زوجة دوق القبيحة - 59
الفصل 59
“أعتقد أنه يمكنني أن أطلب من هذا الشخص القيام بوظيفة منفصلة.”
حاليًا، تم تقسيم هذه الحملة إلى ثلاثة فصائل: الشعب بقيادة العائلة المالكة، والنبلاء بقيادة الدوق فيلتون، وأخيرًا الشعب بقيادة المعبد.
في الواقع، لم يكن من الواضح ما إذا كان يمكن إدراج الأشخاص الآخرين من نبلاء الدوقية ، لذا فإن تسميتهم بأربعة فصائل قد يكون أكثر ملاءمة.
عندما طلبت جريس من فارس الدوقية أن يرسله إلى مكان آخر، ظهر بنيامين أمامها.
“إلى أين ترسل هذا الفارس زوجتي؟”
“أوه، كان ينبغي أن أذكر ذلك في وقت سابق. لقد أرسلته إلى المنطقة المجاورة “.
“إذا كانت المنطقة المجاورة… فيجب أن تكون منطقة بارون جيكل.”
“نعم. على الرغم من أنها بعيدة بعض الشيء، أعتقد أن الناس من منطقة أرديل ربما طلبوا المساعدة هناك.”
في الواقع، في وقت لاحق، جاء أحد رجال جيكل إلى أرديل للمساعدة في الرحلة الاستكشافية.
وكانت تلك النقطة في وقت لاحق بكثير من الآن. وبحلول ذلك الوقت، كان التلوث هنا بالتأكيد أكثر فظاعة.
’’حتى الآن، الأمر مروع للغاية، لكنهم لم يعرفوا عنه حتى وصول البعثة؟‘‘ على الرغم من أنهم في منطقة مجاورة؟
بغض النظر عن مدى شعبية البوابة، فإن الأراضي الواقعة في الضواحي لا يمكنها إلا أن تتفاعل بشكل أكثر نشاطًا مع العقارات المملوكة للبوابة.
علاوة على ذلك، لم يكن لدى جيكل ولا أرديل بوابة مثبتة بعد.
“إقليم جيكل هو مكان يديره نائب اللورد.” والسيد الحقيقي ليس مجرد أي نبيل، بل هو عضو في العائلة المالكة.
سيلفستر.
البطل لهذا العمل.
كان البارون جيكل أحد ألقاب سيلفستر.
كان سيلفستر، الابن الوحيد للإمبراطور الحالي، يسيطر على عدة مناطق ويتجول مثل المتشرد، كما لو كان لديه روح المتجول.
“ربما يكون ذلك بسبب اللعنة الموجودة في العمل الأصلي.”
بالتفكير في الأمر، حتى في العمل الأصلي، لم يذكر بالضبط ما هي اللعنة. لقد وصفت فقط كيف استمرت تلك اللعنة في نخر حياة بطل الرواية سيلفستر.
“هل غطت العائلة الإمبراطورية الأمر لأنه مرتبط بولي العهد؟”
“…ومع ذلك، بالنظر إلى الوضع هنا، يبدو أنهم لم يتلقوا أي مساعدة، لذلك أريد التحقق مما إذا كانت هناك أي تداعيات للتلوث في تلك المنطقة.”
“حسنًا، إذا كان الوضع بهذه الخطورة، فلا يمكننا أن نتجاهل احتمال أن يكون له تأثير سلبي على الأراضي المحيطة. ومع ذلك، إذا كانت منطقة البارون جيكل، فإن فرديناند هو المسؤول حاليًا، لذلك يجب أن نعتقد أنه لن تكون هناك أي مشكلات كبيرة لسكان جيكل. ”
“….؟”
كلمات بنيامين الغريبة تحتوي على معلومات.
“صاحب السمو، هل تعرف نائب اللورد الحالي لإقليم البارون جيكل؟”
“نعم.”
نظر بنيامين إلى جريس بتعبير كما لو كان هناك خطأ ما.
“إنه موهبة أوصيت بها لولي العهد الأمير سيلفستر عندما كانوا يختارون نائب اللورد. ليس لديه لقب، ولكن لديه ذكاء رائع، لذلك رأيت أنه لن يجد صعوبة في إدارة المنطقة. ”
‘لذا…’
توقفت أفكار جريس.
“هذا يعني أن نائب سيد منطقة البارون جيكل ليس شخصًا مرسلاً من قبل العائلة المالكة، ولكنه شخص أوصى به بنيامين، مما يجعل من الصعب على الآخرين ربطه بالعائلة المالكة، أليس كذلك؟ ”
“آمل ألا يكون فرديناند قد ارتكب أي خطأ.”
