدني زملائي عنهم. طفل قاتم. كانت هذه هي الطريقة التي نظر إليّ بها الآخرون. بعد وفاة جدتي عندما كان عمري 18 عامًا ، عشت بمفردي. بصرف النظر عن صداقتنا مع Jiwoo ، الذي التقيته بالصدفة في العمل ، لم يكن هناك أي شخص آخر بجانبي.
أنا فقط شعرت بهذا. لا جدوى من العيش. لم يكن لدي أي تطلعات لتحقيق أي شيء أو أي هدف معين كنت أرغب في تحقيقه ، وكان من الصعب الاعتناء بجسد واحد. قضيت المزيد والمزيد من الوقت في المنزل ، وامتلأت المزيد والمزيد من الأيام بالاكتئاب ، وفقدت إرادة الحياة. تساءلت عما إذا كنت أشعر بالعطش للحياة في المقام الأول. لم أرغب في فعل أي شيء. خفت من الصباح الذي يأتي كل يوم ، وكنت متلهفًا لأن ينتهي اليوم. مع كل يوم كنت أغوص أعمق وأعمق في الهاوية. لذلك قررت ، ولأول مرة في حياتي ، أن أفعل بالضبط ما أردت أن أفعله. لم أفعل أبدًا أي شيء أريده ، ولم أستطع أبدًا التغلب على الاندفاع الكبير الذي كان يقترب مني. لذلك حاولت أن أقتل نفسي مرتين.
لا ، كان الأمر أشبه بفشل واحد ونجاح واحد. كان من الآمن القول إنها كانت ناجحة في النهاية. خرجت من مكان سئمت منه. لكن هذا لا يعني أنني أردت الدخول إلى عالم الرواية.
طرق. طرق.
فتح الباب بعد لحظة.
“لقد استيقظت باكرا.”
لقد كان أردوس. لم يكن يأتي في كثير من الأحيان في الصباح ، لذلك كنت فضوليًا ونظرت إليه. أخرج شيئًا بينما كان جالسًا على كرسي بجانب السرير. كان كتابًا مغطى بالجلد الناعم. “أميرة بياض الثلج والأقزام السبعة.” كان هذا هو الكتاب ذاته الذي حاول ليڤ قراءته بالأمس وفشل في قراءته.
“منذ زمن بعيد ، عاشت هناك ملكةجميلة …”
فتح الكتاب على الصفحة الأولى بحركة خفيفة وبدأ في القراءة بنبرة هادئة. ربما لأنه كان الصباح وبدا أكثر استرخاءً من المعتاد. ومع ذلك ، كانت مملة. لماذا كان هنا ..؟ أتسائل. ربما لم يستطع رؤية تعبيري الحائر ، لكن بعد القراءة لفترة ، بدا مضطربًا وتوقف عن القراءة. ثم ، بعد لحظة ، تابع قصته.
“مرآة ، مرآة على الحائط ، من هو أجملهم جميعًا؟”
بدا وكأنه يقتل شخصًا ما.
“…… الملكة هي الأجمل في العالم ، لكني لا أستطيع تحملها. من سيقرأ هذا بحق الجحيم؟ سيكون لدي رئيس المعلم الذي أوصى بهذا الكتاب “.
ربما قرأها عندما كان طفلاً. بصق على نفسه بضراوة ، كما لو كان يعتقد أن لدي روح طفل عادي. ثم قلب الكتاب بجبين مجعد ووضعه بسرعة على المنضدة ، ممسكا بشعره بقسوة.
عبر النافذة ، كان شعره يلمع في ضوء الشمس ، مثل الجوهرة. بدت عيناه المكشوفتان أكثر شفافية من المعتاد ، وظلتهما الرموش الطويلة.
“روزي ، أنت لا تستمتع ، أليس كذلك؟ هل يجب أن نذهب في نزهة قبل العشاء؟ “
رفع رأسه بسرعة وسأل بهدوء. كان سؤالًا لم أستطع الإجابة عليه ، لذا لم يكن لدي خيار سوى الامتثال. على الرغم من أنني اعتقدت أنه من الأفضل مائة مرة أن تمشي واستمتع بهواء الصباح المنعش بدلاً من الاستماع إلى قراءة القصص الخيالية التي كنت أعرف ما يدور حولها على أي حال.
إردوس ، الذي أخذ الفرشاة التي كانت ميليسا تحاول إعطائي إياها ووضعها حولي بعناية ، رفعني بيد واحدة كالمعتاد.
“أوه! أختى! هل انت مستيقظ؟”
كانت لحظة بعد ذلك ، قفز إيريت إلى الداخل حيث فتح الباب.
***