The Empire’s Only Princess - 18
نانوك ، الذي كان مخطئًا بشكل واضح بشأن شيء ما ، أعطاني عصير توت وحثني على الشرح بعينيه.
حاولت الآن شرح الموقف ، حتى باستخدام إيماءات اليد لتوضيح سوء فهمه.
“الأمر ليس كما يبدو عليه ، قلت إنني أحب مناداته بالسيد لأنه أخبرني أن أدعوه باسمه.”
نظر نانوك إليّ ثم السيد الشاب فانيتاس وأومأ برأسه كما لو كان يحاول تأكيد الأصالة.
“سيد فانيتاس ، لنتحدث قليلا.”
“نعم سموك.”
بعد نانوك ، توجه السيد ڤانيتاس إلى ركن الحديقة. شربت عصير التوت لإرواء حلقي الجاف.
هذا جيد.
بحلول الوقت الذي أنهيت فيه نصف العصير ، عاد نانوك ، الذي كان يتحدث إلى السيد فانيتاس في زاوية الحديقة ، إلى جانبي.
السيد فانيتاس ، الذي تبعه من الخلف ، ودّعني وعاد إلى قاعة بيجو. سأل نانوك ، الذي كان يحدق بي ، فجأة.
“هل تحبينه؟”
سرعان ما التقط نانوك كأس العصير الذي أسقطته في حيرة. هززت رأسي بسرعة.
“لا، أنا لست كذلك.”
ما نوع المشاعر التي يجب أن أشعر بها تجاه صبي في سن المراهقة. أيضا ، من المحتمل أن روزيان تبلغ من العمر تسع سنوات فقط؟
“حسنا. إذا وجدت شخصًا تحبينه ، فاحضريه لهذا الأخ على الفور “.
ربما كان سيقتل أي شخص أحضرته ، لذلك ضحكت قليلاً.
“هل سنعود الآن؟”
“..حسنا “
على الرغم من أنه كان من الواضح أنني كنت أغير الموضوع ، إلا أن نانوك تركه يمر. هذه المرة أمسكت بيده وعدنا إلى قاعة المأدبة.
إردوس ، الذي كان جالسًا على العرش بنظرة ملل على وجهه ، اقترب مني وعانقني.
“روزيان ، هل تشعرين بتحسن الآن؟”
بالتأكيد ، بما أن النظرات لم تكن مرهقة كما كانت من قبل ، أومأت برأسي.
ابتسم بنظرة لطيفة وهو جالس على العرش وهو يعانقني.
ثم كانت هناك عروض مسلية للعينين والأذنين. شخصيا ، كان أكثر العروض متعة هو رقصة السيف للراقصين المقنعين من الخارج.
هل يجب أن أتعلم أيضًا كيفية استخدام السيف؟
أعتقد أنه سيكون من الجيد تعلم كيفية حماية جسدك. بعد المأدبة ، يجب أن أسأل أردوس سرًا.
بعد كل العروض ، تبع حفل الهدايا. الهدايا النادرة التي جلبها النبلاء البارزون في الإمبراطورية كانت تتراكم تدريجياً على جانب واحد من قاعة المأدبة.
إنه لمن دواعي سروري أن أعددت مثل هذه الهدايا لبيرنيك و روزيان ، لكن لم يسعني إلا أن أحب أيًا منها لأنني لم أتمكن من رؤية الدوافع الخفية.
“هذا ابني.”
“الابن الأصغر إنه ذكي جدا …”
“هذا احد ابنائي ، الذي ذهب إلى الأكاديمية …”
“ابني العطوف ………”
“هذه الهدية من أحد …”
النبلاء ، الذين أنجبوا أبناء في سن روزيان ، قدموا الهدايا وأظهروا أطفالهم.
بصراحة ، لم يكن هناك عروس في الإمبراطورية أفضل من الأميرة. بصرف النظر عن قصة أن إستيريا ستوحد القارة الوسطى بسبب أميرة.
