The Emperor Is My Brother’s Best Friend - 99
الفصل التاسع والتسعون (99):
“هل أنت على استعداد للاستماع إلى أي شيء؟”
نظرت إليه روز، غارقة في أفكارها، وسألت. أومأ راسل رأسه بقوة.
“بالطبع. إذا طلبتِ الشمس في السماء، أستطيع أن أعطيكِ إياها.”
“إذا حدث ذلك، فإن جلالتك سوف تحترق قبل أن تحصل على الشمس.”
انفجرت روز من الضحك قال راسل وهو ينظر إلى روز التي كانت لا تزال تفكر والابتسامة على وجهها.
“ليس عليكِ أن تخبريني الآن.”
“نعم. وبما أن هذه رغبة من جلالة الملك، فسوف يتعين علي أن أفكر مليا في الأمر”.
مد راسل يده إلى روز.
“حسنًا، دعينا نضع جانبًا مخاوفكِ بشأن رغبتك للحظة. هل ترغبين في إلقاء نظرة حول الحديقة معي؟”
“إنه لشرف لي.”
وضعت روز يدها فوق يد راسل. وبدعم من راسل، نظرت روز إلى الحديقة حيث كانت أزهار الصيف متفتحة بالكامل.
لم تكن الحرارة قد بدأت، لذا كانت الريح التي هبت باردة، ورائحة الزهور التي تفوح منها جعلت روز تشعر بالارتياح.
نادته روز، التي كانت تسير ببطء عبر الحديقة مع راسل.
“جلالة الملك، لدي سؤال.”
“اسألي.”
” إليوت … لأنه مات. سيتولى شخص آخر منصب القائد العام للفرسان الإمبراطوريين، أليس كذلك؟”
“هاه. ولهذا السبب، فإننا نناقش حاليًا المرشحين لقيادة كل قسم. الجميع يتساءل عما إذا كان سيكون قادرا على قيادة الفرسان الإمبراطوريين إلى هذه الدرجة.”
توقف راسل، الذي كان يسير بخطوات متوازية مع روز. وبناءً على ذلك، توقفت روز أيضًا عن المشي.
“روز، هل ما زال هناك جزء من إليوت براود متبقي في قلبكِ؟”
هزت روز رأسها.
“لا. في يوم جنازته، تخلصت من كل شي. أنا بخير حقا.”
“حسنا. إذا كان الأمر كذلك، فهذا أمر مريح.”
يأخذ راسل خطوة أخرى.
وبينما كانت روز تسير خلفه، نظرت للأعلى ورأت وجه راسل.
“جلالتك.”
“نعم؟”
“اعذرني…. لدي سؤال آخر….”
“نعم. اسأليني أي شيئ.”
سمح راسل بالسؤال، لكن روز لم تستطع نطق الكلمات بسهولة.
ما نوع العلاقة التي نحن فيها الآن؟
بقي السؤال عالقًا في حلق روز. إنها معجبة بـراسل، كما أن راسل معجب بها أيضًا.
ولكن بما أننا لم نعترف لبعضنا البعض، فلا فائدة.
تساءلت روز عن علاقتها به بالضبط.
“لا شيئ.”
هزت روز رأسها. وعلق راسل قائلاً أن الأمر كان مملاً، ونظر الاثنان إلى بعضهما البعض وانفجرا في الضحك.
كانت خطة راسل هي اصطحاب روز في نزهة في الحديقة وتناول الشاي معًا. ومع ذلك، كان إمبراطور تريستان.
لقد كان مشغولاً للغاية بالتحضيرات لمهرجان التأسيس القادم.
وعندما وصل إلى مدخل الحديقة، أبطأ راسل سرعته.
خارج المدخل هناك فرسان يحرسونه. لم تكن هناك مشكلة بالنسبة له لمرافقة روز التي أصيبت في ساقها. ومع ذلك، فإن الاثنين هما الإمبراطور، الذي لم يتزوج بعد، وروز هانيويل، التي فقدت خطيبها مؤخرًا.
