زوجة دوق القبيحة - 41
الفصل 41:
“نعم ، أنا أتفق مع رأي زوجتي . … ولكن ، عبارة “الحديث عن” … ”
“وأيضًا ، مدير دار الأيتام لا يزال موجودًا ، أليس كذلك؟”
قاطعت جريس كلام بنيامين ، وهي تعلم أنه من غير المهذب القيام بذلك.
بحواجب مجعدة ، نظر بنيامين إلى جريس . ومع ذلك ، أومأ برأسه في النهاية.
“على الأرجح. حقيقة أنه كان يستخدم دار الأيتام لتجميع الأموال تشير إلى أنه يفتقر إلى القدرة أو المصداقية لكسب المال في مكان آخر. لن يستسلم بسهولة “.
“همم…”
“لذلك ، اتصلت بقوات الأمن المحلية وطلبت منهم تعزيز الأمن ، وطلبت أيضًا من كليتا دان أن تصف مظهر المدير. أخبرتها أنه يكفي أن أشرح بشكل غامض ما تتذكره كما لو أنها رصدت دخيلاً من مسافة بعيدة “.
“إذا لم يغير المدير مظهره بشكل جذري أثناء غيابه ، فلن يكون من الصعب القبض عليه”.
“نعم ، ربما لم يشتري أي أدوات سحرية للتخفي. علاوة على ذلك ، حتى لو فعل ذلك ، فلن تكون لديه الوسائل لشراء سلع باهظة الثمن “.
كما أوضح بنيامين ، ألقى نظرة خاطفة على بشرة جريس. يبدو أنه قد تحسن مقارنة بما كانت عليه من قبل.
خلع سترته ولفها فوقها.
“ومع ذلك ، نظرًا لأن الأشخاص القلقين يمكن أن يتسببوا في حوادث غير متوقعة ، فقد نصحت الموظفين في دار الأيتام بشدة بعدم الذهاب إلى أي مكان بمفردهم. إذا كانت زوجتي تخطط للزيارة ، فيرجى إبلاغي بذلك مسبقًا “.
“شكرا لاهتمامك.”
“لقد فعلت ما هو متوقع مني. إنه شيء يمكنني القيام به “.
“فقط لأنه شيء يمكنك القيام به لا يعني أن الجميع يفعلونه. لهذا أنا ممتن “.
عند سماع كلمات جريس ، رمش بنيامين ورفع زوايا فمه قليلاً.
“…حسنا اذن.”
حمل صوته عاطفة خفية. لم تستطع جريس إلا أن تتساءل لماذا كان رد فعل بنيامين بهذه الطريقة ، لكنها لم تستطع قراءة أفكاره تمامًا.
بينما كانت جريس تحدق باهتمام في بنيامين ، أزال حنجرته وتجنب بصره في مكان آخر.
تردد بنيامين للحظة كما لو كان يفكر في شيء ما ، قبل أن يتحدث أخيرًا.
“سوف ترى. أنا أتفهم أنه ليس بالضبط الوضع الذي يمكن الاستمتاع به أو أي شيء “.
“نعم؟”
“بالنظر إلى الأحداث الأخيرة والعشاء الذي تم إلغاؤه في المرة الماضية … إذا كان الأمر جيدًا معك ، فهل تفكرين في الخروج معي؟”
“أليس أنت مشغول؟”
برز سؤال جريس فورًا ردًا على الاقتراح غير المتوقع.
ومع ذلك ، يبدو أن بنيامين فسر سؤالها على أنه طريقة مهذبة للانحدار ، مع انحسار سلوكه.
“أوه ، لا! إنه ليس رفضًا. اعتقدت أنك ربما كنت مشغولا “.
“لدي بعض وقت الفراغ مؤخرًا.”
“هل هو بخير حتى لو كان لديك وقت فراغ؟”
عندما أدرك بنيامين أن سؤال جريس لم يحمل أي نية للرفض ، ظهرت ابتسامة مريحة على وجهه.
“لماذا يحاول التمسك بي هكذا؟”
كانت تدرك إلى حد ما أن بنيامين كان لديه بعض الشغف تجاه جريس . ومع ذلك ، كان من الصعب التكهن في أي اتجاه تم توجيه “السغف”.
