The Editor Is the Novel’s Extra - 25
الفصل 25: أَمِيرُنَا (1)
(ما هذا التطور؟)
لا يبدو أن مصائب كلايو ستتوقف في أي وقت قريب.
لذلك ، كان عازماً على قبول مصيره ، ولكن بعد أن ظهرت كارثة غير متوقعة ، لم يسعه إلا الشعور بالمقاومة.
عندما فكر في المخطوطة الحالية ، لم تكن هناك الكثير من أيام الهدوء التي تنتظره في المستقبل ، بدت الأحداث التي توتره في الظهور دون أن يستعد لها نفسياً.
(حفلات أعياد الميلاد هي دائماً حدث مشؤوم …)
“إذا لم أذهب ، سيأتي الفرسان ويسحبونني إليها ، أليس كذلك؟ يا لها من حفلة عيد ميلاد دامية”
“أترى؟ أنا اعتقد أنه سيكون على هذا النحو أيضاً ، إذا كنت تتصرف كالمعتاد ، فسوف تزعجك العائلة المالكة ، لذلك تطوعت لدعوتك ، أليست هذه صداقة دامعة؟”
“أي صداقة؟ إذا امعنت النظر ، فسترى أن لها تأثيراً سلبياً علي فقط”
كانت ديون التي تستمع إلى الاثنين مندهشة.
“سيدي الشاب!”
“انظر ، أصبح وجه السيدة ديون شاحباً ، يمكنك أن تعاملني هكذا في المدرسة ، لكن حاول الامتناع عن القيام بذلك في الخارج”
“أعتذر بصفتي الوصية على هذا الطفل ، شكراً لتفهمك سموك”
“ليس عليكِ أن تكوني رسميةً جداً سيدة ديون ، لقد شربتُ الكثير من الشاي ، أين طريق الحمام؟ “
لم يلمس آرثر فنجان الشاي ، كانت مجرد اشارة على أنه سيعطيهم الوقت للتحدث بشأن هذا الأمر.
عندما قاد آرثر إيزيل بعيداً ، فتحت ديون عينيها على مصراعيها وبدأت في توبيخ كلايو.
“لن تذهب حتى بعد تلقي دعوة ملكية عليها اسمك؟ هل أنت جاد؟!”
“لا ، لماذا علي فعل ذلك؟ ألا يعتبر حضور الحفلات الملكية نشاطاً سياسياً؟”
“لهذا السبب لا تعرف أي شيء! الاحتفال بعيد ميلاد جلالة الملك هو المكان الذي يظهر فيه الأمير ملكيور شعبيته ، لقد تمت دعوتك ، لذلك لا تكن عنيداً واذهب”
“هل يجب علي أن أذهب حقاً؟ ألن يتم تكليفي بمهام لا أريدها ، أو أجبر على أداء قسم الولاء للعائلة المالكة؟”
“لن يفعل الأمير الأول الجميل الذي تحبه مملكة آلبيون ذلك لك ، أشكر الأمير آرثر على قدومه إليك شخصياً لدعوتك”
(في المدرسة ، لا يبدو أن الطلاب على دراية بأن آرثر من العائلة المالكة ، ولا اعلم متى سيلاحظون ذلك ، مقارنة به ، إلى أي مدى سيكونون صاخبين إذا تلقوا خطاباً رسمياً من ولي العهد الأمير الأول؟ )
“حسناً…..”
“عندما يعود الأمير الثالث، قل إنك ستقبل الدعوة”
عاد آرثر إلى الصالون في تلك اللحظة.
بوجه رسمي ، فتح كلايو الدعوة ووقعها بنية الحضور.
قامت ديون بسرعة بتشغيل الموسيقى على الجراموفون ، ثم مدت يدها إلى كلايو.
ملاحظة: الجراموفون هي آلة تستخدم في التسجيل الصوتي ، هذه صورتها
حدق كلايو في اليد الصغيرة أمامه.
“ما الأمر سيدة ديون؟”
“الآن لا يمكنني التراجع سيدي الشاب ، كيف ستكون سمعتي كمعلمتك إذا لم تستطع حتى رقص الفالس؟ سيكون التعلم أكثر متعة الآن عندما يكون حولك أصدقاؤك”
“لا أعتقد ذلك”
لم تتراجع ديون.
سُمِعَ صوت موسيقى راقصة ومبهجة من الصالون ، ودخل القط الغرفة و ضحك على كلايو.
