The Emperor Is My Brother’s Best Friend - 100
الفصل المائة (100):
السجن الإمبراطوري.
لم تتخيل روز قط أن تطأ قدمها مكانًا كهذا.
برفقة الفرسان الإمبراطوريين، نزلت إلى أعماق قبو القصر الإمبراطوري.
وعلى عكس توقعاتها، بدا السجن نظيفًا بشكل مدهش، إذ كان أشبه بمسكن للناس العاديين منه بمكان للسجن.
“من هنا.”
قاد المرشد روز إلى إحدى الغرف، وعندما اقتربت من الباب الحديدي، نظرت بفضول إلى الداخل.
سمح لها قضيب حديدي ضيق بالقرب من الجزء العلوي بإلقاء نظرة خاطفة على داخل الزنزانة.
تم ترتيب الغرفة بدقة: سرير، ومرحاض خاص، وطاولة متواضعة مع كرسي.
لقد عكس جهدًا متعمدًا لتوفير ما يشبه الراحة مع الحد الأدنى من الأثاث.
داخل الزنزانة، جلست إيليا على السرير، وشعرها البني الفاتح يتساقط بشكل غير مرتب وهي تحدق في الأرض دون أي تعبير.
“إيليا تيتونسير”.
نطقت روز اسمها بهدوء.
رفعت إيليا عينيها، والتقت نظرتها بنظرة روز.
“روز… سيدة…”
أصبح صوت إيليا المبتهج يومًا مقفرًا مثل غصن ذابل. ولقمع موجة الشفقة، عضت روز شفتها وهي تبتلع الكلمات على طرف لسانها.
اقتربت إيليا من الباب بخطوات غير مستقرة، وتوسلت إلى روز.
“روز… أرجوكِ أنقذيني، لا أريد أن أكون هنا، روز…!”
انهمرت الدموع من عيني إيليا الخضراوتين، وكان صوتها يتردد صداه بالحزن واليأس.
“إيليا تيتونسير، ألم تفكري في الخطأ الذي ارتكبتِه؟”
“لا أتذكر أي شيء…! لماذا كنت هناك… لماذا اخترت اسم نينا ويست؟ عليك أن تصدقيني، روز! أنا لا أتذكر أي شيء!”
أمسكت إيليا بالقضبان الحديدية بينما تردد صدى صوت قعقعة صغير.
اتخذ الفرسان المحيطون بروز خطوة تهديدية للأمام عند سماعهم للضوضاء، سحبت إيليا يدها بينما ناشدت روز الفرسان للتفهم.
“أريد التحدث بمفردي مع السيدة تيتونسير، هل تسمحون لي بالموافقة على هذا الطلب؟”
“بالنسبة لبروتوكولات السلامة، لا يمكننا الابتعاد عنكِ كثيرًا يا سيدة هانيويل.”
تحدث الفارس بحزم، وحافظ على مسافة محترمة ولكن حذرة من روز، على الرغم من أن المسافة لم تكن كبيرة، إلا أن روز نظرت إلى إيليا في الزنزانة، وأخذت في الاعتبار الابتعاد.
“أعلم أنكِ كنتِ ممسوسة من طرف هذا الشيء الغريب ولكن ماذا عن قبل ذلك؟ كنتِ على علم تام بأفعالكٓ عندما حاولتِ قتلي باستخدام ستانلي غاردنر.”
صرحت روز بصراحة بالحقيقة التي اختارت إيليا التغاضي عنها بسهول، وانهارت فجأة على الأرض.
شد تعبير روز في قناع بارد عندما راقبت إيليا.
“ليست هناك حاجة للتظاهر بالشفقة لكسب التعاطف مني–“
“–لقد فعلت ذلك لأنني كنت أشعر بالغيرة!!!”
قاطعت صرخة إيليا اليائسة روز.
اتسعت عينيها على الاعتراف غير المتوقع.
وقبل أن تدرك ذلك، بدأت إيليا في البكاء، وذرفت دموعًا أكثر من ذي قبل– وهي الصورة المثالية لفتاة صغيرة لطيفة تتعرض للظلم.
