The Emperor Is My Brother’s Best Friend - 88
الفصل الثامن والثمانون (88):
كان معبد غلوريا بمثابة أعظم معبد في قارة تريستان بأكملها، سواء من حيث حجمه أو عدد الكهنة الذين يؤويهم.
من المثير للدهشة أنه حتى في موقعه البعيد، سعى العديد من الأشخاص إلى معبد غلوريا، ولكن حدث تطور غير متوقع.
تم إصدار أمر الإغلاق المؤقت.
تسأل لماذا؟ حسنًا، للترحيب بمرشحي غلوريا من جميع أنحاء تريستان.
كان هؤلاء المرشحون على وشك تجسيد الحاكمة نفسها. سيعلنون افتتاح واختتام المهرجان التأسيسي اللامع.
ومن بين الحشد المفتون، وجدت روز نفسها. كانت هذه أول زيارة لها للمعبد، وبينما كانت تحدق حولها، كان كل شيء أبيض اللون. كانت المباني وملابس الناس تتلألأ باللون الأبيض الناصع.
سأل شخص بصوت عال.
“هل مازلتِ تشعرين بالغثيان؟”
لمواكبة السيدات في الطريق إلى المعبد، مزقت روز نظرتها بعيدًا عن المشهد وربتت على بطنها بلطف.
الحقيقة هي أنها لم تقضي الكثير من الوقت في العربات من قبل.
عندما عادت إلى العاصمة، لم تستقل سوى واحدة فقط أثناء رحلاتها إلى المدينة. لكن الآن، في هذه الرحلة الطويلة بالعربة، لم تستطع التخلص من الشعور المزعج الذي كان يعتري في بطنها.
يبدو أن دوار الحركة لم يخفف قبضته عليها بعد.
أمام روز والمرشحين الآخرين وقفت الكاهنة الكبرى، التي قدمت نفسها في جو من الترحيب.
“مرحبًا بكم في معبد غلوريا. أنا هيلمان، المسؤولة عن قسم المعبد هذا. دعنا نجعلكم تستقرون في غرفكم.”
إلى جانب الكاهنة الكبرى التي ترشدهم، أخذت الكاهنة التي رافقتهم زمام المبادرة. وبعد توجيهاتهم، وجدت روز نفسها في طريقها إلى مسكنها الذي ستبقى فيه لمدة أسبوع.
ولحسن الحظ، كانت غرفة روز تحتوي على سرير لشخص واحد، وهي مفاجأة مرحب بها.
على الرغم من أنها باهتة مقارنة بالغرف في قصر هانيويل، إلا أن بساطتها وراحتها لم تكن خاطئة.
وضعت الكاهنة حقيبة روز الليلية في الزاوية ثم قدمت لها حقيبة أخرى كانت تحملها على جسدها طوال الوقت.
“من الآن فصاعدا، هذه هي الملابس التي سترتدينها في المعبد.”
اطلعت الكاهنة على المبادئ التوجيهية الأساسية للحياة في الهيكل، ثم غادرت مع وعد بالعودة لاحقًا.
في هذه اللحظة الهادئة، نظرت روز حول الغرفة، ثم بحثت في النهاية في الحقيبة التي سلمتها لها سابقًا.
وانسكبت محتوياته، وهي ملابس بيضاء مثل جدران المعبد.
“التغيير وحده يمثل مشكلة حقيقية.”
تمتمت لنفسها قبل أن تلقي بأفكارها في مؤخرة رأسها وهي تغير ملابسها على مهل، وهي مهمة كانت تعتمد فيها عادة على آن أو خادمة أخرى.
عندما تجردت من فستانها وارتدت الفستان الجديد، لم تستطع إلا أن تتمتم.
“أعتقد أنني أستطيع أن أحصي بركاتي. إنه ليس فصل الشتاء، وأنا لا أرتدي الطبقات.”
تخيل لو كان قلب الشتاء!
ليس روز فقط، ولكن جميع السيدات الشابات في غرفهن المنفصلة ربما واجهن صعوبة في إزالة الملابس.
الزي المخصص لارتداء المعبد يتطابق مع شعر روز الأشقر وبشرتها الفاتحة بشكل لافت للنظر.
انحرف تصميمه بشكل كبير عن ملابسها المعتادة، لكنها وجدت نفسها مغرمة به تمامًا.
أمام المرآة، بملابسها الجديدة وغير المألوفة، وجهت روز نظرها نحو النافذة.
وعلى الرغم من مغادرتها المبكرة للعاصمة، كانت الشمس الآن عالية في السماء، معلنة منتصف النهار.
