زوجة دوق القبيحة - 21
الفصل 21
ربما كان رأي جريس أحادي الجانب ، لكن كليتا فهمت على الفور ما يعنيه اقتراح جريس.
كان يعني خلق مساحة حيث يمكن للأمهات أن يكونوا دائمًا مع أطفالهم في شكل عمل.
“إنها فكرةجيدة. ثم لن نحتاج إلى أموال لإيجاد مكان لصنع أكياس الشاي “.
“صحيح ؟”
ابتسمت جريس بشكل مشرق.
“تستغرق عملية صنع أوراق الشاي من أجل الشاي الأسود بعض الوقت ، لكنني سمعت أن أوراق الشاي الأسود مخزنة بالفعل والتي صنعت في الأصل في حقل الشاي الذي نعرفه.”
“نحن محظوظين .”
“أعتقد أننا محظوظون ، لكن الجودة لم تكن جيدة بما يكفي للبيع ، لذلك تمكنا من تداولها بسعر أقل.”
كان حقل شاي صغيرًا مرتبطًا بملكية صغيرة بعيدًا قليلاً عن الجزيرة. مع ذلك ، كان الموقع جيدًا ، لذلك اعتقدت أنه لن يكون رخيصًا ، لكننا تمكنا من تداوله بسعر رخيص.
‘في العام الماضي ، كانت هناك خسارة كبيرة بسبب الجودة المنخفضة لأوراق الشاي المحصودة. لكنني أعتقد أن الأرض ستحقق نتائج جيدة في المستقبل. ستمر أريا وتباركها أثناء حل التلوث في المنطقة الغربية.’
بدلاً من شراء جميع أوراق الشاي منخفضة الجودة بسعر أعلى قليلاً من القيمة السوقية ، قررت جريس احتكار الأرض وأوراق الشاي لمدة عامين. كانت ستفكر فيما ستفعله بعد عامين.
“ليس لدي أي نية لبيعها كما هي لأن الجودة منخفضة.”
أومأت جريس برأسها وسألت كليتا.
“هل يمكنك أن تسألهم متى يمكنهم الانتقال إلى مكان العمل الجديد؟”
⋆ ★ ⋆
يوجد ما مجموعه 13 طفلاً في دار الأيتام.
من بينهم 7 أطفال لديهم أمهات.
من بينهم ، وافقت أربع نساء فقط على عرض كليتا وجريس.
‘لماذا؟’
عادت جريس إلى المنزل بوجه حزين بعد سماع تقرير كليتا.
“حسنًا ، يمكنني أن أفهم إلى حد ما ، لكن … لماذا؟”
اعتقدت أن الجميع سيوافقون على الاقتراح ، إذا كان ذلك يعني التواجد مع الأطفال ، بغض النظر عما إذا كانت أكياس الشاي ناجحة أم لا.
“إذا لم يوافق الجميع ، فهذا لا معنى له”.
علينا أن نفعل ذلك معا.
على الرغم من أن الحجم صغير الآن ، إلا أننا بحاجة إلى تقسيم العمل مقدمًا للمستقبل. كانت جريس ستتنحى عن منصبها كرئيسة بالاسم فقط بمجرد تأسيس الأمور.
لا يمكن أن يكون لمجال أكياس الشاي اسم نبيلة مرتبط بها. كما كانت جريس تخطط للطلاق.
“إذا طلقت الدوق ، حتى لو كان العمل يعمل بشكل جيد ، فقد يفشل. في الإمبراطورية ، كونك امرأة مطلقة شيء من هذا القبيل.”
لم يكن هناك شيء مثل الإزعاج الصغير.
لقد كان عملاً حياة أو موت. لم يكن الأمر يتعلق بإعادة تسمية الذات أو الاستعداد للعيش بشكل جيد ، ولكن مجرد مسألة معقدة نشأت أثناء مساعدة كليتا ، الشخص اللطيف.
كانت هناك أيضًا طريقة للعثور على المدير ببساطة وبسرعة وإجباره على تسليم الأموال المختلسة وإعطاء وثائق الأرض إلى كليتا عن طريق شراء أرض دار الأيتام.
ومع ذلك ، لم تستطع جريس التعامل مع هذا بمفردها سرًا ، وبدونها ، لن يكون لدى كليتا أي وسيلة للحفاظ على الأرض.
في اللحظة التي تجد فيها المدير وتجبره على تسليم المال ، سيقبض عليها بنيامين.
ثم قد يخلع بنيامين قناعه الحنون ويستعد للتخلص من جريس ، قائلاً ، “أوه ، لم أكن أعرف أن سيدتي كانت عدوانية للغاية.”