“لقد فعلت ذلك لأنني كنت أشعر بالغيرة منكِ! اغغ! لقد أحببت هذا الشخص أولاً، لكن لماذا يحبكِ هذا الشخص…؟ لماذا يحبكِ الجميع؟”
“إيليا تيتونسير”.
“اغغ، أنا… أنا أردت حياة فاخرة مثل النبلاء الآخرين. هيك. هذا كل شئ! سأقوم بأول ظهور لي في العالم الاجتماعي، وألتقي برجل يحبني، ونتزوج. كانت تلك هي الخطة… واهااا! أردت أن أعيش حياة النبلاء في العاصمة.”
“…”
“هل هذا خطأ إلى هذا الحد؟ هل حدث هذا لأنني كنت أتمنى شيئًا لم يكن من المفترض أن أتمناه؟”
نظرت إيليا إلى الأعلى وهي تبكي وهي تضرب الأرض بقبضتيها المشدودتين بإحكام.
عندما التقت روز بعينيها، ارتعشت أكتاف إيليا.
رأت روز ماضيها ينعكس في عيون إيليا.
“لقد أحببت إليوت براود. هل كنت أتمنى شيئًا مستحيلًا؟”
هذا ما طلبته روز ذات مرة من شقيقها الحبيب الذي عارض إعجابها بإليوت.
لقد ابتعدت دون إعطاء إيليا أي رد.
تردد صدى تنهدات إيليا من الزنزانة البعيدة بينما استدارت روز بسرعة، خوفًا من أن تنال تنهداتها الصادقة أي تعاطف منها.
“لقد انتهى عملي. أريد أن أعود.”
قاد الفارس الذي أرشد روز الطريق إلى الخارج.
لقد اتبعت الفارس خارج السجن الإمبراطوري، وتجنبت النظر إلى الوراء بوعي. الضغط على رقبتها، ربما بسبب التوتر والرغبة القوية في الاستمرار في التحديق إلى الأمام، جعل الجزء الخلفي من رقبتها يؤلمها.
عندما غادرت الزنزانة أخيرًا، قامت بتدليك الجزء الخلفي من رقبتها، وقد ضاعت عيناها الحمراء في التفكير.
تخلصت روز من تفكيرها، واقتربت من الفارس الإمبراطوري الذي كان في مكان قريب.
“اعذرني… هل يمكنني مقابلة جلالته؟”
بعد الحصول على إذن راسل، اتبعت روز الفارس إلى الحديقة. وتلقت رسالة منه يطلب منها الانتظار في نفس المكان الذي التقيا به منذ ثلاثة أيام.
“يمكنكِ الذهاب إلى الداخل.”
تنحى الفارس جانبا، وكشف عن باب مقوس محاط بشفرات من العشب وبتلات الزهور.
تذكرت روز الطريق ودخلت الحديقة.
أثناء سيرها، ظهر الجسر المجاور للبحيرة حيث التقت راسل في البداية.
توقفت عند المدخل دون عبور الجسر.
وعندما اقتربت من البحيرة، نظرت إلى انعكاس صورتها في الماء.
عبثت يداها بحقيبتها، غارقة في التفكير.
“روز.”
أعاد صوت اسمها روز إلى الواقع.
“أحيي شمس تريستان.”
استقبلت روز راسل، ورد عليها بالمثل.
انضم إليها عند البحيرة.
“هل قابلتِ إيليا تيتونسير؟”
“نعم. يبدو كذلك… هاا… كانت نحيفة.”
“العائلة الإمبراطورية تقدم وجبات الطعام، ولكن الأمر متروك لها لتناولها. يبدو أنه ليس لديها شهية.”
“نعم. يبدو الأمر كذلك…”
نظرت روز إلى حقيبتها، وتفكر في محتوياتها.
تحدثت بحذر مع راسل.
“جلالتك”.
“همم؟”
“أمنيتي… هل يمكنني أن أخبركِ بها الآن؟”
“الآن؟ ألم أقل أنها بعد أسبوع؟ لا يزال هناك أربعة أيام متبقية.”
