في اليوم التالي للزفاف، اختفى زوجي || The Day After Wedding, My Husband Disappeared - 21
“يبدو أنني أسأت الفهم”
“بغض النظر عن ما سمعته الدوقة الكبرى، ليس من اللائق التحدث عن الأمور الشخصية الشخصية هذه الطريقة العفوية”
“…”
“علاوةً على ذلك، نحن لسنا في موضع يسمح لنا بمناقشة مثل هذه المسائل.
فهي أولى لقاءاتنا بعد كل شيء”
“أعتذر.
كنت فقط قلقة عليكِ.
أردت أن أساعد إن كان في وسعي فعل شيء” اهتزت نبرة إلوديا بالأسى وهي ترد برأس مائل قليلًا.
من وجهة نظري، كانت الشكوى معقولة تمامًا.
ومع ذلك، تصرفت إلوديا وكأنها تعرضت لصدمة شديدة.
“ليس لدي سبب لقبول المساعدة من صاحبة السمو”
“…”
“تمامًا كما تجاهلت بهدوء أن دوقة الكبرى لم تقم حتى بتحيتي، كصاحبة منزل، عندما حضرتِ كضيفة هنا…”
تابعت حديثي وأنا أراقب إلوديا وهي تعض شفتيها السفلى.
“آمل أن تبقي صامتة أيضًا”
“…”
“لا أريد رفع صوتي والجدال مع ضيفة زوجي”
كان هذا بمثابة تحذير هادئ بأنني تجاهلت وقاحتها لتفادي النزاع مع زوجي، لذا ينبغي عليها ألا تتجاوز حدودها معي.
بعد قول هذا، ينبغي عليها ألا تتدخل في شؤوني بعد الآن.
“…نعم.
أنا آسفة”
أجابت إلوديا بصوت خافت.
“إذن، سأغادر أولًا”
انحنيت لها وأدرت ظهري.
كان الأمر غير مريح.
كان رد فعلها غير عادي لدرجة أنه لا يمكن اعتباره مجرد تدخل.
إذا كان الأمر كذلك… وجهت وجهي الجامد نحو إلوديا التي كانت لا تزال واقفة هناك.
يعني ذلك أن السيدة تظاهرت بأنها المضيفة أمامي، ودفعتني للطلاق بسرعة وترك المكان بينما تظاهرت باللطف بعرض المساعدة، وهو ما كان يثير السخرية.
وفوق ذلك، تلقت بدون خجل معاملة متميزة مني.
“…”
أدرت ظهري لإلوديا الكئيبة وسرت بعيدًا بوجه جامد.
لم يكن لدي سوى مشاعر سلبية تجاه إردان.
لو كنت قادرة على الحصول على المال، لكنت مستعدة للطلاق دون تردد.
عندما علمت أن المرأة التي دعاها إردان كانت هنا، شعرت بسرور أكثر من الغضب، معتقدة أنها دليل يضيق الخناق عليه.
ومع ذلك، سبب غضبي من تصرفات إلوديا هو احتقاري لطبيعتها غير الأخلاقية.
ومع ذلك، ما أغضبني في تصرفات إلوديا هو الاحتقار الصريح لشخص غير أخلاقي مثلها.
***
عند سماع دقة على الباب، رفع إردان نظره من كتالوج الملابس الذي كان يطالعه.
الشخص الذي دخل كان إلوديا.
“إلوديا؟”
وضع إردان الكتالوج ووقف فجأة.
“ماذا حدث؟ هل هناك مشكلة؟”
ثم سار بسرعة نحو إلوديا.
“…”
كانت عيون إلوديا حمراء كما لو كانت على وشك البكاء.
“إيلو-“
“قلت أنك تستطيع الطلاق على الفور.
لماذا كذبت؟”
قاطعت إلوديا نداء إردان وفتحت فمها.
“هي بنفسها قالت إنها مضيفة هذه الأسرة”
“هل قابلتيها؟ أين؟”
“هذا ليس هو المهم”
تجاعيد القلق على وجه إلوديا كانت واضحة في ظل سؤال إردان الغاضب.
“ما هو أهم من ذلك
هو أنها قالت إنها ستتغاضى عن وقاحتي كضيفة لأنها مضيفة هذه الأسرة”
أغلق إردان عينيه وتنهد بعمق.
“لو كنت قد طلقتها كما قلت لي، لما اعتبرت أفعالي وقحة.
لكنني لم أكن أعلم شيئًا وعرضت المساعدة عليها…”
بدأت الدموع تتساقط من عيون إلوديا.
“هل تعرف ماذا قلت لها؟ كالحمقاء،
كنت أكرر اعتذر، اعتذر.
هذا كل ما كنت أستطيع قوله”
“إلوديا. هدأي من روعكِ” احتضن إردان إلوديا وهو يربت عليها، لكن اضطرابها لم يهدأ بسهولة.
“بدا الأمر وكأنني عشيقتك…!”
