The Emperor Is My Brother’s Best Friend - 107
- الصفحة الرئيسية
- جميع القصص
- The Emperor Is My Brother’s Best Friend
- 107 - القصة الجانبية 2
الفصل مائة وسبعة (107): Side 2
“يبدو أن ويلز يهتم كثيرًا بأخته الصغرى.”
لاحظ راسل وهو يتأمل في مدح ويلز الصادق لأخته.
دون تردد، أومأ ويلز بالموافقة. لم يكن عشقه لأخته الصغرى المحبوبة شيئًا يخجل منه.
“بالتأكيد. ربما بسبب الفجوة العمرية الكبيرة، غالبًا ما يمزح الناس في القصر قائلين اننا نبدو كأننا أب وابنة أكثر من الأشقاء.”
رفع راسل حاجبه كرد.
“ما هو حجم هذا الفارق في السن؟”
“إحدى عشر سنة.”
هذه فجوة كبيرة. اعتقدت أن هناك فجوة كبيرة بيني وبين أختي، ولكن أعتقد أنك تتفوق على الفجوة التي أواجهها”.
قال راسل متعجبًا.
“الأميرة أليسون؟ لديكما فارق عمر سبع سنوات، أليس كذلك؟”
أومأ راسل على استفسار صديقه.
“نعم، هذا صحيح. لكن أختي…”
تراجع صوته عندما فكر في أليسون.
لقد كانت مهتمة ومؤذية في نفس الوقت، وبينما كانت تعتني دائمًا براسل، كانت تستمتع أيضًا بممارسة المقالب عليه أيضًا.
“…يمكن أن تكون مؤذية بعض الشيء في بعض الأحيان.”
اعترف راسل، مما جعل صديقه يهزو رأسه بتفهم.
“فعلا.”
وافق ويلز.
“هل قامت أختك بمقالب عليك يا ويلز؟”
سأل راسل بفضول.
“في بعض الأحيان، بالنسبة لمبتدئتي، أهدتني ضفدعًا، مدعية أنها وجدته كهدية.”
يتذكر ويلز أن صوته كان مشوبًا بالتسلية والمفاجأة المستمرة.
كافح راسل لاحتواء ضحكه من الصورة الذهنية لويلز وهو مذهول من الضفدع.
عض شفته لخنق متعته.
“آه، أختي، إلى أي مدى ستذهب بنكاتها؟”
تساءل راسل بصمت، وهو يهز رأسه لتبديد الصورة.
كسر الصمت وغير الموضوع.
“أنا أيضًا أشعر بالفضول بشأن أختك الصغرى. ربما سأقابلها يومًا ما.”
بدا الأمر وكأنه انتقال طبيعي من محادثتهم حول مقالب أليسون إلى مناقشة عائلة ويلز.
ومع ذلك، فإن الرد السلبي فاجأ راسل.
لقد جعد جبينه وهو ينظر إلى ويلز.
“لماذا تقول هذا؟”
“أيها الأمير، اسمح لي أن أوضح… حتى أنك لا تستطيع تحديد مصير روز خاصتنا.”
صرح ويلز بشكل غامض، وتفاجأ راسل.
“ما الذي تتحدث عنه؟ أنا لست مهتمًا بأحد!”
“ومع ذلك، كأمير، قد يتعين عليك يومًا ما التفكير في خطيبة لمنصب إمبراطورة تريستان.”
وأوضح ويلز بهدوء.
“هذا مصدر قلق في وقت لاحق. عمري اثني عشر عامًا فقط!”
اعترض راسل، الشعور بالإرهاق من ثقل هذه الاعتبارات في عمره.
لم يتم الرد على نداء الأمير الشاب الهادئ مع إصرار ويلز.
“من فضلك لا تقع في الحب من النظرة الأولى عندما ترى روز لاحقا.”
حث ويلز على ذلك وذراعاه ممدودتان كما لو كان يريد إبعاد الصبي الصغير الآخر.