ابتسم راسل بمرارة.
…إذا اقتربنا هكذا في مكان يتواجد فيه الجميع، فأنا متأكد من أن روز ستقول شيئًا غريبًا.
قمع ندمه وسحب يده من يد روز.
في هذه الأثناء، كانت روز تشارك راسل مخاوفه أيضًا.
…إذا رأى شخص ما جلالتك، الذي لم يتزوج بعد، قريبا جدًا مني، فسوف تنتشر شائعات غريبة حول جلالته.
أدركت روز أن عليها أن تترك يده وتمشي بمفردها.
لكني أريد أن أكون معه لفترة أطول قليلاً. أريد أن أبقى على اتصال معه لفترة أطول قليلا.
ترددت روز في إبعاد يدها. ورأت روز بوضوح أن راسل كان مترددا في سحب يده مثلها تمامًا.
نظرت روز للأعلى ورأت راسل. عندما تواصل راسل معها بالعين، ابتسم بشكل محرج.
“الآن علينا أن نفترق.”
ربما كان بيانًا عاديًا للإعلان عن الانفصال، لكن روز رأت الندم فيه. بدأ قلب روز ينبض بعنف عندما أدركت ذلك.
وقررت روز أن تسأل راسل.
“جلالتك…!”
“نعم؟”
“أسبوع واحد… هل يمكنني أن أطلب من جلالتك أمنية خلال أسبوع؟”
“خلال أسبوع؟”
أومأت روز برأسها بدلاً من الإجابة. ابتسم راسل وقبل العرض.
“حسنا. سوف أتطلع إلى ما ستتمنينه مني.”
“ستقبل رغبتي مهما كانت. لا يمكنك أن تنسى ذلك أبدًا.”
“بالطبع. لن أنسى ما قلته. أعدكِ مرة أخرى. أنا، راسل ويتل فان تريستان، باسم الامبراطور. سأحقق رغبتك حتى إذا طلبتِ مني التخلي عن الإمبراطورية يا روز.”
كان صوت راسل مهيبًا. انفجرت روز في الضحك.
“لا أريد إمبراطورية، بما أنك قدمت الوعد باسمك، يمكنك أيضًا توثيقه باصبعك.”
مدت روز إصبعها الصغير، ووضع راسل إصبعه الصغير على إصبع روز، الذي كان أصغر بكثير من إصبعه.
فكرت روز وهي تبتسم مع رفع زوايا فمها.
…يجب أن أعود إلى القصر الآن.
* * *
لقد كرس كبير الخدم في قصر هانيويل نفسه للعمل في القصر لأكثر من 30 عامًا. بعد أن عمل هنا لفترة طويلة، تذكر بوضوح ولادة روز وتربيتها.
لم يكن لدى سيدته الصغيرة روز، على الرغم من مظهرها الجميل، اهتمام كبير بالديكور، لذلك كانت مسؤولية ويلز دائمًا هي شراء المجوهرات عندما يأتي صائغ إلى القصر.
قام كبير الخدم، الذي فكر في روز للحظة، بتعديل نظارته الأحادية وسأل مرة أخرى.
“أوه… لذلك…لقد طلبتِ استدعاء صائغ، أليس كذلك؟ روز.”
للحصول على إجابة واضحة، أضاف كبير الخدم اسم روز إلى النهاية. فأومأت روز مؤكدة.
“نعم. اتصل بالصائغ الآن، لأن الأمر عاجل للغاية.”
“نعم. حسنًا.”
غادر الخادم الشخصي للاتصال بالصائغ. وبعد المشي لفترة من الوقت، نظر في الاتجاه الذي كانت فيه روز.
كان لدى روز تعبير جدي، كما لو أنها ضائعة في التفكير. ومع ذلك، عندما رأى كبير الخدم زوايا فمها ترتفع وتبتسم من وقت لآخر، أدرك أن الصائغ مدعو لإعداد على هدية.