“هل يمكنني حقاً تحقيق ذلك هنا…؟”
فكرت بصوت عال.
عندما التزمت بشجاعة بالمشاركة في غلوريا تريستان، كانت ثقتها حازمة.
ولكن الآن، في المعبد، بدأ عدم اليقين يتسلل.
والحق يقال، لا أحد يعرف ما ينتظرنا في هذا المكان المقدس.
“لقد وصلت إلى هذا الحد من خلال اتخاذ خيار. ليس هناك عودة إلى الوراء الآن.”
كان تعبير روز محفوراً بإصرار، وهو انعكاس لتصميمها الذي لا يتزعزع.
على الرغم من مخاوف روز الأولية، إلا أن الرحلة نحو أن تصبح غلوريا تريستان— التجسيد الحي للحاكم — أثبتت أنها أقل تطلبًا مما توقعت.
سمح لهم كل يوم بثلاث جلسات تأمل، تمتد كل منها لمدة ساعتين.
تم وصف لحظات الصفاء الذهني هذه لهم، لكن بالنسبة لروز، لم تتحول إلى فترات مملة.
نصت اللوائح على أن القتل محظور، وأن اللحوم نادرًا ما تزين طاولات وجباتهم. لكن هذا لم يزعج روز؛ حبها للخضروات أكثر من تعويضها.
يقع خلف معبد غلوريا جبل، حيث يُشاع أن حاكمة النصر قد نزلت.
“عفوا يا سيدة هانيويل، هل تعاني ساقيكِ؟”
لقد مرت خمسة أيام في أحضان معبد غلوريا. طرحت السيدة داوسون، رفيقة روز في هذه الرحلة، السؤال.
لقد صعد كلاهما الجبل للقيام بعمل احتفالي، وكان تعب السيدة داوسون واضحًا أثناء نزولهما.
“أعتقد أنني بخير. المشي قليلاً لا ينبغي أن يرهقني.”
“لقد فاجأتني السيدة الشابة هانيويل. قدرتها على التحمل أفضل مما يوحي به مظهرها.”
أدارت روز رأسها وألقت نظرة على الآخرين الذين يتخلفون خلفها.
وعلى الرغم من أن الجميع كانوا يرتدون واجهة الحياة الطبيعية، إلا أن الإجهاد والتعب كانا محفورين على وجوههم.
“هل هذا هو الحال فعلا…؟”
أمالت روز رأسها واستفسرت مرة أخرى، وتلقت إيماءة تأكيد من السيدة داوسون.
“كما تعلمين، بالنسبة بلسيدة الشابة هانيويل، خطرت لي فكرة أنها تحافظ على مسافة بعيدة عن الناس وتتجنب التجمعات الاجتماعية. وتبين أنني أخطأت في الحكم.”
توقفت للحظة، وأطلقت السيدة داوسون ضحكة مكتومة خجولة.
“لكن لديِكِ قدرة تحمل مذهلة. حتى عندما بدأت المحادثات، استجبتِ بحرارة. كان موقفي تجاه عائلة هانيويل بعيدًا جدًا.”
بقيت روز عاجزة عن الكلام، مستوعبة النظرة الجديدة.
لم يكن تصور الليدي داوسون لروز بعيدًا عن الحقيقة.
كانت الحياة التي عاشتها في الهيكل بعيدة كل البعد عن روتينها السابق.
بعد صعود الجبل ونزوله، عادة ما تكون طريحة الفراش طوال اليوم. في ذلك الوقت، كانت هشة— لا، لقد كانت ضعيفة.
ولكن الآن، أخذت صحتها منحى كاملاً.
كان لدى روز فكرة غامضة عن السبب.
من المحتمل أن تأثير روح أبادون بداخلها هو الذي أثار هذا التحول.
وفكرت كيف أنها، على الرغم من تعرضها للإصابة أثناء مهرجان الصيد واختطافها من قبل ستانلي غاردنر، فقد خرجت سالمة بأعجوبة.
ظهرت ظلال من القلق على وجه روز. لقد فكرت في أنها إذا لم تواجه السيف المقدس خلال مهرجان الصيد، فإن هشاشتها الجسدية قد تستمر.
ضائعة في أفكارها، قامت روز بفحص المناطق المحيطة بها، على أمل الحصول على تحديث عقلي.
وذلك عندما رأت نينا وهي تسير بضع خطوات خلفها.
الطريقة التي تحركت بها نينا بدت غريبة على روز.
كان هناك نوع من انعدام الحياة فيها، مثل دمية يتم التلاعب بها بخيوط غير مرئية.
“…غريب.”