وبدلاً من الرد، ابتسم راسل ابتسامة لطيفة، وحدد حجم ويلز مرة أخرى.
***
في اليوم التالي، بعد العشاء، توجه راسل إلى غرفة أليسون، ووعدها بقراءة كتاب معها.
“راسل، هل لديك ملابس للنزهة؟”
استفسرت أليسون عندما سمحت له بالدخول.
“نعم، لقد أحضرتهم سرًا”.
أجاب راسل وهو يسحب ملابسه من الحقيبة الصغيرة التي يحملها على كتفه.
“حسنًا، قم بتغييرها. اللورد ديفوس سيكون هنا قريبًا.”
أوعزت أليسون بترتيب الوسائد والملابس على السرير لإضفاء مظهر نومها.
قام راسل بتغيير ملابسه بسرعة والتفت إلى أخته التي كانت الآن مستلقية في السرير.
“ما آخر ما توصلتِ اليه؟”
استفسر راسل، مما جعل أخته توقف حركاتها مؤقتًا كما أوضحت.
“فقط في حالة قيام شخص ما بالبحث عنك، فأنا أتظاهر بالنوم.”
“أنتِ دقيقة للغاية.”
قال راسل في رهبة من تخطيطها المكثف.
“لا أستطيع المخاطرة بالقبض عليك. عدني أنك لن تبقى بالخارج لوقت متأخر.”
“لا تقلقي، سأشاهد الألعاب النارية وأعود.”
أكد لها راسل.
“حسنا، سأشاهد من الشرفة.”
تنازلت أليسون، مشيرة إلى المكان الذي تم فيه إعداد الطاولات والكراسي لمشاهدة الألعاب النارية.
“ذكية.”
اعترف راسل بذلك قبل سماع طرق على الباب.
فسارعت للإجابة عليه دون تردد.
“ادخل، لورد ديفوس.”
استقبلت أليسون الرجل وأفسحت له الطريق.
“أحيي الشمس والقمر الشابين لإمبراطورية تريستان، الأمير راسل والأميرة أليسون. هل أنتم مستعدون؟”
استفسر اللورد ديفوس.
“نحن مستعدون للرحيل. لكن هل يستطيع راسل التسلل دون أن يتم القبض عليه؟”
“نعم، لقد رتبت مسارًا بدون حراس حتى يصل سموه إلى الحصان. ومع ذلك، كإجراء احترازي، تمويه الأمير…”
بدأ ديفوس بتقديم عباءة وشعر مستعار.
بدا راسل في حيرة وهو يفحص الشعر المستعار.
“لماذا شعر مستعار؟”
وأوضح ديفوس بصبر.
“الشعر الفضي المميز للأمير يمكن أن يكشفه. أحضرت هذا الشعر المستعار لتغيير لون شعره، للاحتياط.”
على الرغم من أن راسل اشتكى من الشعر المستعار، إلا أن أليسون ساعدته في تعديله.
وفي لحظة، تحولت خصلات شعره الفضية إلى لون أزرق نابض بالحياة.
كان راسل مرتديًا عباءته وقبعته منخفضة، وكان مستعدًا لمغامرته.
“حسنًا يا أختي. سأعود قريبًا.”
أكد راسل لأليسون قبل المغادرة.
“حسنًا، انظر حولك بعناية وابق على مقربة من السير ديفوس.”
حثت أليسون، وكان قلقها واضحا.
“اللورد ديفوس، من فضلك اعتني راسل جيدًا.”
وأضافت، كفكرة لاحقة، موجهة طلبها إلى ديفوس، الذي أومأ برأسه بشكل مؤكد.
تبع راسل ديفوس خارج غرفة أليسون، وكان يتنقل في الممرات بحذر لتجنب اكتشافه.
ولحسن الحظ، لم يواجهوا أي حراس بينما كانوا يشقون طريقهم إلى الحصان.
عند وصولهم إلى وجهتهم، استقبل أربعة فرسان راسل.