ترددت ضحكة في صوت راسل، وهو الصوت الذي وجدته روز مريحًا.
أرادت أن ترد بالمثل بابتسامة، لكن ثقل طلبها أعاقها.
مدركًا لمزاج روز، ابتسم راسل.
“يبدو أنها رغبة جادة جدًا.”
“نعم، ربما… ربما لا تسمح بذلك.”
“لن أسمح بذلك إذا وضعتِ اسمي على المحك. لا يهم، فقط قولي ذلك. ماذا تريدين مني؟”
طهرت روز حلقها واستدارت لمواجهة راسل.
رفعت رأسها لتلتقي بعينيه الجمشتتين.
“جلالتك”.
“….”
“يرجى إلغاء جميع العقوبات التي سيتم فرضها على إيليا تيتونسر.”
“…هذه أمنية لم أفكر بها قط.”
كان راسل محرجًا بشكل واضح، فغطى فمه بيده.
لاحظ الصدق في عيني روز، وأخفض يده، منتبهًا لطلبها.
“قبل ذلك، هل لي أن أسأل لماذا قدمتِ هذه الرغبة؟”
“أنا لا أعرف أيضا. ربما هو التعاطف. هل يمكننا تسوية الأمر بهدوء؟ أرجو أن تسمح لها بمغادرة العاصمة”.
“إذا كان هذا هو ما تريدينه، فليكن. طالما وعدتكِ، ولن تندمي، أليس كذلك؟ “
أومأت روز برأسها دون تردد.
“نعم. بدلاً من ذلك، إذا دفعت ثمن خطاياها… أعتقد أن ذلك سيكون بمثابة ندم أكبر.”
بقي راسل عاجزًا عن الكلام.
بعد لحظة.طوى ذراعيه وتحدث عن أفكاره.
“حسنًا، سأقوم بإلغاء جميع العقوبات التي سيتم فرضها على إيليا تيتونسير”.
“شكرًا لك يا صاحب الجلالة.”
انحنت روز وغادرت، تاركة راسل لمشاهدة شكلها المنسحب،
وعندما أصبحت نقطة واختفت من أمامه، سحب نظره.
“هذه حقًا رغبة غير متوقعة.”
توجه راسل إلى مكتبه واستدعى ويلز على الفور، وناقش معه موقف إيليا تيتونسير، وأصدر تعليماته إلى ويلز بمرافقتها إلى خارجالعاصمة في فجر اليوم التالي.
“… ماذا؟ ماذا تقول؟! سترسل إيليا تيتونسير خارج العاصمة؟”
سأل ويلز غير مصدق، وهو يكافح من أجل فهم النية وراء قرار الإمبراطور بشكل كامل.
فرك راسل معبده بضجر.
“نعم، سوف تكفر إيليا تيتونسير عن خطاياها بمغادرة عاصمة تريستان وعدم العودة أبدًا”.
“لكنها قالت أن روز…”
“هذه أمنية روز.”
“أمنية…؟”
“نعم، في مقابل ختم أبادون، وعدت بأنني سأمنحها أمنية باسم الإمبراطور.”
كان ويلز على علم بهذه الحقيقة بالفعل، لكن تفاصيل الأمنية حيرته.
“روز… هل قالت ذلك حقًا؟”
“نعم، اليوم، بعد لقائها مع إيليا تيتونسير، جاءت إليّ وقدمت الطلب بما أنه تم ذلك باسم الإمبراطور، حتى لو احتج الدوق، فليس هناك الكثير مما يمكننا فعله”.
“إذا كانت هذه رغبة روز… فأنا لا أعارضها بشكل خاص، ولكن…”
وجد ويلز أنه من الصعب تصديق أن روز قد قدمت مثل هذه الأمنية.
قبل ثلاثة أيام فقط، بادرت شخصيًا وأعربت عن نيتها في الاعتراف بمشاعرها.
كانت روز تنتظر بفارغ الصبر الخاتم الذي طلبته من الصائغ… ها…
دون أن يقول المزيد لراسل، انسحب ويلز من المكتب.
وعندما غادر، ألقى نظرة خاطفة على وجه راسل، الذي كان مليئًا بالقلق.
