زوجة دوق القبيحة - 156

الفصل 156

لم تفهم جريس ما كان يقوله الشكل الضبابي.

بالتفكير في حياتها، كانت محبوبة أكثر من أي شخص آخر، لكن هذا التعبير لم يكن صحيحًا على الإطلاق. بل أين هذا المكان؟ لم تسمع قط عن مكان مثل هذا في أي مكان.

‘كائن ذو روح نجمية …’

عرفت جريس ما يعنيه ذلك. كان هؤلاء الأشخاص جميعًا قديسين أو مؤهلين ليكونوا قديسين.

“هل السبب هو أنكم تساعدوني حتى تكونوا احراراً؟”

《… … .》

أولا، إن عبارة المطالبة بالحرية تعني أن الإنسان ليس حرا. لم تفهم جريس سبب تعبير الأشخاص الذين ماتوا بالفعل عن أنهم ليسوا أحرارًا.

“لا، لا أعرف ما الذي يحدث في المقام الأول.”

لم أسمع قط عن مكان مثل هذا. علاوة على ذلك، بما أنني لم أكن أعلم حتى أنني أستطيع التحدث إلى الأشخاص الذين ماتوا بالفعل، لم أستطع قبول أي شيء بسهولة.

“ولكن لماذا وصلت إلي الآن؟”

ومع ذلك، فإن عدم طرح أي أسئلة لم يناسب مزاج جريس، ويمكنها أن تقول أن الكائنات كانت ودية على الرغم من أن وجوههم لم تكن مرئية.

《هذا لأنه في الأصل لا يوجد كائن يمكنه دخول هذا الفضاء. وبما أنك انحرفت عن قاعدة مرة واحدة، فقد تمكنت من الدخول من خلال فجوة صغيرة.》

‘قاعدة.’

هل يمكن أن يكون هذه القاعدة قصة عن الحيازة، للحظة، شعرت جريس وكأنها محتالة تخدع العالم كله.

سألت ، واضعة جانبا شعورها بعدم الارتياح.

“… إذن كان الكتاب عبارة عن فجوة صغيرة؟”

“نعم، هذا صحيح.”

《في الأصل، إذا وضعت القوة مقدسة في هذا الكتاب، فإنه يفتح فجوة في الوقت ويظهر مستقبلًا محتملاً. 》

“لكنني خارج القواعد، لذا فهذا ممكن”.

“نعم.”

“نعم، هذا صحيح.”

تحدثت الظلال الماثلة أمام جريس ، بالتناوب معها، وكأن البقية الواقفين خلفهم كانوا متشوقين للتحدث معها أيضًا.

《هناك العديد من الفجوات، ولكن الفجوة الزمنية الوحيدة التي يمكن فتحها بقوة الإنسان هي هذا الكتاب.》

“انتظروا لحظة. لماذا أنتم هنا؟ وهل لهذا علاقة بالطلب الذي تريدون مني تحقيقه؟”

نظرت جريس حولها في هذا الفضاء الغريب، الجميل بشكل رائع ولكنه يبعث على الخوف بسبب ضخامته.

“لا أستطيع أن أفهم كيف يمر الوقت هنا.”

لم تكن حتى متأكدة مما إذا كان هناك مفهوم للوقت في هذا المكان. لعل الشخص التي كانت في المقدمة قد أدركت شكوكها، حيث قامت بإشارة بيدها في الهواء.

فجأة ظهرت كرسي بجانب جريس ، وبدأت الكتب التي كانت على الرفوف تدور حولها في الهواء وكأنها ترقص.

《نحن محاصرون هنا. هذا المكان هو المكان الذي يُحتفظ فيه بكل الأزمنة، ونحن محرومون من أي وقت، ولذلك كنا نراقب كل شيء من هنا.》

عندما جلست جريس ، ظهر كتاب على فخذيها. وعندما فتحت الصفحة الأخيرة، وجدت أن كل ما مرت به قبل دخولها هذا المكان كان مسجلًا.

“……!”

《هذا الكتاب يحتوي على زمنك الأصلي. هو ماضيك. ولهذا يبدو جديدًا مقارنة ببقية الكتب.》

“……أجل، يبدو كذلك.”