على الرغم من وجود ابنة الدوق ، أنيشا دي عبدراش ، من دوق أبدراش الذي كان قريبًا من العائلة الإمبراطورية ، فقد تم بالفعل تعيينها بشكل غير رسمي كأميرة نانوك ، لذلك لن تكون هناك امرأة أخرى تتمتع بمثل هذا المكانة الرفيعة سواي. .
بطبيعة الحال ، كوني في التاسعة مثل عمري ، لم يتم تحديد شريكي في الزواج بعد ، لذلك كان من الواضح أنهم جميعًا كانوا يجعلون أنفسهم يبدون أفضل قليلاً.
“إبني الثاني …”
بالضبط في المرة السادسة التي حاول فيها شخص ما التحدث عن ابنه ،
“من الآن فصاعدًا ، سأقطع لسانك إذا خرجت كلمة ’ ابن ‘ أو أي كلمة مماثلة من فمك.”
قام أردوس بإغلاقه بنبرة مخيفة. وغني عن البيان أن الماركيز ، الذي فتح فمه لتوه ، أغلق فمه عند هذه الكلمات.
مع مرور الوقت ، تراكم الحرير باهظ الثمن ، وفراء الحيوانات ، والمجوهرات التي يتم جلبها من الخارج مثل الجبال.
كانت أسلحة بيرنيك ، كما قالت ميليسا ، أسلحة مثل السيوف والأقواس أو لوحات الرسامين المشهورين.
نظر إلي وابتسم. عندما ابتسمت له ،
“أرى نور الإمبراطورية.”
ظهر دوق فانيتاس مع ولديه. عادةً ما يقدم النبلاء الأدنى هداياهم أولاً ، لذا فقد مرت فترة طويلة قبل أن يخرج.
وخلفه ، أخرج الخادم صندوقًا صغيرًا من المجوهرات. كان بحجم راحة يدي.
كانت الهدية بوضوح أصغر من هدية النبلاء الآخرين ، وتحول فضول الجميع إلى الشيء المجهول في الصندوق.
“ما هذا؟”
سأل إردوس الذي ركز عليه ، ثم توقف دوق فانيتاس للحظة.
“إنه إكسير إلف. جلالة الملك “.
في تلك اللحظة ، ساد صمت شديد على القاعة البصرية. فتح دوق فانيتاس الصندوق بنفسه وعرض محتوياته.
في منتصف الوسادة ذات المظهر الرقيق ، كانت هناك زجاجة زجاجية صغيرة بطول الإصبع تقريبًا.
كانت الزجاجة مليئة بسائل صافٍ ، وللوهلة الأولى ، لم تكن تبدو مختلفة كثيرًا عن الماء.
“لديك شيء ثمين ، دوق. ستكون هدية جيدة للأميرة. نرجو أن تكون بركة إستريا معك. “
عند كلام أردوس ، انتشرت الهمسات في القاعة الهادئة. غالبًا ما تكون تحيات إستريا من هذا السياق.
عندما يقول أحد النبلاء للعائلة الإمبراطورية ، ’أرى مجد الإمبراطورية ،‘ تجيب العائلة الإمبراطورية ، ’نرجو أن تكون نعمة إستريا معك.‘
كانت هذه هي المرة الأولى اليوم التي تخرج فيها هذه الكلمات من فم أردوس ، لأنه كان يتمتع بشخصية غير إنسانية.
كان دليلًا على أن هذه الهدية كانت ثمينة. إكسير الإلف هاه.
كنت أحدق فيه بشعور غريب ، وشعرت بنظرة لاذعة في مكان ما ، فرفعت رأسي.
كان سيماد دي فانيتاس ينظر إلي بنظرة غير معروفة ، وابتسم عندما التقت أعيننا.
عندما تجنبت نظرته اللاذعة ، دخل ثلاثة أشخاص وغادروا ، وكان الشخص التالي الذي دخل هو الدوق أبدراش.
“أرى نور الإمبراطورية. أنا ، أورلاندو دي أبدراش ، أهنئكم بإخلاص بمناسبة عيد ميلاد سمو الأمير وسمو الأميرة “.
وقفت خلفه فتاة في نفس عمر أماد.