“ماذا تقصدين؟”
“لقد شعرت هكذا عندما اضطررت للاعتذار للمضيفة!”
عند كلمات إلوديا، التي جعلت إردان يتركها مؤقتًا من حضنه ويصرخ، احتضنها مجددًا.
“اهدأي.
الأمر ليس كما تظنين”
“آه”
“شش.
لا تبكي. تعرفين كم يؤلمني أن أراك تبكين، أليس كذلك؟” وواصل إردان تهدئتها برفق حتى خف نحيبها.
بعد فترة، عندما خفت نحيب إلوديا، رفعها إردان وجلس بها على الأريكة.
“هل تشعرين بتحسن الآن؟” ركع إردان على ركبته أمام الأريكة التي كانت تجلس عليها إلوديا ونظر إليها بتعبير رقيق.
“سأغادر هذا المكان”
على الرغم من محاولات إردان، لم تهدأ إلوديا.
“إلوديا”
“أنا أحبك، لكنني لم أتيت لأكون عشيقتك”
“أعلم.
لم أحضرك إلى هنا لأجل ذلك”
“لكن انظري إلى الوضع الآن.
في نظر أي شخص، أبدو كعشيقتك”
“انتظري قليلاً.
سأطلقها وسأحل كل شيء قريبًا.
حسنًا؟ فقط قليلاً بعد”
قبض إردان على يد إلوديا بإصرار وعيناه تعكسان
الإصرار.
“أنت تحبينني، أليس كذلك؟ لذا، أتوسل اليكِ”
ثم، بدأت الدموع تتجمع مرة أخرى في عيون إلوديا المنتفخة.
“لكنها قالت إنها لن توافق على الطلاق.
ماذا إذا لم توافق أبدًا؟ ماذا يحدث لي حينها؟”
في صوت إلوديا المليء بالبكاء، خفض إردان عينيه وعض شفته السفلى عدة مرات قبل أن يتحدث.
“هل تذكرين أنني أخبرتك أن زواجي منها كان بناءً على إرادة بريسيلا؟”
“…نعم”
“لم يكن هناك حب،
ولم يكن اتحادًا بين عائلات، لذا ظننت أن الطلاق سيكون سهلاً”
“لكنها لم تكن هكذا”
رفع إردان رأسه وواجه عيني إلوديا.
“كانت تريد أن تصبح الماركيزة وتجمع ثروة كبيرة”
“هل تظنين أنها ستستسلم بسهولة؟ إنها تحاول الحصول على أكبر قدر ممكن من المال مني”
“ذ-ذلك لا يمكن أن يكون…”
تألقت عيون إلوديا بالصدمة.
بالنسبة لها، كان مفهوم الابتزاز المالي أمرًا غير مقبول ومقزز.
“اكتشفت ذلك فقط بعد عودتي إلى هنا”
شدد إردان قبضته على يد إلوديا أكثر وهو يتحدث.
“تعرفين، هرعت إليكِ فور وفاة بريسيلا.
لم يكن لدي وقت لأكتشف طبيعة المرأة التي تزوجتها”
ثم قاد إردان يد إلوديا إلى خده.
“أنا آسف.
كان ينبغي عليّ العودة مبكرًا، وحل كل شيء بشكل كامل، ثم جلبكِ لهنا.
لكنني كنت خائفًا جدًا من فقدانكِ، لذا لم أستطع الابتعاد عنك حتى النهاية.
أعتذر لأنني كنت جبانًا”
كان إردان مع إلوديا خلال السنتين الماضيتين.
خلال تلك الفترة، كسب قلبها وفي النهاية جعلها تطلق زوجها، تسكان.
ومع ذلك، كما ذكر، لم يكن يمكنه العودة بسهولة إلى الماركيز.
كان يخشى أن تعود إلوديا إلى تسكان.
فقط عندما اقترب طلاق إلوديا وتيسكان من نهايته، وطلب تيسكان من إلوديا أن تغادر الدوقية، عاد إردان إلى الماركيز.
فقط عندما كانت إلوديا في وضع لم تعد تستطيع العودة إلى تيسكان وكانت لا تجد مكانًا آخر غيره.
“سأحل كل شيء قريبًا.
هل يمكنكِ أن تثقي بي وتنتظري قليلاً بعد؟”
عند سماع صوت إردان الرقيق، عبّرت إلوديا عن استسلامها وقامت بنفخ شفتيها.
ثم رفعت يدها الأخرى، التي لم يكن إردان ممسكًا بها، وقامت بمداعبته بقرص خده.
“يا لك من أحمق.
إذا قلت ذلك بهذه الطريقة
فعندها ليس لدي خيار”
“أتا أعتذر.
أنا حقًا أحمق”
تبادلت إلوديا وإردان نظرات مليئة بالحب وابتسما برفق.
[حب ابو بريص لبعضهم]
“هل تأخرت عملية الطلاق لأنك
تحضر المال لتقدمه لها؟”
سألت إلوديا، وقد بدأت ابتسامتها تتلاشى من وجهها.