زوجة دوق القبيحة - 44
الفصل 44
كان بنيامين الشخصية الأكثر شهرة في جمعية السحرة، وفي الوقت نفسه، كان لديه اتصالات بالبوابة.
في إمبراطورية بايمون، وحتى في هذا العالم، كانت الحدود بين النبلاء والعامة غامضة نسبيًا. .كان هناك القليل من القلق بشأن انتشار القيل والقال بين عامة الناس، مما سمح للشائعات حول جريس بالانتشار في جميع الاتجاهات، وكان هذا هو السبب وراء انتشار الحديث السلبي عن جريس في كل مكان في العمل الأصلي.
“في الواقع، هذا أفضل من وجود حدود عالية بشكل مفرط، ولكن هناك مثل هذه الآثار الجانبية.”
رتبت جريس أفكارها وتوصلت إلى نتيجة.
“أليس من الأفضل اكتشاف السبب بسرعة الآن؟”
فإذا نقلت هذه المهمة إلى بنيامين، فإن احتمالية تلقيه انتقادات ستنخفض. علاوة على ذلك، فإن احتمال وقوع حادث البوابة مرة أخرى كان أقل بكثير لأن جريس كانت هناك بالفعل مرة واحدة.
“المشكلة هي كيفية تحديد السبب بسرعة…”
كان السبب وراء استغراق وقت طويل لاكتشاف التلوث الغربي بسيطًا. للتأكد من ذلك بدقة، كان عليهم التحقق من جميع الأنهار المرتبطة بقناة رونديل، ولم يكن لدى جميع القرى الواقعة على طول الأنهار بوابات.
حتى لو استخدموا البوابة، كانت هناك حالات اضطروا فيها إلى السفر لمسافات طويلة بالعربة بعد وصولهم إلى المنطقة. وبينما كانوا يحققون بنشاط، وقعت حادثة البوابة.
وبينما كانت جريس تفكر حتى هذه اللحظة، عبست جبينها دون أن تدري.
“…زوجتي ؟ هل تشعرين بالإعياء بأي حال من الأحوال؟”
“اه كلا.”
لاحظ بنيامين أن تعبير جريس كان يتحول نحو الأسوأ وسأل. وكانت جريس قد عانت من آلام في البطن في الآونة الأخيرة ولم تكن حالتها البدنية جيدة بسبب تعرضها لأيام طويلة من الكسر.
“سيكون من الأفضل إنهاء العمل بسرعة والمغادرة.”
على الرغم من أن جريس قالت إنها بخير، إلا أن تعبير بنيامين القلق لم يخفت على الإطلاق.
في الوقت الحالي، نظر حوله للتوقيع على الوثائق، لكن الكثير من الناس ما زالوا متجمعين حول جانب إريا.
“أوه لا…”
يمكن سماع صوت بنيامين المؤسف. يبدو أن إريا كانت لا تزال محاطة بالناس وتتحدث، على الرغم من مخاوفها بشأن قناة رونديل.
“صاحب السمو، أنا بخير حقًا. لقد فقدت للتو في التفكير.”
سحبت جريس ذراع بنيامين بخفة.
“لقد فقدت في التفكير، كما تقولين.”
“نعم …”
وعلى الرغم من أنها قالت إنها غارقة في أفكارها، إلا أن شكوك بنيامين لم تتضاءل. كان تعبير جريس قاتمًا جدًا بحيث لا يمكن التخلص منه ببساطة.
على الرغم من أن بنيامين لم يسأل جريس بشكل مباشر، إلا أن نظرته كانت مليئة بفضول لم يتم حله.
شعرت جريس بالإرهاق قليلاً من نظراته، وتوصلت إلى حل تقريبي.
’’حـ-حسناً، هل هناك أي طريقة لتتبعه باستخدام القوة مقدسة؟‘‘
“…؟”
“أعني… لقد ذكرت للتو أن القديسة يمكنها استخدام قدراتها على نطاق واسع، أليس كذلك؟ لذا، اعتقدت أنها ربما يمكنها أيضًا قراءة اتجاه التلوث. ”
فكرت جريس فيما إذا كانت ستفرض هذه الفكرة.
في الحقيقة، لم يكن هناك الكثير من المعلومات المتاحة حول القوة مقددسة في العمل الأصلي.
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الإشارات حول كيفية قيام القديسة بتطهير التلوث وكيف أصبحت قوتها مقدسة أقوى.
