زوجة دوق القبيحة - 16
الفصل 16
“انها جميلة جدا!”
“تبدو وكأنها جوهرة!”
على الرغم من أنها انفجرت بعد فترة قصيرة ، إلا أنها عاودت الظهور عند النفخ مرة أخرى.
“انظر إلى هذا.”
ثم غطست جريس خاتم في محلول الصابون ونفخت بشدة. تطايرت فقاعات صغيرة ومتعددة مما جعل الأطفال يضحكون.
وفي ركن آخر كان هناك حوض مملوء بالماء الساخن والصابون.
ارتفعت الفقاعات وانتشرت الرائحة اللطيفة للصابون الجيد بعيدًا.
أصبح زوجان شابان مهتمين واقتربوا من المشاهدة.
“هل هو صابون؟”
“انها جميلة.”
ومع ذلك ، فقد ترددوا لأن السعر كان أعلى من الصابون الذي يستخدمونه عادة.
اقتربت كليتا بسرعة من الزوجين. كانت جريس قد أخبرتها بالفعل قصة مسبقًا.
“كليتا ، هناك أسطورة في مسقط رأسي مفادها أنه إذا اشتريت صابونًا به أزهار مضغوطة واستخدمته بالكامل ، فستتحقق أمنيتك.”
سألت كليتا جريس عما إذا كانت هناك بالفعل أسطورة من هذا القبيل في مسقط رأسها. أجابت جريس أنه لم يكن هناك شيء ، لكن العميل العابر قد لا يعرف شيئًا عن ذلك.
ضحكت كليتا.
“في مسقط رأسي ، هناك أسطورة مفادها أنك إذا استخدمت صابونًا مصنوعًا من الزهور المضغوطة في مهرجان القناع ، فستتحقق أمنيتك القلبية.”
“أوه ، كم هو رومانسي. أليس هذا عزيزي؟ “
“نعم. هل يجب أن نشتريه أيضًا؟ “
بالطبع ، لم يكن لديه فكرة. لذلك قالها بشكل عرضي.
اشترى الزوجان الشابان الصابون ، واستمر العملاء الآخرون في التحديق.
“أي أمنية ستتحقق؟” طلب الصوت الذي لم يكن مألوفًا لكليتا ولكنه ليس مألوفًا أيضًا.
يبدو أن بنيامين سمع أن كليتا تبيع الصابون بناءً على نصيحة جريس.
“..سـ- سيد ليندن. لم يكن هنا حتى الآن … “
“آه ، كان علي أن أقابل أحد معارفي للحظة.”
أنا سعيد لأنني انتهيت من التعامل مع الطفل. لكني أتمنى لو كان بإمكاني المساعدة في الكشك أيضًا. تحدث بنجامين بصوت لطيف ثم نظر مرة أخرى إلى الصابون.
“أكثر من ذلك ، هذه في الواقع المرة الأولى التي ألقي فيها نظرة فاحصة على ما صنعته. لقد سمعت قصصًا عن الأحجار أو الأحجار الكريمة التي تمنح الأمنيات ، لكن الصابون شيء جديد تمامًا “.
تردد بنجامين بوجه مبتسم ثم اشترى صابونًا مزينًا بأزهار قرمزية مضغوطة.
“… هل لديك أمنية؟”
“حسنًا ، كل شخص لديه رغبات ، أليس كذلك؟”
ابتسم بنيامين بهدوء وسرق نظرة على جريس ، التي كانت تلعب مع الأطفال وتصنع فقاعات الصابون على الجانب الآخر.
كانت شديدة التركيز على الأطفال لدرجة أنها لم تلاحظه حتى عندما وصل بنيامين.
“….”
كانت جريس تبتسم بشكل مشرق ، على عكس ما كانت عليه عندما كانت في القصر.
لم تكن هناك معجزة من الخطوط اللانهائية وحشود الناس الذين يتقاتلون من أجل الدخول. لم تكن هناك معجزة من عرض الجميع للمساعدة.
بالطبع ، هذا واضح. ربما لفتت فقاعات الصابون ورائحة الصابون انتباه الناس ، لكنها في النهاية كانت مجرد صابون.
لكن الناس تجمعوا.
أكثر مما توقعته كليتا ، وأكثر مما توقعته جريس.
“…اغ.”
في وقت لاحق ، لم يكن هناك وقت للعب مع الأطفال أو تقديم عروض ترفيهية في الشوارع. لقد مر وقت طويل منذ أن هدأت الرغوة الموجودة في الحوض.