بالطبع ، من غير المرجح أن يفعل بنيامين مثل هذا الشيء ، لكن في خيال جريس ، كان هكذا.
“طالما لم يكن هناك تقدم بين أريا وولي العهد سيلفستر ، وأنا لا أمثل أي تهديد ، فسوف يتركني كذلك.”
أرادت جريس أن تبكي قليلاً.
في كل مرة أصبح بنيامين حنونًا ، كان قلب جريس يرفرف ، لكنه بعد ذلك ينأى بنفسه فجأة ، ويتركها تشعر بالبرد. وفي خضم كل هذا ، كانت تفكر فجأة في بنيامين وتصبح قلقة.
كانت سالي ، التي كانت تشاهد جريس تقذف وتدور وهي تعانق وسادتها ، تشعر أيضًا بعدم الارتياح.
“… سالي.”
“نعم؟”
“إذا قدم أحدهم عرضًا جيدًا حقًا. الأمر لا يتعلق بي ، ولكن شخص آخر أعرفه “.
“….”
كانت جريس تقول الحقيقة حقًا.
“قد يكون وضعهم مثل العيش في الجحيم. بالطبع ، قد لا يكون هذا جحيمًا حقيقيًا ، لكن الجميع يعتقد أنه كذلك … على أي حال ، إذا تم تقديم علاج( عمل) لهم أفضل من هناك ، فلماذا يرفضون؟ “
“أنا-لا أعرف.”
“… أنت لا تعرفين أيضًا.”
هل يعملون في مكان جيد؟
فكرت جريس في ملابس الأطفال.
تساءلت عما إذا كانت الأمهات يرتدين ملابس أطفالهن بطريقة مماثلة لتجنب جعل الأطفال الآخرين يشعرون بالنقص ، ولكن لا ينبغي أن يكون هذا هو الحال. انطلاقا من رد فعل كليتا ، كان وضع جميع الأمهات العازبات صعبًا بالمثل.
“هل لأنه صعب للغاية؟”
إذا كان الأمر صعبًا جدًا ، فلا مجال لراحة البال ، ومن الصعب أن يكون لديك إيمان. في حالة كليتا ، نجحت في الانخراط في الأجواء الاحتفالية وأنشطة الأطفال خلال اللحظات المحمومة.
إذا تحدثوا بمفردهم في جو هادئ ، فربما تكون جريس قد فشلت.
“ربما شيء مشابه لما أشعر به في الملحق”.
بالتفكير بهذه الطريقة ، فهمت. وكلما طالت مدة بقائها في الملحق ، زاد شعورها بالاكتئاب.
عانقت جريس وسادتها بإحكام ونهضت فجأة.
“حسنًا ، لقد اتخذت قراري.”
عندما اتخذت جريس قرارها ، ظهر تصميم ، على عكس أي شيء تعرفه سالي “السيدة”.
سألت سالي بقلق.
“ماذا؟ ما هذا؟”
نظرت سالي إلى جريس بخوف شديد.
“يجب أن أذهب وألتقي بهم.”
“ماذا؟”
“هل هناك هدية ليست باهظة الثمن ، ولكن يصعب رفضها بسبب صدقها ، ولا تجعلك تشعر بعدم الارتياح عند استلامها؟”
تحول وجه سالي إلى اللون الأزرق بسبب قلق جريس الخطير.
برزت خيال مختلف في رأس سالي. صرخت سالي لبنيامين في عقلها. “سيد ، أين أنت؟ انزل على ركبتيك واعتذر أو شيء من هذا القبيل! لا أعرف ماذا حدث ، لكن ربما ستغير سيدتي رأيها! أنا سعيد لأنها لا تريد أن تؤذي نفسها ، بالطبع ، ولكن! “
“كما هو متوقع ، لا بد لي من القيام بذلك بنفسي ، أليس كذلك؟ حتى أنني صنعت أوراق زهور مضغوطة بالزهور التي أعطاني إياها سموه آخر مرة “.
أرادت سالي البكاء. لم تكن تعرف حتى لمن هي الهدية ، لكن لماذا تقدم شيئًا مصنوعًا من الهدية التي قدمها لها زوجها؟
لكنها لم تستطع إيقاف جريس. لقد مر أكثر من عام منذ أن بدأت سالي في خدمة جريس ، وفي هذه اللحظة بدت جريس الأكثر حيوية التي رأتها على الإطلاق.
لم تكن أبدًا مشرقة جدًا ومبتهجة من قبل.
على الرغم من أنه قبل بضعة أسابيع ، بدت جريس مرتبكة بشدة ، وكانت نبرة صوتها غير متسقة ، وبدت تقلباتها العاطفية أكثر خطورة من ذي قبل.
“يقولون بعد العاصفة تأتي الأيام الجيدة.”