‘ربما تكون هناك تفاصيل أخرى لا أستطيع تذكرها، ولكن… ‘
في الوقت الحالي، كان هذا هو كل ما تتذكره جريس. علاوة على ذلك، لو كانت الطريقة التي اقترحتها جريس معروفة، لما احتاج الناس إلى المغامرة بعيدًا للتحقيق في مصدر التلوث.
“في النهاية، يتدفق التلوث عبر الأنهار، لذلك ربما يمكننا الاستفادة من الطبيعة العلاجية للقوة مقدسة لركوبها إلى أعلى النهر، مثل إعادة لف خيط مفكك.”
“حسنًا، أنا لست كاهنًا، لذا لست متأكدًا مما إذا كان ذلك ممكنًا. ولكن إذا كان الأمر كذلك، فيمكننا الحصول على نتائج بسرعة أكبر.”
عندما يتم استخدام القوة مقدسة على نطاق واسع، فإنها تنتشر مثل قطرات الماء على الأنسجة. ومع ذلك، إذا كان من الممكن أن تنبعث القوة مقدسة في شكل رقيق جدًا لفترة ممتدة، فإن جوهر القدرة على تنظيف التلوث يمكن أن يتدفق على طول النهر.
في الإمبراطورية، كانت قوى القديسة تستخدم عادة لأغراض الشفاء والتطهير، ولم يفكروا في استخدامها بأي طريقة أخرى.
“ربما بسبب الصورة المقدسة.”
السبب الدقيق غير معروف، ولكن إذا كانت هذه الطريقة ممكنة، فيمكن تقليل الهدر غير المفيد للقوى العاملة.
“صاحب السمو الدوق فيلتون، أنت هنا. معذرةً، لكن هل يمكنك التوقيع على هذه المستندات؟”
قام أحد الكهنة المسؤولين عن اقتراح قناة روندل بتسليم بنيامين الوثائق، وهي رسالة تأكيد بخصوص القناة.
“هل لديك الوقت الآن للحديث؟ أعتقد أننا يجب أن نجري مناقشة حول الأحداث الأخيرة المتعلقة بقناة روندل، لكنها لا تزال محاطة بالناس على ما يبدو. ”
قال بنيامين هذا دون أن ينظر بعيدًا عن جريس. عندما التقت عيونهم، رفعت جريس زاوية فمها بخفة.
“زوجتي الحكيمة طرحت سؤالا مثيرا للاهتمام.”
“وإلا، ماذا كان من المفترض أن أفعل؟”
تفاجأت جريس، لكن بنيامين بدا مسرورًا. إذا كان تصور جريس صحيحًا، فإن بنيامين كان يستمتع بوقته حقًا.
“يبدو أن القديسة مشغولة باستقبال الآخرين.”
“هل هذا صحيح؟”
أومأ بنيامين برأسه ونظر نحو إريا. كانت غير مرئية تقريبا، محاطة بالناس.
“عادةً ما يكون هناك أمر بالتحية، ويجب ألا يغفلوا عن ذلك… أو ربما أذهلتهم هذه الحادثة لدرجة أنهم نسواها؟ حسنا، أستطيع أن أفهم. إنهم لا يريدون أن يتعرضوا للانتقاد بسبب شيء لم يرتكبوه بشكل خاطئ.”
“هل كان بنيامين دائما هكذا؟”
وبصوت لطيف وناعم، أشار بنيامين إلى وقاحتهم.
لم يكن بنيامين هو الدوق فيلتون فحسب، بل كان أيضًا الشخص المسؤول حاليًا عن هذا الأمر. على الرغم من أنه كان مجرد منصب صوري، إلا أنه كان كبش فداء لهذا الوضع.
وذكّر الآخرين بأنه بسبب مشاركته الخاصة لم يتلق اللوم على الآخرين.
كانت القديسة محل إعجاب الكثيرين. منذ اللحظة التي تم الاعتراف بها على أنها قديسة، صعدت إلى مكانة عالية جدًا، بغض النظر عن وضعها الأصلي.
الوحيدون الذين يمكن أن يعاملوها بازدراء هم الإمبراطور والإمبراطورة.
“أو ربما ولي العهد الأمير سيلفستر؟” يبدو الأمر أشبه بعلاقة ودية أكثر من كونها علاقة ازدراء، ولكن ربما يكون ذلك لأنهما على شروط مألوفة.