تساءل عن هوية الشخص الذي تفكر في السيدة صغيرة التي تزداد جمالا يوما بعد يوم، لتبتسم بهذا الشكل المشرق.
* * *
“سمعت أنكِ اتصلتِ بصائغ اليوم.”
بعد تناول العشاء مع ويلز، تناولت روز الشاي معه. وضعت روز، التي كانت تحتسي رشفة من الشاي، جانباً بعناية عندما سألها ويلز.
خططت روز لشراء المجوهرات باستخدام المصروف الذي ادخرته، لكنه كان أكثر تكلفة من المتوقع، لذلك استخدمت الأموال من قصر هانيويل.
حتى إذا لم تستخدم روز أموال عائلة هانيويل، لكان قد أُبلغ أن الصائغ الذي جاء اليوم بناءً على دعوة من روز.
“هل هناك أي مجوهرات تريدينها؟”
عندما لم تتحدث روز، غيّر ويلز السؤال. أجابت روز بتردد.
“هاه… هناك شيء أريده، ولكن… إنه ليس لي.”
“هدية؟”
“نعم…”
“حقا؟ لمن ستعطينها يا روز، هل أنفقتِ كل مصروفكِ عليها؟”
رفع ويلز فنجان الشاي الخاص به بلفتة رشيقة. ارتشفه وانتظر إجابة روز.
“إنه… لشراء المجوهرات لاقتراح الزواج…”
“همم. فهمت. اقتراح زواج… ماذا؟!”
أشاح ويلز برأسه وهو يردد كلمات روز، وهو الذي كان على وشك أن يرتشف رشفة أخرى من الشاي، أدار وجهه متفاجئا وهو مذهول بشدة لدرجة أنه سقط من يده.
“أ، أخي! هل احترقت؟!”
لحسن الحظ، سقط فنجان الشاي على السجادة الناعمة ولم ينكسر، لكن روز نظرت لترى ما إذا كان قد احترق بسببه.
ولكن قبل أن تتمكن روز من النظر إلى يديه، نهض ويلز من مقعده وسار نحو روز.
ويلز، الذي كان يجلس على ركبة واحدة أمام روز، أمسك ذراعيها ونظر في عينيها وسأل.
“روز، هل ستتقدمين بطلب للزواج؟ هل سمعت ذلك بشكل صحيح؟”
“نهم. صحيح… ألا يمكنني ذلك…؟”
تراجعت أكتاف روز مثل جرو مبلل تحت المطر.ف رفع ويلز يده.
“لا، لا. ليس الأمر أنكِ لا تستطيعين…. لا. الأمر ليس كذلك. أعني… ذلك إنه….”
بعد لحظة طويلة من الثرثرة، غير قادر على إخراج الكلمات، أطلق ويلز تنهدغ طويلاً ووقف. حك فرك بينما يفكير وطرح سؤالاً بدائياً.
“دعينا نضع كل شيء آخر جانباً. لمن ستتقدمين للزواج؟”
فكر ويلز كثيرًا في الوقت القصير الذي استغرقته روز للرد.
أولها، من الذي سرق قلب أخته الجميلة، وما إذا كان لديه ينتمي لعائلة جيدة، وما إذا كان لديه ثروة مثل النبلاء الآخرين، وإن لم يكن أكثر من عائلة هنيويل، وما إذا كان وسيماً، وما إذا كان سيجعل روز تبتسم كل يوم.
قرر ويلز أنه عندما تشرق الشمس… لا، بمجرد انتهاء وقت الشاي مع روز، سيقوم بإجراء بعض الأبحاث حول الشخص الذي كانت تخطط لخطبته.
أعلنت روز عن هوية الشخص الذي تريد أن تتقدم له بصوت محرج قليلاً.
“صاحب الجلالة.”