“مياااو (هل يمكنك عصيان أوامر السيدة؟ هاها)”
كانت إيزيل مشتتة بالفعل بسبب بهيموث وكانت تداعب القط ، فرك بهيموث أنفه فيها بلطف وارتجفت عينا كلايو ، في غضون ذلك ، لاحظ أن آرثر كان يسير نحو ديون.
نظر آرثر إلى كلايو وحرك شفتيه بدون اصدار صوت: ‘اتريد مني مساعدتك؟’
“تعال امسك يدي وقف سيدي الشاب!”
عض كلايو على شفتيه وأومأ برأسه بينما ضحك آرثر بصمت.
“سيدة ديون”
“نعم يا أمير؟”
“التدريس أمر جيد ، ولكن هل يمكنكِ السماح لي بقضاء اليوم مع صديقي الذي لم أره منذ فترة؟”
……………………………………………………………….
بمجرد مغادرتهم قصر آشير ، سأل آرثر كلايو عما إذا كان قد أحضر محفظته ، عندما أجاب بنعم ، سحب آرثر كلايو وصعد على ظهر القطار.
كانت المقصورة الخلفية للقطار تحتوي على درابزين فقط ، لذا كانت الرياح قوية ، وكان الصوت عالياً ، لذلك كان عليه أن يصرخ ليتحدث معهم.
“ماذا تفعل؟ إلى أين نحن ذاهبون؟!”
“إلى الشرق! لا توجد متاجر جيدة على الجانب الغربي! “
نزل الصبيان والفتاة عند محطة الترام على الجانب الشرقي وطلبوا النقانق والبطاطا المقلية من الحانة في ركن المحطة.
البيرة التي تقدم مع الوجبات الخفيفة الدهنية كانت ممتازة ، أفرغ الصبية أكوابهم بسرعة ، فقط إيزيل رفضت شرب أي شيء سوى الماء.
استمروا في الشرب والتسكع في الحانات الأخرى ، وعبروا الأزقة الخلفية القذرة لشرب النبيذ والكحول المخزن حديثاً.
يبدو أن عقل آرثر كان لديه خريطة شاملة لحانات لوندين لأنه غادر مهجع الطلبة كثيراً ، كانت جميعها عبارة عن متاجر عادية ، لكنها كانت مريحة وتحتوي على كحول جيد.
(نبيذ الكرز هذا جيد حقاً ، لها حموضة لطيفة ورائحة جوز ثقيل)
شعر كلايو بالأسف عندما أنهى النبيذ ، ولكن في الوقت المناسب ، عاد آرثر مع مشروبين جديدين.
“لماذا تكره فكرة تعلم الرقص كثيراً؟ لماذا ترفض التعلم من تلك المعلمة الجميلة؟”
“أنا فقط لا أريد أن أفعل ذلك”
“أنت عنيد ، رغم أنك لا تبدو كذلك”
“أنت تقول أشياء لا طائل من ورائها”
متجاهلاً الأمير ، أمسك كلايو بكأس النبيذ من يده وتذوقه.
كان نبيذ بورت بنكهة البرقوق الغنية ، أفرغ آرثر كوبهُ وهو يضحك.
“أليست المشروبات جيدة هنا؟”
“هم كذلك”
“يتم إرسال نبيذ الكرز ونبيذ بورت مباشرة من مدينة بيدري ، هذه المدينة التي يعيش فيها ابن عم مالك الحانة”
“كم عدد الأماكن التي تتسكع فيها؟”
“هل هي فائدة جانبية من التظاهر بكوني أميرغبي؟ كما قلت لي من قبل ، هذه هي الحياة”
“كحح-“
علق النبيذ في حلق كلايو ، تذكر هذا الرجل بعض الأشياء التي لا طائل من ورائها.
( إنه يتحدث من دون تردد)
“انه ليس سراً كبيراً أن وضعي مهدد دائماً ، لكن لا أحد يجرؤ في التحدث عنه علانية ، لكنك مضحك ، قلت لي أنك تريد أن تُطرد من المدرسة ، لكنك في الوقت نفسه تستمر في فعل الأشياء التي تلفت نظر الجميع إليك”
“أريد فقط أن أعيش براحة دون القلق بشأن المستقبل”
“هل أنت جاد؟ لكنك كسرت ساق مبارز من المستوى الرابع وصمدت أمام ثلاثة سيافين من المستوى الخامس”
“كيف تعرف عن ذلك؟!”
“حسناً أنا أتساءل”
انخفض صوت آرثر عندما وضع كأسه الفارغ على الطاولة.
