The Emperor Is My Brother’s Best Friend - 95
الفصل الخامس والتسعون (95):
رمشت روز وفتحت عينيها بنعاس.
يبدو أن عقلها قد انزلق للحظات، غير مدرك لما حدث، ولكن الآن أصبح الأمر أكثر وضوحا من أي وقت مضى.
“لقد طُعنت بالتأكيد بسيف إليوت.”
تمتمت روز لنفسها وهي تحاول أن تتذكر ما حدث.
وضعت يدها بشكل غريزي فوق صدرها الأيسر.
لدهشتها، لم يكن هناك سيف غارق في أعماق قلبها ولا جرح ناجم عن نصل.
“ماذا يحدث بحق خالق السماء؟ وأين أنا…؟”
وبعد التأكد من أن جسدها لم يصب بأذى، ألقت روز نظرتها حول محيطها. لقد كانت في قاعة مأدبة ذات إضاءة زاهية داخل القصر الإمبراطوري، ولكن موقعها الحالي كان يكتنفه الظلام.
أجهدت عينيها بحثًا عن أي أدلة، لكن كل ما استطاعت رؤيته هو فراغ لا يمكن اختراقه يظهر أمام عينيها.
بدأت روز في المشي دون أن يكون لديها إحساس واضح بالاتجاه، مما سمح لقدميها بقيادة الطريق. الظلام الذي غلف محيطها أفسح المجال تدريجياً للضوء.
مثل تشتت الضباب، تبدد الظلام أخيرًا، وكشف عن موقعها الدقيق.
“إنها الحديقة داخل القصر الإمبراطوري. ولكن…”
سقطت روز في حالة من العجز عن الكلام، في مواجهة المشهد المرعب الذي انكشف أمام عينيها.
أصبحت جدران القصر الإمبراطوري الشاهقة الهائلة في حالة خراب.
التهمت النيران المتواصلة الأراضي العشبية التي كانت ذات يوم خضراء، وتحولت إلى أرض قاحلة متفحمة.
اشتعلت النيران دون رادع، ورسمت السماء بألوان نارية، تشبه غروب الشمس الذي لا ينتهي أبدًا.
غطت روز فمها، مذهولة للحظات من القصر الإمبراطوري الذي اشتعلت فيه النيران وعمته الفوضى.
“لقد تم فك الختم… ما رأيته في كرة الكاهنة كايت البلورية أصبح حقيقة قاتمة.”
ترددت الصراخات من كل الاتجاهات، ولم تستطع روز إلا أن تشعر أن هذه الكارثة كانت خطأها بطريقة أو بأخرى.
كيف يمكنني قمع هذا الكابوس؟
ما الذي يمكن فعله لوقف الهيجان الوحشي عبر تريستان؟
“جلالتك! أخي!”
لكن اهتمام روز المباشر كان هو تحديد مكان راسل وويلز.
[تشا: يا زين الرابطة الأخوية لدرجة أنها ذكرت راسل قبل ويلز (눈‸눈)[
أسرعت في خطاها، تنادي عليهما أثناء سيرها.
وبينما واصلت الركض بلا هدف، لاحظت روز مجموعة من الأشخاص يفرون من الجحيم على مسافة بعيدة.
مثل ويلز، يبدو أنهم من النبلاء الذين كانوا يعملون داخل القصر الإمبراطوري.
اندفعت روز نحوهم وهي تصرخ.
“مهلا! هل رأيتم الدوق هانيويل؟! ماذا عن جلالته؟!”
مع إغلاق المسافة بين روز والنبلاء، لم تستطع إلا أن تلاحظ الصدمة على وجوههم.
انسكبت الكلمات المذهلة من شفاههم.
“من أين استدعى جلالتك هذا الوحش؟!”
“لا بد أنك فقدت عقلك! فجلالته يحاول تدمير تريستان!”
“البقاء على قيد الحياة أولاً! دعنا نبتعد من هنا بسرعة!”
“تبا! كان يجب أن أعود مباشرة إلى القصر بمجرد انتهاء المأدبة!”