“هاه. منم. ذلك الرجل البغيض…”
أغلق ويلز فمه بسرعة. وتفتت الأفكار التي لا تعد ولا تحصى التي كانت تطفو في رأسه وتحولت إلى رماد وطارت في لمح البصر.
حرك ويلز رقبته المتصلبة ونظر إلى روز.
“جلالته…؟ السيد الذي أخدمه؟”
“نعم. أخي.”
مدت روز يدها وأمسكت يد ويلز. انحنى ويلز وأصبح على مستوى نظر روز.
“أخي. أنا… أنا جادة هذه المرة. لقد خمنت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟ أنا معجبة بجلالته.”
“…نعم. كنت أعرف. لقد خمنت ذلك. ولكن قبل فاجأني عرض الزواج من جانب المرأة، وليس الرجل.”
“هل تعرف ماذا قال جلالة الملك عندما قابلته اليوم؟”
هز ويلز رأسه. نظرًا لأن راسل لم يناده ويتحدث معه، فهو لم يكن يعرف بالضبط ما تحدث عنه راسل وروز.
“قال جلالته أنه سيحقق رغبتي باسم الإمبراطور مهما كانت.”
“إذن… أنتِ تعنين… “
“صحيح، سأطلب من الإمبراطور أن يمنحني أمنيتي.”
“ها. روز…”
ركع ويلز أمام روز.
إذا اجتمع راسل وروز معًا، فسيكون ذلك أمرًا جيدًا لويلز. راسل هو الشخص الذي تحبه روز، وأكثر من أي شيء آخر، أراد ويلز أن يربط بين الاثنين إذا كانت هذه هي الطريقة التي تجعل روز سعيدة.
…لا يبدو أن جلالته يكره روز أيضًا. هل يشعر بنفس الطريقة التي تشعر بها روز؟ إذا تأذت روز من رفض صاحب الجلالة…
أومض القلق عبر وجه ويلز. روز، الذي أدركت ما كان يقلقه، ضغطت على اليد التي تمسك ويلز وجذبت انتباهه.
“لا أمانع إذا رفضني جلالته، إذا حدث ذلك…. ربما لن أحب أحداً آخر في حياتي، أريد على الأقل أن أخبره بمشاعري”.
“حسنا، أنا أتفهم ذلك يا روز، لن أمنعكِ إذا كان هذا ما تريدينه.”
أبعد ويلز يده عن روز واحتضن كتفها بإحكام.
“روز، لطالما أخبرتكِ بهذا، أنا دائماً إلى جانبك.”
* * *
بعد ثلاثة أيام. كان يوم زيارة إيليا. ووصل أيضًا الخاتم الذي طلبته روز من الصائغ.
داخل العلبة المخملية التي كانت أصغر من كف اليد، كان هناك خاتم مرصع بالماس. ذكرتها الألماسة بشعر راسل الفضي.
آن، التي رأت هذا، أثارت ضجة بجانبها.
“إنه جميل جداً يا روز، لمن ستعطينه؟ يجب أن تخبريني، هل هو للشخص الذي تحدثتِ عنه في خيمة العرافة K؟”
تجنبت روز نظرات آن، التي انتظرت إجابة مع بريق في عينيها، وتحركت روز لتغادر.
“سأخبركِ هذا لاحقا. لا أستطيع فعل ذلك الآن.”
“هذا ليس عادلاً يا روز”
اشتكت آن قليلا. لكنها سرعان ما تحركت لمساعدة روز في تصفيف شعرها وملابسها.
فكرت روز في ترك الحقيبة التي تحتوي على
خاتم الماس خلفها، لكنها وضعتها في حقيبتها.
“روز، هل أنتِ متأكدة من أنني يجب أن أكون أول من يعلم؟”
“بالطبع، لنذهب إذاً. ستكون العربة في الانتظار.”
غادرت روز الغرفة لتستقل العربة المتجهة إلى القصر الإمبراطوي.
°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°
يلا ألقاكم فالفصل القادم🫧