لكنهم لم يذكروا أن اليوم الجيد كان بسبب أشياء أخرى. سالي حقا تريد البكاء.
تركت سالي ، التي كانت على وشك البكاء ، اختارت جريس واختيار أجمل ورق زهور مضغوط. وبعد بعض الدراسة ، قررت إعطاء إشارات مرجعية أيضًا. كان القصد من أحدهما أن يكون هدية للأم والآخر لمشاركته مع أطفالهن.
“لأنهم قد لا يريدون التحدث معي”.
لقد رفضوا بالفعل ، لذا فإن إجراء محادثة طويلة بعد الذهاب لرؤيتهم قد يجعلهم يشعرون بعدم الارتياح.
قد يؤدي تضمين الأموال أيضًا إلى جعل الناس غير مرتاحين. أمسكت جريس أيضًا بأكياس الشاي المتبقية التي صنعتها لكليتا وبدأت في كتابة الرسالة مع تحية حول الطقس.
⋆ ★ ⋆
أيام كاثرين مرهقة.
تعمل حتى منتصف الليل ، وبالكاد لديها وقت للاستحمام والنوم ، ثم تستيقظ مرة أخرى في الصباح الباكر للذهاب إلى العمل في المطعم.
في الصباح ، تعد المكونات وتغسل الأطباق باستمرار بمجرد بدء العمل. لم يكن لديها الوقت حتى لتناول وجبة مناسبة ، لذلك سرعان ما تلتهم ساندويتش أعدته خلال استراحة قصيرة ، والتي أصبحت صعبة بمرور الوقت ، وتعود إلى العمل.
بغض النظر عن مدى ثقل الأشياء التي طُلب منها نقلها ، أو مدى عدم عدالة المهام التي تم تكليفها بها ، لم تستطع الشكوى. كانت الوظيفة الأعلى أجراً التي يمكن أن تحصل عليها.
“كيف انتهى بي المطاف هنا؟”
نظر رئيس الطهاة إلى كاثرين بازدراء. كانت جميلة لكنها منعزلة. لم تكن تعرف كيف تكون ساحرة وكانت صريحة إلى حد ما.
لم يكن ينوي حتى توظيف كاثرين في المقام الأول لأنها كانت امرأة. معتقدًا أن الوظيفة كانت متطلبة للغاية ، فقد خطط في البداية لتوظيف رجل أقوى جسديًا.
قال إن كاثرين لن تدوم حتى عام واحد ، ولكن إذا استمرت شهرًا آخر ، فيمكنها أيضًا أن تستمر لمدة عام. لذلك ثابرت كاثرين على الرغم من الصعاب.
الناس الذين ينظرون إليها بازدراء يضحكون عليها وفي أيام إجازتها تشتري هدايا للطفل الذي ينتظرها.
ذلك اليوم لم يكن مختلفا. أنهت عملها في وقت متأخر من الليل وعادت إلى منزلها في غرفتها الصغيرة الضيقة في مبنى قديم. كان عليها أن ترسل المال إلى دار الأيتام حيث تركت طفلها ، لذلك لم يكن لديها خيار آخر.
كان عازل الصوت رديئًا ، لذا كان عليها توخي الحذر عند صعود الدرج.
عندما صعدت كاثرين الدرج بعناية ، لاحظت وجود رسالة وحزمة صغيرة في صندوق البريد الخاص بها أمام غرفتها.
“همم؟”
كانت الرسائل الوحيدة التي تلقتها كاثرين عبارة عن فواتير. لقد أرسلت رسائل إلى والد طفلها البيولوجي ، لكن الرد الوحيد الذي تلقته كان باسم شخص آخر ، قائلا إنه لم يكن هناك.
ضحكت كاثرين عندما رأت محتويات العبوة ، والتي كانت مرتبطة باقتراح عمل اقترحته معلمة الأيتام في المرة الأخيرة.
“أتساءل عما إذا كانت سيدة ثرية أم سيدة نبيلة.”
يجب أن يكون أحدهما. سخرت كاثرين. كانت كليتا لطيفة وموثوقة بها بسهولة.
ربما أقنعوا كليتا الطيبة بالانضمام إلى هوايتهم. فكرت كاثرين بتشاؤم.
وبعد ذلك ، إذا سئمت من ذلك ، فسوف يرمونها بعيدًا؟ لم يكن لدى كاثرين نية للتأثر بهذه المشاعر المندفعة.
حاولت كاثرين تمزيق الرسالة دون النظر إليها. لكنها لم تستطع.
ظهرت رائحة لطيفة للغاية من خلال الفجوة في الرسالة.
لهذا السبب فقط ، لم تستطع كاثرين تمزيق الرسالة.