The Duke’s Daughter tames a Wild Beast - 39
39.
كان صوت إد ، الذي ينادي أليكسيس ، حادًا وباردًا. بفضله ، استطاع أليكسيس العودة مباشرة من الخيال إلى الواقع. وفي الواقع الذي واجهه بعد ذلك –
“…… !!!”
حدق إد في وجه أليكسيس بنية القتل. نسي للحظة من كان يواجهه وكاد أن يخرج سيفه. حواسه الفارسية وغرائزه كانت تحذره بشدة حتى الآن. هذا شيطان خطير للغاية أمامه ، ويجب عليه محاربته أو الفرار إذا كان يريد البقاء على قيد الحياة. كان أليكسيس مرعوب. من ناحية أخرى ، كان إد في قمة غضبه.
‘لماذا يقول اسم لينيا بتلك النظرة على وجهه وبهذا الصوت؟ لماذا ……؟’
كان صوت أليكسيس رقيقًا ، وكانت عيناه مليئة بالعاطفة ، وكأنه لا يستطيع الانتظار لمعانقتها. حتى الأعمى كان بإمكانه رؤية ما شعر به تجاة لينيا ، لكن إد لم يعرف. كان سريعًا في إدراك الحقيقة غير السارة المتمثلة في أن أليكسيس قد تجرأ على إيواء مشاعر تجاة خطيبته ،وكان من الطبيعي أن تكون “العاطفة” التي بالكاد قمعها تظهر بقوة أكبر.
‘في البداية كان إيزيس ، والآن هذا الرجل ……. هناك الكثير من الأشياء التي تريد ما هو ملكي.’
قد يفقد خطيبته التي تمكن من الحصول عليها – تسارعت نبضات قلبه تدريجياً بمثل هذا القلق. بالطبع ، كان يعلم أن هذا التملك الرهيب لم يكن عاطفة عادية. كان يعلم أن الدم الشيطاني المتدفق عبر جسده كان يدفعه فقط ، لكن لم يكن لديه خيار آخر. كانت عاطفة تتجاوز بكثير مستوى السيطرة.
‘هل يجب أن أجعلها ملكي تمامًا قبل أن يتم أخذها بعيدًا …؟’
لا يبدو أن مجرد الزواج التعاقدي كافٍ ؛ كان بحاجة إلى التأكد من أن جسدها وعقلها يخضعان له ، حتى يتمكن من حمايتها حتى النهاية. قبل أن يعرف ذلك ، كان يشد قبضتيه بقوة أكبر مما كان عليه عندما فقد طائره الكناري المحبوب.
“صاحب السمو!”
صرخ أليكسيس ، وشعر أن طاقة إد أصبحت غير عادية. على عكس كيليان ، الذي كان يعلم أنه من جنس شيطاني مختلط ، لم يكن ألكسيس يعرف مثل هذه التفاصيل ، وفجأة أطلق إد هالة مخيفة ، وكان محرجًا. قال إد لأليكسيس ، محاولًا تهدئة نفسه بطريقة ما.
“لا ، أنا لا ألومك على ما حدث ، هذا كان خطأ إيزيس”.
“شكرًا لك…….”
“لكن يجب أن تعلم أن هذا هو أقصى ما يمكنني تحمله. هل تفهم ما أعنيه؟”
” …….”
بدلاً من الإجابة ، عض أليكسيس شفتيه.
“……سوف أبقي ذلك في بالي.”
عجز عن رفع رأسه بسبب الخجل واللوم. حتى وإن كان يحب لينيا كثيرًا التي كانت لطيفة معه، لم يستطع أن يجرؤ على حمل مشاعر لها. تم تحديد رفيقها بالفعل، وحمل مشاعر لـلينيا يعتبر تصرفًا غير لائق لا تسمح به أخلاق الفرسان.
“…”
استدار إد دون أن ينبس ببنت شفة ، مدركًا أن الكسيس لن يفعل أي شيء غبي طالما أجاب على ذلك. حان الوقت الآن للأنتقال إلي الأمور الأكثر إلحاحًا.
.’علي أن أسرع… لا بد لي من الإسراع وجعلها ملكي..’
كانت خطواته أكثر إلحاحًا من أي وقت مضى عندما غادر الشرفة. كانت نصيحة والدته بشأن عدم فقدان السيطرة ، تم محوها بالفعل من عقله.
