The Emperor Is My Brother’s Best Friend - 29

الفصل التاسع و العشرون (29):

تأخر رد فعل روز.

تداخلت الأفكار داخل رأسها.

بعد تصفية ذهنها من الأفكار غير الضرورية، ركزت روز على ما هو مهم. كانت بحاجة إلى معالجة المعلومات الجديدة التي تلقتها.

هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن عائلة غاردنر. حتى قبل وفاتي، لم تذكره إيليا أبدًا. لذا…؟ و الآن يطلب منها حضور مأدبة نهاية العام كشريك لها؟

إذا كان ذلك قبل ولادتها من جديد، لكانت إيليا قد تسللت لحضور حفلة نهاية السنة بدعوة من إليوت، وستنتهي حياة ويلز في تلك المأدبة.

كافحت روز لفتح شفتيها.

“حسنًا، يبدو أنك تقتربتِ أكثر من وريث غاردنر.”

“نعم، بعد أن رقصنا الليلة الماضية، تحدثنا. يُقال أن اللورد الشاب ستانلي هو الابن الثاني لعائلة بارون جاردنر. تم إرسال رسالته إلى القصر لأنه شعر أنه مدين لدوق هانيويل على الحفلة.”

عند فحص وجهها، اكتشفت روز أن بشرة إيليا أكثر إشراقًا من أي وقت مضى. كان الأمر كما لو كانت عذراء مع شعور جديد.

…مثل شخص غارق في الحب.

بعد التوصل إلى اكتشاف مفاجئ، نظرت روز إلى إيليا مرة أخرى.

إنها ليست كما كانت في الماضي.

في الأيام التي تشارك فيها إليوت و روز محادثات موجزة، بقيت إيليا الحالية مشرقة وسعيدة كما كانت دائمًا؛ كان الأمر مختلفًا عن ذي قبل.

في حيرة من أمرها، قامت روز بشد قبضتيها.

ربما يزيد هذا من اقتناعي بأن إيليا لن تخونني مثل ذلك الوقت.

نادت بحذر السيدة الشابة المبتهجة.

“إيليا”.

“نعم روز؟”

“هل تخططين لمقابلة اللورد غاردنر بعد الظهور لأول مرة؟”

“ها؟ آه! مستحيل!”

إيليا، التي كان وجهها خجولا و أحمر، هزت رأسها بقوة وهي تلعب بعصبية بالرسالة الموجوده بين يدها وتغمغم بهدوء.

“أنا لا أعرف قلب اللورد ستانلي بعد…”

في سلوك إيليا المشوش، ابتسمت ابنة هانيويل قليلاً.

آه، إذن يمكننا استخدام هذا لقطع أي اتصال آخر بين إيليا وإليوت.

مع تطور هذا القدر، عندما يحين موعد حفلة نهاية السنة أخيرًا، ربما سيكون كل شيء مختلفًا.

هذه فرصتنا للنجاة!

أومضت عيناها بلمعة من الأمل. لقد لفت يديها بعناية حول يدي إيليا.

“لا أعرف الكثير عن هذا اللورد الشاب، ولكن إذا كانت علاقتكما جيدة بالفعل، فلا أعتقد أنها فكرة سيئة أن تري إلى أين ستقودكِ. أخبريني عندما تقررين تحديد موعد لقاء معه مرة أخرى. إذا كان بإمكاني مساعدتكِ، فسأساعدكِ”.

“حقًا؟!”

“بالطبع، إذا دعوتِه إلى قصر هانيويل، فقط احصلي على إذن من أخي أولاً.”

“شكرا لكِ روز!”

إيليا، التي كانت فرحتها شبه طفولية، أعطت روز الأمل.

…المستقبل يتغير للأفضل. ربما يمكن أن يلقى مستقبل عائلة هانيويل نهاية غير مأساوية أيضًا.

بعد فترة وجيزة من حفلة الظهور الأول، بدأ القصر الإمبراطوري في التحضير لمأدبة نهاية السنة.

لقد كان احتفالًا باختتام السنة. وكان المقياس أكبر بعدة مرات من الحدث الأول.

بسبب الميزانية وقائمة الحضور، كان هناك مبنى آخر مشغول مثل غرفة الاجتماعات السياسية للعائلة الإمبراطورية.

كان الملحق الذي أقيم فيه أليسون.

عند سماع أن أليسون، الماركيزة روزنبرغ، كانت تقيم مع العائلة الإمبراطورية، أرسلت العديد من السيدات النبيلات رسائل رغبة في مقابلتها.

عندما تراكمت المراسلات، قررت أليسون أخيرًا أن الوقت قد حان لدعوة بعض السيدات النبيلات إلى حفل شاي.

