I Became the Fiancé of a Crazy Heroine - 12
على أية حال، كان سيون يتفق مع السيدة المجنونة، وأراد فريد المساعدة في تطوير علاقتهما. إذا أراد الحفاظ على هذه العلاقة وتعميقها، عرف فريد أنه يجب أن يكون سخيًا في دعمه المالي. ومع ذلك، لم يستطع التقليل من شأن ابنة الدوق، هانيت.
“يجب أن تكون هناك أوقات يذهبون فيها إلى أماكن يمكنهم فيها الشرب أو المقامرة…”
كانت شائعة معروفة أن ابنة الدوق كانت تحب الشرب والقمار. ومع ذلك، حتى في تلك المواقف، لم تسبب أي ضرر لأي شخص. اشتهرت بالاستمتاع بمثل هذه الانغماس بانتظام، وكانت دائمًا برفقة الفرسان المرافقين لها. قدم لها الدوق نفقة كبيرًا، مع الأخذ في الاعتبار أسلوب حياتها الباهظ.
“هل يمكنني الاسترخاء الآن؟”
قبل حفل الخطوبة، قام فريد بإجراء تحقيق شامل مع ابنة الدوق. لم يكن قادراً على تحمل أي مشاكل مع ابنه الأصغر، حتى في الزواج الاستراتيجي. ومع ذلك، فإن معظم المعلومات التي جمعها كانت مبنية على شائعات، ولم يستطع التخلص من قلقه.
“إذا نجح الزواج، فقد أحصل على بعض الحقوق التجارية.”
على مدى أجيال، حافظت عائلة الماركيز ليرد على قوتها وشرفها من خلال توليها مسئولية القصر. ومع ذلك، لم يتمكن جميع أحفادهم من اتباع نفس المسار. تحول البعض إلى التجارة لزيادة ثرواتهم، وهذا ما كان فريد يهدف إليه. لقد دخل في زواج استراتيجي مع الدوق أديلاريا من أجل مصالحهما المشتركة.
’’قد تكون هناك طريقة للتواصل مع الدوق تيرون، ولكن… لا أستطيع أن أتوقع الحصول على المزيد.‘‘
إذا كان فريد قد خطط في البداية للتحالف مع الدوق تيرون، فإنه لم يكن ليتبع الزواج الاستراتيجي. أثارت تصرفات الدوق تيرون الشكوك، وكان بعض النبلاء يلاحقون الأمر ببطء. هذا جعل دوق تيرون خيارًا غير مناسب لفريد، وربما يتم التخلي عنه لاحقًا.
“هل هو جشع للسلطة لمجرد أنه يحمل لقب الدوق؟” لن يكون قادرًا على التعامل معها إذا فشل.
في تاريخ مملكة آلين، كانت هناك حالة واحدة فقط تم فيها زواج استراتيجي بين دوق وعضو مباشر في العائلة المالكة. كان ذلك الدوق يتمتع بسلطة هائلة، ويتمتع بحماية الملك ويضطهد النبلاء والعامة من ذوي الرتب الأدنى، ويستولي على عملهم وممتلكاتهم. وفي نهاية المطاف، حاول التلاعب بالخلافة الملكية بعد وفاة الملك، واتحد الدوقات والنبلاء الآخرون لطرده. ونتيجة لذلك، لم يتبق سوى عائلتين بين الدوقات الثلاثة، وحظر الملوك المستقبليون ضمنيًا الزواج الاستراتيجي مع الدوقات.
“حتى لو فسخنا الخطوبة، فلن يبدو الأمر جيدًا.” ليس هناك عودة إلى الوراء الآن.
كان فريد قد استعد بالفعل لهذا الاحتمال. فإذا انحاز إلى أحدهما، فسيتعين عليه أن يواجه الآخر كعدو. ومع ذلك، إذا لم يختر أي شيء، فإن عائلته سوف تذوي ببطء في عزلة.
“بما أنهم اجتمعوا معًا، يجب أن أذهب لرؤيتهم.”
غادر فريد مكتبه وهو غارق في أفكاره. لقد شرح بالفعل مفهوم الزواج الاستراتيجي من سيون، لكنه لم يكن متأكدًا مما إذا كان ابنه يفهم المغزى حقًا.
حتى لو لم يفهم الأمر تمامًا، بدا راضيًا عن وجوده مع هانيت غريبة الأطوار والرائعة.
“…إنها فريدة حقًا.” إنها لا تحاول الحفاظ على مظهر نبيل كريم.
قام فريد بتعديل ملابسه وهو ينزل الدرج. في يوم الخطوبة، اختارت ابنة الدوق أن ترتدي فستانًا، لكنها بخلاف ذلك، ارتدت البدلات مثل غيرها من النبلاء. لم تهتم بشكل مفرط بمظهرها، ولم تتصرف برشاقة وأنيقة، على عكس غيرها من النبلاء. وبدلاً من ذلك، نظرت إلى نفسها ببساطة على أنها سيدة نبيلة تتمتع بجمال غير عادي.
