I Became the Fiancé of a Crazy Heroine - 32
رد سيون دون تردد ووجه نظره نحو برانديش.
ومع ذلك، قبل أن يتمكن برانديش من نطق كلمة واحدة، اندلع صوت من الجانب الآخر.
“أنت! كيف تجرؤ على التحدث بهذه الطريقة أمام صاحب الجلالة الملك؟ اعتذر الآن… ”
“هذا يكفي.”
“جلالتك! هذه جريمة خطيرة… ”
“من شأنه أن يفعل. ألا تعتقد أننا يجب أن نسمع المزيد؟ ”
بناءً على أمر برانديش، تراجع جلينون على مضض، وألقى نظرة شرسة على سيون.
وكان على أي مقيم في مملكة آلان أن يطيع أوامر الملك، رغم أنه قد تكون هناك ظروف استثنائية. وحتى هذه الاستثناءات أصبحت عاجزة في حضور حاكم آلان.
“أنت جريء للغاية. هل طلبت إذني الآن؟”
“نعم يا صاحب الجلالة. فبينما أنت أروع وأكرم إنسان، فأنت أيضًا إنسان يعيش في هذا البلد. اعتقدت أنك ستتفهم وضعي، لأننا متشابهان في هذا الصدد.
“ها ها ها ها! هل أنا مثلك أيها الإنسان؟ هذه فكرة مسلية للغاية.”
حاول جلينوني التحدث مرة أخرى، لكن برانديش أسكته بنظرة صارمة. ولم يكن أمامه خيار سوى كبح جماح استياءه.
“كإنسان، أنت تحكم وتعيش في هذا البلد. تمامًا كما أن لديك هدفًا، لدي أيضًا شيء لأحميه. أتخيل أنك تفعل ذلك أيضًا، أليس كذلك؟
“كما قلت، لدي أيضًا شيء لأحميه. ومع ذلك، أليس من المهم بالنسبة لي أن أحافظ على ما أملك، بدلاً من ما تعتز به؟”
“هذه نقطة صحيحة. ولهذا السبب أطلب إذنك. حتى لو لم أكن حاضرا، يمكنك الاستمرار في الحماية، كما فعلت حتى الآن. ولكن إذا رحلت، فلن أستطيع أن أحمي خطيبتي التي لديها قلبي فقط. كيف يمكنني الابتعاد عن هذا القلب؟
واصل سيون بشعور بالإلحاح. أي خطأ يمكن أن يوفر لبرانديش فرصة، لذلك أرشده بعناية نحو فهم وجهة نظره.
“الابتعاد عن قلب المرء… أليس كذلك؟”
فكر برانديش في كلماته، وضاع في ذكرياته. لقد أحبب وشارك مشاعره مع امرأة واحد طوال حياته. لقد تزوجها قبل أن يبلغ العشرين من عمره ووجد سعادة عابرة بعد أن أنجب ثلاثة أطفال. لكن السعادة تحولت إلى شوق وندم عندما تركته إلى الأبد.
“… لقد كنت أبتعد عنها لفترة طويلة.”
لم يستمتع برانديش بتقدم أي امرأة آخر بعد خسارة زوجتها. لقد تقدم لها العديد من بنات النبلاء، لكنه وجد ذلك بلا جدوى. ظل عازب، ولم ينظر إلى أي شخص آخر.
“هل يحاول حماية ما فقدته؟”
ابتسم برانش بصوت ضعيف، وتلاشى التعبير بسرعة. لا يمكن أن يكون هو وسيون على قدم المساواة، لأنه كان حاكم البلاد، وهو كان مجرد ابن ماركيز يخدمه. ومع ذلك، فإن إرادته التي لا تتزعزع تذبذبت قليلاً مع عودة المشاعر المنسية إلى الظهور.
“الكلمات التي قلتها لي قد تبدو سخيفة، ولكن… لا أستطيع أن أقول إنها خاطئة. إذا قطعت وعدًا، فمن الصواب أن تفي به.”
الجواب الذي كان يأمله سيون بدأ يتشكل. يبدو أن أفكاره، المتجذرة في سياق العالم وبيئته، قد لقيت استحسانًا.
ومع ذلك، برانديش لم ينته.
“ومع ذلك، ليس لدي أي نية للتخلي عنك.”
“…؟”
“نظرًا للظروف، أحتاج إلى وضع خطة. من هي خطيبتك؟”
“… هانيت أديليرا، الابنة الكبرى للدوق أديليرا.”
