زوجة دوق القبيحة - 35
الفصل 35
” التحقيق؟”
“التحقيق … هل هو كذلك؟”
لتسميته موعدا ، عندما ذكر بنيامين الخروج ، لم يذكر إلا لـ جريس ، “أريد أن أذهب إلى الأماكن التي تم الإبلاغ عنها حتى الآن”.
دار أيتام ، ورشة عمل ، سوق ، مكتب إدارة البوابة.
“دعونا نستبعد مكتب إدارة البوابة.”
بدت الأماكن الثلاثة المتبقية بعيدة عما يمكن اعتباره موعدا نموذجيًا.
“يبدو أن صاحب السمو أراد التحقق من الأماكن التي زرتها حتى الآن ، لذلك اعتقدت أنه قد يكون تحقيقًا …”
تغير تعبير سالي بمهارة عند استجابة جريس.
على الرغم من أن جريس ذكرت “التحقيق” ، إلا أن جميع خدم في الملحق يمكنهم تخمين ما يعنيه ذلك.
“سيدتي ، لقد وصلت.”
“هل كنت تنتظر مرة أخرى؟”
“نعم ، لقد أنهيت عملي بسرعة اليوم.”
لنزهة جريس ، كان بنيامين قد أنهى جميع المهام لهذا اليوم في الصباح الباكر. وصلت جريس قبل 10 دقائق ، ورأته ينتظر بفارغ الصبر أمام الملحق ، غير قادر على الجلوس ، فقط في حالة ما إذا تم إلغاء الموعد اليوم …
‘انه موعد…’
“يبدو حقًا وكأنه موعد …”
“وماذا عن الطلاق …”
كان هذا بلا شك موعدا.
“ألم يكن لديك الكثير من العمل؟”
فحصت جريس الوقت. لقد كان وقت الغداء الماضي قليلا. أومأ بنيامين برأسه بلا خجل.
“نعم ، لدي مرؤوسون أكفاء ، لذلك ليس لدي الكثير لأفعله.”
إذا سمع مساعده ، ابيل ، هذا ، فإنه يصرخ في رعب.
قال بنيامين ، بابتسامته المميزة الدافئة واللطيفة ، كذبة وقحة. قام الموظفون في الملحق جميعًا بتعبير “هتاف” وهم ينظرون إلى ابتسامته.
فقط جريس وقعت في كذبه.
“حسنًا ، لقد ظهر كثيرًا بجانب أريا في الرواية.”
السبب في أنها وقعت بسبب ذلك لم يكن بسبب ابتسامة بنيامين اللطيفة والدافئة ، بل بسبب كثرة ظهوره في الرواية. لم يكن له علاقة بسلوكه الحقيقي.
كان هناك بروش قديم متصل بصدر بنيامين. سرعان ما فقدت جريس الاهتمام به بعد أن أدركت أنها الأداة السحرية التي ذكرها بنيامين من قبل.
بعد أن رأى بنيامين أن جريس قد ارتدت عباءتها بشكل صحيح ، خرج أولاً. وبينما كانوا يمشون في الشارع ، استمر بنيامين في العزف على البروش على صدره.
سارت جريس إلى جانبه ، ولاحظت سلوكه المتكرر.
“لماذا تفعل ذلك؟”
“أوه ، هذا لأنه قديم جدًا. البروش يسبب لي المتاعب “.
رفع بنيامين الهدية ، ووضعها على راحة يده لإظهار جريس . بدا التماس في البروش فضفاضًا.
“تبدو قديمة جدًا.”
“أفترض ذلك.”
طلبت جريس إذن بنيامين وأخذت البروش لفحصها. لقد بدت بالفعل قديمة مقارنةً بتلك التي تعلق على عباءتها.
“أم …”
جريس ، بعد التفكير للحظة ، فكت الشريط الزخرفي من شعرها واستخدمته لتأمين البروش على ربطة عنق بنيامين.
“هل سيعمل هذا؟ هل يجب أن أقوم بربطها بشكل أكثر أمانًا؟ ”
بينما ربطت جريس الشريط ، أمسك بنيامين ، الذي كان متوتراً ، بعقدة الشريط التي كانت تربط البروش بربطة عنق كما لو كانت أثمن كنز في العالم.
“لن أفكه أبدًا …”
“لا ، يجب خلعه عند التغيير في المنزل …”
“يجب أن تكون هناك طريقة لخلعها دون فك العقدة.”