[تشا: الصورة بدت تتضح، روز صارت اكثر طاقة فالمعبد ونينا الي هي أبادون عدو النور صارت أضعف┐(￣ヘ￣)┌]
همست روز لنفسها.
كانت همهمة روز الناعمة بمثابة رسالة موجهة إلى نينا.
وقد لفت السلوك الأخير انتباه روز، ووجدته محيرًا.
قبل وصولهم إلى المعبد، أعربت نينا عن رغبتها في التعرف على روز بشكل أفضل. ومع ذلك، عند استقرارها في حياة المعبد، خضعت نينا لتحول كامل في موقفها.
يبدو، للوهلة الأولى، أن نينا كانت تتجنب روز بنشاط.
“لا أستطيع أن أفهم تمامًا ما الذي يحدث معك.”
فكرت روز بصوت عال.
يبدو أن نينا لم تكن تدرك أن روز كانت تتحدث إلى أفكارها الخاصة، فألقت نظرة استفهام على روز.
ضحكت روز، التي فوجئت بالسيدة داوسون وهي تسير بجانبها.
“كنت أتحدث مع نفسي فقط.”
“آه، فهمت. أوه، بالمناسبة، السيدة الشابة هانيويل، هل أجريتِ محادثة مع السيدة الشابة ويست؟”
كان رد فعل روز مترددا بعض الشيء.
“حسنا، ماذا تقصدين؟”
تابعت الليدي داوسون، وهي توجه المحادثة نحو نينا، بحذر، كما لو أنها تأمل ألا تعطي روز إجابة محددة.
“سمعت أن السيدة الشابة ويست جاءت من الريف وانتقلت إلى العاصمة بعد أن فقدت والديها، وأن الكونتيسة ويست هي خالتها.”
[تشا: معلش نسيت بالضبط لو هي عمتها أو خالتها😭…]
تحدثت الليدي داوسون عن نينا بجو من الألفة، مما دفع روز إلى التعبير عن دهشتها.
“يبدو أنكِ تعرفينها جيدًا.”
مع التظاهر بعدم المعرفة بالفعل، انخرطت السيدة داوسون بسهولة في المحادثة.
“منذ وقت ليس ببعيد، أصبحت صديقة للسيدة الصغيرة ويست. لدينا بعض الوقت الخاص قبل النوم، هل تعلمين؟ خلال ذلك الوقت، كانت السيدة الشابة ويست تأتي إلى غرفتي ونتحدث.”
“…أتت لرؤيتكِ في غرفتكِ؟”
أومأت السيدة داوسون برأسها بالإيجاب. وذكرت أن نينا كان لديها بعض القصص الرائعة لمشاركتها، الأمر الذي جعل محادثاتهم بعيدة كل البعد عن المملة.
اقترحت السيدة داوسون أنه إذا لم تكن روز على معرفة بنينا، فقد يكون من المفيد إجراء محادثة.
ومع ذلك، يبدو أن اهتمام روز قد انحرف إلى مكان آخر، حيث لم يتمكن من التعامل بشكل كامل مع الاقتراح.
…عندما قلتِ أنكِ تريدين أن تكوني صديقة لي، هل كنتِ تفكرين فقط في حضور المناسبات الاجتماعية تحت اسم عائلة هانيويل؟
بينما واصلت نينا التحرك مثل الدمية، ألقت روز نظرة سريعة في اتجاهها.
…إذا كان هذا هو الحال، فإنه يبدو مثل حالة شخص آخر.
حولت روز تركيزها من نينا، وركزت انتباهها على السيدة داوسون، التي كانت لا تزال تتحدث.
تتابعت الأيام في معبد غلوريا بإيقاع.
وبعد العشاء شارك المرشحون في التأمل والصلاة في قاعة الصلاة. ثم تم منحهم فترة وجيزة من الوقت الشخصي قبل موعد النوم.
عند عودتها إلى غرفتها، وجدت السيدة داوسون نفسها جالسة أمام منضدة الزينة، وتمشط شعرها على مهل خلال هذه اللحظة الخاصة.
“لقد أجريت محادثة مع السيدة هانيويل اليوم! إنها مختلفة تمامًا عما يقوله الناس. إنهم يثرثرون بأنها نادرًا ما تتعامل مع الآخرين.”
الشائعات، كما تعلمون، يمكن أن تكون غير قابلة للتصديق على الإطلاق.
عندما انتهت السيدة داوسون من تمشيط شعرها، نظرت نحو الباب ردًا على الطرق.
“من هناك؟”
“إنها أنا، سيدة داوسون.”
“آه! هل أنتِ السيدة نينا ويست؟”
منذ أن وصلوا إلى معبد غلوريا، قامت السيدة داوسون بتكوين صديقة جديدة كانت تزور غرفتها من حين لآخر.
