زوجة دوق القبيحة - 31
الفصل 31
“ربما كانت هناك طرق أكثر حكمة وأفضل.”
لكن عندما بدأت في التفكير في الحادث ، كان قلبها في عجلة من أمرها.
لم تكن تعرف متى ستحدث كارثة البوابة وكان عليها فحص جميع البوابات في أسرع وقت ممكن.
شربت جريس كوبًا من الماء بجانبها واستلقت في السرير.
لكن عقلها كان ينبض بالحياة ، ولم تستطع النوم. كان من الشائع ألا تتمكن من النوم جيدًا بمجرد استيقاظها عندما كانت تعاني من الألم أو المرض.
حدقت جريس بهدوء في زخرفة صغيرة من اليشم بجوار السرير. صوت في رأسها همس لها بأفكار سلبية وتشاؤم.
غرقت جريس في عمق المستنقع ، منغمسة تمامًا في تلك الأصوات وهي مستلقية على السرير.
“أنا حقا أكره الملحق”.
حتى لو بقيت ساكنة ، لا يزال بإمكاني سماع هذه الأصوات؟
لأنني أشعر بالألم ، فإن أصواتهم أعلى. إنهم يترددون معي ويتعاطفون معي.
“هل يجب أن أذهب إلى المبنى الرئيسي لفترة من الوقت؟”
هل ستشعر اذا ذهبت إلى المبنى الرئيسي بتحسن؟ هزت جريس رأسها قائلة إنه لا يبدو كذلك.
كلما ذهبت إلى المبنى الرئيسي ، كانت كثيرًا ما ترى بنيامين ، وفي كل مرة ترى جريس قلب بنيامين ، أو بالأحرى ، جريس نفسها ، أصبحت قلقة.
وبعد ذلك ، أصبحت مضطربة مرة أخرى.
لم تكن تثق في تحمل فترة الاختبار هذه.
“أولاً ذلك الانفجار الحجري ، والآن أصبت بدوار شديد في الحركة …”
في الوقت الحالي ، يؤلمها كثيرًا وهي لا تستطيع النوم.
لم يتبق لديها وجه لتظهره للآخرين ، وتتساءل عن مدى تفكيرهم فيها كمضيفة متطلبة.
فكرت في الفارس الذي أحضرها إلى هنا وشعرت بالأسف تجاهه أيضًا.
لقد اكتفيت ، لن أذهب إلى حشد عن قصد مرة أخرى. تمتمت لنفسها وجلست في البطانية مرة أخرى.
“لكنني لم أكن هكذا خلال المهرجان.”
في ذلك الوقت ، كان لقاء السكير أمرًا صعبًا ، لكنها ما زالت تستمتع بذلك الوقت ، على الرغم من أن تعبير بنيامين في النهاية كان مخيفًا بشكل لا يصدق. كان الحشد مخيفًا ، لكنه لم يكن عذابًا مثل مكتب إدارة البوابة.
“هل لأنه في الداخل؟”
تنهدت جريس بينما لا تزال تحت البطانية. كان شعرها المجعد والجزر متشابكًا بشكل فوضوي. كان العرق البارد يتساقط ، مما جعل شعرها فوضويًا.
“ربما لأنني لم أتناول الدواء.”
فتحت جريس الدرج الذي كانت تجمع فيه الأدوية دون أن تأخذ أي دواء حتى الآن. سحبت كومة من المغلفات الطبية. أخرجت جريس ظرفًا واحدًا وعبثت به.
كان يمكن سماع صوت حفيف مغلف الدواء.
“…”
كانت دائمًا تشك في هذا الدواء وبنيامين ، لكنها الآن تشك في نفسها فجأة.
هل كانت مشبوهة جدا؟ ضغطت جريس على معابدها.
“لماذا أفكاري مختلطة جدا؟”
طرق طرق. تردد صدى صوت شخص ينقر على النافذة.
نظرت جريس ، بشكل لا إرادي تقريبًا ، إلى الأعلى ، وهي تفكر في شخص ما.
“…آه”
كان صوت الرياح وهبوب الأغصان على النافذة. أدركت جريس من كانت تتوقعه ورفعت زوايا فمها بشكل محرج.
كان الظلام خارج النافذة ، وهبت الرياح برفق ، مما تسبب في تأرجح الأوراق. سخن عقلها.
‘…الطقس حار.’