لم تستطع جريس معرفة كيفية الرد على ملاحظة بنيامين. ترددت للحظة قبل أن تدير رأسها بسرعة.
“حسنا … افعل ما يحلو لك ، إذن.”
“هاها.”
ضحك بنيامين وهو يتابع خطواتها كما لو كان يحب استجابة جريس متراجعة بعض الشيء. كانت جريس أقصر بكثير من بنيامين ، لذلك لم يكن من الصعب عليه مواكبة خطواتها.
‘هذا غريب.’
قادت جريس بنيامين نحو دار الأيتام ، وشعرت وجهها بالدفء.
“أنت تعرف هذا المكان ، أليس كذلك؟”
“جئت إلى هنا خلال المهرجان. أتذكر. ما زلت تسمى ليندون هنا؟ ”
“لأن ليندون ليس مشهورًا بشكل خاص على الجزيرة.”
لم يستطع بنيامين إنكار كلمات جريس أيضًا. على الرغم من أن عائلة ليندون لديها تراث عميق ، إلا أنها لم تكن مشهورة.
حتى بين النبلاء ، تلقوا معاملة مثل ، “أوه ، هناك مثل هذه العائلة؟ هاه؟ لديهم تاريخ أعمق مما كنت أعتقد “.
“إذا كنت سأذكر عائلة فيلتون ، فسيتجنب الجميع نظرهم على الفور.”
ربما ، كما ذكرنا سابقًا ، قد يرفضونها سرًا على أنها “غير كفؤة؟”
شعرت جريس أنه إذا نظر إليها الأيتام في دار الأيتام بهذه الطريقة ، فإن ذلك سيؤذي قلبها.
بالتفكير في السمعة السلبية التي سمعتها في مكان آخر ، شعرت جريس بموجة أخرى من الحزن تتسرب داخلها.
“سيدتي ، سيدتي ، هناك مبنى هناك. هل يجب أن نفكر في شراء هدية؟ ”
قاطع صوت بنيامين حزن جريس ، وبدا صوته متحمسًا بمهارة.
“هدية؟”
“نعم ، لأنها المرة الأولى التي أقابل فيها أصدقاء سيدتي. أريد أن أترك انطباعًا جيدًا “.
“صديق؟”
استخدم مصطلح “صديق” للإشارة إليهم.
حدقت جريس بصراحة في بنيامين ، ووجدت الكلمة غير مألوفة.
“هل قلت شيئا خاطئا؟”
“أوه ، لا. كل ما في الأمر أن هؤلاء الأشخاص ليسوا أصدقائي “.
وجدت جريس الراحة والمتعة في الذهاب إلى دار الأيتام ، حيث كان الجو هناك أكثر استرخاءً وإمتاعًا مقارنة بعظمة الملحق أو قصر الدوق.
علاوة على ذلك ، كانت تحب كليتا والآخرين ، لكنها لم تكن متأكدة من نظرتهم إليها.
“ليسوا أصدقاء … فقط معارف ، على ما أظن.”
أثار بنيامين دهشة على إجابة جريس الحازمة ، لكنه لم يرد بأي كلمات محددة ، بل أومأ برأسه فقط.
“إذا قالت سيدتي ذلك ، فلا بد أن هذا صحيح”.
“نعم.”
“لكن لا يزال يتعين علينا شراء هدية. لا حرج في ترك انطباع جيد لدى معارفك أيضًا “.
في النهاية ، شعر بنيامين بالرضا فقط عندما اشترى باقة زهور كبيرة من محل زهور قريب قبل الذهاب إلى دار الأيتام.
كان لدى جريس أفكار مختلفة عندما رأته ممسكًا بالباقة ، لكنها لم تقل شيئًا. لم تكن تريد أن تقول له أي شيء حاد بدون سبب.
كانت لا تزال تعاني من آلام عضلية في جسدها ، لذلك لم ترغب في إضافة أفكار سلبية إليها.
“دعونا نحاول التفكير بشكل إيجابي قدر الإمكان اليوم ونفكر في كيفية التحقيق في الدواء.”
لكن مع ذلك ، حصلت على إذن بالخروج ، أليس كذلك؟ الأشياء الجيدة جيدة.