* * *
“كالمتوقع هو في المكتب.”
ذهبت إلي نيك الذي كان جالسًا في مكتبه كما كان متوقعًا، أردتُ أن أنصحهُ بشدةٍ أن لا يضغط علي نفسه، لكنني تحدثتُ بصوتٍ خافت مباشرةً إليه.
“أخي ……. لقد أخبرتُك من قبل ، أنا حقًا لا أحبُ ذلك عندما تضغط على نفسك بشدةٍ بسببي ، خاصةً اليوم … لأنني أردتُ أن تأخذ قسطًا من الراحة وتتذكر والدتنا “.
بعد أن انتهيتُ ، وضعتُ بلطف زهرة شجرة البالاريون التي أحضرتُها معي في المزهرية على مكتبهِ. كان يحدق بعمقٍ في الزهرة الوردية ، تلكَ التي تركتها والدتنا ، ثم نظرَ إلي.
“لكن لينيا ، يجب أن …”
“أعلم. عليكَ أن تعتني بي جيدًا ، لأنكَ وعدت بفعل ذلكَ أمام والدتي التي تحتضر.”
“كيف تعرفين ذلكَ……؟”
“أظهر لي والدي ذلكَ.”
حدق ، ثم أومأ برأسهِ كما لو كان فهم.
“آه ، تلكَ الذكرى..”
يبدو أنه يعرف بالفعل أن الدوقَ قد وضع تلكَ الذكرى في كرة الذاكرةِ. بدلاً من أن يسألني المزيد عما رأيته ، طلبَ مني أن أفهم.
” يجب أن تعرفي كيفَ أشعر ، ويجب أن أقومَ بمسؤولياتي كابن أكبر ، من أجلِ والدتي . “
” من أجل والدتي ، حقا ؟ “
” . . . . . . ؟ “
” فكر فيما قالتهُ لكَ والدتي . هل طلبت منكَ العمل حتى تنهار لتشتري لي هديةٌ باهظةٌ الثمنِ ؟ ”
لقدْ رأيتُ الذكرى قبل ساعاتٍ قليلةٍ فقط ، لذا استطعتُ أن أتذكرَ بالضبطِ ما قالتهُ لنيك . كنتُ قلقةً من أن لا يتذكر نيك شيئا سمعهُ منذ 20 عاما – لدهشتي ، أخبرني بالضبطِ ما قالتهُ والدتي .
” . . . . . . لا . طلبت مني أن أعتني بكِ جيدا وأن أجعلكِ تبتسمين دائما . “
” ثمَ انظر إلى وجهي الآن . انظر إذا كنتُ أبتسم . ”
أشرتُ إلى وجهي بأطرافِ أصابعي . كنت لا ابتسم بل عابسةً بسبب قلقي عليهِ . “
لا يمكنني أن ابتسم إذا واصلت الضغط على نفسكَ . أنتَ تفعل عكسَ ما طلبت منك والدتي أن تفعلهُ ، بعد كل شيءٍ . لذا . . . . . . . “
توقفت مؤقتا لألتقط أنفاسي . وفجأةُ حل على الحزن .
” إذا كنتَ تريد حقا القيامَ بذلكَ من أجلِ والدتي ومن أجلي ، فلا تفعل ذلكَ . “
لسبب ما ، بكيتُ عندما انتهيتُ من الحديثِ . أدرت وجهي سريعا وغطيت عيني المبللتينِ . لم أستطع إخفاء الحزنِ في صوتي ، ولم يستغرق الأمرُ وقتا طويلاً حتى لاحظ نيك .
” لينيا ؟ أوه ، أختي . . . . . . . “
جاءَ مباشرة إلى وجذبني إلى عناق . بين ذراعيه فكرتُ للحظةٍ .
‘ لم أرغب في البكاءِ ، لكن لماذا استمر في فعلِ هذا . . . . . . ؟ ‘
هذا شيء كنتُ محتارةً بشأنهِ منذُ أن رأيتُ كرة الذاكرةِ . من الواضحِ أنني لم أكن لينيا ، مجرد غريبةٍ تمتلك جسدها ، ومع ذلكَ شعرتُ بمشاعرِ الحزنِ والعاطفة تجاه أسرتها بوضوحٍ ، كما لو كنتُ هي .
