زوجة دوق القبيحة - 46
الفصل 46
“….”
ماذا يمكن أن يفكر الآن؟ خفضت جريس نظرتها، وهي تحمل سؤالاً سيظل دون إجابة.
وبعد مرور بعض الوقت، توقفت العربة.
“لقد وصلنا.”
كان صوت بنيامين هادئًا لكنه بدا متحمسًا بعض الشيء.
نزل أولاً وسأل.
“هل يمكنني مرافقتك زوجتي ؟”
“لو سمحت.”
قبلت جريس، وابتسم بنيامين بابتسامة عريضة وهو يمد يده.
‘يبدو منفتحًا تمامًا عندما تنشأ لحظات كهذه.’
أخذت بيده أفكارًا مختلفة غمرت عقل جريس. لكن أفكارها المضطربة سرعان ما قطعتها رؤية مبنى جميل دخل مجال رؤيتها، ولفت انتباهها.
“واه…”
“هل أحببت ذلك؟”
وبينما أطلقت جريس صيحة إعجاب صغيرة، سأل بنيامين بشعور من الفخر.
“إنها… جميلة بشكل لا يصدق.”
يتكون المبنى من أعمدة بيضاء رفيعة وجدران زجاجية شفافة. جعلت مصابيح الشوارع المحيطة به الهيكل الزجاجي يلمع ويتألق.
في ظل وجود هذه المنشأة خارج القصر، يمكن للمرء أن يدرك قوة عائلة الماركيز تشارلز، التي حافظت عليها بشكل مثالي.
“إنها تسمى الدفيئة، التي أنشأها الماركيز تشارلز للترحيب بزوجته. إن ملكية دوقية لا تحتوي على دفيئة بهذا الحجم، لذلك أردت أن أريها لك. ”
تفحصت جريس ارتفاع المبنى الرائع من الأعلى إلى الأسفل، واستمعت إلى شرح بنيامين.
“ولكن هل يجوز لنا أن ندخل مثل هذا المبنى الخاص؟”
“لقد حصلنا على إذن لهذا اليوم.”
“في هذه الحالة، كان من الضروري بالنسبة لنا أن نأتي اليوم؟”
وشدد بنيامين على أنه إذا كان الأمر متعبًا للغاية، فيمكنهم القدوم مرة أخرى. ومع ذلك، عند سماع كلمة “إذن”، أدركت جريس أن ذلك لم يكن قرارًا مرتجلًا، بل جدول زمني محدد مسبقًا.
فوجئت جريس بهذا اكتشاف غير المتوقع، ورأت بنيامين يبتسم بهدوء.
“يمكننا دائمًا الحصول على إذن في وقت آخر. لدينا علاقة وثيقة مع الماركيز، بعد كل شيء. ”
“حسنًا، أعتقد…”
لقد كان نوعًا من عدم الحضور. إذا قاموا بإلغاء جدول اليوم، فقد يعرض ذلك ثقتهم مع ماركيز تشارلز للخطر.
“لقد تجنبت مشكلة كبيرة بصعوبة.”
كان الجزء الداخلي من الدفيئة أكثر روعة من الخارج. على الرغم من أن المبنى كان أبيض اللون بالكامل، إلا أن الزهور بداخله عرضت مجموعة متنوعة من الألوان.
بفضل درجة الحرارة التي يمكن التحكم فيها باستخدام الأحجار السحرية الحرارية، يمكن أن تتفتح الزهور الجميلة بغض النظر عن الموسم.
وبينما كانت جريس تنظر حولها بانتباه، ضحك بنيامين ضاحكًا.
“اعتقدت ان ذلك سيعجبك. بعد كل شيء، زوجتي لديها اهتمام بالنباتات. ”
“النباتات؟”
في لحظة، تومض ذكرى في ذهن جريس.
“جريس، أنت تحبين الزهور حقًا.”
تلك كانت الكلمات التي قالها لها والداها.
“لقد كانت تحب الزهور وليس النباتات.”
ولم يكن من الواضح ما إذا كان بنيامين ينظر إلى جريس على أنها شخص يحب النباتات أم أنه ببساطة استخدم المصطلح على نطاق واسع.
“بالنظر إلى قلة تذكري لأسماء الزهور التي من المفترض أنني أحببتها…”
لو كانت تحب الزهور حقًا، لكانت تعرف أسمائها جيدًا. ومع ذلك، في الوقت الحاضر، بالكاد تعرف جريس أسماء أي زهور.
“هل هذا صحيح؟”
في النهاية، أعطت جريس، المشتتة، إجابة غامضة وأدركت خطأها.