بعد عودتها من القصر الإمبراطوري، تخطت روز وجبات الطعام وعزلت نفسها في غرفتها.
بعد عودته إلى المنزل في وقت لاحق بعد العمل على الاحتفال القادم، قام ويلز بزيارة روز في المساء.
“روز، هل أنتِ نائمة؟”
جلس ويلز على السرير، وصاح بهدوء. استدارت روز تحت البطانية وجلست.
“لا، أخي، لم أستطع النوم.”
“سمعت من كبير الخدم أنكِ تخطيتِ العشاء، هل تأذيتِ؟”
هزت روز رأسها.
“لستِ مريضة؟ حسنًا… هل هذا بسبب إيليا تيتونسير؟”
بالنظر إلى عدم رد روز، أدرك ويلز أن افتراضه كان صحيحًا.
“هذا غريب. ألم تكوني تخططين لعرض الزواج على جلالتك الملك تحت ستار تلك الأمنية؟”
“هاه؟ لقد خططت لذلك. حسنًا، لقد فعلت ذلك، حتى التقيت بإيليا تيتونسير في وقت سابق.”
“لماذا غيرتِ رأيك؟”
أطلقت روز تنهيدة طويلة وبدأت في الشرح.
“أخي، كما تعلم، في الماضي، كنت أكرهك كثيرًا بسبب معارضتك الشديدة لإعجابي بإليوت براود.”
“… لقد كان الأمر كذلك حقًا.”
“لم أكن أعرف شيئًا حينها… ومع ذلك، كنت أكرهك كثيرًا في ذلك الوقت. ربما كنت سأحب إليوت حتى لو لم يكن رئيس عائلة عائلة.”
“…”
“لقد أحببته فقط. لم يكن لدي أي تفسير لماذا شعرت بهذه الطريقة. لقد أحببت شخصًا ما، لكن للمرة الأولى، غضب أخي مني”.
“…”
“لقد شعرت بالظلم الشديد. لم أفهم ذلك. هل من الخطأ الكبير أن تحب شخص ما؟ لم يعجبك محاولتي متابعة إليوت إلى الحفلات التي كان يحضرها.”
“…”
“لا بد أن إيليا تيتونسير تبعتك في البداية لأنها كانت تتوق إلى الحياة الأرستقراطية الساحرة. ولدت ونشأت في بارونية على مشارف العاصمة. ما حجم الوهم الذي كان يحمله نبلاء العاصمة لها؟”
أخذت روز نفسا عميقا وحبست دموعها.
“أخبرتني إيليا بذلك. لقد أرادت فقط هذا النوع من الحياة. وبينما كانت تجلس هناك، سألتني شيئًا. ‘هل هذا خطأ إلى هذا الحد؟ هل حدث هذا لأنني كنت أتمنى شيئًا لم يكن من المفترض أن أتمناه’؟”
حاولت روز حبس دموعها، لكن عندما تدفقت، أصبح صوتها مائيًا.
“يمكنني أن أرى نفسي في مظهر إيليا تيتونسير. فكيف أطلب عقابها الشديد؟ إذا فعلت ذلك، فحتى أنا، الاي أحببت شخصًا ما، سأصبح آثمًة أيضًا.”
“روز، وضعكِ مختلف عن وضع السيدة تيتونسير. إنه مختلف تمامًا! لماذا تنظرين إليها وإلى نفسكِ على نفس المنوال؟”
حاول ويلز تهدئة روز، لكن دموعها لم تتوقف.
“لا أعرف. فقط… مجرد النظر إليها ذكرني بنفسي. أنا لا أعرف أيضا. فقط… لم أكن
أريد أن تواجه إيليا تيتونسير عقوبة شديدة.”
استقرت روز بين ذراعي ويلز بإحباط.
“لهذا السبب لم أستطع الاعتراف لجلالة الملك. لم أتمكن من العثور على السعادة من خلال الدوس عليها.”
[تشا: امسكوني عليها بصفقها ذي بعد كل ذا(눈‸눈)🔪]
°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°
يلا ألقاكم فالفصل القادم🫧