وضعت السيدة داوسون مشطها على طاولة الزينة، وتحركت بخفة لفتح الباب.
كانت نينا واقفة هناك بينما استقبلتها السيدة داوسون بحرارة.
“مرحباً.”
“شكرًا لاستضافتي. في الآونة الأخيرة، أصبحت الدردشة معك قبل النوم ممتعة حقًا.”
عند مشاهدة نينا وهي تبتسم ابتسامة خجولة، اتسعت ابتسامة السيدة داوسون.
“نفس الشيء بالنسبة لي. تفضلي بالدخول.”
أثناء توجيه نينا إلى الطاولة، لاحظت السيدة داوسون شيئًا مثيرًا للاهتمام.
كانت طريقة نينا عندما دخلت الغرفة وجلست مريحة بشكل ملحوظ، كما لو أنها لم تكن أول لقاء بينهما.
عندما استقرت السيدة داوسون في مقعدها، أخذت نينا زمام المبادرة للتحدث.
“في وقت سابق، رأيتكٓ تجرين محادثة مع السيدة روز…”
“آه، نعم، لقد كنت كذلك. لقد بدأت المحادثة مع السيدة روز هانيويل. على الرغم من أننا كنا هنا معًا لمدة خمسة أيام، إلا أننا لم نتحدث بشكل صحيح حقًا.”
“هل شاركتما بعض القصص المثيرة للاهتمام؟”
“ليس حقًا. ولكن من المدهش أن السيدة هانيويل كانت منتبهة وبدت مهتمة بما كنت سأقوله.”
“همم، فهمت.”
كان رد نينا يحمل ملاحظة مدروسة.
ومع ذلك، أثناء جلوسها مقابل السيدة داوسون، اختفى تعبير نينا الغريب دون أن يلاحظه أحد.
كان الأمر كما لو أن حقيقة حديثها مع روز هانيويل كانت أقل أهمية.
السيدة داوسون، المنغمسة في محادثتها حول روز، صفقت فجأة بيديها في إثارة.
“هل تعلمين؟ بعد المهرجان التأسيسي، ما رأيكِ أن ننظم حفل شاي للمرشحين المختارين؟”
“هل تعنين السيدة روز؟”
“نعم، هي أيضًا. أوه، بالمناسبة، هل تقبلين الدعوة؟”
في الأصل، اعتقدت نينا أنها هي التي ستقرر.
لكن تعبير السيدة داوسون القلق لفت انتباهها، مما جعل نينا تهز كتفيها قليلاً.
“هل ستكونين مستعدة لذلك؟ بعد كل شيء، نحن هنا منذ أسبوع.”
“حقًا؟ أتمنى ذلك. حفل الشاي يبدو ممتعًا للغاية!”
لاحظت نينا حماسة السيدة داوسون لحفلة الشاي القادمة، وتمتمت.
“نعم بالطبع. أتمنى نفس الشيء.”
بينما كانت نينا تنقر بإصبعها على الطاولة بشكل إيقاعي، قاطعت الموضوع فجأة لصرف انتباه السيدة داوسون.
“يا إلهي! هل تعلمين، يا سيدة داوسون، كيف يتم اختيار غلوريا تريستان؟”
أومأت السيدة داوسون برأسها دون تردد.
ونظرًا لعلاقتها بكهنة المعبد، فمن المحتمل أنها اكتسبت هذه المعرفة.
“نعم، لقد عرفت على ذلك من الكاهن. القرار النهائي لغلوريا التي تجسد الحاكم يقع على عاتق الكاهن، الذي يمتلك قوة إلهية كبيرة.”
“قرار؟”
“نعم. يقولون فقط أولئك الذين يخلوون تمامًا من الشر بداخلهم يمكنهم أن يصبحوا وعاء الحاكم. أولئك الذين لديهم طاقة روحية قوية يمكنهم تمييز ذلك.”
“آها… ولهذا السبب كنا نتبع هذه الإجراءات الروتينية لعدم القتل ورعاية عقولنا؟”
“بالضبط. لكن هل يمكن حقاً تطهير جسدي في أسبوع واحد فقط؟”
“قد يكون له بعض التأثير، لكنه لن يكون تحولًا كاملاً. فالجدول الزمني أقرب إلى عرض عام.”
لتردد السيدة داوسون، قدمت نينا إجابة واضحة.
بعد وقفة تأملية قصيرة، حولت نظرتها نحو السيدة داوسون.
تدريجيا، اقتربت يدها من يد السيدة داوسون.
°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°
يلا ألقاكم فالفصل القادم🫧