“حسنًا… إذا كان سيون تحب هذا الجانب…”
عندما وصل فريد إلى قاعة الطابق الأول، تنحى الخدم والخادمات جانبًا باحترام. في تلك اللحظة، خرج كارلز من القاعة، ودخل سيون وهانيت القصر معًا.
استقبلهما فريد برأسه، والفضول يلمع في عينيه.
“كيف كان حالك؟ اعتقدت أنك ستأتي بمفردك.”
“حسنًا… اقترحت أن نذهب معًا لأنها لم تر منزلنا من قبل.”
اختلق سيون سببًا عرضيًا، وتواصل بصريًا مع هانيت، التي أدركت نيته بسرعة وتعاونت معه.
“نعم… اعتقدت أنها ستكون فكرة جيدة بالنسبة لي أن أقوم بالزيارة، حيث أن خطيبي سيعود إلى مسقط رأسه.”
“هل أنتما الاثنان على وفاق جيد؟”
“أم… لقد كان سيون يعاملني بشكل جيد، لذلك لم أستطع تجاهله.”
ردت هانيت بأدب، مدركة تمامًا أن الماركيز كان يعتبرها “السيدة الشابة المجنونة” سيئة السمعة. وفي حين أن تقديم صورة أفضل قد لا يؤدي إلى فوائد كبيرة نظرًا لسمعتها السيئة السمعة، فقد أدركت أهمية وضع واجهة مقنعة.
“ربما تغيرت قليلاً.”
لم يستطع فريد إلا أن يراقب هانيت عن كثب. لقد رآها عدة مرات قبل حفل الخطوبة وكان حذرًا بشكل خاص في يوم الحفل. بدت تعبيراتها الرسمية الآن أكثر طبيعية، واتخذ صوتها نبرة أكثر ليونة. بدأ فريد يلاحظ جمالها والهالة الغريبة التي يبدو أنها تنبعث منها.
“…هل فعل سيون شيئًا؟” ولهذا السبب تغيرت هكذا.
نظر فريد إلى ابنه، سيون، بإحساس خفي بالرضا.
“لم أتوقع أبدًا أن تتغير شخصية تلك “السيدة الشابة المجنونة” سيئة السمعة.”
في الواقع، كان أكثر قلقًا بشأن تسببها في مشاكل أو مضايقات لسيون. ولكن الآن، يبدو أنهما يسيران على ما يرام، ويمكن أن تستمر علاقتهما في التحسن في المستقبل.
“أبي، ما هو جدولك لهذا اليوم؟”
“لن أغادر القصر. لماذا تسأل؟”
“بعد أن أنهي مهماتي، هل يمكنك أن تدخر لحظة؟ لدي شيء لأناقشه معك.”
“جيد جدا. سأنتظرك في مكتبي.”
فهم فريد على الفور المغزى الكامن وراء كلمات سيون. الأموال التي قدمها قبل مغادرته قد لا تكون كافية. في العادة، لن يتأثر بسهولة، ولكن هذه المرة، قد يتعين عليه النظر في طلب سيون.
“… سيون.”
“نعم ابي.”
“من الجيد أن تهتمي بشؤونك، لكن لا تهملي خطيبتك. قبل أن تكون خطيبتك، هي ابنة الدوق أديليرا. ”
“أفهم.”
أدار فريد نظرته بتعبير صارم. تفاجأت هانيت للحظات، لكن رباطة جأشها لم تتزعزع.
“أديليرا هانيت”.
“نعم.”
“… خذي قسطا من الراحة. عندما تعودي، أبلغي تحياتي للدوق أديليرا. ”
“سأنقل رسالتك.”
“سأصعد أولاً.”
مع ابتسامة باهتة على شفتيه، استدار فريد وصعد الدرج، وبدت خطواته أخف إلى حد ما.
“هل يمتلك سيون مثل هذه الموهبة؟” إذا تغيرت هانيت، فلا بد أن يكون ذلك بسببه.»
في قصر ماركيز ليرد، في المطبخ المخصص للعائلة فقط:
في الأسر الكبيرة، تم تصنيف المطابخ لاستخدامات محددة. واحد للاستخدام العائلي والآخر للخدم. اختلفت المكونات والأطباق بين الاثنين، حتى أن بعض العائلات كان لديها مديرو مطبخ وطهاة متميزون.
وفي القصر، كان هذا التقسيم أكثر دقة، مع وجود مطابخ منفصلة للعائلة المالكة والبيروقراطيين والخدم.
“لقد حصلت على كل ما طلبته.”
“شكرا لعملك الشاق.”
تفحص سيون الأعشاب المنتشرة على الطاولة. أظهر الأوراق لونًا أخضر نابضًا بالحياة، بينما بدت الجذور مشبعة بصبغة صفراء رقيقة. نظرًا لانقسام الأوراق إلى فرعين والجذور إلى ثلاثة، كان سيون واثقًا من أن هذه كانت بالفعل ليمبيا ماكينا.