عندما فتحت الصفحة الأولى، وجدت أنها تبدأ من اللحظة التي استيقظت فيها في السرير. بمجرد فتح الصفحة، شعرت بالكآبة التي عاشتها في ذلك اليوم، مما جعل وجهها يعبس تلقائيًا.

“هل يتم تقسيم الكتب إلى عدة مجلدات؟”

《لا، بغض النظر عن طول أو قصر الحياة، كل شخص لديه كتاب واحد فقط. حالتك هي الأولى التي نرى فيها تقسيمًا.》

“هل لأني لست من الفئة العادية؟”

《نعم، هذا صحيح.》

كانت جريس شخصًا مُتجسدًا، ولم تكن الجريس الحقيقية. على الرغم من أن هذا كان محزنًا، إلا أنها شعرت بشيء من الراحة لأنها كانت قادرة على الدخول إلى هذه الفجوة وتلقي المساعدة.

“انتظروا لحظة.”

خلال حديثها، شعرت جريس أن هناك شيئًا غريبًا في كلام هذه الكائنات.

“……لكن ما العلاقة بين ذلك وبين ما قلتموه لي؟”

لم تستطع فهم كيف يتعلق كلامهم عن الحب بما حدث لها أو السبب الذي جعلهم يطلبون مساعدتها.

“كيف يرتبط كونِ محبوبة بهذا المكان؟ ولماذا تطلبون مساعدتي؟”

بدت الكائنات متفاجئة من سؤال جريس . كان من الواضح أنهم لم يتوقعوا أن تطرح مثل هذا السؤال.

《أنتِ…》

《 لستِ كاملة، أليس كذلك؟》

كان الصوت مشوبًا بالدهشة والحيرة. نظرت جريس إلى الأسفل بعد سماع هذا الوصف.

‘إن لم أكن كاملة، فهذا صحيح.’

فهي ليست جريس الحقيقية. الشخص الذي تلقى كل هذا الحب في الأصل كان جريس الحقيقية. كل الحب الذي تتلقاه الآن مستمد من تلك الجريس .

اقتربت إحدى المجموعة من غريس التي أحنت رأسها.

《لا، لا بأس. ستصبحين بخير قريبًا.》

شعرت جريس بحرارة غريبة عند وضع يد غير مرئية على كتفها.

《 نحن بحاجة إلى مساعدتك، ولكن مجرد مراقبتك هو بمثابة خلاص لنا.》

“لماذا؟”

《لأننا اكتشفنا من خلالك أنه يمكن أن يكون هناك سعادة.》

بعض الكائنات الموجودة هنا كانت قد عاشت حياتها كقديسة، متمتعة بالسعادة في البداية، لكنها ماتت وحيدة بعدما اكتشفت الحقيقة في النهاية. وهناك كائنات أخرى لم تتمكن من تذوق السعادة أبدًا، حيث انتهت حياتها في سن صغيرة.

《 لقد راقبناك من هنا، وبفضل الحب الذي تلقيته، حدثت هذه المعجزة.》

“أي معجزة؟”

《 كل ما مررت به هو معجزة. مجرد كونك على قيد الحياة يجعل كل يوم يمضي معجزة بحد ذاته.》

استحضرت جريس حياتها الماضية في ذهنها، ولم تجد فيها شيئًا يشبه المعجزة. كانت مليئة بالمعاناة والتفاهة.

حتى حياتها قبل التجسد لم تكن مختلفة، لذلك لم يكن لديها ما تقوله.

《إذا أخبرناك بالكثير من المعلومات عن هذه الفجوة، فهناك خطر أن تبتلعك هذه الفجوة أيضًا، ولهذا لا يمكننا إخبارك بكل شيء.》

ثم جلس الكائن أمام جريس وأردف.