حدقت جريس في النافذة السوداء أمامها. لم تكن قد أغلقت الستائر حتى ، لكن النافذة المطلية بلون الليل بدت أكثر صلابة من أي شيء آخر.
مع وجود يد واحدة لا تزال تحرق مظروف الدواء ، اقتربت جريس ببطء من النافذة بخطوات بطيئة.
كان المزلاج ثابتًا وباردًا.
“لم أشعر بهذه القوة في المرة الأخيرة.”
ارتفعت درجة حرارة جريس ، وأصبح كل شيء أكثر حساسية. بأطراف أصابعها المرتعشة ، بالكاد تمكنت من فتح المزلاج وفتح النافذة ، وسرعان ما أفسدت الرياح الباردة شعرها المجعد.
كان الجو حارًا منذ لحظة ، ولكن بمجرد أن ضربتها الرياح الباردة ، تبخر العرق البارد وبدأ البرد.
لكن هذا البرودة لم تكن مزعجة تمامًا. على العكس من ذلك ، الآن بعد أن فتحت الباب ، أصبح الهواء أكثر نقاءً ، وشعرت بأنها أقل اكتئابًا من ذي قبل.
نظرت جريس إلى السماء شديدة السواد حيث لم يكن هناك نجم واحد مرئي. كانت مظلمة لدرجة أنها لم تستطع قياس الارتفاع.
“إنه منعش وهادئ و …”
أن تكون عاليا …
عندما وصلت جريس إلى هذه النقطة في أفكارها وأغمضت عينيها برفق ، جاء صوت بنيامين العاجل من الأسفل.
“سيدتي!”
“…!”
عند سماع صوت بنيامين ، عادت جريس أخيرًا إلى الواقع.
“هل كنت أقف هنا نائمًا؟”
تساءلت جريس عما إذا كانت متعبة للغاية ، وشعرت بالدهشة لأنها خفضت بصرها إلى حيث يأتي صوت بنيامين.
كان لا يزال يرتدي ثيابه وكأنه عاد لتوه من الخارج.
فكرت جريس في ما ينبغي أن تقوله لبنيامين.
هل تبدأ بتحية؟ اسأل عما إذا كان مشغولا؟ أتمنى له ليلة هانئة من الراحة؟
ومع ذلك ، على عكس تأمل جريس البطيء ، تحرك فمها بثبات.
“… أنا آسف للتسبب في المتاعب.”
“…”
“لم أكن أنوي الانهيار بهذه الطريقة.”
صحيح.
لقد أرادت فقط أن تشكو قليلاً من ضعفها. لو كانت تعلم أنها ستعاني كثيرًا ، لما حاولت جريس حتى.
“لا ، لم أرغب حقًا في ذلك؟”
حتى لو كان هذا هو السبيل الوحيد ، ألن تختاره جريس حقًا؟ شككت في نفسها وأغلقت شفتيها بإحكام.
نظر بنيامين إلى جريس بتعبير معقد.
“إنها ليست مشكلة.”
“… لكن ، في الواقع ، هو كذلك. أعلم أن الجميع يعاملونني باحترام ، مما يسمح لي بالقيام بما يحلو لي حتى عندما أقول إنني أريد الخروج ، ولا حتى القيام بالأعمال المنزلية … ”
تتجول بلا هدف ، وتقول إن الحراس يمكنهم المشاهدة من بعيد ، لكنها ما زالت تنهار هكذا.
ماذا لو انهارت وسط الحشد؟ ماذا كان سيحدث بعد ذلك؟ تخيلت جريس سيناريوهات مختلفة لأسوأ الحالات ، وشحبت بشرتها.
لم يكن هناك شيء مثل العبء.
أمسك بنيامين بعتبة النافذة ونظر إلى جريس التي كانت تتكئ عليها وتحدث.
“… هذا يتعلق بأكياس الشاي التي صنعتها.”
“نعم؟”
“إنها لدار الأيتام. قررنا شرائها بانتظام وإرسالها كإمدادات دعم للمنطقة الشمالية “.
“….نعم؟”
أصبحت جريس في حيرة من أمرها بسبب تقرير بنيامين المفاجئ.
“الآن ، ربما اعتادوا التعامل مع الوحوش ، لكنه دائمًا مكان مليء بالمخاطر. أرسلنا سلعًا فاخرة لرفع معنويات الجنود ، لكن كان من الصعب الاستمتاع بالشاي. بفضلك ، أصبحت حياتهم أكثر إمتاعًا. أليس هذا محظوظا؟ ”
“… هذا شيء بسيط للغاية. يمكن لأي شخص أن يفكر في ذلك “.