كان حساب التغيير والتعامل مع العملاء المزدحمين تحديًا.
سوف يتدفق العملاء مرة واحدة خلال الأوقات المزدحمة ، وسيكون الهدوء فظيعًا خلال الفترات البطيئة.
أخذت جريس لحظة لالتقاط أنفاسها واستعادة رباطة جأشها.
‘بنيامين!’
زوجها.
سيقتلها في النهاية ومثل النساء الأخريات ، لكنه كان لا يزال زوجها الشرعي. وكان هو من أتى معها إلى المهرجان اليوم!
لم تقصد جريس أبدًا مساعدة كليتا في بيع الصابون.
لقد أرادت فقط الترفيه عن الأطفال في البداية ، والمساعدة في تنظيف المنطقة ، والقول ، “ابتهج ~ أخبرني إذا كان كل شيء سينفد الليلة أو في المرة القادمة التي أتيت فيها ~”.
ومع ذلك ، بدا أن كليتا تكافح كثيرًا.
لم تستطع جريس أن تشاهد فقط شخصًا صالحًا يعاني كثيرًا.
“بن ، بيني؟”
لكنها لم تستطع رؤية بنيامين في الجوار. افتخرت جريس ببصرها الجيد. لقد كان هو نفسه في حياتها الماضية وكان هو نفسه الآن.
“إلى اين ذهب؟”
عندما نظرت جريس حولها بهدوء ، لاحظت كليتا من كانت تبحث عنه وقالت ،
“بعد رؤية السيدة ليندن ،قال السيد ليندن أنه قد يكون من الأفضل الاستمتاع بالمهرجان بشكل منفصل “.
“لماذا؟”
حقا، لماذا؟
لم تستطع جريس فهم عناد بنيامين. في المقام الأول ، كان بنيامين هو الذي اقترح الانتهاء سريعًا والاستمتاع بالمهرجان معًا.
“لقد أعطانا أيضًا أموالًا لحفلة ما بعد …”
أعطى المال … قالت كليتا وهي تسلم جريس رزمة من النقود دون أن تقول الكثير.
كانت يداها ترتجفان ، مما يشير إلى أنه كان مبلغًا كبيرًا من المال. حتى من دون أن ترى كم كان ، يمكن أن تخبر جريس مدى دهشة كليتا بالمجموع.
بقلب حزين ، أدركت جريس أن وضع بنيامين كدوق كان مناسبًا للحظات مثل هذه وأخذت المال.
بغض النظر عن مدى تفكيرها في الأمر ، كان المبلغ مبالغًا فيه.
“ومع ذلك ، فلنتناول العشاء مع نقوده ، كبادرة حسن نية لزوجي.”
“هل أنت متأكدة؟”
“ولم لا؟”
سألت جريس كليتا بنبرة حزينة قليلاً ، غير متأكدة من السبب.
“ألم تتطلعي إلى مهرجان مع زوجك؟”
“أنا لست مغرمًا بشكل خاص بالمهرجانات ، لكن زوجي اقترح فجأة أن نذهب.”
“….”
“بالمناسبة ، لم يقترح أبدًا الذهاب إلى مهرجان أو التجمع معًا من قبل.”
“…هل هذا صحيح؟”
أطلقت كليتا صوتًا محيرًا وهي تتذكر سلوك بنيامين الحنون. اعتقدت جريس أيضًا أنه من الممكن لها إظهار رد فعل محير.
“حسنًا ، بالنظر إلى سلوك بنيامين ، هذا أمر مفهوم.”
لكن حالتها المزاجية ساءت.
لم تستطع جريس فهم سبب تدهور حالتها المزاجية فجأة.
حدقت عينيها ثم خرجت منها.
“هل ستكون مثل النسخة الأصلية في النهاية؟”
اعتقدت أنه نظرًا لأنهما سيكونان معًا في هذا المهرجان ، فلن تتاح الفرصة لأريا وبنيامين للتجول في المهرجان معًا.
ومع ذلك ، لأن جريس اتخذت قرارًا بمساعدة كليتا ، انتهى الأمر ببنيامين بالتجول في المهرجان وحده.
“حسنًا ، سيقابل أريا الآن.”
قد يطلب منها الانضمام إليه ، قائلاً إنه جاء إلى المهرجان مع زوجته لكنه لم يستطع الاستمتاع به معًا.
“لكنني لست نادمة على مساعدة كليتا.”