بدا بنيامين، الذي لم يكن يعرف ما هي الأفكار المعقدة التي تراود جريس، قلقًا.
“يبدو أن هناك شيئًا ما خارجًا؟”
⋆★⋆
الإجابة الدقيقة على الخطأ لم تتبادر إلى ذهني.
ومع ذلك، فقد شعرت أن اللغز الذي كانت تجمعه حتى الآن لم يكن الصورة التي كانت في ذهنها.
“إذا كنا لا نعرف ما هي الصورة لأنه لا يوجد قطع مهمة، فهذه مشكلة.”
قبل حلول المساء، عادت مجموعة الجيولوجيين الذين غادروا إلى الغابة وأبلغوا جريس.
“ولحسن الحظ، كانت الغابة مليئة بالحياة، وكانت هناك أشجار لم تموت بالكامل، ولكن كانت هناك مناطق كانت الأرض فيها ميتة تماما”.
“لقد ربطنا شرائط حمراء على الأشجار حولنا، لذا سيكون من السهل التأكد لاحقًا.”
“أرى. شكرا لعملكم الشاق.”
لقد كان تقريرًا متوقعًا.
سلم الجيولوجيون خريطة بسيطة رسموها في طريقهم إلى جريس.
“الأشخاص الذين تم اختيارهم هم أشخاص أكثر دقة مما كنت أعتقد.”
ففي النهاية، حتى لو كان ذلك من أجل بنيامين فقط، فإن رئيس الإدارة كان سيرغب في أن يبدو بمظهر جيد أمام جريس ولن يحاول تعيين موظفين متوسطي المستوى.
‘ثم…’
فكرت جريس لفترة وجيزة في ما يجب فعله حيال ذلك.
وسيكون من الأفضل التأكد من وجود منجم وإتباع الإجراءات الصحيحة لشرائه مسبقاً.
“إذا واصلت تأجيل الأمر، فسوف يصبح الأمر أكثر تعقيدًا عندما يصل فريق الدعم.”
بعد الانتهاء من توزيع إمدادات اليوم، نظرت جريس إلى مجموعة الأشخاص الذين التقطوا أنفاسهم.
حتى من بين كل هؤلاء الناس، كان بارزا.
وبسبب الرحلة الصعبة، كان يرتدي ملابس عادية ولم يكن لديه ملامح ملحوظة، لكنه لا يزال يبدو أفضل من أي شخص آخر.
كان الأمر كما لو أن ضوء الشمس وراء السماء أشرق عليه فقط.
اقتربت منه جريس وفي يدها خريطة ورقية.
“صاحب السمو، هل لديك وقت الليلة؟”
اختنق بنيامين، الذي كان يشرب الماء ويلتقط أنفاسه، وسعال عندما سألت جريس.
“سعال!”
“ص-صا، صاحب السمو؟ هل انت بخير؟”
ربما بسبب آثار السعال، تحولت خدود بنيامين وأذنيه إلى اللون الأحمر. تحدث وهو يربت على نفسه.
“أنا، أنا بخير. أنا بخير تمامًا. أنا مرتاح جدًا.”
” اه حسنا …”
هل تبدو هذه البيئة مريحة؟ نظرت جريس حولها لفترة وجيزة قبل أن تقرر إسقاط الموضوع.
“لدي متسع من الوقت لأخصصه لزوجتي. لقد قرر الناس هنا القيام ببعض الاستكشاف معًا الليلة، طالما أننا نتجنب ذلك الوقت.”
عندما تحدث بنيامين عن الكشافة، أصبح صوته أكثر ترددًا تدريجيًا.
’حسنًا، لا ينبغي أن تكون مهمة سهلة بالنسبة له أن يأخذ بعض الوقت من أجلي لأنه قائد البعثة الحالية.‘
لم تكن هناك حاجة لأن يؤكد بنيامين شخصيًا على المنطقة الملوثة من الغابة.
لكن ما كانت تهدف إليه جريس هو اكتشاف المنجم مع بنيامين والمضي قدمًا في خطة شراء المنجم دون إجراءات غير ضرورية.
ترددت جريس قبل أن تتحدث.
“ثم ماذا عن الفجر؟”
“…عند الفجر؟”
“نعم، سأنتظر سموك حتى تنتهي عملية الاستطلاع. هناك شيء أريد مناقشته معك بالتفصيل.”
سحق.
يمكن سماع صوت شيء متكسر من مكان ما.
عندما نظرت جريس إلى مصدر الصوت، رأت أن زجاجة الماء التي كان بنيامين يحملها كانت مشوهة قليلاً.