“صاحب السمو، أثناء استمتاعك بحفل التأسيس الوطني في الساحة، سنرافقك. يمكنك الاستمتاع بالمهرجان بحرية، لكننا سنبقى قريبين في حالة حدوث أي طارئ. لا تقلق، سنحميك من أجل المدة بأكملها.”
طمأن أحد الفرسان راسل عندما وقفوا في الطابور.
“حسنا إذن. لقد أزعجتكم.”
قال راسل هذا قبل أن يرفعه ديفوس على الحصان.
استقر أمام الفارس، وكان ترقبه واضحًا عندما بدأوا رحلتهم.
وبينما كانوا يركبون، ازدادت حماسته، وأخيراً وصلوا إلى مكان قريب من الساحة. بمساعدة ديفوس، ترجل راسل من الحصان واستولى على محيطه.
“الميدان هناك. كان علينا أن نتوقف هنا مع الحصان.”
وأوضح ديفوس وهو يحث الحصان على المضي قدما.
“هل أنت مستعد؟ لنذهب.”
صاح راسل بلهفة، وانطلق نحو الميدان بخطوات سريعة.
وعند وصوله، انبهر بالأجواء الاحتفالية والشوارع المزينة بشكل جميل.
مع حلول الغسق، بدأ المكان يتوهج بإضاءة الأضواء، ملقيًا هالة سحرية.
على الرغم من أن الفرسان الذين رافقوه أصبحوا الآن بعيدين عن الأنظار، إلا أن راسل شعر بحضورهم اليقظ.
ومع ذلك، فقد انغمس في الاحتفالات، مستمتعًا بالمسرحيات التي تصور قصة تأسيس تريستان وتصفح أكشاك المجوهرات المصنوعة يدويًا.
ومع تقدم اليوم، اقترح راسل بفارغ الصبر التوجه إلى النافورة لمشاهدة عرض الألعاب النارية.
“دعونا نذهب بسرعة! لا نريد أن نفوت أفضل المقاعد.”
وبتوهج شبابي، حث ديفوس.
“في الواقع، يجب أن نسرع قبل أن تمتلئ المقاعد.”
وافق ديفوس بينما كانا يشقان طريقهما نحو النافورة، وكان الترقب يغلي في داخلهما.
وبينما كان الناس يسرعون بجوار راسل، أشعلت كلماتهم حول الألعاب النارية حماسته.
“لقد بدأت الألعاب النارية أخيرًا. يجب أن أذهب بسرعة أيضًا. هل يمكننا فقط متابعة هؤلاء الأشخاص؟”
اقترح راسل، متشوقًا لإلقاء نظرة على المشهد.
بعد الحشد الذي شارك أخبار الألعاب النارية، لاحظ شخصية مألوفة على مسافة.
“الدوق هانيويل؟ وويلز أيضًا؟ آه، هذا صحيح. لقد ذكر أنهم ذاهبون لمشاهدة مهرجان التأسيس اليوم.”
حاول راسل أن يتذكر ما إذا كان ويلز قد ذكر نزهة عائلية.
ومع ذلك، فإن التعبيرات على وجوههم لفتت انتباهه. بدوا مضطربين.
بعد أن شعر بشيء خاطئ، استدعى ديفوس بتكتم.
“اللورد ديفوس”.
أومأ راسل له بهدوء، وأشار له بالاقتراب.
شق الفارس طريقه بسرعة إلى جانب راسل.
“نعم سموك؟”
“نعم. هناك يوجد الدوق هانيويل. هل يمكنك معرفة ما يحدث بتكتم؟”
اندمج ديفوس بسلاسة مع الجمهور، وعاد في النهاية إلى راسل مع اخبار جديدة.
“يبدو أن السيدة الشابة قد اختفت.”
“السيدة الشابة هانيويل؟ أخت ويلز الصغرى؟”
ردد راسل، والقلق واضح في صوته.