كان من المفيد مساعدة كليتا أكثر من تحدي القصة الأصلية.
إذا بذلت المزيد من الجهد ، يمكنها بيع جميع قطع الصابون المتبقية.
“لذا اسمحوا لي أن أساعد كليتا في مدخراتي الخاصة. إذا حققت ربحًا ، يمكنني سداده “.
وفقًا لذكرى جريس ، نادرًا ما كانت تنغمس في الفخامة. على الأكثر ، كانت تشتري كتبًا أو شيئًا مشابهًا. كان المال أكثر من كافٍ ، بل كان فائضًا.
“لا أعرف ما إذا كنت سأحقق ربحًا ، ولكن دعونا نجربها.”
إذا فشلت ، فسيتم فقط إبراز عدم كفاءتها كدوقة في الملحق.
كانت هذه مقامرة كانت جريس تقوم بها بسمعتها شبه المعدومة.
“حتى لو فشلت ، سيكون مجرد مثال آخر على عدم كفاءتي”.
إذا كانت ستشرك كليتا في العمل وفشلت ، فسيقع اللوم على جريس فقط.
طالما كانت على نفس القارب مع جريس ، سيكون كل الاهتمام عليها.
“بالطبع ، يجب أن يحب الأطفال اللحوم ، أليس كذلك؟”
فركت جريس ذقنها وتفكرت في قائمة الحفلة.
⋆ ★ ⋆
تم بيع كل الصابون.
لم تعرف جريس التكلفة الدقيقة للمواد التي أحضرتها ، لكنها افترضت أنها كانت مربحة. إلى جانب ذلك ، كان هناك الكثير من الأعشاب والزيوت الأساسية في الملحق ، أكثر من كافية لاستخدامها لهذا الغرض.
“وقد استمتع الأطفال بذلك ، لذا فهو يستحق ذلك”.
خلعت جريس قناعها دون أن تدرك ذلك. لم تستطع تذكر المكان الذي وضعته فيه ، لكن لا يهم. لم تكن جريس شخصًا يمتلك جمالًا تشتهيه الشياطين ، لكنها كانت لا تزال مؤمنة.
قام طفل بطريق الخطأ بنخز أحد نمش جريس أثناء تناول كعكة دونات.
“لماذا؟”
“هل أكلت دونات أيضًا ، عمتي؟”
“هاه؟”
“لديك سكر عليك.”
انفجرت جريس ضاحكة وهي تسمع أحدهم يصف نمشها بالسكر لأول مرة.
“هل يشبه السكر؟”
“حسنًا ، عند الفحص الدقيق ، يبدو مثل مسحوق القرفة أيضًا.”
“شكرًا لك على قول شيء لطيف ، آنسة.”
“أنا أقول الحقيقة.”
ضحكت جريس وهي ترتدي غطاء عباءتها. سلمتها كليتا جزءًا من المال الذي كسبته ، لكنها رفضت ذلك.
“استخدميه لشراء الطعام للأطفال.”
“لكن مازال…”
“لقد فعلت شيئًا جيدًا اليوم ، وسأفتخر به حتى أموت.”
ببعض أموال بنيامين التي أعطاها ، اشترت الكثير من الطعام اللذيذ للأطفال. كانت جريس أيضًا جائعة ، لكنها أكلت كثيرًا في بداية المهرجان.
“مع ذلك ، سأتحمل ذلك.”
لم تستطع اكتساب الوزن الذي فقدته.
“سأعود في المرة القادمة.”
عندما خرجت جريس من دار الأيتام بابتسامة ، استقبلتها السماء المظلمة ، ويبدو أنها تستعد لاستقبال الفوانيس الورقية الطائرة. كان هناك الكثير من الناس حولها.
من الواضح أنها كانت مبتهجة منذ لحظة. ولكن الآن ، غرق مزاجها فجأة.
“….”
‘هذا غريب.’
منذ لحظة ، كانت تشعر بأنها بحالة جيدة جدًا وقادرة على فعل أي شيء.
لم تستطع فهم سبب ثقل قلبها الآن. دائمًا ما تتغير مشاعر جريس بسرعة ، مثل لون السماء قبل غروب الشمس مباشرة.
سحبت جريس غطاء رأسها بإحكام فوق رأسها. في البداية ، تساءلت عن سبب إعطائها هذا العباءة ، لكنها الآن ممتنة لذلك.
كانت ممتنة لهذه العباءة التي غطت جسدها.