تذكر برانديش حقيقة أنه نسيها حتى الآن. وكانت هانيت أديليرا، ابنة الدوق، معروفة بجمالها، وقد أقامت مؤخراً حفل خطوبة مع ابن الماركيز. وبينما كانت مهتمة بهذه العلاقة، إلا أنها كانت تنظر إلى الخطوبة على أنها زواج استراتيجي فقط.
“هممم… هل هذا صحيح؟ يجب على قائد الفرسان الملكي تنفيذ أمري “.
“نعم يا صاحب الجلالة.”
“أحضر هانيت أديليرا أمامي على الفور. سأطلب إذنها بنفسي.”
“…”
“ماذا يفعل قائد الفرسان الملكي؟ هل ترفض اتباع أمر الملك؟ ”
“صاحب جلالة الملك، يشرفني أن أتلقى أمرك.”
تفاجأ جلينون بالأمر، لكن لم يكن أمامه خيار سوى الامتثال. بالنسبة له، كان لأمر الملك أهمية قصوى.
“انتظر في قاعة الاستقبال. سأتحدث مع خطيبتك بشكل منفصل. ”
“سأتبع أمرك يا صاحب الجلالة.”
أحنى سيون رأسه . لقد أصبح الوضع أكثر تعقيدًا مما كان يتوقعه. على الرغم من أنه تحدث مسبقًا، لم تكن هناك خطة للقاء هانيت بالملك شخصيًا.
“… لقد أصبح الوضع كبيرًا جدًا.”
غادر سيون القصر بمزيج معقد من الأفكار. منذ هذه اللحظة فصاعدا، لم يكن هناك شيء يمكنه القيام به. هانيت فقط هي من تستطيع حل هذه المشكلة.
“ليس لدي خيار سوى أن أثق في هانيت.”
***
القصر ممر الطابق الثاني.
تلقى هانيت استدعاءً عاجلاً من الملك ودخلت القصر على عجل.
في البداية، فاجأتها الأخبار، لكن لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أدركت أنها انجرت إلى هذا الوضع باعتبارها خطيبة سيون بسبب حادث ما.
وتساءلت: كيف وجدت نفسك في هذا الموقف؟
سارت هانيت نحو المكتب بجانب فارس. وحتى اليوم، لم يسبق لها أن التقت بالملك أو تطأ قدمها القصر. أعطتها إينيد بعض النصائح، لكنها لا تستطيع تذكرها الآن.
“…لقد ذكر أنه كان يستخدمني كذريعة.” لا بد أنه ارتكب خطأً في هذه العملية.
فحصت هانيت الرسالة التي تلقها سيون ووافقت على طلبه.
“اتفقنا على مساعدة بعضنا البعض، لذا يجب علينا أن نفعل ما بوسعنا من أجل بعضنا البعض.”
ابتسمت ابتسامة مريرة وتسلل تلميح من الحزن إلى عينيها.
لم تستطع أن تفهم تمامًا سبب عدم رغبة سيون في الانضمام إلى الفرسان الملكيين في المقام الأول. وبينما كان يتحدث عن رغبته في العيش بحرية، لم تستطع التعاطف معه حقًا، نظرًا لأنها كانت مرتبطة بالحياة معه منذ خطوبتهما.
فكرت وهي واقفة أمام القصر ضائعة في أفكارها: «أنت تعرف الكثير عن أشياء خاصة بالأطفال».
وقف الفرسان الملكيون أمامها، يحرسون القصر دون أن ينتبهوا كثيرًا. وجدت الراحة في القلادة التي حول رقبتها.
“هل أنت هانيت أديليرا؟”
“نعم.”
قال جلينون، وهو يفتح الباب بتعبير مستاء إلى حد ما: “جلالة الملك في انتظارك”.
دخلت هانيت القصر وقدمت تحية محترمة، “أحيي جلالتك، حاكم مملكة آلان الموقر والمضيف الكريم لهذا القصر”.
“لقد أتيت على الفور. كيف حال الدوق أديليرا؟” استدار الملك برانديش من النافذة ليخاطب هانيت.
على الرغم من أن هانيت تفاجأت بمظهر برانديش، إلا أنها واصلت المحادثة بشكل غريزي، “بفضل كرم جلالتك، فهو بخير”.
“هذا أمر جيد أن نسمع. لا ينبغي للموضوع المخلص أن يكون في محنة “.