عيون خجولة لأسفل ، شعر أشقر لامع ، بؤبؤ عين أرجوانية أكثر زرقة. لقد لاحظت من كانت في لمحة ، تبدو تمامًا مثل وصف الرواية.
أنيشا دي أبدراش.
تم ترشيحها لتكون ولية العهد ، لكنها فقدت حياتها بسبب جشعها. كانت شريرة من سلسلة [الأمير الأول] .
انحنت عيناها بخجل وهي تنظر إلى نانوك. هذا المنظر أصابني بالقشعريرة.
على السطح ، بدت وكأنها معجبة تمامًا بنانوك ، لكن في الواقع ، كان ذلك لأنها كانت تهدف إلى شيء آخر.
’ أردهيل ‘
رمز الإمبراطورة وكنزًا وطنيًا للإمبراطورية يمنح قوة مساوية للإمبراطور عند ارتدائه.
أنيشا هي شخصية متعطشة للسلطة ولم تكن راضية أبدًا عن منصب الإمبراطورة ، وكان هدفها النهائي هو استخدام ’ Ardhel ‘ للسماح لعائلتها بالتهام الإمبراطورية.
كانت ، إذا جاز التعبير ، بذرة التمرد. أحد الأشياء الجيدة هو أنها نشأت مدللة بين أحضان عائلتها ، لذلك كان لديها هدف كبير فقط وليس لديها خطة محددة ، لذا فقد ابتكرت مخططات غبية فقط.
عندما عادت أنيشا ، التي كانت تراقب بعناية ، قام ليف من مقعده وأشار إلى الخادم.
وقف ليف ، الذي سلم إكسسوارًا غير معروف لبرنيك ، أمامي.
“عيد ميلاد سعيد أختي.”
ما كان أمامي كان لفافة بشريط أحمر مقيد. واصل ليف بينما كان يفكر في شيء ما.
“إنها روح تستدعي التمرير.”
انتشرت نفخة داخل القاعة. نشأ فضولي بسبب عدم ذكر الكثير عن الأرواح في الرواية.
“يمكن استخدامه مرة واحدة فقط ، ولكنه مفيد في حالات الطوارئ”.
“شكرا جزيلا لك يا ليف. سأستخدمه جيدًا “.
“سأعلمك كيفية استخدامه بعد المأدبة.”
قمت من مقعدي وعانقته بقوة. بالتأكيد ، سيكون مفيدًا جدًا لي الآن ، عندما لا أملك قوة.
احمر خجلاً وعاد إلى مقعده ، ثم صعد بيرنيك إلى الأمام.
كانت لوحة بحجم الجزء العلوي من جسدي أحضرها خادم بعد أن نادى عليه. وضع بيرنيك الصورة أمامي ، خجلاً من الحرج.
“عيد ميلاد سعيد أختي العزيزة.”
“هممم.”
سُمع صوت إردوس المُرضي. كان من النادر أن يعبر عن مشاعره لأبنائه.
كانت اللوحة تحتوي على لوحة زيتية لروزيان ، ولم يكن لدي خيار سوى التحديق فيها.
وعانقت جسد بيرنيك بقوة مع الإدراك المتأخر.
في الصورة ، كانت روزيان أصغر قليلاً من الآن. وعيناها مغلقتان ، بدت شاحبة وبلا حراك.
هذا يعني أيضًا أن بيرنيك زارها حتى قبل أن تستيقظ روزيان ورسمها وهي نائمة.
بدت اللوحة ، التي تم التعبير عنها بلمسات رقيقة ، وكأنها حية ، مما جعلني أتخيل مقدار الوقت الذي أمضاه في رسم روزيان.
بطريقة ما ، شعرت بالحزن لذلك عانقته بقوة أكبر ، لكنه لم يكن كلب إستريا المجنون من أجل لا شيء إذا كان يقف ساكنًا عندما رأى هذا.
“هذه الأشياء الصغيرة اللطيفة!”
وقف منتصبًا في مقعده وجذبني أنا وبرنيك بين ذراعيه.
أنا الذي حوصرت فجأة بين الاثنين ، كافحت للخروج ، لكني لم أستطع هزيمته بسبب قوته.