“لا أعرف لماذا تحاول إخفاء قوتك ، لكنك كُشفت بالفعل ، ورأى زيبدي والطلاب سحرك وكذلك الفرسان ، ملكيور يعلم بوجودك ، والدليل هو هذه الدعوة”
كما لو أنه يحاول تذكيره بالدعوة ، ربت آرثر على مقدمة سترة كلايو.
“هل هناك أي سبب يدعو ولي العهد إلى الاهتمام بطالب واحد فقط؟”
“حواجز المدرسة يمكن أن تمنع المتسللين ، ولكن ليس الشائعات”
“لماذا يهتم كثيراً عندما لا يتمتع الساحر بقوة كبيرة مقارنة بالمبارز؟”
“زيبدي ساحر مسالم ، يرفض استخدام السحر لإيذاء الناس ، لكنهم لا يعرفون إن كنت مثله أم لا”
كانت الحانة الصاخبة في وقت منتصف الليل مكاناً مناسباً لإجراء محادثة سرية.
ظلت إيزيل معهم لكنها بقيت صامتة وتراقب المدخل بتعبير يقظ.
“انتشر الخبر عنك بسرعة ، لأول مرة منذ تأسيس المملكة ، قد يكون لدى آلبيون ساحران من المستوى الثامن”
“دعهم يأملون كما يريدون ، هذا بلا فائدة”
“بلا فائدة؟ تم توثيق حقيقة أنك بالفعل ساحر من المستوى الثالث في دليل قوات الدفاع”
“لهذا تعرف ما فعلت ، صاحب الجلالة الأمير الثالث”
“لست فقط من يعرف ، ولكن المخابرات السرية لملكيور تعرف كل ذلك ، لقد سرقت للتو بعض المعلومات التي تركوها ورائهم ، أنت عالق في قصر العاصمة ، أليس كذلك؟ أنت لست حتى قريب من والدك ، وليس لديك الكثير من القوة”
فجأة ، مد آرثر يده بسرعة لم يستطع كلايو تتبعها ، ثم قام بإمسكِ ذراعه ، كاد يسكب شرابه وهو يميل على الطاولة.
“مهلاً ، مهلاً ، لماذا تفعل هذا؟ دعنا نستخدم الكلمات يا فتى! “
نظراً لأنهم أحدثوا المزيد من الضوضاء ، تحركت إيزيل قليلاً لتغطي الاثنين من عيون الآخرين بمهارة.
رفع آرثر أثيره ، مما تسبب في ظهور شرارة من يده إلى ذراع كلايو.
رأى كلايو خطاً على ظهر يده ، كان مستطيلاً باللون الأزرق الغامق.
كانت علامة المهارة المتأصلة «سلطة المحرر».
(هل من الممكن لشخص آخر أن يضع الأثير فيه ؟!)
“هذه مهارة متأصلة”
حدق آرثر في الرمز.
“لقد كنت أفكر كثيراً بما حدث في الردهة في ذلك اليوم ، أي نوع من القدرة لديك؟”
غضب كلايو وأبعد يد آرثر.
لم يعد آرثر متمسكاً به وسحب يده للخلف ، مع اختفاء الأثير ، اختفت العلامة أيضاً ، لكن بقيت عيون آرثر على ظهر يد كلايو.
“هناك احتمالين ، إما أنها مهارة قائمة على التحليل أو مهارة تمكنك من التنبؤ”
جفل كلايو من التكهنات الدقيقة إلى حد ما.
آرثر لم يفوت ردة فعله.
“…على أي أساس؟”
“عندما اكتشفت أنني كنت آرثر ليوجنان ، حاولت بسرعة أن تتجنبني ، وعندما لم ينجح ذلك ، حاولت تغيير شيء ما”
“هذه تكهنات لا أساس لها”
“هذا مجرد تخمين ، كيف تفسر ما حدث في دار مزاد ترينيتي لولا تلك القوة؟”
(لقد فعلت ذلك بهدوء ، ما الأمر مع هذا الفتى؟)
استذكر كلايو محتويات المخطوطة الأخيرة.
قضى آرثر ، الذي كان وضعه السياسي أضعف من إخوته ، وقتاً أطول في البحث عن المواهب وجذب كل من وجدهم إلى جانبه.
لكن لم يكن هناك ساحر في حزبه.
في المخطوطة الجديد للمؤلف…..هل أراد أن يضع ساحراً في حزب آرثر؟
هل كانت هذه نيته؟