“حتى لو أخذنا مائة … لا ، ألف خطوة إلى الوراء وافترضنا أن هناك إعجاب من إنسان لآخر ، فلماذا عوملت جريس بهذه الطريقة في الأصل؟”
كان بنيامين يأمل في الخروج مع جريس بشكل منتظم ، وكان هذا هو أساس اقتراحه.
ومع ذلك ، إذا كان هذا هو الحال ، كان يجب أن يظهر بنيامين إشارات على رغبته في الخروج مع جريس الأصلية أيضًا. لكنها لم يكن لديها أي ذكريات عن ذلك على وجه التحديد.
ضاعت جريس في أفكارها ولم تستجب لبعض الوقت ، لكن بنيامين الذي كان يقف بالقرب منها انتظر بصبر.
“إلى أين نحن ذاهبون؟”
سألته جريس ، كما لو كانت تقبل اقتراحه. ردا على ذلك ، ابتسم بنيامين بشكل مشرق.
“اعتقدت أنه يمكننا استكشاف الضواحي. إنها أقل ازدحامًا هناك ، لذا فهي مريحة أكثر “.
‘ماذا يحدث في الضواحي؟’
بحثت جريس في عقلها ، محاولًا تذكر أي معلومات ذات صلة ، لكن لم يخطر ببالها شيء.
في العمل الأصلي الذي تذكرته جريس ، لم يكن هناك مثيل لخروج بنيامين وجريس معًا.
“اقترح بنيامين بالتأكيد الذهاب إلى المهرجان معًا”.
ومع ذلك ، في العمل الأصلي ، لم يحضروا أي مهرجانات معًا ، ولم يذكرها بنيامين أبدًا لأريا.
“لا يبدو أن بنيامين قد تغير لأنني أصبحت جريس.”
منذ اللحظة التي أصبحت فيها جريس ، كان بنيامين يحوم حولها.
توصلت جريس إلى نتيجة واحدة.
كان من المحتمل جدًا أن يستمر بنيامين في اقتراح الخروج حتى في الماضي ، لكن جريس لم تتذكر ذلك.
“….”
“زوجتي ؟”
على أي حال ، حتى تسليم توم بيركين إلى القاضي واعتقال المدير ، لم يكن هناك شيء تفعله غريس.
تساءلت جريس عما إذا كان بنيامين قد طرح هذه الكلمات ليهتف بها.
في النهاية ، أومأت برأسها.
“نعم. حسنا اذا. سأكون جاهزا للذهاب “.
عندما اتخذت جريس قرارها ، اتسعت ابتسامة بنيامين ومد يده نحوها.
“سأرافقك إلى الملحق.”
‘مرافقة؟’
فكرت جريس بينما تحولت نظرتها نحو الملحق. لم تكن المسافة طويلة بالنسبة له لمرافقتها.
ومع ذلك ، لم تشعر برفض عرضه.
عندما مد بنيامين يده ليمسك بيدها ، بدأ تفكير تدخلي آخر يتردد في عقل جريس.
كان الصوت المتقطع هو الذي عذب جريس كما لو كانت تقضمها. عندما ترددت جريس ، على ما يبدو غارقة في الضوضاء التي شعرت أنها كانت تلتهمها ، أمسك بنيامين بيدها بلطف.
“ضوء الشمس جميل اليوم. خذ كل الوقت الذي تحتاجه للتحضير. أتمنى أن ترتدي شيئًا تحبه ، زوجتي “.
وسط كل الأصوات الحادة ، اختلط صوت بنيامين ، مشتتًا الأصوات غير السارة.
رفع بنيامين جريس وتحركوا ببطء.
“شيء أحبه …”
حسب كلماته ، فكرت جريس في الملابس النابضة بالحياة المخبأة بعيدًا في زاوية خزانة ملابسها. ربما كانوا ذوق جريس الأصلي ، لكنهم أيضًا ناشدوا ذوق جريس.
‘هل يناسبني؟’
ومع ذلك ، فإن سبب عدم قدرتها على ارتدائها كان بلا شك بسبب القلق المستمر في قلبها. كانت تعلم أنه ليس لديها سبب للتمسك بهذا القلق ، لكنها ما زالت متأثرة به.
“اممم ، إذا كان هناك”.
“إذا لم تكن متأكدًا ، فارتد ملابس مريحة. يقولون أنه عندما تكون بالخارج ، فإن الملابس المريحة هي الأفضل “.