تساءلتُ عما إذا كان هناكَ جزء من روحها بقي في هذا الجسدِ . ربت نيك بلطف على ظهري .
” توقفِ عن البكاءِ ، أنتِ تبكينَ في يومٍ جميلٍ مثل هذا . . . “
” كيف لا أبكي ؟ ماتت أمي وهي تلدني ، وحتى أخي يكافح بما يكفي لينهارَ بسببي . . . . . . ! كل ذلكَ بسببي . . . . . . . “
توقفت اليد التي كانت تربت على ظهري للحظةٍ . وتوقفَ عن الكلامِ ، وسرعان ما كسر الصمتِ بنفسهِ بصوتٍ حازمٍ .
” لقد أخبرتك بالفعلِ مائةَ مرةٍ ، وسأخبرك ألف مرةٍ أخرى إذا أردتِ . لم تفعلي شيئا خاطئا ، وإذا رأيتِ الذكرى ، فأنتِ تعرفين كيفَ كانت والدتي ، كانت مريضةً بالفعل ” .
” . . . “
” وإذا كنتُ أضغط على نفسي ، فهذا ليسَ بسببكَ ، بل بسببِ مشاعري العالقة . ”
دفعني من بينِ ذراعيهِ ، ثم نظرَ إلى مباشرةٌ .
” أنتِ على حق ، كان يجب أن أجعلكِ تبتسمينَ كما قالت والدتي ، لكني أعتقد أنني فعلت العكس . كان هناكَ الكثير من الأشياءِ التي لم أفعلها لكِ ولوالدتي وهذا من شأنهِ أن يجعل ندمي وحزني أقل قليلاً ” .
” . . . ”
” في النهاية ، كان كل شيء لأجلي . لأمحو شعوري بالحزن ، لأشعر بالرضا . . . . “
” أنا آسف ، لينيا ، أنا آسف لأنني جعلتكِ تعتقدين ذلكَ ، وأنا حقا . . . . . . الآن سأفعلُ ما تقولينه . وهيا لنذهب إلى قاعة المأدبة معا ” .
” إذن لنْ تشتري . . . . . . تلكَ الجزيرةِ أو أي شيءٍ آخر ؟ ”
على عكسِ توقعاتي ، لم يرد . تجنب بصري بتعبيرٍ مرتبكٍ ، ثمَ خفضِ رأسه .
” أسف ، هذا محرج بعض الشيء ، لأن . . . . . . . “
” . . . . . . ؟ ”
” في الواقع ، لقد اشتريتها بالفعل” .
فتحتُ فمي من الدهشة ، ثمَ صرخت .
” هلْ اشتريت جزيرة اللآلئ تلكَ بالفعل ؟ ! “
” لم يعد اسمها جزيرةَ اللآلئ ، لها اسم جديد . “
بذلكَ ، أخرج نيك كومة من الأوراقِ من درجِ مكتبهِ . كانَ المكان مظلما ، لذا لم أتمكن من تمييزِ الكلماتِ ، لكن ربما كانت وثيقة تنص على أن الجزيرةَ أصبحت الآن ملكي . سلمها لي وقال .
” مبارك على زواجكِ ، ومبارك على أنكِ أصبحتي مالكة جزيرة لينيا . . . . . . وأنا آسف لأنني كنتُ مثل هذا الأخِ الأخرق، وآمل أن تكوني سعيدةً لبقية حياتكِ ” .
ربما يكون من الأفضلِ عدم إظهارِ وجهٍ سعيدٍ . كان بإمكاني أن أخبرهُ أن هذهِ الهدية لا تعني لي شيئا ، وأنهُ سيكون من الأفضلِ لي إذا لمْ يفعل ذلكَ ، لكنني لم أستطع قول ذلكَ عندما رأيتُ ابتسامتهُ الدافئة .
” أنتَ تجعلني متأثرةً بشكل متكرر . . . آه ، أنا . . . “
” لينيا ؟ ! ”
عندما رأى الماء الذي بدأ يتجمع حولَ عيني مرةً أخرى ، عانقني كما لو كانَ محرجا . قلتُ بين ذراعيهِ ، ” لا يسعني إلا البكاء . . . ” ، بكيتُ بشدةٍ . كانت أول هدية عائلية تلقيتها بعد وفاة جدتي ، التي كانت عائلتي الوحيدة قبل أن اتجسد. حملتُ هذهِ الهدية بين ذراعي ، وشعرتُ وكأنني عرفت أخيرا معنى ” السعادة لدرجة البكاء ” ، التي سمعت عنها فقط .