“لكنها كانت فكرة سيدتي أولاً. عندما تفكر في الأمر حقًا ، فإن العديد من الأشياء في العالم تتبع مبادئ بسيطة ، أليس كذلك؟ ”
“…”
“سيدتي تقوم بأشياء رائعة في الخارج. من يجرؤ على إيقافك؟ بالطبع ، يجب أن نتجنب حوادث مثل اليوم “.
عرفت جريس أن بنيامين كان يمدحها لرفع معنوياتها.
اعتقدت جريس أنهم إذا أرسلوا الإمدادات حصريًا إلى المنطقة الشمالية ، فسيؤدي ذلك إلى تحقيق أرباح كبيرة ، إن لم تكن هائلة ، وستصبح حياة دار الأيتام أكثر وفرة.
“هذا محظوظ.”
شعورًا بالرضا عن هذه الحقيقة ، انكمشت شفاه جريس قليلاً. في مكان ما ، يمكن سماع صوت خافت للتنفس المكبوت.
اختفى عقل “جريس ” الغائم قليلاً أخيرًا.
“… إلى أين كنت ذاهب ، صاحب السمو؟”
“كنت في طريق عودتي للتو من مكتب إدارة البوابة.”
أجاب بنيامين على سؤال جريس بنبرة مرحة ، ثم أضاف بسرعة ، كما لو كان قد تذكر للتو.
“ليس بسببك أن عملي قد تراكم. منذ آخر مرة ، ذُكر أن مكتب إدارة البوابة بحاجة إلى توسعة ، لذلك كان عمال صيانة البوابة وحرفيو الأدوات السحرية يأتون ذهابًا وإيابًا لإجراء عمليات التفتيش “.
شرح بنجامين العديد من المصطلحات المتعلقة بالبوابة التي لم تستطع جريس فهمها ، وفي النهاية كافح وحك رقبته.
بطريقة ما ، بدت أذناه حمراء.
“… لذلك ، كنت أشعر بالفضول اليوم إذا كانوا جميعًا بالداخل لإجراء عمليات التفتيش. نظرًا لوجود حالات يميل فيها الأشخاص الذين يتمتعون بالكثير من القوة السحرية أو أولئك الذين تعرضوا لها إلى الشعور بالارتباك عندما يقتربون من الصيغة السحرية “.
أومأت جريس برأسها ، ولم تفهم تمامًا ما كان يقوله بنيامين ، لكنها قررت أن تتماشى معه.
على أي حال ، يبدو أن إدارة البوابة كانت منخرطة بالفعل في عمليات التفتيش على البوابة ، تمامًا كما اعتقدت جريس.
بنيامين ، الذي كان يملأ رقبته لفترة ، أنزل يده وتردد قبل أن يتحدث إليها.
“وأنا أعلم أن هذا قد يكون موضوعًا لا ترغب في مناقشته … إنه يتعلق بالقديسة.”
“القديسة؟”
“نعم ، إذا سمحت لي ، أود التحدث عنها.”
كان بنيامين يطلب الإذن من جريس بموقف مهذب للغاية.
ابتلعت جريس لعابها الجاف وضغطت على شفتيها معا.
“… فقط كأصدقاء ، على ما أعتقد.”
“لنكون أكثر صدقًا ، لسنا أصدقاء بعد. ليس بعد ، هذا هو “.
‘ليس بعد؟’
“الصديق هو شخص يمكنك دعوته بشكل عرضي إلى منزلك دون أي تحفظات. بغض النظر عن الوضع. لذا…”
كما أوضح بنيامين أكثر ، لاحظ حالة جريس .
كان وجه جريس لا يزال محمرًا بسبب الحمى ، وكان البريق في عينيها مرئيًا بوضوح حتى في الظلام.
“… من المحتمل أنك لست على ما يرام ، لذلك دعونا نواصل المحادثة بعد أن تتعافى.”
“لا ، أريد أن أسمع ذلك.”
“الريح تقشعر لها الأبدان. إذا كنت لا تزالين تواجهين الريح ، فلن يؤدي ذلك إلا إلى تفاقم حالتك “.
ربما كانت كلمات بنيامين خارج نطاق اهتمام جريس ، ولكن من وجهة نظرها ، يبدو أنه من المرجح أن تؤدي إلى سوء الفهم.