ربما لم يتعرف النبلاء على روز أثناء مرورهم بها، واستمروا في الابتعاد.
تُركت روز بمفردها وسط الفوضى، وتساءلت عما إذا كانت قد سمعتهم بشكل صحيح.
“ما الذي يتحدثون عنه؟ جلالة الملك هو الذي تسبب في سقوط تريستان؟ إنه إليوت! إليوت استدعى الوحش!”
[تشا: هش يا بنتي ما تدرين شي ترا من الحب ما يدمر🤫]
ومع ذلك، فإن الاسم الذي سمعته روز بوضوح لم يكن “الدوق براود”، بل “جلالتك”، وهي إشارة تستخدم خصيصًا لراسل.
ركلت روز قدمها على الأرض مذعورة، وواصلت الركض دون وجهة واضحة.
كانت تحاول تحديد مصدر الضجة ووجدت نفسها عند مدخل مكان المأدبة.
على الرغم من النيران التي اجتاحت القصر الإمبراطوري، بدت قاعة المأدبة أمامها كما هي.
بقي الباب المغلق نظيفا، خاليا من أي سخام.
ترددت روز للحظة لكنها فتحت الباب في النهاية.
لقد تأرجح بسهولة، على الرغم من حجمه ووزنه.
عندما كشف الباب عن القاعة خلفها، قوبلت روز بمشهد غير متوقع. باستثناء الثريا المعلقة بشكل غير مستقر من السقف، بدت الغرفة هادئة وغير متأثرة.
كان يشبه مظهر كل مأدبة حضرتها في القصر الإمبراطوري، بأرضيات رخامية لامعة بدت وكأنها تعمى البصر.
“لم يمت أحد.”
في تناقض صارخ مع المأدبة السابقة التي شهدتها، حيث قُتل العديد من الخدم على يد إيليا، الذي كانت تحت تأثير أبادون، بدت هذه الغرفة خالية من أي إصابات.
دخلت روز قاعة الإحتفال متجاهلة الصراخ من الخارج.
وخطوة بخطوة، شقت طريقها عبر الأرض.
عندما وصلت إلى مركز القاعة، لاحظت وجود شخص آخر حاضرًا، وهو شخص لم تراه عند الدخول لأول مرة بسبب المسافة.
وكان الشخص الذي عثرت عليه روز هو رجل كان يجلس القرفصاء تحت سياج الطابق الثاني، حيث كان الإمبراطور يلقي خطاباته عادة.
“اعذرني…”
اقتربت روز بحذر من الرجل، وكانت نظراتها مثبتة على ظهره.
كان يرتدي معطفًا أسود ويحمل شيئًا ملفوفًا في عباءة حمراء.
“إنه أوائل الصيف الآن. لماذا عباءة الشتاء…؟”
وعلى الرغم من شكوكها، خطت روز خطوة أخرى إلى الأمام.
شيء قريب لفت انتباهها.
عابسةً، تفحصت شيئًا متناثرًا على الأرض بلا مبالاة.
صرخت روز عندما أدركت هويته.
“إليوت…!!!”
الشخص الممدد على الأرضية الرخامية البيضاء الباردة لم يكن سوى الدوق إليوت براود.
يشير وجهه الشاحب إلى أنه كان يكافح بالفعل من أجل التنفس.
“لماذا… لماذا… كيف يمكن أن يحدث هذا…؟”
تمتمت روز بشكل غير متماسك، وهي تكافح للعثور على الكلمات، ثم أدارت رأسها بسرعة لتنظر إلى الرجل الذي يرتدي المعطف الأسود.
لقد كان الآن على بعد مسافة قصيرة فقط، وأسرعت روز بخطواتها.
“مهلا! إليوت، أنت…!”
نظرًا لكون هذا الرجل هو الحاضر الوحيد في المأدبة، فمن المحتمل أن يكون لديه بعض الارتباط بموت إليوت الوشيك، أو ربما كان شاهدًا عليه.
ومع اقتراب روز من الرجل، أصبحت هويته واضحة.