* * *
بعد تبريد عيني المحمرتين من البكاء ، نزلت إلى قاعة المأدبة مع نيك. كان الوقت قد تجاوز منتصف الليل بالفعل ، لذلك توقعت أن يكون المكان فارغًا ، لكنه لم يكن كذلك.
“لقد عدتِ يا آنستي ، لقد كنا في انتظارك!”
“الأمير نيكولاس ؟! أين كنت كل هذا الوقت!”
“تعال من هذا الطريق وارقص معنا!”
كما لو كانوا ينتظرون ذلك ، اندفعوا بمجرد رؤيتنا ، واختفي نيك في لحظة ، بقيادة الفتيات غير المتزوجات. لعدم رغبتي في أن ينتهي بي الأمر مثله ، بحثت على عجل عن أشخاص أعرفهم بعيني. أولاً ، لم يكن لوكاس في أي مكان يمكن رؤيته. ربما تم أخذه بطريقة مماثلة لنيك ، أو ربما تجنبهم بمفرده. لم يكن أليكسيس هناك ، وكان الدوق محاطًا بالناس ، لذلك لم أتمكن من رؤية وجهه. ولا حتى إد.
أين إد؟ هل ما زال يتحدث إلى “أليكسيس”؟؟
بالطبع ، قال إد إنه سيهتم بالأمر. لقد وثقت به وذهبت لرؤية أخي ، لكن في وقت لاحق ، أتساءل عما إذا كنت قد تركت حذري كثيرًا. ربما كان إد خروفًا لطيفًا أمامي ، لكنه لم يكن هو نفسه في الداخل. بعد ذلك رأيت وجهًا مألوفًا.
“كارولينا”!
لم أستطع أن أكون أكثر سعادة لرؤية وجه مألوف ، لذلك اقتربت منها ، لكن حالتها كانت غريبة.
“آنستي…….”
“……؟”
كانت عينا كارولينا ، اللتان كانتا في العادة مستديرة وواضحة مثل عيني الكلب ، نصف مغلقة الآن ، وكان جسدها يرتجف. بدت وكأنها قد تسقط إذا تركتها بمفردها ، لذلك ساعدتها على النهوض ، وبمجرد أن اقتربت بدرجة كافية ، شممت رائحة النبيذ.
“كارولينا ، هل كنتِ تشربين؟ أنتِ تحت السن القانوني!”
“كان مجرد عصير …… انا أشعر بالدوار …”
عندما سمعتُ ذلك ، نظرت حولي ورأيت ما كنت أتوقعه. كان ثلاثة شبان يتسكعون في الجوار ، لكن بمجرد أن تواصلوا معي بالعين ، هربوا بعيدًا.
“هل فعلوا ذلك؟”
“نعم ………”
“…… لا تأخذِ ما يعطيكِ إياه أي شخص ، وخاصة الرجال. لقد وقعتِ في مشكلة عندما أعطاكِ إيزيس الماء وهو يتظاهر بأنه السير أليكسيس.”
“صحيح…….”
تذكرتُ هدفي الأصلي عندما ذكرت اسم أليكسيس.
“بأي فرصة ، هل رأيتِ إد والسير أليكسيس؟”
“أوه ، لقد رأيتهم كلاهما ……. أظن سمعتهم يتحدثون على الشرفة في وقت سابق … في النهاية ذهبا في طرق مختلفة … “
شعرت بالارتياح لرؤية أن محادثتهم انتهت بشكل جيد، ولكن فجأة ، قالت كارولينا شيئًا ذا معنى بلسانها الملتوي.
“بالمناسبة ، السير أليكسيس فعل…. الآنسة لينيا…”
══════ •『 ♡ 』• ══════
ثقل ميزانك بذكرالله :
– سُبحان الله 🌿
– الحمدلله 🌸
– لا إله إلا الله 🌴
– اللهُ أكبر ☀️
– سُبحان الله و بحمدهِ ✨
– استغفرالله 💜
– اللهُم صلِ على نبينا محمد 🌠