أكد ديفوس شكوك راسل، مشيرًا إلى سلوك ويلز المنكوب.
“لم أتمكن من الحصول على التفاصيل، ولكن يبدو أنها ضاعت وسط الحشد”.
فكر راسل في خطوته التالية، وكان ممزقًا بين الرغبة في المساعدة والحفاظ على غطاءه.
“هل يجب أن أتدخل؟”
لقد فكر في نفسه، حذرًا من الكشف عن وجوده للدوق هانيويل.
لقد أزعجته فكرة التظاهر بالجهل، مما دفعه إلى تعديل تنكره بعصبية.
“هل سيتعرفون علي؟”
همس لنفسه، غير متأكد من مسار أفعاله.
عندما بدأ الحشد في التجمع لمشاهدة الألعاب النارية، استدعى راسل ديفوس مرة أخرى.
“اللورد ديفوس، هل تعرف كيف تبدو؟”
على الرغم من أن ديفوس لم يرها شخصيًا، إلا أنه شارك ما يعرفه عن مظهرها.
“لم أرها من قبل، لكن يُقال أنها تشبه دوقة هانيويل في لون الشعر والعينين.”
“دعنا نبحث في الساحة سرًا عن السيدة هانيويل الشابة.”
قرر راسل، مصممًا على المساعدة في البحث على الرغم من المخاطر التي ينطوي عليها الأمر.
قاطع أي احتجاج من ديفوس وبدأ بحثه.
“نعم، ولكن… ويلز صديقي. يجب أن أقدم بعض المساعدة.”
قالها راسل بحزم، وكان تصميمه واضحًا.
سار في الاتجاه المعاكس للحشد، وأصدر ديفوس بهدوء أوامره للفرسان الذين رافقوهم.
“شعر أشقر… شعر أشقر… ألم يذكر ويلز أن أخته كانت أصغر منه بـ11 عامًا؟ إذًا ستكون أصغر مني…”
فكر راسل بصوت عالٍ أثناء بحثهم.
وفي خضم بحثهم، واجه العديد من الأطفال المفقودين.
تولى المسؤولية، وأصدر تعليماته إلى ديفوس لمرافقتهم إلى الحراس.
“نظرًا لوجود الكثير من الأشخاص، هناك أيضًا العديد من الأطفال الذين فقدوا والديهم. وأنا أيضًا اجتاحتني الحشود أثناء مشاهدة مهرجان التأسيس.”
علق راسل وهو يتأمل الأجواء الصاخبة.
وبينما كانوا يسيرون، ملأ صوت الألعاب النارية البعيد الهواء. ألقى راسل نظرة سريعة على الانفجارات الملونة التي تضيء السماء قبل أن يعيد التركيز على مهمته.
بالنسبة له، كانت مشاهدة الألعاب النارية مشهدًا مألوفًا بالفعل.
ومواصلا المشي في الشارع، لاحظ راسل طفلة جالسة أمام متجر مغلق ووجهها مدفون في ركبتيها.
شعر بأن الطفلة قد تكون ضائعة، فاقترب بحذر.
ومع عدم رؤية أي بالغين في مكان قريب، كان من الواضح أن الطفلة إما ضائعة أو منفصلة عن والديها.
عندما اقترب راسل، لاحظ شعر الطفلة الأشقر.
هل يمكن أن تكون هذه هي روز هانيويل المشاع عنها؟
ومن الغريب أنه تساءل.
نقر راسل على كتفها بلطف، وتحدث بهدوء.
“مهلا، هل ضعتِ؟”
ببطء، رفعت روز وجهها المليء بالدموع.
كانت عيناها حمراء مثل الياقوتة، تتلألأ بالدموع عندما نظرت إلى الصبي ذو الشعر الأزرق البحري.
في تلك اللحظة، لم يستطع راسل إلا أن يرى التشابه الذي وصفه ويلز.
كان كما لو كان ينظر إلى ياقوتة الحية.
°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°
يلا ألقاكم فالفصل القادم🫧