كانت الدفيئة في المبنى الخارجي مشغولة بالتحضير للترحيب بالضيوف. كان الأمر نفسه في غرفة أليسون.

كانت روز تصل دائمًا في الموعد المحدد بعد الغداء، كما لو كانت تعمل وقت الظهيرة فقط، لكنها وصلت في ذلك اليوم إلى ملحق أليسون قبل وقت الغداء.

بعد تناول وجبة غداء بسيطة مع أليسون، ساعدت روز الماركيزة على ارتداء الملابس بمساعدة إحدى الخادمات.

“روز ليس عليها المساعدة. السبب الذي دفعني إلى مناداة روز مبكرًا هو تقديم عذر حتى لا تأتي خادمتي روز، إلى الملحق في نفس الوقت مع السيدات الأخريات.”

“نعم. أعرف. ولكن من فضلكِ اسمحي لي بالمساعدة أيضًا. إنه لشرف لي أن أخدم أليسون.”

“الآن بعد أن سمعتكِ عدة مرات، يبدو أن روز لديها موهبة في الإطراء.”

“لكنني أعني ذلك.”

وقفت روز خلف أليسون، التي كانت جالسة أمام منضدة الزينة، وهي تمرر المشط في يدها عبر شعر أليسون.

فكرت روز في راسل، وهي تمشط شعرها الفضي الناعم والحريري.

بدا شعر راسل ناعمًا للوهلة الأولى.

هل سيكون الأمر كذلك بالفعل؟ أنا متأكد من أنه يعتني بها جيدًا.

شعرت روز بقشعريرة تسري في عمودها الفقري عند التفكير في كيفية تجرؤها على لمس شعر الإمبراطور عندما قابلته قبل أيام قليلة في المكتبة الإمبراطورية.

بينما تخلت روز عن أفكارها المزعجة وركزت على شعر أليسون، كسرت أليسون، التي كانت تراقب روز من خلال المرآة طوال الوقت هذا الصمت.

“ليس لدي شعر جيد، لكنكي تمشطينه جيدًا، وعادة ما يكون متشابكًا.”

“لا أعتقد أن هذا سيحدث لأن شعر أليسون جيد جدًا.”

“هههه! هل قررتي أن تتملقيني بكل جملة تقولينها؟”

ضحكت أليسون بصوت عال، ومن الواضح أنها شعرت بالإطراء قليلاً من مدائح روز.

بعد ضحك أليسون، ضحكت روز وبدأت في تمشيط شعرها.

“في الواقع، الشخص الذي يخدمني في القصر بارع في فك العقد من شعري. بعد أن تمشيطه دوما من قبلها، لا بد أنني أصحبت غير قادرة على فعلها بنفسي.”

“إذا قمتي بتصفيف شعري بنفسكِ، صدقيني، سيتم توبيخي.”

تمتمت أليسون، لكن روز، التي وقفت خلفها، سمعت بوضوح صوتها و هي تمتم.

عند مقابلة عيني أخت الإمبراطور من خلال المرآة، تظاهرت روز بالصدمة.

“ومن سيفعل-هل تقولين أنكِ ستوبخين؟”

ارتجفت أكتاف أليسون وهي تزييف ابتسامة.

“هاه، روز هانيويل، لقد أخبرتكِ أنه حتى لو طُلب منكِ القيام بمهام بسيطة، فلن يُطلب منكِ المساعدة في تأنقي أو ما شابه.”

“لا تقلقي يا أليسون. أخي الأكبر ليس من النوع الذي يقول أي شيء عني أساعدني حيثما أستطيع.”

“نعم، صحيح. إنه كذلك —“

أليسون، التي وافقت بصمت، تنفست في الداخل عندما أكدت أن روز كانت تركز على شعرها ولم تعد تضيع في التفكير. كان مزاحهم قد أبعدها عن أفكارها.

في الواقع، كان الشخص الذي أشارت إليه هو راسل، وليس ويلز، لكن لحسن الحظ لا يبدو أن روز لاحظت ذلك.

بعد تمشيط شعر أليسون، راقبت روز وهي تسلم المشط للخادمة التي كانت تنتظر بصبر على جانبها.

“روز يجب أن تجلسي بجانبي في حفل الشاي، لا تنسي أنني أرسلت إليكي دعوة في وقت سابق.”

“آه، نعم، سوف أتذكر.”

اغمق لون بشرة روز.

حفل شاي ليس مع شخص أو اثنين فقط، ولكن ما يقارب عشرة غرباء.

التفت أليسون إلى روز.