“لقد كانت باهظة الثمن للغاية… هل هذا جيد؟”
“لا بأس. يمكن دائمًا كسب المال.”
طمأن سيون كارلز بهدوء، الذي استفسر عن التكلفة. ثم تراجع إلى الوراء، حيث لم يجد حاجة إلى قطف الأعشاب بنفسه. بصفته سيد القصر، كان دوره هو الإشراف على عمل موظفيه.
“هل أنت جاهز؟ هيا نبدأ.”
وبأمر من سيون، أحضر الطهاة المنتظرون الأعشاب على الفور ووضعوها في وعاء، وملأوه بالماء. ثم أشعلوا النار وانتظروا بصبر حتى يصل الماء إلى نقطة الغليان.
“آمل أن أجده على الفور …”
نظر سيون حول المطبخ وهو يحدق من حين لآخر في الأواني. كان هناك احتمال أن ما كان يبحث عنه قد لا يكون من بين هذه الأعشاب. في مثل هذه الحالة، سيحتاج إلى شراء المزيد من ليمبيا ماكينا وتكرار العملية.
“لا أستطيع إلا أن أتمنى الحظ.”
وقيل أن الناس أمضوا سنوات في البحث عن الأعشاب الفعالة. لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً للتحقق من أنواع الأعشاب وطرق اختيارها واحدة تلو الأخرى. وبفضل المذكرات الواردة في الرواية التي ترشده، تمكن سيون من استخدام أساليبه على الفور.
“أحتاج إلى العثور على النباتات التي تتحول إلى اللون الأحمر.” ليس من المفيد أن تتغير الأوراق أو الجذور فقط.
كرر سيون هذا الشعار وهو يعمل بجد. عندما بدأ الماء في الوعاء بالغليان، خضعت الأعشاب لتغييرات مقابلة.
“انها ليست هنا.”
“إنه ليس هنا أيضًا.”
“لا يبدو أنه هنا.”
جاءت التقارير من أجزاء مختلفة من المطبخ.
كان سيون يتفقد كل وعاء واحدًا تلو الآخر، ويشعر بقلق متزايد مع كل تقرير سلبي. الآن لم يبق سوى عدد قليل من الأواني، وإذا لم يكن العشب بينهم، فهذا يعني جهدا ضائعا.
“انها ليست هنا.”
“إنه ليس هنا أيضًا.”
بينما كان هناك بالفعل ليمبيا ماكينا التي تحولت إلى اللون الأحمر، أظهر معظمها ألوانًا مميزة للأوراق والجذور. كان على العشبة الذي كان يسعى إليها سيون أن تحول أوراقها وجذورها إلى اللون الأحمر.
“هنا… هاه؟”
توقف أحد الطهاة وأمال مغرفته، وكشف عن صف من الأعشاب المرتبطة بها.
تحقق سيون من ذلك بنفسه، وأخيراً تمكن من التخلص من قلقه المستمر.
“على ما يرام. فقط أخرجها.”
في حين أن الأعشاب الأخرى أصبحت طرية بالفعل بسبب الغليان لفترة طويلة، فقد احتفظت هذه العشبة بشكلها الأصلي، على الرغم من أنها فقدت بعض الرطوبة. وتحولت الأوراق الزرقاء والجذور الصفراء إلى اللون الأحمر الزاهي، وتفوح عطر فريد بلطف في الهواء.
فحص سيون العشبة الحمراء عدة مرات قبل وضعها في وعاء.
“الآن، طحنها. أخرجوا ما أعددناه.”
بدأ الطهاة بسرعة في أداء المهام الموكلة إليهم. بدأ أحدهم بطحن العشب الأحمر، بينما قام الآخرون بتجهيز الجرعة المعدة مسبقًا.
كان سيون قد أعد بالفعل الجرعة مسبقًا، وكان من المفترض أن يتم تناولها مع ليمبيا ماسينا المطحونة جيدًا.
“سيون، أنا أسأل الآن فقط، ولكن لماذا تأكل ذلك؟”
غامر كارلز بحذر أثناء النظر إلى الجرعة شبه النهائية.
توقف سيون، على ما يبدو، في التفكير، قبل أن يقتحم بابتسامة ماكرة.
“هذا؟ لأنه مفيد للحيوية.
“ماذا؟”
“…؟”
هانيت، التي كانت واقفة في الخلفية، جفلت من رد فعل سيون غير المتوقع. كان كارلز في حيرة من أمره بسبب الكلمات، حيث كان يلقي نظرة سريعة ذهابًا وإيابًا بين سيون وهانيت.
“كانت تلك مزحة. هل اعتقدت حقًا أنني سأواجه كل هذه المشاكل من أجل الحيوية فقط؟ ”
“هاها! كنت أعرف أنها كانت مزحة.كنت أعرف مسبقا.”
“هاا…”
غاضبة، حدقت هانيت في سيون، الذي استمر في الابتسام.
“بهذا، يمكنني الحصول على مناعة للسيطرة على العقل.” ومع الماء المقدس… يمكنني استخدام سيف الظلام بحرية.