كان واضحًا في الرواية أن إريا وجدت صعوبة في التعامل مع مثل هذه المعاملة المقدسة. السبب وراء ميل قلبها نحو سيلفستر أكثر من بنيامين هو أن بنيامين كان يعامل إريا بشكل محرج وحذر، على الرغم من أنهما كانا بشروط مألوفة.
“انتظر، علاوة على ذلك، كان بنيامين رجلاً متزوجًا بالفعل. حتى مع العلم أنه متزوج، ليس من الصواب أن يتمايل قلبها.”
نسيت جريس للحظات أنها زوجة بنيامين.
“هل سأصاب بالجنون…؟”
حتى خلال فترة اختبار الطلاق، لم تتخلى حقًا عن مشاعرها. لكن عندما أدركت أنها كانت تمحو وجودها بشكل طبيعي، أصيبت بالذعر.
“وسيكون من الأفضل لزوجتي أن تشرح الأمر مباشرة بدلاً من أن أتحدث نيابة عنها. إذا قلت شيئًا وأحرفت المحتوى، فلن يكون الأمر جيدًا”.
استمر بنيامين في وضع جريس في دائرة الضوء عن غير قصد.
“لـ-لا، لا بأس. لقد كانت مجرد فرضية بسيطة… وصاحب السمو، لقد فهمت ذلك بالتأكيد. ”
“ومع ذلك، سيكون من الأفضل لو شرحت زوجتي ذلك مباشرة.”
حاولت جريس أن ترفض، لأنها شعرت بالثقل، لكن بنيامين أصر بطريقة كريمة. نظرت إلى تعبير كاهن قريب.
“يبدو أنها مشبوهة.”
لم تكن جريس شخصًا يشارك في الأنشطة الاجتماعية. إلى جانب سمعتها بعدم الكفاءة، بدا من المعقول أن يشرح بنيامين بدلاً من جريس .
لو تحدثت جريس عن هذه الفرضية، لكانت معظم التعبيرات حولها مشوبة بالشك.
لقد تمكنت للتو من الشعور بالراحة إلى حد ما، ولكن إذا واجهت تلك الوجوه مرة أخرى، فإنها بلا شك ستغرق في القلق مرة أخرى.
“سأصعد على متن العربة أولاً. اعتقدت أنني سأكون بخير، لكنني أشعر بالإرهاق قليلاً”.
“هل تشعرين بالتعب الشديد؟ هل يمكنك الانتظار في العربة؟”
“سأكون بخير إذا كنت وحدي.”
انتعش بنيامين مثل جرو متيقظ في لحظة.
‘أشعر بالذنب لخداعه، لكنها ليست كذبة.’
خفق قلب جريس من تعبير بنيامين الوحيد.
“ثم، سأرافقك إلى العربة. لن يكون من الآمن بالنسبة لك أن تذهب بمفردك.”
‘هل هو خطير؟’
في الحقيقة، لم يكن هناك شيء خطير بشكل خاص. كان موقع الجزيرة في الرواية هو السلام بحد ذاته، على الأقل عندما كان العمل الأصلي قيد التنفيذ.
’أو بالأحرى، كان الوضع سلميًا حتى بدأ بنيامين في حالة من الهياج.‘
وفي الواقع فإن الكيان الوحيد الذي سيهدد الجزيرة هو مناقشة الخطر. لم تستطع جريس إلا أن تضحك على المفارقة.
إذا سألها شخص ما إذا كانت تجد الأمر مسليًا حقًا، يمكنها أن تقول بثقة “لا”.
“لا بأس… من فضلك، اعتني بنفسك.”
لم يكن لدى جريس أي سبب أو عذر لرفض اقتراح بنيامين. جلست وحدها في العربة الفارغة، وشعرت بمزيج غريب من المشاعر.
“يبدو الأمر وكأنها تُعامل بعناية خاصة.”
إذا نظرنا إلى الوراء، فإن بنيامين بذل دائمًا جهدًا لبذل قصارى جهده من أجل جريس.
“ولكن لماذا أظل تراودني الشكوك؟”
هل كان ذلك بسبب مسار العمل الأصلي؟ فكرت جريس وهي تنظر إلى الماضي.
“لا، يبدو الأمر مختلفًا بعض الشيء عن ذلك.” إنها قضية أكثر جوهرية…”
لقد كان الأمر أعمق وأكثر إثارة للقلق من مجرد معرفة مسار العمل الأصلي. حتى جريس الأصلية كانت لديها مثل هذه المشاعر.