“لستي مضطرة للذهاب إذا كنتي تشعرين بعدم الارتياح”.

ستعتني أليسون بذلك إذا لم ترغب روز في الحضور حقًا.

أرادت روز أن تقبل وتقول أنها لن تذهب.

ومع ذلك، فقد هزت رأسها لأنها لم تستطع رفض دعوة أليسون، التي كانت، قبل كل شيء، على استعداد للتفكير بها ومساعدتها بعدة طرق.

“لا! إنها أول حفلة شاي دعتني أليسون لحضورها. سأحضر! آداب حفل الشاي…آه، أنا غير لائقة بعض الشيء.”

“لا تقلقي بشأن ذلك. إنه مجرد لقاء لإجراء محادثة عادية.”

جلست روز بجانب أليسون. كان شعرها قد تم ضبطه قبل وقت طويل عندما كانت قادمة إلى القصر الإمبراطوري، لكن الخادمات ما زلن يطالبن بإضافة بعض اللمسات النهائية.

روز، التي عهدت بمظهرها إلى الخادمات، ألقت عينيها على أليسون.

أنهت الماركيزة مكياجها وتصفيف شعرها.

جلست أليسون بهدوء، كان ضوء الشمس يسطع عليها عبر النافذة.

تتدلى أشعة من النوافذ ذات الزجاج الملون، والألوان المتنوعة رُسمت على شعر أليسون الفضي.

فعل شعر راسل الشيء نفسه في الضوء عندما كنا في المكتبة الإمبراطورية.

كان شعر راسل الفضي، الذي تم تلوينه بلون النوافذ الزجاجية، مثيرا مثل شعر أليسون الآن.

حدقت روز في الشعر الفضي المصبوغ بألوان مختلفة، وربما شعرت بنظرتها، أدارت أليسون رأسها نحو روز.

“لماذا تحدقين بي هكذا؟”

“أنا آسفة.”

“أنت آسفة؟ لو كنتي رجلا، لربما كنت قد أخطأت في نوايا نظرة روز الشديدة.”

ردت روز بضحكة. أخذت كلمات أليسون على أنها مزحة، غير مدركة أن أليسون تعني ما قالته.

…هاها لم تتفاعل بشكل جيد مع النبلاء الآخرين حتى الآن، لقد كانتا فقط تنظر إلى الدوق براود. لا أعرف حتى عدد الرجال الذين يعشقون روز هانيويل.

هزت أليسون كتفيها وغيرت الموضوع.

“فلماذا كنتي تحدقين في وجهي هكذا؟”

“شعر أليسون يبدو مذهلاً!”

“شعري؟”

أدارت رأسها نحو المرآة، و حدقت أليسون في الجمال المنعكس في المرآة.

هل هذا الشخص حقا انا؟

قبل أيام قليلة فقط بذلت كل جهدي في ارتداء الملابس لحضور الحفلة الموسيقية الأولى، لذلك لم يكن الأمر كما لو كان وقتًا طويلاً قد مضى منذ أن رأيت نفسي بهذا المظهر.

أدارت أليسون رأسها قليلاً لتنظر إلى شعرها في المرآة، و أمالت رأسها للحصول على زاوية أفضل.

“هل هذا غريب يا روز؟”

عندما سُئلت، حدقت روز بإعجاب في تصفيفة الشعر المكونة من خيوط شعر مفصولة إلى جزأين و مصففة معا، ونفت روز ذلك على الفور.

“أليسون، إنها جميلة، أشرت إليها لأنني اعتقدت أن لون شعر أليسون، الذي انعكس عليه لون تلك النوافذ الزجاجية، كان غامضًا وجميلًا.”

“أوه، حقًا؟”

فقط عندما ذُكرت أليسون لاحظت أن شعرها المنعكس في المرآة كان مصبوغًا بألوان الضوء.

كلما تأرجح الزجاج المتحرك على النافذة، كان اللون المصبوغ بشعرها الفضي يتأرجح أيضًا ذهابًا وإيابًا.

“يبدو أن الشعر الفضي للعائلة المالكة جيد بشكل خاص في أخذ ألوان مختلفة. ربما لهذا السبب، عندما جاءت وفود من دول أخرى، غالبًا ما ظنوا أن لون شعرنا الذي أضاءته الثريا أشقر؟”

“لا بد أن الأمر كذلك”.

لهذا كان لون شعر جلالة الملك هكذا.

قاطعهم الخادم الشخصي، الذي طلب الحضور.

اقترب كبير الخدم المسؤول عن الملحق وأعلن أن السيدات يصلن واحدة تلو الأخرى، لذا استعدت أليسون وروز لمغادرة الغرفة.