الآن فقط، مع اقترابها، تمكنت روز من معرفة لون شعره، الذي كان مخفيًا لأنه أبقى رأسه لأسفل.
نظرت روز إلى شعره الفضي اللامع، وتمتمت ونادت على الرجل.
“جلالتك؟”
…ولم يكن الرجل سوى راسل.
على الرغم من أنها لم تتمكن من رؤية وجهه ورأسه منحني، إلا أنها كانت متأكدة من أنه هو.
روز، التي حبست أنفاسها للحظات وحدقت به بعدم تصديق، اقتربت تدريجياً خطوة أخرى.
أمام راسل، كانت شظايا سيف إليوت القديم ومرآة محطمة متناثرة.
وبينما كانت روز تتفحصهم، سمعت صوت راسل الخافت.
“أنا آسف يا روز…”
مذهولة، أدارت روز رأسها لمواجهة راسل.
“يا صاحب الجلالة، لماذا تعتذر لي؟”
تراجعت روز وأغلقت المسافة بينها وبين راسل، وسرعان ما أدركت أن اعتذاره لم يكن موجهًا إليها.
لقد لاحظت أن راسل يحمل شيئًا بين ذراعيه، على الرغم من أنه كان ملفوفًا بإحكام في عباءة حمراء.
والآن، عندما أغلقت الفجوة بينهما، انزلقت العباءة إلى الأسفل، وكشفت محتوياتها.
“هذا… إنها أنا.”
الشخص الذي كان بين ذراعي راسل لم يكن سوى روز هانيويل نفسها.
كانت عيناها مغلقتين، ووجهها خالٍ من الألوان، وأكثر شحوبًا من الثلج المتساقط حديثًا، وجسدها يتدلى مرتخيًا.
“انا ميتة…؟!”
عندما نظرت روز إلى شكلها الهامد، تومض أمامها ذكريات النبلاء الذين قابلتهم في الردهة.
لم يتجاهلوها لأنهم لم يلاحظوا روز. إنهم ببساطة لم يتمكنوا من رؤيتها.
“هل هذه حالة جسدي الآن؟”
قامت روز بتدوير يديها وتقريبهما من وجهها لفحصهما عن كثب.
كان من المقلق رؤية جسدها الهامد، لكن شيئًا ما فيه بدا غريبًا.
“أنا أرتدي الملابس المقدمة في معبد غلوريا. ألا ينبغي أن يرتدي جسدي ملابس المرشحين لمعبد غلوريا؟”
ألقت نظرها إلى الأسفل.
في الواقع، الملابس التي كانت ترتديها حاليًا كانت من باب المجاملة لمعبد غلوريا.
ومع ذلك، فإن الملابس التي كان يزين جسدها الهامد كانت عبارة عن فستان.
بدا مألوفًا، لا شك أنه لها، لكن روز لم تستطع فهم سبب وفاتها وهي ترتديه.
“هذا فستان شتوي. نحن في أوائل الصيف الآن، وليس لدى آن شيء مثل هذا الفستان لأرتديه. آخر مرة ارتديته…”
واهتزت روز، التي فقدت ذكرياتها عن الفستان، كما لو أنها تلقت ضربة قوية في مؤخرة رأسها.
كان الفستان الذي يزين جسد روز هانيويل الهامد بين ذراعي راسل هو نفس الفستان الذي ارتدته في يوم الاحتفال بنهاية السنة في القصر الإمبراطوري.
ليس الذي في العام الماضي، بل الذي كان قبل عودتها.
تردد صدى صوت قوي في قلب روز.
اندفعت عيناها القرمزية بقلق ذهابًا وإيابًا.
“هذا… هل هذه هي آثار سقوطي من الهاوية وموتي…؟”
حدقت روز من النافذة الزجاجية الواسعة لقاعة المأدبة.
عند الفحص الدقيق، خلف الألوان القرمزية، لاحظت سماء الليل مظلمة مثل حجر السج.
نزلت رقاقات الثلج بلطف من السماء.
لقد كان صوت راسل هو الذي أعاد توجيه انتباهها عن الثلج المتساقط في الخارج.