“….”
هل هو بهذه القوة؟ حسنًا، كان يتمتع بسمعة طيبة كفارس وقد أخضع الوحوش الشمالية، لذلك لا يمكن أن يكون ضعيفًا.
ومع ذلك، مع هذا الوجه اللطيف للغاية، كان بنيامين مثل شاب أدبي في ذهن جريس.
“في الواقع، اعتقدت أنه كان مولعا أكثر بالزهور والكتب في الرواية.”
كانت هناك أوقات، خاصة عند التحدث مع إريا عندما كان يتحدث كثيرًا، ولكن كان الأمر عادةً يتعلق بموضوعات تتعلق بالزهور أو الكتب. أوه، بالتفكير في الأمر، بدا أنه يستمتع بالحديث عن البوابة أيضًا.
لم تتمكن جريس من التقاط أفكارها.
نظر بنيامين إلى جريس بوجه أحمر.
“….ثم سأنتهي في أقرب وقت ممكن وأذهب إلى منزل زوجتي.”
“نعم؟ …نعم.”
“إذا تأخرت كثيرًا، يرجى المضي قدمًا والنوم.”
ابتلعت جريس لعابها دون سبب.
شعرت وكأنها كانت تفعل شيئًا لا ينبغي لها فعله.
⋆★⋆
في وقت متأخر من الليل، حملت جريس فانوسًا في يدها.
“…؟”
“صاحب السمو؟ ما هو الخطأ؟”
“لا لا شيء.”
أخذ بنيامين الفانوس من يد جريس وأمسك به بدلاً من ذلك.
“اعتقدت أننا سنجري محادثة خاصة لأنك قلت أن لديك بعض الأمور المهمة التي يجب مناقشتها.”
“يمكننا التحدث في الطريق، أليس كذلك؟”
“أليست هذه محادثة حول العمل؟ العمل والأمور الشخصية مختلفة.”
“نحن في رحلة استكشافية، أليس هذا عملاً رسميًا على مدار 24 ساعة؟”
“….حسنا هذا صحيح.”
‘إنه شيق.’
في رواية بنيامين، الذي رأته جريس كان ناضجًا ومسترخيًا حتى تحول إلى شرير . ولكن الآن، تحدث دون داع ولسبب ما، بدا أنينه مثل صوت طفل.
“والأهم من ذلك أن الذهاب إلى الغابة في هذه الساعة المظلمة قد يجعلنا نضل طريقنا.”
“أنت مشغول بأشياء أخرى خلال النهار.”
“لكن من الأفضل رؤية المنطقة الملوثة خلال النهار.”
استمر بنيامين في إضافة الكلمات كما لو كان قلقًا حقًا.
‘حسنا هذا صحيح.’
عرفت جريس ذلك، لكن لم يكن هناك وقت آخر لإحضار بنيامين بمفرده باستثناء هذا الوقت المتأخر من الليل أو في الصباح الباكر.
حتى لو اتصلت به في وقت آخر، فسيجد بنيامين الوقت لها بطريقة أو بأخرى، لكن سيكون ذلك واضحًا لأعضاء البعثة ولن يقدروا ذلك.
“لكننا لن نضل طريقنا”
“ماذا؟”
نظرت جريس نحو الغابة، تاركة بنيامين في حيرة.
“لقد طلبت من الناس أن يربطوا شريطًا في الطريق.”
لن يكون الشريط العادي مرئيًا في الليل. ومع ذلك، فإن الشريط الذي أعطته جريس للجيولوجيين كان عليه طلاء الفلورسنت.
كان عديم اللون ولكنه ينبعث منه ضوء خافت في الليل.
وكان هذا أيضًا منتجًا مصنوعًا باستخدام أحجار سحرية وفلورية. لم يتم إصداره للجمهور بعد، ولكن بصفته الراعي والداعم لجمعية أدوات السحر، كان دوق فيلتون يتلقى دائمًا العديد من المنتجات الجديدة مسبقًا.
وكان الطلاء الفلوريسنت أحد تلك المنتجات الجديدة.
“بما أن دوق فيلتون يمتلك معظم الأحجار عالية الجودة، فليس أمام صانعي الأدوات السحرية خيار سوى الاعتناء به.”
تم إنتاج أفضل الحجارة فقط على الأرض التي يملكها دوق فيلتون. لتجنب الإساءة إلى مثل هذه العائلة، تم دائمًا تسليم المنتجات الجديدة إلى دوق فيلتون أولاً.
على الرغم من أن بنيامين لم يكن من النوع الذي ينتقم على انفراد لمجرد أنه كان في مزاج سيئ في المقام الأول.