بدا ردها كما لو كانت تقيم شخصًا آخر. حتى لو تجاهل بنيامين، الذي لم يلاحظ التغييرات في جريس، الأمر، فقد شعرت بالانزعاج في هذا الموقف.
“نعم هذا صحيح.”
“….”
ومع ذلك، رد بنيامين بشكل عرضي، ولم يلتقط أي شيء.
“…. نعم، أرى.”
شعرت جريس بعدم الارتياح من رد فعله اللامبالي.
‘ هل حقا لم يلاحظ؟’
ربما شعر أن جريس أجابت دون صدق وقرر ترك الأمر يمر.
“بدلاً من ذلك، زوجتي ، انظري هنا. هناك العديد من الزهور التي نادراً ما تُرى في المنطقة. يزدهرون بشكل رئيسي في الجنوب الشرقي. لقد أعدها الماركيز تشارلز كهدية لأنه كان يعتقد أن السيدة تشارلز قد تفتقد مسقط رأسها.”
بدا بنيامين متحمسًا جدًا، وأراد أن يُظهر لجريس أشياء كثيرة.
في لحظات كهذه، بدا أنه يعتز ويحب جريس إلى ما لا نهاية، بنقاء لا يعرف حدودًا.
“يجب أن أرسل رسالة شكر إلى السيدة تشارلز، التي أتاحت لنا بكل لطف هذه الفرصة الرائعة لمشاهدة معالم المدينة.”
“إذا فعلت ذلك، فمن المؤكد أنها سوف تكون سعيدة. هل أقوم بإعداد بعض الزهور؟”
“من أجل الضغط عليها على ورقة الرسالة؟”
“لا، لصنع الزهور المجففة. الباقات السابقة التي أرسلتها لم تتضمن زهوراً من المنطقة الجنوبية الشرقية، أليس كذلك؟”
“آه…”
“قد يكون من الجيد وجود أزهار أخرى، لكنني أعتقد أن هذا سيناسب ذوقك بشكل أفضل.”
“ألن يستغرق العثور عليهم وقتًا طويلاً؟”
“لا ينبغي أن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً. أعدك بإحضارهم في غضون ثلاثة أيام.”
ترددت جريس في الرفض لكنها قررت في النهاية القبول.
“لا ينبغي لي أن أرفض تمامًا، وبما أنني سأكتب رسالة…”
“شكرًا لك.”
“لأي غرض؟ اذا اردت اي شيء من فضلك اعلمني.”
نظرت جريس حول الجزء الداخلي من الدفيئة. ربما لم تكن تعرف أسماء الزهور، لكنها عرفت أنه مكان جميل.
سواء كانت مهارة البستاني في الحفاظ على الدفيئة أو الزهور المتفتحة نفسها، كانت ملونة ومتناغمة.
ومن بينهم قطف بنيامين زهرة ذات أوراق كبيرة وسلمها إلى جريس.
“لأكون صادقًا، لدي إذن بقطف بعض الزهور إذا لزم الأمر.”
“ش-شكرا لك.”
“لماذا؟ كنت قلقًا لأنني لم أتمكن من إعطائك زهرة كبيرة في المرة الأخيرة. إنها مجرد طريقتي للتعبير عن أسفي، وليست مبلغًا ماليًا”.
تذكرت جريس عندما ذكر “آخر مرة”. عندما أهداها العديد من الزهور الصغيرة والجميلة.
“كانت الزهور في ذلك الوقت جميلة أيضًا.”
“لكنهم كانوا جميعًا مستعدين لهواية زوجتي .”
“…!”
الآن فقط أدركت جريس أنه اختار عمدا الزهور المناسبة للضغط.
أطلق بنيامين ابتسامة خجولة.
“في الآونة الأخيرة، كنت تتخلين عن الأشياء التي صنعتها، لذلك فكرت، ماذا لو لم أتلق أيًا منها؟ لقد خططت لذلك بعناية تامة في الواقع.”
لقد كان سببًا طفوليًا جدًا بحيث لا يمكن تسميته بالخطة. هو، الذي يستطيع أن يفهم أي شيء تريده، كان يرغب ببساطة في الحصول على الزهور المسطحة التي تظغطها زوجته.
“لم أتوقع منك أن ترغب في ذلك.”
“حسنا، عليك فقط أن تتذكر من الآن فصاعدا.”
وأضاف وهو يمسك بيدها بلطف:
“أتمنى أن تأتي السعادة فقط في طريقك في المستقبل.”