“رائع. هل نذهب؟ أوه ، هل أتيت مباشرة من قصر عائلة هانيويل؟”

روز، التي كانت ترتدي معطفها بمساعدة خادمة، ترددت للحظة في سؤال أليسون وأومأت برأسها.

“نعم، سأقدم لكِ في حفلة الشاي إيليا تيتونسير، ابنة البارون تيتونسير. ساعد أخي الآنسة إيليا في حضور الظهور الأول في القصر الامبراطوري مقابل كونه مدينًا للبارون تيتونسير.”

“أتذكر وجهها. لقد رأيت كل الفتيات الصغيرات و الشباب الذين ظهروا لأول مرة.”

عندما كان كل شيء جاهزًا، قام الخادم الشخصي بتوجيه الاثنتين. تراجعت روز خلف أليسون.

هذه أول حفلة شاي للسيدات النبيلات مع أليسون.

على الرغم من وجود أليسون وإيليا هنا، إلا أنني أشعر بقلبي ينبض بشكل غير طبيعي مع هذا التوتر.

… عندما وصلت الدعوات إلى القصر عدة مرات، ربما أرسل أخي الأكبر خطاب رفض مع هدية. لا أريد أن يشعر الجميع بعدم الارتياح لأنني أحضر اليوم فجأة.

تخيلت روز الجلوس على طاولة في الحديقة الشتوية والاستمتاع بحفل شاي.

[م/م.إ: لقد بدأت تشعر بالذعر لأنها لا تتمتع بخبرة كبيرة في التفاعل مع سيدات المجتمع، لذا فإن عقلها يفكر في النتيجة المحتملة لكيفية سير حفل الشاي.]

السيدات الخياليات اللواتي فكرت به روز كن لطيفات؛ تحدثن عن الموضة التي كانت شائعة بين النبلاء هذه الأيام، وشاركن قصصا عن أزواجهن، الذين سافروا إلى الخارج، و تجاربهن معهم.

ثم فجأة، توجهت أعينهم إلى روز. وجوههم، المليئة بالابتسامات منذ لحظة فقط، لا تحتوي على أي تعبيرات الآن.

كانت روز تدرك جيدًا المعنى الكامن وراء تلك التعبيرات اللامبالية.

كانت تعابير الناس منذ ذلك الحين عندما طلبت المساعدة في شفاء ويلز، الذي ضربه سيف إليوت في قاعة القصر الإمبراطوري، لكن لم يتقدم أحد.

كانت جميع السيدات النبيلات في مخيلتها تنظر إليها بنفس النظرات التي كانت موجه إليها في ذلك الوقت.

“تبا!”

حطمت الذكرى الرهيبة دفاعات روز وأعادت ظهرها إلى الواقع.

أخذت روز نفسا عميقا، وتوقفت عن المشي وغطت فمها.

قلبي ينبض، ولدي شعور سيء أن شيئًا ما سيخرج من الداخل في أي لحظة.

لا! الآن ليس الوقت المناسب. هذه المرة تختلف عن الوقت الذي ابتعد فيه الجميع.

لقد طردت تلك الذكريات المؤلمة بعيدًا، لكن الكابوس الذي طارد ذاكرتها جاء إلى الذهن مثل الفيضان.

انهارت روز وهي تصرخ طلبا للمساعدة، لكن لم يتقدم أحد. ويلز، الذي كان ينزف بلا توقف. الفرسان الذين اقتادوه بعيدا عنها.

“روز؟”

الخادم الشخصي وأليسون، اللذان كانا يمشيان قبلها، نظرا إلى روز.

رأت الماركيزة روز واقفة في مكانها وغطت فمها بكلتا يديها.

تمايل جسدها النحيف ذهابا و إيابا مثل زهرة في وسط إعصار، وانهار في النهاية.

“روز؟!”

آخر صوت سمعته روز كان صوت أليسون ينادي باسمها على وجه السرعة.

[م/م.إ: هنا نجد صدمة روز غير المعالجة من حياتها الماضية تزحف ببطء إلى حياتها الحالية. إنها علامة واضحة على مكانها العقلي وكيف أنها تنهار تحت وطأة كل شيء يحاول إيذاءها هي و شقيقها.

لذا ، ماذا تعتقدون سيحدث بعد ذلك يا رفاق؟]

[تشا: اخيرا شي منطقي غير أنها فجأة صارت تحب راسل و تفكر فيه]

                  ★  ★   ★   ★   ★   ★

لمعرفه آخر الاخبار تابعوني على الانستا:

@__seo_.shik__y.7

يلا ألقاكم فالفصل القادم🫧