في النهاية ، سقطت نظرة إردوس النارية على رأسه وتمكنت من الهروب.
“هذه هي هديتي!”
إريت الذي وضع يديه على جانبيه ، ضحك وصرخ موهاها. عناق. انها ليست هدية سيئة. إلا أنني كدت أموت من الاختناق.
بينما كان يندفع عائداً إلى مقعده في عيون إردوس الشرسة ، قام نانوك ، الذي كان جالسًا ، ووقف أمامي وأمام بيرنيك.
كما في السابق ، أحضر الخادم سوارين بهما تصميمات متطابقة.
السوار ، المصمم لضبط طوله بقفل ، يحتوي على حجر كريم ذو إضاءة فريدة مدمج في المنتصف.
سلمني نانوك سوارًا به جواهر حمراء عاطفية مثل لون شعر بيرنيك ولبرنيك ، سوار به مجوهرات فضية مع ضوء القمر مثل لون شعري.
“هل هو ربما حجر روح؟”
“بالضبط.”
في سؤال بيرنيك ، أومأ نانوك برأسه.
حجر الروح؟ على عكسي أنا ، الذي أملت رأسي عندما سمعت الاسم للمرة الأولى ، يبدو أنه لا يوجد أحد في هذه الغرفة لا يعرف معنى الاسم ، مما تسبب في ضجة أخرى.
“حجارة الروح لها صدى مع نفس الحجر الكريم. إنها تخبر ما إذا كان مرتديها حيا أم ميتا “.
“حيا أم ميتا؟”
“نعم ، إذا مات مرتديها ، سيتم كسر نفس الحجارة.”
أوضح أردوس بهدوء. هناك الكثير من الأشياء الرائعة في عالم الخيال. لا أصدق أن هذه الجوهرة الصغيرة تلعب مثل هذا الدور.
لقد تلاعبت به بفضول ، وعندما رأيت بيرنيك يتفاعل بنفس الطريقة التي اتبعتها ، ابتسمت قليلاً.
لم يلاحظني ، نظر إلى الأعلى وقال لنانوك.
“لقد أعجبتنى حقا. أخي.”
“شكرًا لك. انا سعيدة للغاية.”
أضفت بابتسامة ، وابتسم بمهارة.
“ثم سأقدم لك هديتي وستنتهي.”
“لقد أعطيته لي بالفعل ، أليس كذلك؟”
عند كلمات إردوس المفاجئة ، التفت لأنظر إليه وأشرت إلى التاج على رأسي.
ثم ابتسم ، والنظرة على وجهه وكأنه يسأل عما كنت أتحدث عنه.
“لا يزال هناك الكثير.”
أشارت أصابع إردوس إلى الشرفة. ذهبت عيون الجميع إلى النافذة.
عندما طرقع أصابعه ثلاث مرات بالضبط ، ظهر لهب ملون فوق السماء المظلمة.
“رائع.”
كانت الشرفة مزدحمة بالناس الذين خرجوا لمشاهدة المنظر. وخرجت أيضًا إلى الشرفة بين ذراعي أردوس.
لم يأت أحد إلى الشرفة من نفس خط المنصة ، لذا فقد كنت أنا فقط ، إردوس ، نانوك ، إريت ، بيرنيك وليف ، لذلك نحن فقط…. الأسرة.
عائلة كلمة محرج جدا. لدرجة أنني أتساءل عما إذا كان بإمكاني حتى ذكر ذلك.
نظرت إليهم مرة أخرى وعدت إلى السماء. كانت المرة الأولى التي أراها.
نظرت بصراحة ، وأدركت أنني لم أحظى بهذا القدر من وقت الفراغ في حياتي.
كانت موجات اللون تغمر سماء المساء.
“جميل….”
تم إطلاق ألسنة اللهب من ألوان مختلفة ، مثل الأحمر والأصفر والأخضر والأزرق ، وتناثرت في الهواء.
كلما شعرت بسوء التفكير بأنه قد انتهى بالفعل ، انفجر مرة أخرى وزاد روعة الروعة تدريجيًا ، بدأ قلبي يتسابق بصوت خافت.