《لكن يمكننا إخبارك بهذا القدر. الحجر المقدس لديه خاصية امتصاص أي نوع من القوى. إذا وضعت جزءًا من قوة الشخص السحرية في الحجر عند أداء القسم، فإنها تصبح شكلًا جديدًا من السحر. وعندما ينتهك الشخص القسم، يأخذ الحجر كل القوة السحرية التي وُضعت فيه.》

إذا أُخذت القوة السحرية بالكامل دفعة واحدة، يصبح الشخص ضعيفًا للغاية وربما يموت. الشخص الوحيد الذي يمكنه تحمل هذا هو سيد برج السحر، ولكنه لم يذهب إلى المعبد لأداء قسم، ولذلك لم يكن هناك من يلاحظ هذا الأمر.

“إذن، لا يتعلق الأمر بامتصاص القوة المقدسة؟”

《عندما تكون هناك نفس الكمية من القوة السحرية والقوة المقدسة، يميل الحجر إلى امتصاص القوة السحرية أولًا. وعادةً ما يكون الذين يديرون القوة المقدسة بشكل جيد لا يمرون بتجارب مثل تجربتك.》

‘هل هذا هو السبب في أن آريا في الرواية لم تكن تعرف ذلك؟’

رغم أن الحجر المقدس مصنوع من نفس المادة التي تُصنع منها أحجار الطاقة السحرية المستهلكة، لم يكن هناك أي إشارة في الرواية إلى أن “آريا” شعرت بأي شيء غريب حيال ذلك عندما واجهته.

《السبب في ذلك يعود إلى العناصر التي يتكون منها الحجر المقدس…》

“هل هذه العناصر تتعلق بالوحوش السحرية؟”

《نعم، هل كنت تعرفين ذلك؟ الحجر المقدس كان في الأصل حجر طاقة سحرية.》

لم تستطع جريس فهم العلاقة بين كون الحجر حجر طاقة سحرية في الأصل وما يعنيه ذلك، فتجهمت دون أن تشعر.

《آسف، لكنني لا أستطيع إخبارك بالمزيد.》

أطلق الكائن صوتًا يشبه الضحك الخافت بينما كان ينظر إلى وجه جريس .

《 الطلب الذي نرغب في أن تفعليه هو أن تدمري جميع الأحجار التي تحتوي على قوتنا.》

“هل هذا ما يمنعكم من العودة؟”

《يمكن قول ذلك. وأيضًا، هناك شيء آخر يجب عليك فعله.》

عند سماع تلك الكلمات، شعرت جريس بالتوتر ونظرت إليه بعناية.

《عيشي سعيدة.》

ثم ابتسمت الكائنات لها كما لو أن هذا كل ما هو مطلوب منها.

نظرت جريس إلى الأسفل بعينين متسعتين من الدهشة، ثم حولت نظرها إلى الأمام. ورغم أنها لم تستطع رؤية وجوههم، شعرت بأنهم كانوا يبتسمون لها.

ورغم أنهم قضوا سنوات طويلة في الفجوات بين الزمن، حيث كانت الحدود بين الماضي والمستقبل والحاضر ضبابية، إلا أنهم لم يفقدوا الطيبة داخل قلوبهم.

《سنستخدم قوتنا هذه المرة لمساعدتك. ليس هذا أول مرة نقوم بذلك…》

“انتظري، لحظة…!”

《اذهبي إلى القبو في قصر الدوق فيلتون. ستجدين هناك كل ما تحتاجينه.》

وانفجر الضوء الساطع، مما غطى رؤية جريس. وبينما كانت كل شيء يتلاشى، رأت يد امرأة تمسك بيدها بلطف، وكان لون عينيها يشبه اللون الأزرق الفاتح للسماء.

رغم أنها لم تستطع رؤية المرأة بوضوح، إلا أنها شعرت بهذا الإحساس.

* * *

عندما اختفى الضوء واستعادت وعيها، وجدت نفسها في مكان غير مألوف.

‘لا، هذا ليس صحيحًا.’

لم يكن المكان غير مألوف، بل كان مألوفًا جدًا، لكنه لم يكن المكان الذي كانت فيه عندما فتحت الكتاب لأول مرة.

“لماذا أنا هنا؟”

وجدت جريس نفسها في غرفتها. كان أمامها دفتر يوميات عليه علامة X.

في تلك اللحظة، سمعت صوتًا يأتي من خلف الباب.

“سيدتي، لقد جلبت لك الطعام.”

كان هذا صوت “آندي”.