وكان صوته صادقا لا يمكن إنكاره.
‘ إذا كانت هذه كذبة، فيجب أن يصبح ممثلاً.’
كان يرشدها عبر الحديقة بينما يقودها بلطف وأيديهما متشابكة، وبدا أنه مألوف للمكان. انطلاقا من الطريقة التي شرح بها كل واحد بنفسه، يبدو أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يذهب فيها إلى هذا المكان.
‘يبدو مألوفا.’
وأوضح أين وما هي الزهور التي زرعت، وما هي أنواعها، وخصائص كل منها، مثل الشخص الذي عاش هنا في الأصل.
لقد بدا وكأنه صاحب هذه الدفيئة.
“يبدو أنك تعرف هذا المكان جيدًا.”
“آه.”
ردًا على سؤال جريس، أوقف بنيامين تفسيره كما لو كان على حين غرة.
تحولت أذنيه إلى اللون الأحمر.
“حسن هذا…”
“وهذا ما؟”
“حسنًا…”
تردد بنيامين كما لو أنه يعترف بكذبة طفولية اختلقها. سألت جريس دون أي تفكير خاص، لكن رؤيته مرتبكًا جعلها تشعر بمزيد من الارتباك في الداخل.
“ليس عليك أن تقول إذا كنت لا تريد ذلك.”
“لقد درست.”
“…؟”
“…”
“نعم؟”
كلاهما بادر في وقت واحد تقريبًا. اتسعت عيون جريس في مفاجأة عندما اعترف بنيامين بشكل غير متوقع بالدراسة.
طهر حلقه، وهي عادته عندما يشعر بالحرج.
“لقد درست لأنني أردت إجراء محادثات مع زوجتي . ومع ذلك، لم أكن أعلم أنه سأُقبض عليه”.
طريقته الطبيعية في شرح الزهور كادت أن تجعلها تغفل عنها.
كان فم جريس مفتوحًا بعض الشيء، وقد فوجئت بموقفه.
كل شكوكها منذ لحظة بدت وكأنها أكاذيب.
‘ لماذا لا يستطيع هذا الشخص أن يدرك أن جريس قد تغيرت؟’
حتى أنها بدأت تشك في نفسها، وتتساءل عما إذا كانت مخطئة. ورغم أنها أنكرت ذلك وهمست في ذهنها أن ذلك غير ممكن، إلا أنها لم تستطع تجاهل الصوت الذي تردد وانتشر.
كان بنيامين لطيفًا بلا شك مع جريس.
“إذن لماذا ظهر الأصل بهذه الطريقة؟”
على الأقل بالنسبة لبنيامين، يبدو أنه لا يوجد سبب لإيذاء جريس.
مع هذا المستوى من اللطف، بدا وكأنه سيقدم ظروفًا مواتية للطلاق إذا وقع في حب شخص آخر.
«هل تمسكت به جريس؟»
ربما كانت هناك جوانب غير مرئية في القصة الأصلية.
أو ربما، كما صورته النسخة الأصلية على أنه الشرير المطلق، قد يكون هناك شيء كان يخفيه.
‘هذا غريب…’
عندما أعادت النظر في الموقف بهدوء وذهن أكثر صفاءً، لم يكن هناك شيء غير عادي في الأمر.
‘ لماذا افترضت تلقائيًا أن بنيامين قتل جريس؟’
أعادت النظر في القصة، وتساءلت عما إذا كان ذلك بسبب الوصف الغامض في النص الأصلي، حيث نسبوا جريس كجندي مريض داخل القصر.
وبغض النظر عن الطريقة التي سألت بها نفسها، فإنها لم تتمكن من التوصل إلى إجابة مناسبة.
كان السبب هو نقص المعلومات عن الدوقة فيلتون في الكتاب.
‘حسنًا، لم يكن هناك أي معلومات عنها سوى شائعات عن عدم كفاءتها من الصحف أو الأشخاص المحيطين بها.’
ومع ذلك، نشأ سؤال آخر. إذا كان بنيامين لطيفًا جدًا ومراعيًا تجاه جريس، فهل كان من الممكن حقًا أن يكون غير مدرك لمثل هذه الشائعات؟
“يبدو الأمر وكأن هذا النوع من حياتي قد تحول فجأة إلى فيلم مثير.”
منذ أن ماتت وتجسدت في هذا الجسد، لم تستطع معرفة الأفكار الحقيقية لزوجها الحنون، بغض النظر عن مدى معرفتها به.
لم يكن بوسع جريس إلا أن تشعر أنها كانت في موقف صعب حقًا.