حاولت جريس التفكير بإيجابية قدر الإمكان عندما وصلت إلى دار الأيتام وفتحت الباب. ومع ذلك ، لم تعد قادرة على التفكير بشكل إيجابي.
“سـ-سيدة ليندون!”
“… دان؟ ما الذي يحدث هنا؟”
“أعتقد أنها سرقة.”
جعلت الفوضى الداخلية للورشة من الصعب بدء العمل على الفور.
كان نسيج الشاش ، الذي كان هو المادة ، مبعثرًا ، وانفجر الكيس الذي يحتوي على أوراق الشاي. كان الجميع مشغولاً بفرز العناصر التي يمكن استخدامها على الفور وتلك التي لا يمكن استخدامها.
‘ماذا يحدث هنا؟’
مع الحادث المفاجئ ، شعرت جريس بألم في بطنها.
تمسكت جريس بطنها المؤلم ونظرت حولها إلى الفوضى.
“لسرقة المال …؟”
استدعت جريس المظهر الخارجي لدار الأيتام. كان مظهرًا مهلكًا للغاية.
إذا كان الغرض الوحيد هو المال فقط ، فلن يكون المكان المناسب.
قال بنيامين إنه سيرسل أكياس الشاي كإمدادات عسكرية ، لكننا لم نبدأ حتى في مناقشة العقد. لم تكن هناك أي شائعات عن تورط مبالغ كبيرة من المال ، أليس كذلك؟
“حسنًا ، هل لاحظت أي أشخاص غريبين هنا مؤخرًا؟”
سأل بنيامين كليتا بينما نظرت جريس حولها بوجه داكن.
“…شخص غريب؟”
“نعم. أوه ، أنا بنيامين ليندون. زوج جريس ليندون. التقينا في مهرجان الأقنعة ، تذكرين؟ ”
شدد بنجامين على كلمة “الزوج” وهو يسلم الباقة إلى كليتا ثم يتفقد الفوضى الداخلية للورشة.
“مع كل هذه الفوضى ، ليس هناك ما يشير إلى أن أي شخص قد شق طريقه. يجب أن يعرفوا كيف يدخلون أو أن يحققوا”.
حاول بنيامين فتح بعض النوافذ في الورشة ، لكنها كانت جميعها مقفلة بأمان ولم تتزحزح.
“لا أعتقد أنه كان هناك أي أشخاص غريبين … هل كان هناك أي شخص؟”
سألت كليتا زملائها ردًا على سؤال بنيامين ، لكنهم جميعًا هزوا رؤوسهم بعصبية.
“بادئ ذي بدء ، كنا مشغولين جدًا بالطلبات الأخيرة لدرجة أننا لم نغادر دار الأيتام باستثناء التعامل مع العملاء.”
“حسنًا ، هل هذا يعني أنكم رأيتم شخصًا ما ولكن لا يمكننا التذكر؟”
“لا ، ليس هذا ما قصدته.”
كان هناك احتكاك بين أولئك الذين عملوا بشكل أساسي على إنتاج أكياس الشاي في الورشة وأولئك الذين تعاملوا مع الخدمات اللوجستية والمعاملات من الخارج.
يبدو أنه في اللحظة التي بدأت فيها الأمور تسير على ما يرام ، وقعت حادثة مفاجئة جعلت الجميع أكثر حساسية.
“ا- اهدأ.”
تدخلت جريس على عجل لوقف جدالهم ، وساعدت كليتا جريس في تهدئتهم.
بعد تهدئتهم ، اقتربت جريس من بنيامين ، الذي كان يتفقد الداخل.
“بيني ، هل هناك أي شيء مريب؟”
“حسنًا ، أنا لست على دراية بالعلاقات الشخصية للأشخاص في دار الأيتام هذه مقارنة بسيدتي ، لذا لا يمكنني إلا أن أخمن …”
ضاق بنيامين عينيه وخفض رأسه ليهمس لجريس.
“في الوقت الحالي ، أعتقد أنه سيكون من الأفضل لك أن تأخذ قسطًا من الراحة يا سيدتي.”
“ماذا؟”
“حالتك تبدو متعبة قليلاً.”
“كيف عرف؟”
ردًا على كلمات بنيامين ، وجهت جريس نظرها نحو النافذة ورأت انعكاسًا خافتًا. على الرغم من أنها كانت ضبابية ، إلا أنها لم تظهر شاحبة بشكل خاص.