رداً على إجابة جريس ، أضاف بنيامين على الفور متسائلاً عما إذا كانت كلماته قد أثقلت كاهلها.
بصراحة ، شعرت جريس أحيانًا بعدم الارتياح تجاه تفكير بنيامين ، لكنها لم تكرهه أيضًا.
بدا الأمر متناقضًا تمامًا.
عندما وصلوا بالقرب من الملحق ، اقترب خادم الملحق بسرعة من بنيامين.
“سيدي ، هناك شيء تحتاج إلى التحقق منه بشكل عاجل …”
كان الخادم الشخصي يحمل رسالة مع الختم الملكي.
تشدد تعبير بنيامين للحظات عندما قرأ الرسالة ، لكنه عاد بعد ذلك إلى طبيعته.
بلطف ، تحدث إلى جريس.
“حسنًا ، خذ وقتك للاستعداد.”
نظرت جريس ، بشعور عابر بعدم الارتياح ، إلى الأمام والخلف بين الرسالة وبنيامين قبل أن تومئ برأسها.
“سأنهي في أسرع وقت ممكن وأخرج.”
“يمكنك أن تأخذ وقتك.”
ابتسم بنيامين بمودة وهو يشاهد جريس تدخل الملحق كالمعتاد.
بمجرد أن دخلت جريس وأغلق الباب ، قرأ أخيرًا الرسالة التي أحضرها كبير الخدم.
كلما قرأ أكثر ، أصبح تعبيره أكثر صرامة.
“…هذا.”
⋆ ★ ⋆
عندما خرجت ، شعرت جريس أخيرًا بالراحة. في كل مرة حدث هذا ، لم تستطع إلا أن تتساءل لماذا شعرت أن القصر كان مكانًا غير مناسب لها.
“التفكير في أن مجرد الخروج من المنزل سيجعلني أشعر بهذا كأني على قيد الحياة.”
“لقد أعددت لك عربة عادية ، حيث لاحظت أنك لا تحبين جذب الانتباه. آمل ألا يكون الأمر مزعجًا “.
تحدث بنيامين بصوت مليء بالقلق إلى جريس ، التي كانت تنظر من النافذة إلى المنظر.
“لا بأس. أنا لست مرتاحًا على الإطلاق “.
لم تكن تقول ذلك من باب الأدب فقط. على الرغم من أن العربة بدت عادية من الخارج ، إلا أن الجزء الداخلي منها كان مسحورًا بالعديد من العمليات السحرية.
كانت المقاعد مريحة وثابتة ، لذا لم يكن هناك سبب للشعور بعدم الراحة.
عندما طمأنته جريس بصدق ، خفت تعبير بنيامين القلق.
“بعد ذلك الوقت، سيتم إغلاق هذا السؤال؟”
تشدد تعبيره اللطيف مؤقتًا عند سؤال جريس. عاد بنيامين بسرعة إلى سلوكه المعتاد وأجاب.
“يوجد بيت زهور في الضواحي. كانت تديرها زوجة ماركيز تشارل. إنه مصنوع من مستنبت زجاجي ، لذا فإن درجة الحرارة الداخلية دافئة ويمكنك رؤية أزهار متنوعة “.
“تشارل”؟
يبدو أن جريس قد سمعت هذا الاسم في مكان ما من قبل. بالطبع ، بصفتها دوقة فيلتون ، كان من الممكن أن تكون على علاقة بتشارل ، ولم تستطع تذكر ذلك.
“لكنني أشعر أنه قد يكون هناك سبب آخر.”
هل هو مذكور في العمل الأصلي؟ سرعان ما دحرجت جريس عينيها ، والتقت بصرها بنيامين أمامها.
“… كان لدى زوجتي اهتمام كبير بالزهور ، أليس كذلك؟”
عكست عيون بنيامين الخضر. لقد وضع أفضل وجه حنون يمكنه ، لكن جريس شعرت أنه كان مترددًا بشأن شيء ما.
‘هل يجوز لي أن أسأل؟’
كانت جريس قلقة من أنها إذا سألت ، فقد يبدو ذلك بمثابة تدخل ، لكنها لا تستطيع إلا أن تكون فضولية.
كان تعبيره قد تشدد بمهارة منذ أن تلقى رسالة قبل أن تدخل المرفق.
في النهاية ، سألته جريس السؤال وهي تحمل مخاوفها.
“سموك ، هل هناك شيء يزعجك؟”