اقترب برانديش من هانيت وتوقف أمامها. شعرت هانيت بإحساس غير مبرر من الترهيب وتجنبت بعناية نظر الملك.
“هل تفهمين لماذا استدعيتك؟” استفسر الملك برانديش.
أجابت هانيت: “… أعتقد أن الأمر يتعلق بخطيبي”.
“هذا صحيح. قال برانديش: “لقد أصبح خطيبك مصدرًا للمشاكل بالنسبة لي”.
على الرغم من الإشارة إليها باسم “السيدة الشابة المجنونة”، إلا أنها لم تبدو غير معقولة. علاوة على ذلك، كانت عيناها وحدها كافية لتذكير هانيت بالدوق أديليرا.
“كيف يمكن أن اساعدك؟” – سألت هانيت.
“أريدك أن تسمحي لخطيبك ليصبح أحد فرساني.”
“أنا آسف يا صاحب الجلالة، لكنني لست متأكدة من أنني أفهم. لماذا تسأل عن خطيبي؟” استفسرت هانيت.
“أقسم سيون لايرد أن يصبح فارسك. لقد تعهد بحياته، وإذا سمحت له بذلك، فسوف ينضم إلى الفرسان الملكيين.
لقد فوجئت هانيت للحظات. وكان الاقتراح مختلفا عما تمت مناقشته سابقا. لقد قدم فقط أسبابًا معقولة بناءً على ظروف عائلته وخطيبته. وفجأة، أصبحت الأيمان والحياة على المحك. فكيف يمكن أن يخدع الملك بهذه الطريقة؟
“يمتلك سيون لايرد مهارات استثنائية بين المبارزين الذين واجهتهم. مع التدريب المناسب في الفرسان الملكيين، يمكن أن يصبح فارساً قيمًا في غضون سنوات قليلة. هل تفكرين في منح امتياز لخطيبك؟
لقد تحدث برانديش بإخلاص ولكنه لم يمارس أي ضغوط لا مبرر لها. ولم تكن هذه قضية يمكن حلها بأوامر أو مبررات ملكية. لكسر قسم سيون وتصميمه، كان بحاجة إلى فهم هانيت. سيتعين عليه أن يتجاهل الوعود والعواطف بين العاشقين بسبب جشعه.
“ربما لم يكن مجرد طفل…” فكرت هانيت، وهي بالكاد تقمع الرغبة في التنهد. لم تستطع أن تتهم سيون بالكذب في هذا الموقف. لابد أن هناك ظروف أجبرته على التصرف بهذه الطريقة، وقد وعدوا بدعم بعضهم البعض. إذا كان سيرتكب خطأً، كان عليه أن يجعل الأمر أقل تعقيدًا.
ولكن لماذا يجب أن أتنازل؟ هل من المناسب أن أفعل ما يحلو لي لمجرد أنه خطيبي؟
شعر هانيت بإحساس عميق بالانزعاج وكافحت لاحتوائه. إذا انضم سيون إلى الفرسان الملكيين، فسيكون وقته في القصر محدودًا. في النهاية، لن تكون قادرة على أن تكون معه، وسوف تقتصر على القصر.
لماذا عليها أن تسمح بحدوث ذلك؟
“يا صاحب الجلالة، يؤسفني أن أقول إنني لا أستطيع الامتثال لطلبك.”
“ماذا؟ ولم لا؟” تفاجأ الملك برانديش.
“لقد أقسم خطيبي على حمايتي، وقد قبلت هذا القسم. لذلك، يجب أن يموت أحدنا حتى يبطل القسم.
“هل تقترحين أنني يجب أن أقتلك؟” سأل برانديش، وكان لهجته متشككة.
“إذا أمر جلالتك بقتلي، فسوف أمتثل. ومع ذلك، أطلب منك بكل تواضع أن تبقي هذا سرًا لتجنيب خطيبي حزنه. ”
لم تكن هانيت على علم تام بالكلمات التي خرجت من فمها. لقد كانت ببساطة تعبر عن المشاعر التي تدور في ذهنها. لم تكن تعرف ما يخبئه المستقبل، لكنها لم تستطع التراجع عما تم إنجازه بالفعل.
“هل تستخدمين حياتك كتهديد؟”
“إذا كان الأمر يبدو بهذه الطريقة، فأنا أعتذر. لكنني أيضًا التزمت بالعيش من أجل خطيبي. لذا، ليس لدي خيار سوى المخاطرة بحياتي من أجله.