“روز، منذ أن التقيتكِ لأول مرة، لم يكن لدي أي خيار. ستكونين أنتِ دائمًا. أنتِ الشخص المناسب لي، يا روز خاصتي.”
كان صوت راسل يحمل حزنًا عميقًا.
ظلت روز مذهولة، وغير قادرة على الرد، وظلت تحدق به بصراحة.
“لا أستطيع تحمل هذا العالم بدونكِ.”
أحنى راسل رأسه وقبل بحنان شفتي روز الهامدة.
“أنا أحبكِ يا روز. دعينا نبقى معًا إلى الأبد في هذا العالم الخالد.”
بدأ الظل يزحف من تحت قدمي روز، ويغلف محيطها تدريجيًا. عندما تضاءل وعيها، تذكرت كلمات النبلاء التي سمعتها في الردهة.
“أنت مجنون! لا بد أن جلالتك تحاول تدمير تريستان!”
تدحرجت دمعة واحدة على خد روز.
…أنا أفهم الآن. يا صاحب الجلالة… لقد تسببت في سقوط تريستان.
ربما هو سبب عودتي إلى هذا العالم…
[تشا: جنتلمان بداخله شرير يدمر العالم عشان محبوبته🥹🤏🏻💗]
“روز! اغغ… روز… من فضلكِ— لا يمكنكِ فعل ذلك. إذا ذهبتِ بهذه الطريقة…”
أيقظت صرخات ويلز روز من سباتها.
فتحت عينيها ببطء وأدركت أنها عادت إلى العالم الحقيقي. لقد عادت إلى الحاضر— ولادتها من جديد.
“أخي…؟”
رفعت روز يدها ولمست خد ويلز بلطف.
تجمعت الدموع في عينيه عندما لامست يدها الضعيفة جلده.
“روز! استيقظي! هل أنتِ مستيقظة؟ أنتِ لستِ ميتة؟”
“نعم، أعتقد أنني بخير.”
بمساعدة ويلز، تمكنت روز من تحرير نفسها من أحضانه.
لاحظت أنها كانت مغطاة بما اعتقدت أنه معطف ويلز وقامت بتعديله على عجل.
عندما تفحصت روز صدرها، تبعتها نظرة ويلز، وأخذ نفسًا عميقًا.
“إنه أمر لا يصدق! من الواضح أن سيف إليوت اخترق قلبكِ…”
في الواقع، كان قلب روز هو الذي طعنه السيف المقدس الذي استخدمه إليوت. لكن صدرها الآن لم يصب بأذى، وبقي بلا عيب، ولا أثر لجرح. لم تحمل الملابس سوى تمزق طفيف حيث مر السيف.
وبينما كانت روز تفكر في ذلك، ترددت في أذنيها رنين حاد من المعدن الذي يصطدم بالمعدن. وقبل أن تتمكن من التعرف على مصدر الصوت، أمسك ويلز بذراعها على وجه السرعة.
“روز، يجب أن نخرج من هنا.”
“هاه…؟”
“يبدو أن روح أبادون قد أخلت جسدكِ مؤقتًا. ويبدو أنها استقرت لبعض الوقت، ولكن عندما سقطتِ، أحدثت ضجة قصيرة.”
حولت روز نظرتها عن ويلز وأدارت رأسها لتراقب الوضع.
استيقظ أبادون للحظات، مما أدى إلى تدمير نصف قاعة الاحتفالات.
بالمقارنة مع القصر الإمبراطوري، الذي اشتعلت فيه النيران منذ لحظات فقط، كان المشهد أمامها هادئا نسبيا.
رنة!
وصل اصطدام حاد آخر بالمعدن إلى أذني روز.
عندها فقط تمكنت من تحديد مصدر الضوضاء.
كان راسل وإليوت متورطين في معركة بالسيف، واصطدمت شفراتهما بشدة أثناء قتالهما من أجل الدم.
[م/ت: 10 فصول تفصلنا عن نهاية القصة الأساسية]
°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°
يلا ألقاكم فالفصل القادم🫧